来到藏剑山城莫约有一个多月了，山上的气候虽然温柔，但正午的阳光穿透云雾，洒在山腰上，仍烤得寻常老百姓叫苦不堪。
此时城口处的一间酒馆旁，一个身子消瘦挺立，面容沉静的少年正站在告示栏旁，不断地在公告和榜文中翻找着什么。
看了许久，李青水迈步走进酒馆，立刻有青衣小厮笑脸迎过来，道：
“客官，吃点什么喝点什么？”
李青水坐下，随意道：“只要是饱肚的，都可拿来。”
此番进玉桓山打虎，必须要保持精神充沛，体力十足，再者李青水也不光是来吃喝的，他还有问题要问。
片刻后小厮捧来一小坛酒，一个瓷碗，一双竹箸，和一叠剁成片的熟牛肉。
李青水一掌拍开泥封，豪饮一口，此酒入口辛辣如火，他虽酒力不差，仍像是被一拳锤在胸口，闷得脸红脖子粗。
小厮笑眯眯道：“客官请慢用，有事只管招呼。”转身要走。
“慢着！”李青水抬手拦住道：“我有个问题要问。”
“哦？客官有什么问题？”
小厮回过头，摘下肩上的白布擦了擦手。
李青水满了一碗，一口干完，脸色微红道：“我问你！这玉桓山上，最近的虎穴是哪里？”
他又夹起一片牛肉，放在口中嚼，虽是熟的，但劲道极大，迟迟嚼之不烂，反而让肉中的喷香越嚼越浓，满口香辣。
又是一大碗酒，脸色愈加酡红，一股酒气混着豪气喷发而出。
小厮看得一惊，暗里仔细打量他几眼，见他豪气云干的架势，突然想到什么，惊呼道：
“客……少侠！您莫非是剑宗的俊杰！要去山中打虎？”
李青水想了想，点头：“这么说也没错。”
此话一出，靠窗边上，几个身披蓑衣，头戴斗笠的江湖客伸手抬了抬斗笠，目光不经意朝李青水投来。
其中一个黄脸长须的痩汉倒了一满碗酒，大步走来，一口干完道：
“少侠！你当真要去山中打虎？”
李青水望向他，此人莫约是炼体七重的模样，修为比自己还高一些，没有小觑，沉声道：
“正是！”
黄脸痩汉又道：“少侠！在下知道剑宗弟子高手如云，但需得知道，哪怕是气源境界的高手，也不敢独去山中寻虎。这玉桓山上的老虎，那可是真真正正的见人就吃，不留活口的。”
李青水仍是道：“无妨，只需告诉我虎穴何在便可。”
黄脸痩汉一愣，见他年纪轻轻，修为还没自己高，竟如此目中无人，有些不悦道：
“少侠，我看你不过外门弟子的模样。那山中猛虎寻常气源高手都不敢小觑，你何必找不痛快。”
李青水抬头望他：“我自有办法。”
黄脸痩汉哼了一声，似是急眼了，还想张嘴说话，那戴着斗笠的人群中传来一道浑厚的声音：
“任他去吧。剑宗弟子手段非我等江湖杂客能斗量——那少侠！出了城口，只管前去。若见了榜文告示，你且等候便可，天色暗下来自有老虎寻你。”
“多谢！”
李青水啪地拍下一张银票，落在桌上：“几位好汉的酒钱我请了，告辞。”
……
出了城门，李青水直往前去。
走了许久，果然见到杂草丛生中立着一颗大树，刮了树皮，露出一大片白，其上写着：‘此地有猛虎伤人，山城百姓或是山中猎户见此字请绕路而行，切勿自误。’
见此字，李青水微微深吸一口气。
他抽出打野刀捏在手中，一手藏在袖中，扣着飞火霹雳，不敢小觑。
环顾片刻，见到一块巨大青石，被风霜磨得顺滑无比，他走上前去，背靠在青石上，静静等候着。
此时正值六月份，大夏节气，日长夜短，白日里山中走兽恹恹无力，多是晚上外出捕食。
于是天色渐渐黑下来，夜色降临，天气不但未凉，反而升起一股带着腥臭的湿热。
李青水嗅了嗅空气中的腥臭，心中生出一股不安的预感。
果然！下一刻似是妖怪降世，平地里一阵腥臭狂风霍然卷来！
此时太阳还未彻底落山，李青水低头一看，地面上出现一个渐渐变大的黑影，倏地脸色骤变，心中赫然升起一股危机感，就地一个驴打滚，翻身双手在地上又一撑，整个人纵跃到了几十步外！
一道威骇人心的虎啸响起，李青水抬头一看！
刚才自己身后的巨石竟然被那巨物直接劈成了两半，碎屑飞舞，其中一个庞大骇人的身影，在尘烟中烘托得如妖魔一般。
尘烟散去，却是一只身长接近三丈，身高七八尺的黄皮巨虎。这巨虎正咧着满嘴獠牙，双眼散发着绿光盯着自己，眼中是狡黠残忍的神色。
李青水后退几步，开始仔细打量这巨虎起来。
这只巨虎十分狡猾，在李青水打量自己的同时，也不断踱着步子打量着李青水。
给李青水的感觉，不像是面对一头茹毛饮血的野兽，而是一个披着虎皮的恶人，狡诈且奸猾。
李青水脸色微白，他长这么大，还第一次在野外遇见这种震人心魄的怪物，心中一股本能的畏惧和怯弱，油然而生。
这一丝怯意似乎被老虎捕捉在了眼中，血盆大口张开，赫然横冲直撞而来！
腥臭味混杂着滚滚狂风，卷向李青水，他本能地咆哮一声，微微佝偻下身，呲牙咧嘴，双眼瞪得通红，似是在挑衅，又似在壮胆。
“给我死！”
他猛地一搓飞火霹雳，照着那老虎面门掷去！
猛虎果然狡猾，见到一个小球飞来，眼中露出谨慎和惊疑，连忙虎尾一摆，整个身子扭了个弯，像跑车漂移一般，竟然生生绕到了另一处。
飞火霹雳没有命中，李青水脸色一白。
那老虎也盯着飞火霹雳的飞行轨迹，直直看着它落在地上，下意识退了两步。
飞火霹雳落在地上，却无任何反应。
于是老虎眼中露出小觑之色，不过仍然疑心极重，没有妄动。只是目光时不时看向李青水，露出残忍之色，口中滴下垂涎，恨不得一口把他生吞一般。
一人一兽这般僵持着，李青水心中渐渐生出退意。
他现在忽然明白一个道理。
那就是，这个世界的人的确是变得强大了，但同样的，这个世界的飞禽走兽也变得更加凶狠残暴了。
唯一不变的是，对等修为下，人的战斗力，始终是比野兽弱的。
即使自己有飞火霹雳，可打不中又能怎么办？就如同上一世持枪的人，真正面对猛虎时，庞然大物扑到你面前，你吓得魂都没了，别说打不打得中，还有没有力气开枪都难说了。
李青水渐渐后退，那猛虎同时也紧紧逼近。
“咻咻咻！”
突然一道尖锐的破空声飞来！
却是三支箭羽化作三条白线从李青水身侧飞过，‘噗’地一声射到了老虎的小腿上！
老虎惊怒地咆哮一声，暴跳如雷，化作狂风朝李青水扑来！
这时一道熟悉的声音传来，却是之前在酒馆里听到的黄脸痩汉的声音：
“少侠小心！此虎不可力敌！”
听到这声音，老虎来势一顿，见到远处窸窸窣窣的身影，露出狡猾惊疑之色，顿时就要逃跑。
“咻！咻！咻！”
又是三道羽箭破空飞来，这回是‘噔’的一声闷响！射入老虎的腿中，深深嵌到了骨头里，听起来像是尖刀钉在了木板上。
李青水脸上露出喜色：“竟然有人帮忙！这下看你怎么跑！”
他翻手取出第二枚飞火霹雳，猛地扑过去，隔了莫约三丈的距离，刁钻地掷向猛虎的腹部！
“嘭！——”
巨大的震响轰得李青水耳朵尽是嗡嗡之声，一朵巨大的火红色灵光爆炸开来，掀起一大片尘土，林中的飞鸟走兽，纷纷吓得落荒而逃。
回过神来，李青水脸色微变，心道好大的威力。转念又一想，不会把那老虎炸死了吧？
他还记得之前那麻雀，死了之后就没法惩戒了，连忙快步朝尘烟中走去。
走进尘烟中，果然见到一具庞大的身影倒在地上，李青水脚步加快，刚想靠近看看，忽然一道鱼死网破的怒号响起，却是那猛虎骤然暴起，飞快地朝李青水扑来！
糟糕！
李青水心中大骇，这老虎好生狡猾！
竟然装死诱敌，骗自己近身！
如此近的距离，一只接近妖兽的老虎，力道比李青水大了何止十倍，瞬间将他按在地上，力量大的恨不能将其全身骨头尽数摁断。
利爪从李青水脖子处划过，他只感觉自己的皮肤如同被刀锋割开，血液滚滚流出。
他猛然抬头，正好见到猛虎一双残忍和暴怒巨瞳，巨大的獠牙下一刻就要将自己咬成两截，心中悚然大惊，冥冥中一股本能，使他脑海中生出两个字：
‘惩戒！’
这念头一出，李青水眸中赫然浮现两道笔直的血红闪电！
与其对视的猛虎吓得浑身皮毛竖起，只感觉一道仿佛天罚的力量从头顶上涌来，不要命地翻身逃去！
然而一道血红色闪电从其头顶凭空而现，笔直地劈下！
顷刻间，三丈长八尺高的猛虎，凭空消失，尸骨不剩。
李青水脸上露出劫后余生之色，不顾脖子上的伤势，连忙抽出打野刀一看，其上窃取二字果然红濛濛闪烁着，邪异非常。（未完待续）