赵如琢问道：“老师，根据画中所绘推测，黑色莲花是否预示着成仙的前提？”
马丙笃也说道：“我们在进洞时见到东方朔与郑和留下的遗迹，说明历代也有人到此，估计是从上古遗书中发现的蛛丝马迹，都是为求仙得道而来的。”
伍泰西点头作了一个肯定的答复，又说道：“画上有五人，地上有五城，我想这片古城里有五处放置黑莲花的地点，当然，黑莲花也可能是隐喻，实物是什么还要查证，我们明天就根据这五处地址分别寻找。”
马丙笃说：“砚磨，你把地图再绘两份，明日我和你再带迷糊去按地图寻找，黑头带粮进来后，我们再组一队同时探查，师叔看如何？”
伍泰西本欲随队，被马丙笃和赵如琢硬劝下了，想想自己的身体可能给年轻人增添累赘，于是作罢。议完这些白天就快过去，留下伍泰西等人继续临摹测画，马丙笃回到地面，这时三名砍柴的藏族队员已经回来，马丙笃召集队员通报了下一步行动计划，除了小道士和白先生继续看管幸木由二，其他人等黑头返回后分别组队进入密林再次探查。
一直靠在帐前半天不说话的幸木由二却主动开口：“马桑，你过来，我有话给你一个人说。”
马丙笃解散队员，命令拿上重要物资陆续撤进佛塔躲避黑雾，然后来到幸木由二面前，幸木由二悄声说道：“你们快走吧，再晚就出不去了。”
马丙笃显然没有听明白，回了一句：“我们几时离开用不着你来多嘴！”
幸木由二此时仿佛下了很大决心：“马桑，我看你是支那真正的军人，我虽然也是军人，但没有上过战场，很不幸我执行的都是战场以外的任务。现在我要告诉你这里的秘密，你听完后请杀掉我，把我埋在这里就好，谢谢！”
马丙笃闻言迟疑片刻，说道：“你说吧，这里有什么秘密，不过不要指望我放了你。”
幸木由二露出一丝凄笑：“我只有一个请求，你出去后请对南京军委会或军统报告，在青海击毙一名法号三觉的假喇嘛，疑是日本间谍，这样我的家人他们会得到抚恤照顾。”
马丙笃还在奇怪：“我向南京报告你家人怎么受优待？”旋即明白过来：“你们在南京军委会有间谍！在军统也有！？”说完心中大叹，日本人的情报网实在令人发指。
幸木由二说道：“这个也不是秘密，你们查也查不到，相反还会误抓自己人，真正的日本间谍你想象不到，说不定就是你们反间谍的领头人，我这样的根本不算什么。”
马丙笃不想在这方面多作纠缠，出去后自然有上峰审问，于是盘问道：“说说你的发现吧，我自会决定是否报告。”
幸木由二没有直接说，而是问了一句：“马桑，你相信长生不老吗？”
刚在地宫里看到仙人长生的壁画，马丙笃略有些迟疑：“我不信，从古至今哪里有人长生不老！”
幸木由二说：“我原本也不信，自从进入这个地方两年时间，我相信了。你看到死去的那个丹增吧，你觉得他有多大年纪？”
马丙笃有些气恼：“你要说就说，不说我也懒得听，再啰嗦我就走了！”
幸木由二悻悻道：“我也不知道他的真实年龄，那把金龙匕首想必在你的手中，相信你也能看出匕首的年代，我以前故意接近丹增时问过，他这匕首是哪里来的，他说是皇帝赐给他主人的，他随主人一起进入这里，你可以想象，丹增和他主人的年龄是多少了。”
马丙笃心下震骇，若幸木由二所说不假，这里莫非真有什么长生不老的方法？想了想又觉得荒唐自嘲一笑，幸木由二看马丙笃不信，接着说：“我把丹增脚筋切断关在地宫里，先饿了他几天，又拿食物来引诱他说出长生的秘诀，谁料他不肯吃，于是我每天打了动物，烤熟带下去当着他的面吃，他也不理我，甚至一丝饥饿的表情都没有，我从来没有见过这么能忍受饥饿的人，中国的道家讲辟谷，但那只是传说中的事情，我想不出更好的办法让他开口，只能继续关着他了。前天他忽然要活猴子，我以为他要吃或是要活物作伴，就给他捉了一只，你也知道，不怕被审的人吼叫，就怕不开口，既然他有要求，我先满足就是。当然，现在这只猴子就在你身边的那个高手身上。刚刚我才明白，丹增是要猴子传递消息出去。”
马丙笃问道：“红布上的字你想必也看到了一些，你能看懂写的什么？”
幸木由二说：“我只看了几眼，字迹虽然潦草，但也是正规的乌金体藏语，乌金体一般是政府公告或贵族间使用，足以说明丹增不是普通的亲随，上面写的是偈语‘须弥上王，坚定耸立，日月轮转，莲光不弃’，我也是假冒的喇嘛，只能认得出字面，猜不透实指。”
马丙笃想了想说：“红布上的字我一出去就能寻人印证，量你也不敢骗我，不过刚才这些这就是你所说的秘密？”
幸木由二咳了几声：“我背上已中弹，这里又无法取出弹头，感染是必然的，死亡就在这几日之内，马桑，我一死这个秘密就无人能知了，现在只有告诉你，枉我费尽心血，最终还是还给了支那人，看来这也是佛祖的旨意。”
喘息了一阵幸木由二接着说道：“开始我发现丹增的年龄秘密，就想着住在这里可能延长生命，于是住了三个多月，身体没有什么明显改变，却发现自己出不去了，只要一过吊桥就会四肢无力头脑眩晕，几次都是爬回树林才得以活命，问丹增原因他也不说，逼急我才下手对付他，不过后来我终于发现了这里的秘密，地宫里的黑色莲花你看到了吧，这两年来我走遍了这处雪山之间的密林，发现了林中有个地方真的生有一株黑色莲花，就连叶柄都是黑色的，我相信这黑色莲花就是长生的秘密。”
马丙笃心中一动：“那你有没有采服莲花呢？”
幸木由二摇摇头：“我怕有毒，只是吃了一点点，如败革一般味同嚼蜡，过后觉得身体轻快许多，甚至体内热力汹涌不惧黑雾，我原以为有了黑色莲花就能出去，谁料还是被阻挡在吊桥上，这株莲花我苦无办法处理，煮汤没有锅，烤焦更不能吃，整株拔掉又担心绝种，对我是毫无用处，现在我命不久矣，马桑，我告诉你莲花的位置，你们先赶快出去吧，重新派植物专家进来直接去找莲花，晚了你们也走不过吊桥，我们都得死在这里。”
马丙笃心中虽然剧烈波动，面上却还是平静：“你说的这些我们会商量的，你的枪伤我也会给你暂时止血消炎，出洞之后我给你手术取出弹头，这里过于潮湿，细菌众多，手术风险太大，你先忍耐几天，我相信堂堂日本陆军部的间谍，不会受不了几天的疼痛吧。”
幸木由二还是那句话：“马桑，你还是杀了我，把我埋在这里吧！”
马丙笃再不理会，命令迷糊和白先生抬起幸木由二进入塔室，这时伍泰西等人也已上来，迷糊又用帐布挡住门，大家在塔室中躲避黑雾，等待中，马丙笃把幸木由二说的话悄悄给伍泰西和赵如琢重复了一遍，均感觉极有价值，不管日本人的话是真是假，毕竟不会空口编造，本来就要分出小队去探查，现在只是多了一个寻找的目标罢了。
赵如琢问道：“三哥，黑色莲花是否就是长生不老的仙药呢？”
马丙笃拍了下赵如琢的头：“你的书白念了？！若按幸木由二的说法，黑色莲花可能含有一种植物毒素，少量摄入能刺激人的神经，这倒是和烟土差不多，即便没有什么伤身之处，最多起个延年益寿的作用，鸦片刚入中国不是也称为*么？”
赵如琢讪讪一笑，岔开话题把这个事情就揭过了，低头整理自己的临摹图稿。
雾散后众人走出塔室，现在对付冰雾已经有了经验，易受潮的毯子和物资放在塔室内，躲避前把火堆多架粗柴烧旺，雾化为雨后气温骤降，队员围在火边取暖造饭抵御寒冷。
饭后不久夜色袭来，马丙笃布置了岗哨和口令，白先生值前夜，那名与白先生比过枪法的鹰眼藏族队员值后夜。小道士连续盯了一天幸木由二，晚上已经有了疲惫之意，被马丙笃几声喝令乖乖到帐中睡觉。呆头一到晚上精神矍铄，离开趴了一天的小道士，吃过队员们丢给的糌粑和风干肉，趴到湖边喝饱水，就在岛上四处转悠起来。
夜色越来越深，马丙笃睡梦中看到密林中的水洼间长出孤零零一株黑色莲花，莲叶莲蓬俱有，五片花瓣锋利无比，仿佛黑铁铸成又磨尖，透露着狰狞的面孔，马丙笃正要去摸，莲花竟抖然活了过来，扭动着杆干如同黑色的灵蛇，缠在马丙笃的的手腕上，越缠越紧，马丙笃伸手掏出枪对着莲花就要开火，却怎么也打不响，正在焦急万分时突然从梦中醒来。（未完待续）