曹操走向刘备身边，微笑道：“玄德当真是信人，一出手就将反贼拦入死地了。”
刘备面露笑容，恭谦地道：“这还是多劳曹公奇策，能将城中龟缩不出的袁军引出来，备才能借此将其包围。”
曹操仰天大笑，余光瞟了一眼身旁的曹昂，说道：“这都是小事，不值得一提。”
此时的曹昂可没心思去想别的，而是一眨也不眨的盯着刘备，心中暗呼：“原来这就是传说中的蜀汉先主，不得了，不得了，果然有涵养和气量。”
难怪一个靠着“织履卖席”的没落皇族后裔，能在一穷二白的情况下与各路军阀游走，最终建立起与曹魏、东吴鼎足而三的蜀汉帝国，靠的就是“有高祖之风，英雄之器焉。”
身后的张飞、关羽二人按剑而立，目光炯炯，更令曹昂心惊不已，他自穿越以来，所见过的强者如许诸、夏侯、曹仁等曹氏将领，已经感到遥不可及，而关张那澎湃的杀气和天下无双的战意，更像是千斤重担般压在他的心头。
刘备察觉到了曹昂的目光，也侧头瞧他，微笑道：“你是曹公的儿子吧？果然虎父无犬子。”
曹昂闻言只是略微腼腆地谦虚几句，右手却不自禁地握上了剑柄，心中有个念头在动：“杀了他，杀了刘备，以后就能减少后患了。”
小说里那种明知道以后会是死敌，还轻易放过，日后沦为大患才来解决的根本就不切实际。刘备的野心实在是太大，百折不挠，根本不会屈膝于人下，唯有现在杀了他，才能一劳永逸。
曹昂余光一瞥，关张二人衣不卸甲的护着刘备，想要出手伤人的心也淡了，暗想：“这俩人的武艺实在是太强，联手起来吕布都要掉头跑，我要是下手，恐怕这二人先把我杀了。再说刘备也是多多少少会武功的，要是一击不奏效打草惊蛇让他跑了，那可得不偿失。”当下隐忍不发。
刘备微微一惊，他是个城府极深的老狐狸，自然看出了曹昂那转瞬即逝的杀气，又侧头看了一眼谈笑自若的曹操，暗想我投靠曹操，向来安分守己，怎得他的儿子却目露凶光？难道曹操欲将杀我？
曹操向关羽道：“昔年君在虎牢关温酒斩华雄，操还记忆犹新，今日大发神威，仍是不减当年。”
关羽向来藐视士大夫阶级，但身份仍是卑微之至，跟曹操这种一方豪强根本没得比，不能驳了他的面子，抱拳道：“让曹公见笑了，关某不过一介莽夫，何足挂齿。”
曹操笑道：“云长斩杀陈纪，劳苦功高，我自会禀奏天子，好好的嘉赏你一番。”
关羽抱拳道：“谢司空。”
刘备眼眸中透着一丝厌恶，但随即轻巧的掩盖过去，说道：“今已剪除五万敌军，应该趁着军心动摇之际，鼓足力量攻城。”
“玄德说得不错，这是一个绝佳的机会，你且去南门进行攻城，我命人通知吕布、孙策一起攻城，四面楚歌，必然破城。”曹操深以为然地道。
这时谷道中挤成一堆的袁军，遭到曹军与刘军的不断夹击，伤亡惨重，余下的残兵弱将一起投降了。
刘备当即上马，告别曹操，与关羽、张飞二人自引军去了。
当刘备回顾遥望的时候，心中却起了深深的惊惧，曹昂那若有若无的杀气，好似敲响了警钟，心想：“淮南战事一停，就该早点儿走了，免得受曹操所害。世人皆言曹操奸雄，果然不假，明明想杀我，面对面居然喜怒不形于色，还好他的儿子实在太年轻，暴露了这点。”
虽然不明白曹操为什么要“害”自己，但提前防范总是好的。
曹昂此时可还不知道，自己的沉不住气引发了严重的蝴蝶效应，他望着趾高气扬的曹操，试探地问：“父亲以为，刘备此人如何？”
“当世英雄。”
曹操负手而立，轻轻地吐出四个字。
曹昂浑身一震，原来曹操早看出刘备的不凡之处了，趁势道：“父亲难道不担忧刘备会成为心腹大患吗？”
一旁的程昱也道：“刘备乃当世枭雄，一日不除而成数世之患，切不可轻易放过。”
“方今用人之时，杀一人而绝四海之望，不可。”曹操沉吟半响，说了这么一句。
程昱阴森森道：“欲加之罪，何患无辞？只须加个罪名，收而杀之，不费吹灰之力。”
他是出了名的一针见血，十条奇策里七八条都是毒计。
曹昂虽然觉得不够光明正大，但这次却跟程昱的想法一拍即合。
曹操道：“刘备素有贤名，胡乱加个罪名杀之，反而掩耳盗铃，让世人笑我曹操没有容人之量。”
沉吟许久，嗤笑一声：“刘备虽是英雄，不屈居于人下，但不过笼中之鸟，既无基本，也没有根基，如何成得了大事？”
曹昂呆了一呆，他知道曹操是极自负极自卑的两种性格，自负之时，视天下群雄如草芥，自卑的时候甚至因相貌不够威武而不敢亲自接见外国使者。
“父亲，可这——”曹昂欲言又止。
曹操不容置疑地摆了摆手，说道：“这事权且放一放，现在要去攻打寿春城，争取最佳时机，打下这个地方，袁术就真的变得一穷二白了。”
曹昂吃了个闭门羹，只好住口不说，低声说了句：“是！”然后拍马就走，心中却是想到，曹操再聪明也不是神仙，终不可能算到未来十几年后发生的事，小看刘备也无可厚非，但自己一个洞悉历史的穿越者，总不可能重蹈历史的覆辙吧？
天色已经微微吐白，寿春城里，梁刚坐立不安，眺望远方，脸上的凝重之色随着时间的推移加剧。
足足一个时辰了。
梁刚实在是想不通，陈李二人偷袭曹营，居然去了那么长时间，莫非奇袭有误，变成了一场拉锯战？
城头上风声猎猎，旌旗漫卷，梁刚的瞳孔忽然放大，他看见二十里之外，那飘上半空的尘土，以及伴随着山崩地裂的马蹄声，不禁面露喜色，“终于回来了。”
在他看来，偷袭曹营就是十拿九稳的事，远处奔腾的大军用膝盖想都能猜到是李丰等人。
梁刚发号施令道：“速速开城门，迎接陈将军、李将军入城。”
宋哲急忙屁颠屁颠的下楼，呵斥守门卫士，“开门开门，两位将军大胜而归，还不快快开门？”
卫士不敢怠慢，赶紧开了城门。
梁刚激动地走来走去，抚掌大笑道：“这胜利来之不易，我当亲自修书一封，寄给江亭的陛下所知。”
正在这时，通道的石阶传来急促的脚步声，有七八名军官涌上城楼，齐声道：“不好了梁将军，东南西三门又有兵马来攻打了！”
“什么？”
梁刚只觉十分地不可思议，四路联军之中最大的曹操势力已经几乎弹尽粮绝，一个时辰前还遭到了李丰的奇袭，剩下的刘备、孙策、吕布三人竟然还敢发动进攻，不由得大怒，“全力死守！”
与此同时，北面的大军离城门已不足三里，茫茫的平原上黑甲林立，旌旗飘扬，蹄声震天憾地，竟是清一色的曹兵，杀吼声似来自地狱十八层的恶鬼，又如刚刚放出牢笼挣脱束缚的嗜血野兽。
梁刚彻底凌乱在风中，脑子一片空白，好半响才反应过来，大叫道：“快——快，关城门，他妈的，不是自己人！”
“是，是！”袁军急忙将城门给关上，并且运来沙石，一车一车的将城门堵死。
宋哲两腿直打颤，“怎么回事，不应该呀……这曹营不是让李将军给劫了吗？怎得还有曹兵？”
梁刚勃然大怒，他也并非傻子，看到曹兵军阵整齐，没有分毫折损，哪里像是遭了偷袭的模样？他将腰间长剑一拔，抵在宋哲的脖颈上，喝道：“吃里扒外的狗东西，是不是你受了曹贼的贿赂，谎报军情，致使五万袁军自投罗网去了？”激动之下，剑锋已挑破了宋哲的几许皮肉，鲜血渗了出来。
宋哲颤声道：“没有呀，小的……小的是将军手下的百夫长，哪敢背信弃义？曹军空虚之状是小人亲眼所见，绝无半句假话。再说了……陈将军也亲自派斥候绕敌寨而证实所言不虚，怎么能统统怪到我的头上？”
梁刚自知他所言非虚，但手底下几万将士都在盯着自己，统率将领哪能自承错误，岂不是显得无能和朝令夕改？当即一剑将宋哲的脑袋割下，捉头在手，冷声道：“叛将宋哲里通外敌，现已伏法，传令三军，坚守阵营，如有退避者，尽皆收斩！”说罢，让人将血淋淋的脑袋挂在大旗上，以示军纪。诸将抬头一望，尽皆战栗。
寿春城本身留驻兵马达到十万，借着城坚兵利，粮草丰足，坚持上一年半截根本没有问题。坚守数月，也不过折损了一二万人，但这次偷袭去了五万没回来，只剩下大概三万余人而已，城外的四路联军总兵力已不下三十万，十倍于己的兵力，如何坚守得住？
梁刚咬牙坚持地指挥全局，又征调了城中百姓，凡十四岁以上，身高超过车轮的都必须出战，以强迫性的抓了五千名童子军上城防守。
但局势已经不可逆转！
曹昂率领大军冲击北门，亲自下马填土，挥汗如雨，挑起两担土冒着箭雨冲锋，扬声道：“攻破敌城，赏！不破则尽皆问斩！”
诸军无不大震，奋发并进，步卒人手两担红土，拼命地填壕，一担接着一担，大军奋发齐上，毋须多久，壕沟尽皆填为平地，人马皆可迈过。
袁军惶恐不安，哪敢继续守城，一个个扔下兵器就跑，城头乱作一团，旌旗都东倒西歪。
梁刚大怒：“谁敢跑？”上前唰唰几剑，将七八人斩于脚下。但顾得了东，顾不得西，逃跑之势已成洪水猛兽，相挤通道，人满为患，就连他也被人海挤得跟着后退。
也不知是谁，不小心撞了梁刚一下，将他撞翻在地。他准备叱骂，臀部就被踩了一脚，紧接着则是胳膊、大腿、脊背、脑袋都挨了无数下脚印。袁军只顾着逃命，哪能想到脚下踩着的是他们的主帅？
一代将帅，就此死于乱军之中。当天被人发现遗体的时候，已经辨认不出面容，还是靠着身上的盔甲识别身份的。