努尔哈赤，久戎沙场。在宁远遭到用兵四十四年来最严重的惨败。他一向刚毅自恃，屡战屡胜，难以忍受宁远兵折之耻，誓以洗雪宁远兵败之辱。踌躇之下便改变进攻策略，命武讷格率军履冰渡海，进攻明军储存粮料基地———觉华岛。
其实早在二十五日夜，努尔哈赤便一面派军队彻夜攻城，一面已将主力转移到城西南五里龙宫寺一带扎营。一则是龙宫寺距觉华岛最近，便于登岛；二则是龙宫寺囤储粮料，佯装劫粮。此计确实迷惑了明军。时值隆冬，海面冰封，从岸边履冰，可直达岛上。
二十六日，努尔哈赤只派少部分兵力继续攻打宁远城；命由骁将武讷格率领蒙古骑兵及满洲骑兵，约数万人突然进攻觉华岛。由冰上驰攻觉华岛。辰时，武讷格统领的后金骑兵，分列十二队，武讷格居中，扑向位于岛“龙头”上的囤粮城。八旗劲旅，履冰驰进，从靺鞨口登岸，攻入囤粮城北门，猛烈厮杀，冲进城中。火焚城中囤积粮料，一路涌杀。觉华岛一战明军明军损失惨重，几乎覆没全军。粮料八万余石和船二千余艘都被八旗军焚烧。
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大金汗努尔哈赤——一个赫赫有名的沙场老将因半年前攻打宁远时败在初历战阵的青年将领袁崇焕手中，精神上受到很大的创伤，一直郁郁寡管。又因长期驰骋疆场，鞍马劳累，积劳成疾，天命十一年七月，更是因身患毒疽，往清河温泉疗养。