崇祯五年，十月下旬。
冬天如期而至，天气变得寒冷的起来。
以前每到冬天，人们总是感觉到畏惧，因为那意味着寒冷，意味着难以忍受的饥饿，许多人都是在冬天冻死、饿死的。
但是这个冬天，虎啸谷中所有人都不用再担心粮食的问题，房子也修建得很结实，不用忍饥挨饿，每个人都感觉特别的满足。
有饭吃，有房子住，能活下去，对他们来说就是最大的幸福。
虎啸谷内的聚义厅里，陈枫亲自设计了一座壁炉，请泥瓦匠花了三天才弄好。
壁炉烧起来之后，整个聚义厅也变得暖和了起来。
李常安与陈枫两人坐在壁炉边，烤着火，吃着酒菜，享受这难得的惬意生活。
酒是新酿的红薯酒，用陶壶盛着，架在泥炉，以少量炭火温酒。
比起大米或高粱酒，红薯酒偏甜，入口柔和，让人喝了还想喝。
李常安只喝了一口，就爱上了红薯酒的滋味。
“红薯真是个好东西，不仅让我虎啸谷百姓吃饱了肚子，就连酿出来的酒，口味也极好。”
“此物与土豆，要是早出现个几十年，兴许如今就不会饿死那么多人了。”
陈枫吃了一口土豆丝，又喝了一口红薯酒，平静的道：“徐光启，徐大人，军师知道吧？”
“知道，听说复出以后升迁为礼部尚书，如今想必已是内阁重臣。”
陈枫继续道：“其实，早在万历三十六年，徐大人就引进了大量西洋物种，其中就包括土豆、红薯、玉米这三样高产新粮食。”
“只不过，彼时京师高高在上的大人们，根本没人重视，农户对新粮食也普遍持怀疑态度，以至于二三十年过去，新粮食迟迟无法大范围推广。”
“自汉唐以来，国人愈发的狂妄自大，认为华夏地大物博，视西洋诸国为蛮荒野人，对西洋的一切都不屑一顾。”
“却不知我们眼中的蛮荒之地，亦是物产丰富，西洋诸国，亦在慢慢变强，如果我们再不重视，日后西洋诸国必成大患！”
李常安闻言皱起了眉头，道：“堂主此言，是否有些言过其实了？永乐年间，三宝太监也曾七下西洋，未曾听说过西洋有如我中原一般强盛之国。”
陈枫冷笑道：“那是因为他没能走得更远。”
“军师不会忘了，大明如今最强大的火炮——红夷大炮是怎么来的吧？”
李常安沉默了，陈枫所说的事情，颠覆了他的认知，但是又确实有理，让他无法反驳。
红夷大炮是从洋人手里买来的，这是所有人都知道的事实。
天启六年，袁崇焕就是靠着红夷大炮，才能在宁远那座孤城里，创造了举世震惊的宁远大捷！
正是因为宁远大捷，朝廷才真正开始重视起红夷大炮的作用，并且开始仿制，以装备更多的地方。
陈枫指着盘中的土豆丝，道：“在西洋，有如此高产的粮食，又有红夷大炮这种战争利器，难道军师还认为，他们永远是蛮夷吗？”
李常安无言以对，他其实已经相信了陈枫的话，因为事实摆在面前，无法不信。
但是另一方面，他多年以来根深蒂固的观念，又让他潜意识里无法接受这样的事实。
陈枫又道：“扯远了，喝酒喝酒。”
西洋东侵，那是几百年以后的事。
眼下，虎啸堂还很弱小，能管好自己都不错了，哪能管得了几百年以后的事。
两人碰杯，此时李常安却感觉再好的酒也变得索然无味。
当所有人都还在担心清军打入关的时候，谁也没想到，西洋已经悄然崛起了，这实在是一件可怕的事情。
这一夜，李常安躺在床上，横竖睡不着，他脑海中翻涌起各种各样的念头。
第二天一早，熬得眼睛通红的李常安找到了陈枫，道：“如何对付西洋诸国？”
陈枫没想到，昨晚喝酒之后的一番话，会对李常安产生这么大的影响。
陈枫思索了一会，决定用后世一句有名的话回答他。
“师夷之长技以制夷！”
李常安又问道：“造火炮？”
陈枫点了点头，道：“不仅是火炮，还有火枪，以及各种火器，我们先学习他们，然后要比他们造得更好，威力更大！”
“我懂了！”
李常安得到了答案以后，整个人的精神也松懈了下来，他向陈枫行了一礼，回到自己的房间，倒在床上，很快就睡着了。
第三天，李常安又找到了陈枫，这一次，他的心态平和了许多，他想通了，对付西洋诸国，那是以后的事。
饭要一口一口的吃，眼下最重要的事，就是如何让虎啸堂变得更强大，以后才有能力做别的事。
“堂主，如今粮食充足，又是农闲，我建议用青砖，条石，把谷口的寨墙修成坚固的城墙！”
“军师所言极是，我早有此意，只是以前缺衣少食，无法大兴土木。”
“既然军师今天提出来了，那就没什么好犹豫的了。劳烦军师亲自监督，虎啸谷内所有人员、物资，任你抽调。”
“我只有一个要求，务必将城墙建得牢固些。”
“必定不会让堂主失望！”
李常安退了出去，没过多久，整个虎啸谷再次热闹了起来。
新城墙在树木搭建的简陋寨墙前面，用条石打地基，又烧制大块青砖，用来修建城墙主体。
待城墙修好之后，简陋的寨墙就会被拆除，到时候虎啸谷的防御力会上升很大。
按照陈枫的构想，如果以后有机会弄到火炮，就在城墙上装几门火炮，到时候别说一般的土匪，就算是官兵来攻打虎啸谷，也未必能打得下来。
城墙的建设不是一朝一夕能完成的，要真正建好，恐怕要一整个冬天的时间。
这还是因为虎啸谷的谷口不宽，如果宽的话，需要的时间会更多。
另一方面，距离虎啸山不远处的一段西京路边，也开始建造起了房子，这是陈枫计划用来当客栈的。
待一切建设好，陈枫会考虑，开始竖起虎啸堂的大旗，招揽更多的人手，做更多的事情。