滚滚汗流自颈而下，倾泻在脊背上那个巴掌大的坑洞中，坑洞里猩红的血肉剧烈的收缩，血肉隐隐夹杂着数不清的经络，如同无数条血线虫流波似的颤蠕，线虫犹不满足，细口中滋射出一道又一道的血线，和汗水混合在一起，不断着刺激着它们更加疯狂的躁动。
他的眼皮开始不停的向上翻起，露出大片的眼白，嘴巴大大的长开，舌根绷的又紧又直，像在发出无声的呐喊，凸出的喉结几乎要跳出喉管。
平安梦呓般的开始胡言乱语，“让我死吧，让我死吧...”
阮玉奋力在他颈处砍了几记手刀，却发现他依然如故——这种程度的痛楚是晕厥已无法代替的！
殷红的血水覆满了他的身躯，也充塞了整个清潭。绿水一时难以化开热血，潭中碧色渐渐被朱红所占据，散发着一股浓烈的血腥味。
原来这就是所谓的千刀万剐，无边的痛楚犁过平安的每一个毛孔，不停侵蚀着他脑海中每一分清明。
慢慢的，他的眼皮不再翻飞，眼皮开始缓缓坠下，瞳仁也开始显现出来，只是两眼目光呆滞，神光涣散，眼前的一切都无法载入他的瞳中。
他的身躯渐渐僵直，麻木，感觉不到了水的清冷，血的滚烫，剑的锋利。裸露的血肉不再蠕动，血线也如决堤的洪流，奔涌过后只余下涓涓细水。
无穷无尽的疲惫钻进了血肉，骨髓，乃至灵魂，他感觉自己软绵绵的，身子中好似有另外一个自己要飘了起来，他精疲力尽的又呐呐道：“我好累...我好累...”
金剑的锋刃嵌入阮玉的虎口，两道不同的血流顺着剑锋汇聚，融合，滴落。
阮玉红肿的眼窝深陷下去，搐动的面庞挂满了清泪。
她压抑着自己无助，听着平安细若蚊语的喃语，额头抵住平安的躯体，不断撩起猩红的潭水浇洗，期望涕泪俱下的抽噎着，“大哥，别睡，睡着就醒不了了...再挺一下，再挺一下就好了...”
平安的低呐悄无声息的停下了，阮玉也终于剔下最后一块血肉。
她丢下掌中的血剑，转身跑向潭岸上取药草，平安的身躯软软栽进了潭中，红色的潭水没过了他的身躯。
掌中的药草慢慢滑落手心，阮玉发疯似的扑了回去，矮下身子想要抱他的身躯，可是她的气力流失的太严重，腰膝一软，重重的跪进水潭，她只好拽起平安两支僵硬的臂膀，奋力向岸上拖去，声嘶力竭的哭喊道：“别睡了，大哥，别睡了，你起来...”
一步一个血花，一步一个趔趄，阮玉紧咬唇齿将平安拖回潭上，抓起捣乱的药草覆在血肉模糊的伤口上，扯过准备好的布条将药草和伤口牢牢的缠裹在一起，以保药性能够完全发挥药性。
阮玉颤抖着伸手探向平安的鼻息，细若游丝，又摸想他的脖颈，血力微弱，没死，能救。
阮玉捂住了脸颊，血水泪水从指缝缓缓渗出，幽寂的林中响起阵阵喜极而泣的呜咽，“没死就好，没死就好...”
不知哭了多久，阮玉哭累了，不再哭泣，褪下自己的外衫披在平安身上，用尽最后的力气把他拖在自身温熱的身躯上，倒头沉沉睡了过去，而那具冰凉的体温渐渐有了一丝温度...
——
天色微亮之际，七个精瘦的汉子也顺着记号顺利找到潜藏在密林中的土鼠跟泥鳅。
虽然这两人是追踪的高手，但是密林中极为复杂，山路肠道多不甚数，丰茂的草木又容易掩饰行踪，若是一不小心跟丢的了人，以他们两的能耐也得花费极大的功夫才能寻到踪迹，此前他们已经寻了一整个夜晚，依然线索全无。
不得不说，平安选择山路是最为明智的决定。
土鼠最先提出两人分头寻找踪迹，立刻被泥鳅否决。
泥鳅认为连八爷都忌惮的对手，若是两人分开行动，一不小心扎进敌人怀里，跑都没法跑，自己想着分而寻之，很容易变成对方的分而击之，这是个馊主意。
土鼠觉得泥鳅说的十分在理，也就没有多言。
泥鳅也建议两人可以沿着溪水方向寻找两人踪迹。
但遭到了土鼠的反对，他认为，这连绵群山中，山路几十上百条，水路又何尝不是几十上百条，而且这是南地，不比北方。北方的山林中水源至多有一两处，而南地里一座青山水源可能就有好几处，再加上这一带湖泊众多，沿着水路找把两人的腿跑断都找不到，兴许也会一头扎进对方怀里。
泥鳅闷闷不言，土鼠说的也是实话。
两人相争无果，只好继续漫无目的的寻找，四处编刻自己人才能看懂的记号。
跑了大半夜，没追到敌人的踪迹，倒是援兵先寻着记号找到了灰头土脸的两人。
七人中站出一人，面无表情的对两人一拱手，说道：“小人赵明，在黑蛇大人手下当职，奉八爷之命前来协助两位大人。”
泥鳅摆出一张死人脸，面色阴冷的盯着他，在他看来，赵明面无表情的冷言，毫不恭敬的架势，分明是在看自己二人的笑话。
土鼠也面色不善的盯着赵明，冷道：“免礼。”
赵明收手，抬起头来不再多言。
他是黑蛇的人，没有必要对两人过分恭敬，而且他还没有获得代号的资格，一旦恭敬起来恐怕会引起不必要的麻烦。
泥鳅摸出一张饼子，费力的掰下一小块丢在口中，划拉的他的嗓子很不舒服，拧开酒囊灌了下去，冷冷的说道：“你是奉黑蛇之命还是奉八爷之命？”
赵明不咸不淡的回道：“奉八爷之命。”
泥鳅打量了一下赵明，又随意扫扫后面的六人，脸上挂起一丝讥讽，笑道：“黑蛇回头就找了你们七个人？看起来他人手短缺的厉害啊。”
赵明淡淡的说道：“黑蛇大人手下人才济济，只是山高水远，一时调度不及罢了。再者，有用的，一个就够了，多来六个也是黑蛇大人一片苦心，想要叫兄弟们历练之余蹭点功劳。”
泥鳅顿时扔飞手中硬饼，面色难看的冷道：“小子，你什么意思？”
赵明不温不火的回道：“没什么意思，就话里的意思。”
泥鳅一步一步走在赵明身前，一眨不眨的看着他的眼睛，冷笑道：“听你的意思，好像是在说跟着我们让你们到手的功劳落空了？你的意思是我们比不上黑蛇，委屈你们了是吗？”
赵明没有选择跟泥鳅对视，缓缓垂下眼帘，镇定的说道：“小人绝无此意，大人明鉴。”
话语虽软，话音可一点都不软，他骨子里绝不惧怕泥鳅，因为自己的顶头上司是黑蛇，而黑蛇才是八爷看中的接班人，等黑蛇上位，他们两算老几？
泥鳅怒火中烧，恨的直咬牙。
不只恨赵明的态度，跟恨八爷的偏心。探子也是讲天分的，黑蛇的天分确实要比自己高，但自己再怎么说也跟了八爷这么多年，没有功劳有苦劳，他凭什么一眼就相中了黑蛇，不给自己一个公平竞争的机会！
土鼠眼看泥鳅就要忍不住打人了，连忙插上身来，扮做和事佬劝道：“行了行了，你这泥鳅不往水里游，竟往牛角里钻了，跟小的们计较个什么劲！”
泥鳅没好气的回头瞪了他一眼，这兔崽子，红脸白脸他全作了，自己倒是里外不是人。
土鼠拍拍赵明的肩头，假惺惺的笑道：“来都来了，咱也就乘了蛇老弟的一片心意，话说，这位小兄弟有何手艺啊，先露一手给哥哥瞧瞧，好让哥哥知道如何安插你们干活。”
赵明犹豫一下，回头跟六人示意一下，六人立刻从包袱中掏出一系列物件拼组起来。
三下五除二，六人捣整好了六只短弩。
土鼠眯眼一瞧，好家伙！原来是六只精巧的连弩，这么稀罕的货色黑蛇竟然都能搞到手，不用说，一定是八爷帮衬的。
土鼠不动声色的点点头，笑道：“准头如何？”
赵明抄起一只架在手中，轻轻扣动扳机，弩箭发出一声极为细小的破风声扎进十丈外的树干上，箭尾颤抖不停。
土鼠点点头，威力不俗。
赵明演示完，放下连弩说道：“敢问大人如何安排我等。”
土鼠笑道：“这样吧，既然你们七个也来了，正好和我们一道寻找那对男女的踪迹吧，等找到了人再说。”
赵明一愣，诧异道：“大人这话何意，难道现在还没找到他们的踪迹吗？”
泥鳅不客气的骂道：“废他/妈的话，这里是山林，地形这么复杂，那对看起来男女又颇为熟悉山林的要处，一时半会怎么着？你把黑蛇叫来他也难找。”
赵明皱眉，说道：“两位大人没有跟水走吗？”
土鼠笑道：“这里不是北方。”
赵明立刻明白，然后低头思忖，脚步不停的踱来踱去，半响才说道：“或许小人有个办法可以尝试！”