二人走走停停，来到一条静谧的小湖边。
刘铁锤怔怔望了湖面许久，忽然轻叹一声，双眸望向李青水，道：
“你听说过山神庙的秘术，祭兽之法吗？”
李青水点点头，他之前听唐水提到过，这是一种将人的灵魂抽出，融合在妖兽体内的秘法。
刘铁锤轻声道：
“那是一种丧尽天良的邪术，而现在所发生的一切的一切……都是从这里开始的！”
李青水静静听着，没有打断。
果然，刘铁锤继续道：
“你应该知道，每年举行祭神节都需要许多祭品，其中，便有五种祭兽。而那所谓的祭兽，就是拿这种邪术炼制的……它们的下场，都是活生生烧了祭神。”
李青水点点头，这些祭兽虽然是妖兽的外表，但内里却是人的灵魂。
说是拿祭兽祭神，不如说是拿人祭神，是一件十分罪恶的事。
刘铁锤叹了一口气，带着浓浓的疲惫和难以忘怀道：
“很多事情，当它发生在别人身上的时候，别人是无法感同身受的。”
“但是！”刘铁锤咬咬牙：“一旦当这件事发生在自己身上，或者发生在自己身旁的时候，你就会知道什么叫真正的绝望。”
李青水眯了眯眼，他感觉到一股隐藏极深的恨意，这种情绪在这个直爽率真的女人身上出现，是非常罕见的。
刘铁锤继续道：“我记得，秋月师姐对你提到过。当初祭神节之前，五大祭兽之中的玄虎祭兽逃出山神庙了，你还记得么？”
李青水点点头：“记得。”
那只猛虎给李青水的印象不可谓不深，如今那狡猾却凶残的模样，还能清晰的浮现在脑海中。
刘铁锤说着，忽然言出悚然道：
“其实！他是天虎的亲弟弟！也是山神庙唯一一个身怀三等虎骨资质的天才！”
李青水闻言，脑中嗡地一响！冥冥中，一股没由来的恨意涌上心头。
刘铁锤仍在继续，但语气中带了些惊惧的回味，似乎是回忆到什么可怕的事般，道：
“你知道吗？那一年……整个山神庙中，只有他一人满足玄虎祭兽的条件！”
“所以，即使他是山神庙最有潜力的弟子，为了祭神节，他也必须是祭品！——你知道忽然从一个万人敬仰天之骄子，变成一头茹毛饮血的野兽是什么感觉吗？想象一下？”
“你知道一年一度的祭神节，实则是百姓们踩着他们的尸骨和魂魄欢歌笙舞吗？”
她目光带着惊悚地望向李青水，脸上罕见地露出怯色。
显然她亲眼见过那一幕幕，那是一种深入骨髓的恐惧和后怕，是永远抹之不去的心理阴影！
李青水压下脑中杂念，沉声道：
“然后呢？”
刘铁锤用力抓住李青水的胳膊，颤声道：
“然后……然后他当然不愿意了！你知道吗，他当天晚上就开始逃，没命地逃！可惜，被长老们抓回来了，一顿毒打！”
“可是，他还是逃！他只有逃！因为他不逃就是死！就是被抽出魂魄打入野兽的体内，然后在众目睽睽之下用烈火烧死的下场！……就这么下去，他一逃再逃，足足逃了几十次……每一次抓回来，都打了半死！”
说着，刘铁锤忽然打了一个冷颤，断断续续道：
“可最后，他还是被抓回来了，他被抽了魂魄，他被施了法！”
“然而……即使最后变成非人非妖的怪物，他还是想着逃！”
“他从山脚一路往山上逃去，他逃啊逃……直到最后宁死，也不愿意回来……然后……”
“然后……”
她开始哽咽，再也说不下去，她眼圈开始泛红起来，即使她拥有老虎一般的身躯，内心却仍脆弱不堪。
李青水拍了拍她的肩，想必当初身临其境，她能感受到那种令人窒息的绝望和恐怖。
哪怕只是旁观者，她也会为此感到悲痛和心悸……毕竟谁又能知道，下一个倒霉的就不是自己了呢？
至于之后的，李青水也猜到了。
那玄虎逃到藏剑山城外面后，便以吃人度日，然后终究死在了玉桓山上，死在了自己的手里。
他突然记起，当初那猛虎面对只有炼体六重的自己，竟然都抱着极深极深的警惕心。
现在想来，恐怕那是一种对除了自己以外所有人的畏惧、提防、警惕，甚至深恶痛绝的情绪。
他被世界施以残酷，故以残酷回敬这个世界。
如果那不是一头虎，而是一个人，这将会是一种怎样的惨剧。
……
许久，李青水深吸一口凉气，片刻后，咬着牙道了一句：
“山神庙灭得不冤！”
即使刘铁锤只是寥寥几句，但他已经能想象到山神庙已经腐朽糜烂到一种可怕的程度了，他甚至不敢深想，那简直是对人性的一种残酷考验。
刘铁锤平复了心绪，接着道：
“至于后面的事，你应该能猜到了。所以天虎不愿意再待在山神庙，因为他害怕以后自己也会沦为祭兽的祭品……不仅仅是他，越是天赋异禀的弟子，便越是害怕……我也害怕，人人自危，没有不害怕的！”
“所以你们就反了？”李青水有些明了。
刘铁锤咬着牙，点头道：
“没错！我们当然反了！包括我在内的最强大的四个弟子，拔了山神树！砸了新的山神庙！”
“趁那大长老闭关时，联手破开护法，瞬间就杀了他！我们还杀了好多人，我们还放了一大把火，我们还……”
她口中说着一列列欺师灭祖的罪证，分明恶贯满盈，但李青水听着，心中却一阵舒爽！
这种丧尽天良的邪魔歪道，就应该落的这种下场。
若是换作他，他不仅要杀人，还要挫骨扬灰，还要仰天大笑！
“然后呢？”
知道了原因，李青水却不知事情的经过，天虎等人来这里，肯定是有所图谋的。
刘铁锤道：
“大概立秋时候吧，我们毁了山神庙不久，便有一个自称是万灵宗长老的人找了过来。——对了，万灵宗你知道吧？”
李青水仔细想了想，如今时代的的确确是有许多宗派的，除开诸子百家，各种独树一帜的三教九流不计其数。
“好像是玉桓山下的宗派？据说实力非凡，不过不是什么名门正派。”
“没错，他们宗门里也有类似于祭兽之法的秘法，还传授给我们。并且向我们允诺，只要帮他从藏宫里带几样东西出去，就收我们作内门弟子。”
李青水挑挑眉，有些不解：
“你们还敢修炼这种邪恶的法术？它难道还害的你们不够惨吗？”
刘铁锤却摇头道：
“不！万灵宗的秘法是改进过的，山神庙的祭兽之术会让祭兽变得非人非兽，但前者不同，这门功法叫《天妖化形功》。人的灵智不会受功法影响，但肉身却可以和猛兽一样强壮。——最重要的是，他们不会强迫门人弟子修炼它，那是我见过最好的宗门了。”
她继续道：
“同样，也是他告诉我们这些壁画的奥秘，秋月她们找白小墨学习绘画之道，也是他帮忙引荐的。包括我这幅肉身，秋月的苍月灵虎，天虎的三灵圣虎，黑骨的黑风玄虎，都是他赐予的。”
“对了！他还知道虎灵谷的事，画里的一切他好像都提前预料到了，我们所做的一切，都是他事先安排妥当的。”
李青水想到之前的一幕幕，那秋月和天虎肩上的猫咪，恐怕就是所谓的灵虎了，而他们能化身猛虎，应该也是修炼了祭兽之术。
李青水心中暗自摇头，这种功法说到底还是些许极端，好好的人不做，去当妖怪，他实在无法理解。
话锋一转，回到问题上，道：
“那山神果又是怎么回事？”（未完待续）