洛阳城的主人换了一波又一波，现在终于轮到司马冏做大了。是时，公元302年，距老爸司马攸去世已经过去整整二十年（攸于283年去世）。
甫掌大权，司马冏也不能免俗，大家伙把脑袋别在裤腰带上跟你闹革命，现在革命成功了，不给点好处怎么行？关于对手下将领的封赏，我们略去不提，因为后面几个人的名气实在太大，篇幅所限，只好委屈前者了。
第一个人，刘殷，官职，军咨祭酒（原为军师祭酒忌讳司马师的字，改称军咨祭酒），相当于现在的参谋长，地位仅次于司马冏。
刘殷何许人也？这里有一份邀请他出山的人员名单：司马攸，羊枯，杨骏，司马冏，刘聪。简言之，历任当权者都以任用刘殷为荣。
刘殷每次都以奉养祖母王氏为由予以推辞，这在礼崩乐坏的西晋难能可贵，这里有一段传说：
王氏很喜欢吃堇菜(一种野菜，很像三色堇)，几乎餐餐都吃。可到了冬季，王氏犯了难，为此长达十天吃不下饭，刘殷很奇怪，老人家这是怎么了？在刘殷的苦苦询问下，王氏道出了事情的原委：没堇菜吃不下饭。刘殷马上跑出去给祖母挖堇菜，数九寒天，哪里还有堇菜？遍寻而不得后，刘殷跪地大哭：“我刘殷自知罪孽深重，可为什么要把灾难降临到老人家啊？！我身为人字，连祖母这点心愿都不能满足，还活个什么劲啊！”哭了足足半天（那可是大冬天！）。隐约中，他仿佛听到一个声音：“别哭了！”刘殷揉揉泪眼，蓦然发现，在他面前的土地上，竟长出了许多堇菜！
刘殷时年九岁。
后来，王氏病殁，刘殷这才响应征召，成了司马冏的参谋长。刘殷与妻共育七子两女，儿子皆有建树，两个女儿后来全成了后赵的皇后（看人家这家教，司马家族学着点）。
第二个人，苟晞。熟悉吧？西晋末年，群雄并起，外族纷纷入主中原，他们烧杀抢掠，无恶不作，甚至几度攻陷洛阳，西晋几于亡国。
正在此时，一个人站了出来，他就是苟晞。他亲自迎回西晋宗室，重建社稷，并率领西晋残余部队与胡人展开了殊死搏斗，甚至数次击败石勒（石勒一生极为稀少的几场败仗都拜苟晞所赐），官至上将军，时人把他和白起，韩星做比。这哥们儿的出场机会还有很多，以后再作详谈。
第三个人，江统。大家对这个人应该也不陌生，著名《徙戎论》的作者。司马伦若接受江统的建议，何至后来的五胡乱华！
至于张翰、顾荣、王戎（竹林七贤之首）、王豹、嵇绍（嵇康之子）等人，也全是一干贤臣，顾荣和陆云陆机两人共称为“洛阳三俊”，为后来东晋的建立立下了汗马功劳。
与洛阳的前几任主人不同，司马冏手下有很多忠臣良将，比孙秀等人不知要高出多少。当然，有很多人是他老爸司马攸的铁杆粉丝，他们看在偶像面子上才入仕司马冏的，无所谓，只要甘心辅佐司马冏就行了。
有这样一帮子猛人，司马冏这个傻帽却不知珍惜，他掌权后开始大兴土木，为了建自己的府邸，拆毁了数百家房屋，活脱脱一拆迁队长，直教洛阳城里人见人怕，花见花败。连鸡犬之流都要躲着相府走。
大家伙看不下去了，再这样下去，不等洛阳被拆成平地，恐怕司马冏就已经身首异处了。孙惠等人轮番劝谏，他们苦苦哀求司马冏以江山社稷为重，被后者直接无视。王豹提醒司马冏时刻留意其余诸王的动静，反被司马乂诬陷离间他们兄弟关系，司马冏立即杀了王豹，王豹临死前长叹：我死后，一定要把我的头颅悬挂于城门，我要亲眼看着军队攻打齐国！（伍子胥托世邪？）
还没等王豹的头颅挂上城门，司马冏便大祸临头了。
司马颙联合成都王司马颖，新野王司马歆，长沙王司马乂，范阳王司马虓（xiao），共同讨伐司马冏。司马乂上书惠帝，请求废黜司马冏，司马颙同时调张方奔袭洛阳。阵势之大，全国皆闻。司马冏不甘心交出政权，况且即便他下野，司马乂也不会放过他，索性拼了。
战事发展很快，战火从洛阳城门一直延续到内殿，司马冏甚至令惠帝去阵前督战，百官为了保护皇帝，不惜以肉身替司马衷挡住飞来的弓箭，不久，司马衷面前就堆积了一大群忠臣的尸首。
司马冏不是吃素的，他命令军队誓死抵抗，以城内民房为掩体，和张方的大军（其余诸王部队尚未到达）展开了拉锯战，各部队相互切割，各自为战（刘参谋长只能望城兴叹了）。整整三个夜晚，洛阳城上空亮如白昼，洛阳城的百年繁华就此付之一炬。
战争进行了三天三夜，司马冏渐渐不支，终于被张方军打败。司马冏一直撤退到惠帝面前，司马乂随后率军赶到，立即当着惠帝的面杀了司马冏。属下捡起血淋淋的头颅，纵身上马，飞奔出宫门，传示六军。
司马乂是武帝第六子；哥哥司马衷是第二子；司马冏为司马攸之子，司马攸和司马炎是亲兄弟，这是一场没有胜者的战争——就亲情而言。
权力可怕的一面暴露无遗，它可以使兄弟骨肉相残，父子反目成仇。古往今来，那座龙椅一直都是极其凶险之地，上面的血迹从未干过，无数冤魂在龙椅上匆匆飘过，然后来到奈何桥，夺过孟婆汤一饮而尽，他们头也不回，为的是忘却兄弟父母的面孔，趁此一醉，逃避那边亲人的痛骂。
有四个字可以解释这一切：封建制度。
司马乂成了洛阳城的下一个主人。
让我们再次把视角转向西南地区。
司马颙接到罗尚的上书，立即派遣督护（相当于地方军政委）衙博增援罗尚，任命张微做广汉太守，同时向蜀中进军。可惜这些人里面没一个争气的，衙博在阳沔（mian）被李荡（李特之子）击败，与此同时，李特亲自率军攻打罗尚部将张龟，大败之。梓潼太守张演见势不妙，跑了，衙博只身一人逃回关中。
至此，梁、益二州全部落入李特兄弟手中。蜀地仅剩罗尚、张微两只西晋军队，这俩人的日子很不好过。李特仗着儿子多，经常拿他们实战练兵，李雄李荡兄弟轮番上阵，一次演练出了点意外，张微不小心被杀了，罗尚彻底成了孤军。这令他非常头痛，援军恐怕不上了，在人家门前打群架，兵败成了早晚的事。
罗尚的头痛病没持续多长时间，因为李特不想陪他玩了。这天，李特命令几个儿子合兵一处，攻打成都，罗尚挑选出一万精英出战，结果被干掉九千。罗尚退进成都，再也不敢轻易出城。
第二年春，李特第N次偷袭罗尚，后者没出意外，第N次兵败，这次罗尚败得很彻底，连老家成都都丢了。罗尚退进太城（成都周围小城池，具体位置无从考证），向李特求和，李特兵马疲乏，也乐得接受，双方暂时停战。趁着这段时间，李特整顿内政，凡是归顺的人民，前者都与他们约法三章，且大军所到之处，秋毫无犯，很得民心。
李特兄弟越做越大，中央政府渐渐意识到了事态的严重性，于是第二次向罗尚派遣援军，这次入蜀的是孙阜和宗岱。