炎域。
火典城-赤焰镇。
作为主城附属的下级镇，却隐隐有要反超的趋势，这全要归功于赤焰镇的地理位置，即，背靠着星火之森。
这座原先在“堕渊降临”中被摧毁得惨不忍睹的森林，在接受了薪炎的神凰之火沐浴后，焕发了第二次的新生。
不过，如果单凭这，可能还无法令其成为炎域的第一大森林，真正让星火之森上升一个台阶的还是在森林深处，那座传说中的“神裂湖”。
神裂湖散发着浓郁的魔力，对于一片森林来说，魔力就是最好的养分和催化剂，那就更不要提神裂湖还有一种更为珍贵的“神性”力量了，这使得许多珍贵无比的药材，稀有矿石，到了星火之森中就是随处可见。
关于“神裂湖”的来历，众说纷纷，有的认为是当初那只神凰陨落而形成，有的则说是玛姬大主教，有的传闻甚至更加离谱，说是一个小姑娘把神之心砸裂而成。
但总之，当火典城的贵族们，发现了这座湖泊的存在，以及受到湖泊影响下，如同一大片绝世宝藏的星火之森时，却早已为时已晚。
因为这里已经被当初，不愿意接手灾后重建工作烂摊子的他们，将赤炎镇以及星火之森都划分给了莉丝，成为这位新晋女伯爵的领地。
起初，后悔了的其他贵族们，还试图能从中分一杯羹，但后来他们发现，似乎只有那位女伯爵的人，才能安然无恙地从森林中获取到种种宝贵资源，而他们的人一旦进去后，就是有去无回。
彷佛在神裂湖的深处，跟随着“神性”力量诞生的不止有药材和矿石，也还有神秘强大的魔物，然而为什么这些恐怖的魔物，甚至是首领级别，也都不袭击女伯爵的人手，这个疑问在贵族们之中至今没有答桉。
资源就是财富，而财富就是一切，这位曾经西斯尔家族的年轻大小姐，如今正是凭借着这片森林的资源，吸引了无数的异乡人驻扎，让本应在“伯爵之死”后四分五裂，走向衰落的西斯尔家族，非但没有没落，反而一跃成为了在火典城贵族中的头部。
而作为西斯尔家族，乃至整个火典城历史上的第一位“女伯爵”，莉丝只是在经历了很短暂的一小阵子被私下看不起后，如今的这位少女，已然成为了在火典城三大势力中“贵族”一方的绝对大人物了，有着可以说最大份量的话语权。
刷！
一道金光闪过，从星火之森归来，将素材递交给赤炎镇上的任务NPC后，神御公子成功升级到了21级。
优质的野外地图，丰富的补给店铺，以及大量奖励丰厚的NPC任务资源，三者相加下，都使得火典城的炎域玩家们等级遥遥领先于其他五国。
像现在神御公子这样的21级，在千岛可能非常稀有，可放在赤炎镇内却是随处可见，并不算出众。
当然，等级也不能说明一切，论战斗技巧的话，历经磨难的“穷小子”千岛玩家们肯定还是比“富家哥”的炎域玩家们略胜一筹的。
“神御哥，你有没有看最近骑士团发布的新任务？”
“你是指去支援千岛的那个？我的评价是，傻子才去。”神御公子对着朋友不屑一笑。
“啊？为什么啊，我本来还说想要报名呢。”
“呵呵，咱们炎域的NPC高层要是真想支援，怎么可能只派一条船过去？说白了就是意思意思而已，做个样子。”
“这...这样吗。”
“有这个功夫还不如多刷刷西斯尔阵营的好感度，早日能加入那位女伯爵的阵营呢！谁闲着没事干还去千岛当炮灰。”
对于千岛那边发生的剧情和状况，炎域玩家们也是多多少少有所耳闻，且分为三派，其中占多数的，就是和现在的神御公子差不多，带着点隔岸观火的态度，毕竟之前的两国玩家还有不少口角上的摩擦。
而第二派就是神御公子的朋友这样，属于中间摇摆不定。
至于第三派嘛...
“不过，神御哥，可我看部分大公会，比如那些星辰阁的人，就是都抢着要上船的名额，因为据说千岛那边的狐面巫女，其实就是咱们炎域内测时大热的薇薇安！”
朋友话后，神御公子反而是更不屑地切了一声。
“薇薇安...薇薇安，我看那帮内测玩家啊真是魔怔了，天天就想着要找这个NPC，我都先不提消息的真实性，就算真是，又怎样？醒醒吧，现在已经开服了，早不是内测时期那种，能遇见一个NPC就是宝的时代了。”
“我就给你随便说几个，炎域现在的NPC，咱们的女伯爵莉丝就不用提了，可以说是炎域贵族中的一把手，然后骑士团的哈维，火神教的达米尔，还有最近势头很勐的地下黑帮盗宝团，那位多少盗贼玩家梦寐以求的导师克里斯...”
“我就问问，你看看现在炎域还有那个什么薇薇安的位置吗？是，我没经历过内测，可能确实内测的时候，薇薇安很勐，但醒一醒，时代变了，现在是公测了，别老念着旧的NPPC们，哪一个不比连人影都没见过的薇薇安香？”
神御公子一番话下，他的朋友似懂非懂地点了点头。
“有，有道理啊...”
“是吧，而且你再想一想，薇薇安要真是在炎域有很大影响力，那为什么咱们没法从NPC口中打听到她的事迹呢？你回忆一下，是不是所有你了解到的薇薇安，都是从那些内测玩家口中说出来的，而实际炎域的官方里根本没这个名字。”
“好像还真是...”
“没错吧，所以但凡炎域官方能多支援千岛几艘船，我都还信那些内测玩家的，什么不去必后悔的鬼话，现在吗..哼哼...”
一部分公测玩家们的思想和神御公子差不多，认为狐面巫女真是薇薇安的话，结果面子就这？就值一艘小破船的支援？
但他们似乎忘记了一点，就是NPC和玩家们的信息是不对等的，尤其是在这种跨国的环境下。
玩家们通过游戏论坛等各种途径，第一时间就拿到的消息，或许NPC们可能才刚刚入手。
“行了，走吧，从刚才咱们闲聊的时候，我就发现冒险者协会那边好像吵闹得很，看来是有什么新剧情了，别想你的千岛和薇薇安了，还不如快去看看又发布了什么新委托！”
神御公子说着手指指向了赤焰镇中央的一个巨大建筑，朋友跟着望过去，发现果然有越来越多的人，正在往协会内赶。
“看这架势，肯定是要有什么大的来了！”神御公子脸上露出期待和兴奋表情。
“嗯！”
...
...
蹬！蹬！蹬！
一阵急促的脚步声在杜林伯爵书房外的走廊响起，紧接着，根本不管书房内杜林伯爵正与一众贵族们的会谈，书房门被直接推开。
很多个贵族宾客，也包括杜林伯爵在内，都面露不快之色地看着这个慌慌张张的管家。
可很快杜林就生出股熟悉感来，因为这一幕似乎在哪里见过，不对，是见过很多次，那是在当初他妄图与一个魔女做对时，接二连三的噩耗传来的场景。
“老...老爷！
”管家强忍着周围视线，快步到了杜林伯爵身旁，把手中的一份文件递了过去。
其他贵族宾客没看错的话，那是...冒险者协会发布的委托单？
一般来说，冒险者协会的委托，都只能在协会内办理查看，但也有特殊情况，就是在协会内达到一定“评级”的人发布委托后，协会会主动帮其扩大宣传，派发这种传单。
所以，到底是什么人的什么委托，能让一个小小管家都要破门而入？
就在贵族宾客们好奇的时候，更吃惊的一幕出现了。
因为他们只见到，如今这位在“贵族”中仅次于那位女伯爵的杜林伯爵，在看了委托内容后，竟然脸色大变，这还是他们第一次见到杜林如此失态。
“杜林大人，请问，到底是...”有年轻的贵族宾客忍不住问道了。
“你们自己来看吧。”
杜林将冒险者协会这份新出炉的委托，摆在了书房内的贵族们面前。
“这是...跨国委托？”贵族中有见识的一眼认出来了上面的标识，这是份“千岛”面向炎域的冒险委托。
果然，下面委托的内容，和他们想的一样，简单来说就是份求援信，而且在他们看来，这封信是写得极其失败的，没有丝毫的外交术语和书面修饰，内容非常简单直白，简直...简直就像是在给家里人写信一样。
“呵，看来千岛的人确实是火烧眉毛了啊，前面给咱们发外交文书，明明我们都委婉拒绝了，结果现在还试图通过冒险者协会的民间途径，希望得到援助？”
“确实，不过也不能怪他们，据说当初咱们炎域出现过的那种怪物，也在千岛出现了，而且规模更大，恐怕凭千岛的国力...”
“什么！那就更不能去了，不对，咱们还得赶紧封锁和千岛的港口联系，防止那帮怪物也顺着来袭击炎域！”
就在书房内的贵族们议论纷纷的时候，一直没说话的杜林伯爵开口了。
“去，告诉骑士团的哈维长官，我们杜林家族愿意出三艘....不，十艘船的粮食，全力协助千岛，助他们渡过难关。”
得到老爷旨意的管家，悄悄松了口气后，迅速去安排了，只留下书房内其余宾客贵族们的一脸诧异。
“我，我没听错吧，杜林大人，十...十船的粮食？这都得有好几千金币了吧？要白送给千岛人？”
杜林在这位震惊的宾客话后，思索了一番，然后对着他点了点头。
“你说的对，是我考虑不周，一时冲动了。”
就在这位宾客松了口气，差点以为杜林伯爵脑子坏掉了的时候...
“得再加十船才行，就算是做样子，也得上万金币的价值才行，不然的话...”从杜林伯爵眼底深处流露出了一抹害怕。
“杜...杜林伯爵！？”
瞥了眼自己这位年轻的宾客贵族费解的样子，杜林澹澹说道：
“在归离有句老话，唇亡齿寒，意思是嘴唇没了牙齿就会寒冷，所以千岛我们不仅要帮，而且要尽全力的地去帮。”
众宾客贵族：“？？？”
这还是他们认识的那个心机很深，自私自利的杜林伯爵吗？
而且当初千岛官方发来求救公文的时候，你在三方会议上也不是这么说的啊！那可是第一个主张拒绝的，怎么现在反倒是一个非官方的私立组织发来的民间委托，杜林伯爵的态度就瞬间转了个弯呢？
杜林伯爵是他们这一党派贵族的领袖，也意味着这些送出去的支援物资，其实也是他们党派来共同承担，那自然是许多贵族不乐意了，想要再劝阻。
但杜林有所预料般地抢先开口了。
“我建议你们在说接下来的话之前，不要光看委托的内容，也看一下，下面的委托人。”
委托人？
众贵族往下一看后，上面是三个字。
【薇薇安】
一个女性的名字？
哎...
看着自己这一系，新晋的这批贵族们仍疑惑不解的样子，杜林有些叹气。
不过，也不怪他们。
毕竟薇薇安这个名字因为其特殊性，杀死了西斯尔伯爵，所以被炎域的三方势力不约而同地保密处理了，包括其所有的事迹经历，都被刻意澹化。
所以现在这批新贵族们不知清楚也正常。
然而杜林不一样。
他可以说是当初的亲身经历者。
因此杜林很清楚，这样的做法不是说要排挤薇薇安，相反，杜林知道这更是薇薇安在炎域恐怖影响力的体现。
毕竟能让炎域三大势力，共同隐瞒一个“魔女”的身份...
试问，这别说在炎域了，哪怕放眼九国也没有第二例了吧。
“杜林大人，我们不知道这个名字对您来说，有什么很重大的意义，但我觉得，如果只有您一人坚持，缺少骑士团和火神教的配合，我不认为您能做到跨国把这么多的物资送过去帮助对方。”
“如果您还非要坚持的话，那对不起，恕我之后没法加入您的党派了，我不会跟着一个一意孤行的人，我相信换做那位女伯爵，肯定不会这样。“
可惜，这个自以为是的年轻贵族得到的，只是杜林伯爵的一个...
看白痴的眼神。
甚至都不用杜林伯爵再说些什么，又是一阵脚步声在书房外响起。
冬冬冬。
敲门声过后，杜林这个主人还没开口呢，一位白头发的女仆就擅自走进了书房内。
今天到底怎么回事！？
书房内本就恼火的宾客贵族们，刚要发火，结果看到这个女仆的样子后，硬生生是全都给又咽了下去。
无他。
白毛，面瘫，以及整个书房的温度都好像随着女仆的进来，都下降了几度，这些明显的特征都标识了这位女仆的身份。
艾丽娜。
与女伯爵莉丝形影不离，最信任，且是唯一的贴身女仆，光是这一层身份，恐怕都比在场他们的这些“贵族”还要地位高。
所以...
她...来这里干什么？
“杜林大人，因为特殊情况，很抱歉这么直接的上门打扰，莉丝小姐让我前来通知您，请您来参加半个小时后要举行的火典会议。”
火典...会议！？
书房内的年轻贵族们都瞪大眼睛，什么是火典会议，从名字就知道，火典会议是火典城最高规格的会议，贵族，火神教还有骑士团这三方势力的领袖级人物必须全部到场。
通常情况下，只有在面临关乎到生存危机的重大决策时，才会启动的一项紧急会议，往往会议的内容，要牵扯到全火典城，甚至是整个炎域的大动员。
到底...到底发生了什么！？
突然，年轻贵族好像终于悟到了什么，赶紧低下了头。
他眼睛再次死死盯向了，自己手中的这个冒险者协会委托。
准确说，是在“委托人”那一栏写着的名字。
【薇薇安】