床榻上，苏绰苍白的面孔，此刻更加没有血色了，呼吸浊重，面容时不时伴着痛苦的扭曲，整个人散发着一种极度的凋败。
宇文泰两目通红，静静地守在榻前，他已经整整两天没有合眼了。
这两天，他没有处理公务，没有会见任何人，也不允许任何打扰他和苏绰，只是枯守在这里，因为他很怕一起身离开，就再也看不到这位好友了。
宇文泰很清楚，苏绰真的支持不在了。几日前，他曾经问过常兮，有没有办法可以治好苏绰，而常兮的回答令他万分愧疚，自责，以及愤怒。
常兮是这样说的，“苏大贤的气疾若是三年前医治，或许还有一线生机，现在医，太迟了。”
宇文泰当时很愤怒，问说，“可三年前苏绰身子安康，如何能看出病症。”
常兮不疾不徐的回答，“人之病症跟国之病症其实一样，都是潜移默化的，待到深入骨髓，一举迸发之时，已然无救。”
宇文泰很痛苦，三年前正值邙山之战，他损兵折将，元气大伤，又逢氐族首领李鼠仁反叛，内忧外患之时，苏绰作为大司农，正焦头烂额的给自己擦屁股，也正是那时，他积劳成疾。
宇文泰不甘心地问说，“你天一道昔年堂堂国教，自诩技冠天下，如今又不是求长生，只想为苏绰续命，难道连这都做不到吗？”
常兮面色有些有些难看，他最忌讳别人嚼天一道的舌根子了，只不过眼前这人是宇文泰，是天一道重归荣光的希望，只得压下心头不悦，淡淡回说，“苏大贤的生机已然败坏，就算把师尊请出关为他续命，也是治标不治本。”
宇文泰仿佛在茫茫漆夜抓到了一丝曙光，霎时变得无比振奋，慌不跌的说，“只要能为苏绰续命，治标也是好的。”
喜色刚上，常兮随后便给他浇了一盆凉水，冷飕飕的说道：“办法有二，其一，以师尊绝强的修为为苏绰渡气锁脉，保住最后一口生气，但因为异气相斥，苏绰又无半点修为，所以会日夜忍受千虫噬心，万蚁蚀骨的痛楚。”
宇文泰的神色当即就阴了，比起常兮那张冷面不遑多让。
然后，常兮说了第二个办法，让宇文泰本就濒临崩溃的心情，彻底踢下崖渊。
常兮平静的吐道：“其二，请师尊施展拘魂之术，这样可让苏大贤免去肉，体的束缚与折磨，也就是凡夫俗子所谓的鬼，这样，方可长存，只是在拘魂之后，神志会受到极大的影响，或许...”
“够了！”
不等常兮说完，宇文泰便怒而喝断。
他是想让苏绰万万本本的康复，而不是变成什么鬼呀怪的，这玩意能辅国，能理政，能知心深交吗？
常兮看他满面怒容，也不再开口，不是摄于上威，而是懒得搭理他。
要知道奇志怪谭都是臆想，成鬼跟成仙一样需要莫大的运气，请师尊出手，还是看在苏大人乃是当世大贤的份上，换作别人，谁肯干这种吃力不讨好的活计。
两人不欢而散后，宇文泰就一直守在了这里，心头一直在第一个方案上挣扎，可是这样的痛苦，就算苏绰肯忍受，自己也会
于心不忍。
一声呢喃般的呻吟在闷然的空气中浮漾，宇文泰的心坎上仿佛被敲了一下，立刻转过头去，欣喜若狂地说道：“令绰。你醒了。”
苏绰缓缓撑开疲惫的眼睛，微抿的嘴唇张开，气若游丝道：“是丞相？”
宇文泰一张紫脸笑成了红脸，小鸡啄米般点头，“是...是我！”
苏绰微微一笑，抚平胸中的不适，轻轻颔首道：“又叫丞相费心了，敢问丞相，观礼一事如何了，刺客是否已经抓到？”
宇文泰赶忙连哄带劝道：“观礼一声已经处置完毕，苏小侄也毫发无损，你安心休息就好，等身体康复了再说。”
苏绰凄笑着摇摇头，惆怅道：“我的病情我很清楚，怕是回天乏术了，我只希望丞相莫要因为我一个将死之人而迁怒于天一道之人，他们是丞相的一大助力，再不济，有这些异士能人护卫，睡也能睡得安心些不是？”
宇文泰喉头滚涌，只差一点就要将常兮的延命之法告诉他，紧咬着下唇，最后还是没有说了出来，只是眼睛更红了，沙着喉咙，哑道：“嗯，你放心好了。”
苏绰面上痉挛了一下，深深一口气，笑道：“对了，丞相是不是喜欢那个年轻人？”
宇文泰知道他只是想转移话题，顺着话茬接道：“哦，何以见得？”
苏绰轻笑，却不慎诱发了胸口的咳喘，宇文泰急忙起身接了一杯茶水，扶他喝下，这才笑道：“若是不喜欢，为何要与刺客讲信义？”
宇文泰一挑眉，佯怒道：“那还不是苏小侄在他手上，本相不得不为之么。”
苏绰呵呵笑道：“未必全是吧。”
宇文泰故作失落地叹了口气，“哎...被你看出来了，梁地回报，说那小子有可能也是天一道的门人。”
苏绰眉峰一拧，思忖片刻，定声道：“请丞相不要多心，正所谓疑人不用，用人不疑，天一道如今依附丞相麾下，丞相就是他们的指路明灯，登天长阶，岂敢做出两面三刀之举，或许其中另有隐情，我们不必问，一切照旧即可。”
宇文泰一愣，犹疑道：“如果那刺客真是天一道的人，又当如何？”
苏绰微微一笑，说道：“那就收下他，丞相不是最喜欢忠义之人吗，那年轻人恪信守义，我大魏又正值用人之际，留他在道场中，益处多多，当年梁帝不就最喜欢这么干么。”
宇文泰明白苏绰的意思，只是越是忠义之人，越是难以驯服，自己该如何做才能瞒过天下人，才可堵住悠悠之口。
苏绰知世故而不世故，见宇文泰面露难色，瞬息间堪破他的难处，轻声解道：“动之以情，晓之以理，欲擒故纵，大事可矣！”
宇文泰双瞳闪亮，豁然开朗，凝声道：“你好生歇息，我去去就回！”说罢为苏绰掖好被褥，转身即走。
目送果决的身影，苏绰心赞，有此明主，大魏必兴！
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牢里没有灯火，却很亮，透过小指粗细的窗隙，可以依稀望到天空和远方，这里也很干净，没有令人窒息的污浊，沿墙走壁的爬虫，事实上爬虫也很难行走，因为这座的牢狱通体都是精铁打筑的，打磨的十分光滑，保证一不小心，就能打个呲溜。
只是唯有两点不好，静，太静了，静的不像是人呆的地方；亮，太亮了，无论白天黑夜，只外面有光，这里就会光耀刺目，再酣睡的人，也会被强光刺醒。
不过被锁在这里的人，通常都没有能睡安稳的，即使刚开始一两天可疑酣睡如泥，等十天半个月后，八成就会疯掉，或者自杀，而那些牢役就会像幽鬼一样潜进来，卷好尸体，清理干净牢房，再像幽鬼一样遁走，迎接下一位囚徒。
这个牢狱就是北地赫赫有名的——“铁牢”，如今他迎来了一位新的客人——沈平安。
平安只有双手上扣着枷锁，像两只银色的镯子，只是这对镯子扣的严丝合缝，保证他无法做出攻击性的动作。
那头吱呀一声，似是门响，接着便是一阵沉重的足音走来，移至牢门外，停声止步。
“我想知道，你为何要杀我？”
不用起身，平安也知道来人是谁，淡淡说道：“我是梁人，你是魏人，杀你，是为国，有什么问题？”
外边那人好似笑了一声，说道：“仅仅如此？那你为何不杀苏绰，不杀他的孩子？他就不是魏人吗？”
平安顿噎，思忖了一会，才黯然说道：“你是胡人，我是汉人，这个理由，足够吗？”
外边那人抚掌大笑，朗声道：“不错，是个男子汉，快人快语。不过我有一个问题一直不解，希望你能为我解惑。”
平安嗤笑一声，淡道：“哦，说来听听。”
那人平静地说道：“你所忠的梁帝萧衍似乎比不上我这个胡人吧，至少对待治下子民上。”
平安面色陡僵，倔强地反问道：“是吗？说来听听。”
那人竖起四根平安看不清的手指，慢条斯理道：
“其一，萧衍膝下子孙屡屡触犯国法，不但不施以刑罚，反而包庇纵容，甚至皇亲犯上作乱，都可以一语蔽之，既往不咎，如此枉顾法纪，那么立法何用”
其二，沈约，王茂，张弘策，韦睿,昌义之等人俱是开国功勋，可却尽数落个黯然离世的下场，昔年大将军陈庆之也屡遭猜忌，若非援军迟迟不到，怎么可能惨败而归！”
其三，大司农傅岐，大司马杨曒，太府卿贺琛，博士周弘正等人俱是辅国重臣，舍人朱异，张绾等辈俱是臭名远扬的谄媚之徒，他却叛道离经，亲小人而远贤臣，上下乌烟瘴气，左右纲常昏乱，朝廷形同虚设。
其四，太子萧统贤明满天下，他弃如敝履，义子萧正德凶残邪恶，他却疼爱有加，最可笑的是养个别人的儿子萧综，最后还不认他，成天下笑柄。上行下效，他还没入土呢，其余诸子便手握重兵，割据一方，彼此间更是势同水火，攻谏不止，鲜有相亲相爱者，端的是好父亲啊.”
身为一国之主，整日无所事事，一心扑在吃斋念佛上，区区建康一地佛寺四百余座，对治下子民横征暴敛，把本该属于百姓的土体，钱财，统统献给了佛祖，哈哈哈...，你说，他配坐那把龙椅吗！”