“喂，醒醒。”某个冰冷的声音说道：“到了。”
莱纳睁开眼，茫然地环视着四周，一副搞不清状况的样子。
“这个项链。”精灵男子看到一串项链突然垂到了自己面前：“是伊莱的吗？”
他将视线左移，看见奥萨蹲在他身旁；艾比则一边啃着手中的苹果一边百无聊赖地摇晃着双腿，时不时向他投来关切的目光——随后他的目光又一次锁定到了那串从奥萨手中垂挂下来的项链上，专心致志地瞪视着那上面布满裂纹的破损饰品。
“是的。”他确信地点了点头：“这跟我那条项链是一个样式的——你从哪里找到它的？不……我怎么会在这里？”
“这座城市的外围。”奥萨冷冷地回答道：“偶然间捡到的。”
“那我……为什么会在这里？”莱纳困惑地瞥了一眼半个人都没有的街道：“我好像……晕过去了。”
“只是顺便而已。”奥萨冷冷地说道：“因为你比想象中要轻一些。”
“谢谢……”精灵男子意外地向对方垂下脑袋：“真的……谢谢你。”
“混沌的味道相当浓郁。”奥萨冷冷地说道：“而且很清晰——'它'在准备爆发了。”
“应该是觉得自己逃开'厄兆'了，所以放松警惕了吧。”艾比悠闲地伸了个懒腰：“这次是我们的奇袭了。”
“如果运气再差一点，'它'大概就要爆发了。”奥萨冷冷地说道：“这几天天气很好，所以旧痕迹没有被抹掉——'它'隐藏行踪的方式还是过于幼稚了，多亏如此，追猎比我想象的要轻松不少。”
“生火的痕迹、露营后的残骸、被摘去果实的枝头……”少女用混合着敬佩与无可奈何地语气说道：“亏你能想到这些……我一直以为追踪只局限于足迹呢。”
“所谓的追踪，就是要寻找那些目标无意中留下的线索。”奥萨回答道：“像足迹这样很容易反被利用的痕迹，我们一般不会太过于依赖——即便是温床，它也需要摄食来补充能量，因此它一定会在森林中采集营养丰富的果实或进行狩猎。它需要休息与水源，因此会沿着水边搭建简易营地。被野兽袭击会很麻烦，所以它要点起火源。”
“确实……”艾比做了个鬼脸：“如果我们一开始顺着脚印追踪，现在应该已经被浪费掉了不少时间了。”
“她就在这座城市里吗？”莱纳的瞳孔骤然缩小了：“你知道她在什么地方吗？”
“大概闻得出来。”奥萨冷冷地指了指远处那座高耸的大教堂：“爆发应该很强的专注力——以至于它甚至没有发现我们已经疏散了人群。”
精灵男子这才看见他手中握着的那把焦黑长剑。
“但还是有少数人不想离开……”艾比皱着眉头抱怨道：“真是的……为什么不能乖乖听话呢？”
“来不及驱逐他们了。”奥萨冷冷地说道：“就这样吧，我们尽了自己的义务。”
“再这样下去，‘它’就要爆发了……”少女罕见地同意道：“虽然没有办法，但是我们真的没有时间去救他们。”
焦黑的剑刃上燃起了火焰，“厄兆”踏过空无一人的街道，宛如故事中走向魔王宫殿的英雄一般走向宏伟的教堂。肃箫的冷风钻过他破败的盔甲与风袍，演奏出如痛哭般的尖啸声——那只金红色的独眼冷漠地盯着教堂紧闭的大门，深邃如灵魂在深井中燃烧一般。
他一脚踹开了那看似坚固的大门，对着那个跪在大殿中央的身影举起了长剑。
“为什么会找到我？”少女平静地问道。
“为什么你觉得我们找不到你？”奥萨冷冷地反问道：“我猎杀过比你还要难缠数倍的温床，你那些不成熟的手段顶多算是有点烦人而已。”
“我问你。”伊莱——或者说混沌的温床似笑非笑地转过头：“你杀了多少混沌的温床？”
“加上你三百七十八个。”奥萨逐步逼近了过来：“真是一如既往恶心的味道……”
“恶心吗？”对方冷冷地说道：“在我们看来，你们'厄兆'身上的那股硝烟味也同样刺鼻。”
“刺鼻就对了。”奥萨眯起那只独眼回答道：“正常人都会觉得刺鼻——不过我倒是习惯了。”
“哼……怪物。”
“彼此彼此，怪物。”
奥萨举起了燃烧的剑刃。
少女从身后拔出一把短匕。
艾比看见弧光一闪，两人的身影以超越人类极限的速度交织在了一起，在迸溅的火星与飘扬的风袍之间的缝隙间，她瞥见了两人眼中那如同火焰般炙热的憎恨。
少女身法轻盈，脚下踏着灵活的碎步，手中的匕首如蝴蝶般上下翻飞。
奥萨经验老到，数次借着铠甲与斗篷挡住了对方的攻击，攻击节奏犹如他沉稳的呼吸般深不可测却又不失变幻莫测。
两人的战斗如同一曲令人头晕目眩的圆舞曲，两者的进攻同样凌厉而迅猛，但优势正逐渐向着游刃有余的奥萨方向偏转——伊莱已经开始喘息了，即便混沌赋予了她超越常人的恐怖力量，但她的肉体依然是一个十五岁的普通少女。
奥萨踏出一记沉重的箭步，毫不留情地踩在对方变化的脚步上，手中的剑刃回旋上挑，如死神手中的镰刀般向她的首级斩来；后者冷静地偏过头避开锋芒，却忽视了向自己小腹猛冲来的膝盖。
她倒飞了出去——艾比听见复数骨骼断裂的清晰声音，想必奥萨那坚硬的铁质护膝直接命中身体的感觉应该不大好受。
“该死……”莱纳在她身边低声咆哮道：“该死……该死！”
艾比转过头，望见他那紧握的双拳与从咬牙切齿的脸庞上淌过的泪水。
“怎么不是我！”他一拳锤在大门上：“怎么被侵蚀的不是我！”
艾比不清楚自己是不是应该出声安慰他，于是她明智的选择了缄默——她为此感到羞耻；这样的行为与自己所厌恶的所谓无作为的“中立”又有何区别呢？
奥萨的长剑抵在了少女的脖颈处，剑刃上的火焰嘶嘶作响地炙烤着她的皮肤。他用毫无慈悲的冷酷眼神居高临下地望着温床那同样冰冷的双眼，仿佛死神高举镰刀般将长剑高高举起——