明筝张开满春意的眸子, 怔住了。
陆筠想要个答案。
又怕迫得她太紧。
下巴埋在她发间，闷声道：“不要紧，以后再答也成。”
“不。”明筝道。
她脸颊贴靠在滑凉的枕套上。
滚热的肌肤得到一丝片刻的松缓。
“我的意思, 不必等以后。”她点急切的解释，适才那个“不”字实在容易引起太大的误会。
陆筠笑了笑, 俯亲了亲她的眼角。“嗯, 所以……？”
“我对您……”她避着他的盯视, 红着脸认真地解释, “对您倾慕的，喜……喜欢的。”
陆筠闭了闭眼, 把这句淡淡的喜欢记下。记住她此刻的表, 继续这把声音，记住这一声喜欢。
哪怕他问的爱不爱。她答的喜欢。
喜欢也好。
他已知足。
收紧臂膀, 把她拥得更紧了。
明筝被调换了位置，无助地伏在上。
天光微淡, 云霞如雾，隔帘也只瞧见一片混沌的模糊。最好看的景致在他眼底。
慵懒地靠坐在枕上将她扶稳，明筝为掩住自己不得已朝他倾去, 紧紧抱住他的肩膊。
“侯爷……”
无助地喊他, 她从没试过如此。
陆筠抚着她披散在背、柔软丰茂的头发，“别怕。”
他声音暗哑, 微眯着眸子量她。
“你既说喜欢，明筝，这辈子不能反悔的了。”他掌心扣在她腰, 手收紧了，将她死死定在上面。
明筝以为已历过了最狂猛的风雨。原来不。
小舟颠簸在无边无际的海上，沉荡无休。来的巨浪将那舟子卷起又覆灭, 它如一叶飘摇，在怖的海上着旋儿，进不得，风雨太猛烈，它早就失了航向，只能随波逐流，被一重又一重的浪头抛高又下沉。
等海面上的风雨止息，天色也透亮了。
明筝头一次没能按时起。
她偎在陆筠的臂弯，睡得沉。
他却半点睡意也无。
月余殚精竭虑，便深夜也只浅眠，时甚至只一阵风拂过，也能让他握住刀柄惊醒。
这会儿在自己的地方，守卫重重，他原该沉沉睡个好觉。
他舍不得。
近距离量着妻子，指尖在她鬓发旁，虚虚描过她曼妙的轮廓。
她得极美。从头回隔墙瞧见她时，他就觉得惊艳。
记得那回她在树下荡秋千时的笑容，面色莹润如玉，扬起长眉，笑得那般无忧无虑，他当时便想：真好，这一定个没经受过任何苦难的姑娘。
这样美丽的人，又么人舍得她吃半点苦呢？他到底错了。
过往烟云皆散，余下的日子里她他来爱护呵宠。抚平她的伤，慰藉她的痛，补偿她受过的苦楚。
这一个月来，支撑他活下去的信念也不过为此。她没跟着他过过几天好日子，他死不得。
他责任让她幸福。
必须幸福。
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午后明筝才起，在家时尚不曾如此，遑出嫁后。但没人来指摘她的“无状”，连赵嬷嬷也未曾劝上半句。都知夫妻俩聚一场不容易，几经死考验，历尽艰难险阻才得重逢。
陆筠穿戴整齐从外走进来，撩开帐幕一角，让明媚的光线渗入，“醒了么？吃过饭，咱们回明府？”
明家暗派人找寻他的踪，试图营救，对明思海，该个交代。
明筝也想到这一重，他说的“回”明府，叫她蓦觉着些窝心。轻挽长发，探出一只雪白的玉臂，“么时辰了？”
声音里疲倦的慵懒。
陆筠笑了下，“早，别急。睡足了么？若觉着累，再躺一会儿。”
他声音温柔如水，低沉醇厚的嗓音熨帖着她的耳朵，连一声一都叫人心悸的激荡。
她脸色微微红，敛住襟带起，不等跨出帐子，就被陆筠捞过抱了起来。
坐在他绣云纹的锦服上，她些窘，侍人们就在外间，门虚掩着，珠帘也遮不住么。
只在腮边落了一吻，不等她剧烈挣扎，他就松了手，俯将脚踏上摆着的绣鞋拾起一只，握住她的脚踝，替她穿妥。
瑗华一进来，她就飞速逃进了净房。
等夫妻俩用过饭出来，未时已过半，先在上院请了安出来，乘上车陆筠才问，“这些日子，家里平静？”
问的老太君，他向知祖母为人严肃，怕她受委屈。
明筝笑了笑，“都好，祖母常赏我点心吃。”她笑得明快，让他也跟着受到感染。其实上午家里已人向他回报过，他知道她付出了多，听她亲说一切都好，他才觉得真正安心。
陆筠揽住她，轻声在她耳畔道：“谢谢。”
明筝觉得他未免太郑重。他们一家人，而些事她为晚辈应当承受的。但他不这样认为，他承的，知道她做这一切都为着他。纵使她的感来得迟了十年，她为他付出的牺牲也并不少。
瞧她抿唇含笑，他注意到她施了淡朱色脂的唇。
瓷白的肤色衬着这样一张小巧人的嘴。
他眸色深了，垂头吻去。
轻轻贴合，分开。再贴附上。
她仰头闭上眼，陆筠发觉了她的纵容。
他也便不再客气。
明筝被抱起来，侧坐在他膝头，被他勾住下巴，缠吻在一处。
外头风声呼啸而过，吹得窗帘烈烈作响。车子在进晃荡着，内里温暖如春。
前方就明府，明筝费力从他腿上爬下来，翻出小镜子量自己的模样。
桃花泛水，杏眼横波，钗环尚齐整，唇脂全都乱了。
用帕子沾了茶水，抹干净溢在下巴上的淡红印子，一垂眼瞧见敞开的领子深处朵颜色鲜艳的梅花。
她忙把领子抚平整，心虚的掩住衣襟。
陆筠瞧见她的小作，靠在车壁上抿唇笑了笑。
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陆筠去了前院，和明思海交代这一路的况。
明筝被簇拥在百景阁南窗下的大炕上，每个人都带着笑，她心里发虚，不时掩一掩领。
妇人们的话题从陆筠说到老太君，说到后宫，半晌才散。
挥退了其余人等，明太太边儿只余下明筝和林氏，明太太个眼色，林氏起去把门闭了。
明筝心知事，不免郑重起来。
明太太叹了气，“前些日子你忧心侯爷，难免心烦，不敢说与你知道，怕你更乱。”
明筝抿抿唇，见她从炕褥下抽出几封信笺。
“李大奶奶已送了十几回拜帖和书信，依着我的意思，该出去，叫她死了这条心。先前当真撵了几回，后来索性她亲自来，瘦得一把骨头，迎风站在咱们门前哭。”
明太太说得气恼，把信摔在案上。“梁家一个两个都这么不要脸！”
“娘叫人撵，她摔跪在石道上连脸面都不要。”林氏续道，“旁边人经过指指点点，娘怕，怕传出去影响了你的名声。”
依着明太太的脾气，怕没少回绝，么难听话难看事也不怕做，当娘的岂会不考量女儿的幸福？嫁了侯爷跟从前的大姑子牵扯，陆家会怎么想？
这世道人言畏，那李大奶奶诚心豁了脸面给她难堪，若闹得大了，反倒传扬出去，明筝的立场更难。