几日后，陇右道。
一支庞大的车队自东面而来，正向西而去。
这正是之前离开长安，准备返回草原的薛延陀和亲使团。
由于大批财物和物资的拖累，和亲使团车队的速度始终起不来。
离开长安将近十天，他们不过才走到陇右道武威郡附近，离薛延陀还远着呢。
此时的这支队伍，就像是一头被蒙上眼睛的驴，只知道低着头往前赶路，却接收不到半点外界的信息。
不管是薛延陀派来的信使、还是突利设派出去打探消息的手下，全都杳无音信，踪迹全无。
同在这条道路上的行旅、以及沿途所路过每个地方的百姓，都离薛延陀和亲使团远远的，避之唯恐不及。
各地驿站也都一样，根本没人搭理他们。
如此一来，突利设想让手下打听一点消息，都做不到。
这种情况让突利设非常懊恼，也满心担忧，却无可奈何。
他清楚地知道，这是有人在故意封锁消息，不让自己接收到任何外界信息。
出手封锁消息的，可能是大唐朝廷，也可能是那个心狠手辣的小混蛋。
对方之所以封锁一切消息，原因很可能出自草原。
草原上肯定发生了大事，甚至有可能是真珠可汗死了！
猜测到这点的突利设, 无数次想抛开这支庞大的队伍，带领几名侍卫快马赶回薛延陀, 看看究竟发生了什么事情。
但他始终下不了决心, 主要是舍不得车队里的大批金银财宝和物资。
那可是他冒着生命危险换来的财富, 是以后安身立命和角逐王位的资本啊，哪里舍得。
但他哪里知道, 此时草原上已烽烟四起，到处都杀的人头滚滚。
大唐军队、以及草原上其他国家和部落的军队，正从四面合围, 气势汹汹地杀向了大乱的薛延陀。
尤其大唐西征大军的前锋部队，以迅雷不及掩耳之势杀入了草原，并跟薛延陀的一支军队厮杀了一场。
刚一接战，那支人数不过一千的薛延陀军队，就被砍瓜切菜般杀了个精光。
巧合的是, 那支薛延陀军队正是突利设的手下。
突利设本人却像个瞎子和聋子一般, 守着好不容易赚来的金银财宝和物资, 在陇右道上蹒跚前行。
“踏踏踏”
正行进间，后方突然传来一阵急骤的马蹄声。
突利设立刻回头看去, 队伍里的其他人也都一样。
下一刻, 他们就看到一支数百人的大唐骑兵部队, 如一片黑云般, 从远处疾驰而来。
看到这一幕, 突利设他们纷纷提高戒备, 伸手握住了刀柄。
紧接着，他们就听到一阵怒吼声。
“紧急军务，闲人闪开”
听到这警告声，突利设立刻命令手下让出道路，以免发生冲突。
此时，这条道路上就他们一支队伍, 再无其他人。
唐军骑兵所说的闲人, 自然是指他们。
转眼之间，那支唐军骑兵已到近前，继而从车队旁边飞驰而过。
骑兵队伍中几位军官装束的家伙, 从车队旁边策马经过时，都冷笑着看了看这些薛延陀人。
那眼神, 就像看着一群死人般, 满眼的不屑和鄙夷。
在震耳欲聋的马蹄声和漫天尘土中, 这支唐军骑兵已迅速远去, 很快就不见了踪影。
突利设却愣在了原地, 面色凝重地看着前方。
就在此时，一名心腹突然来到身边，低声对他说道：
“殿下，这已经是咱们在两天之内碰到的第五支唐军骑兵了”
“这么多唐军骑兵出现在这里，显然是冲着咱们薛延陀”
“草原上应该发生了大事，大汗或许已经死了”
突利设转头看了看这名手下，沉默片刻，这才点头说道：
“我也是这么认为的，大汗很可能已经死了”
“唐朝应该对咱们用兵了，所以才派出这么多骑兵”
“而且他们在全面封锁消息，不让咱们知道草原上的情况”
听到这话，那位心腹的脸色立刻为之一变。
紧接着，他就沉声说道：
“既然如此，咱们就不能再慢慢赶路了”
“殿下，你必须以最快的速度赶回草原，统帅族人和军队应变”
“如果再在这里耽误时间，等咱们回去，恐怕一切都晚了”
突利设再次陷入了沉默。
思考片刻，他这才低声说道：
“我的确应该尽快赶回草原，但这些钱财和物资怎么办？难道就这么舍弃？”
那位心腹立刻接茬说道：
“可以让副使带着车队前进，你只需带一队侍卫和战马离开即可”
“这些东西都是次要的，就算丢了，以后也可以再抢回来”
“对殿下来说，最重要的是麾下军队、以及依附殿下的那些部落”
听到这里，突利设也不再犹豫了。
“没错，只要有部落和军队, 多少金银财宝和物资咱们都能抢回来”
接下来，突利设就开始进行安排。
大约半小时后, 突利设带着几名心腹手下和侍卫, 策马离开了这支庞大的队伍, 向前疾驰而去。
与此同时, 道路左边二三里之外的一片树林中, 穆逢春正举着单筒望远镜，在查看这边的情况。
看到突利设带领一些手下离去，他立刻收起望远镜，兴奋不已地说道：
“突利设终于带人离开了车队，咱们的机会来了”
“等突利设离开大唐国境，咱们就可以动手了，出发！”
说着，他就策马而出，带着其余四侠远远地跟在了突利设他们身后。
由于双方距离足够远，他们根本不用担心被突利设等人发现。
有望远镜的辅助，再加上这是在大唐境内，突利设及其手下，也很难逃出蜀山五侠的视线。
转眼的功夫，蜀山武侠就已远去。
而在前方几十公里之外的另一条路上，程伯明和李业成带着左武卫特种部队，也在向薛延陀边境进发。
前进的同时，薛延陀和亲师团那边的消息，一直在不断地传到他们耳中。
听到斥候禀报，突利设带人离开大队，程伯明他们立刻笑了起来。
……
因为有唐朝礼部颁发的通关文书，突利设和几名手下一路畅通无阻。
仅仅两天功夫，他们就已来到大唐跟薛延陀两国交界处。
这一路走来，他们看到了很多逃难的薛延陀妇孺，却没看到一个成年男人。
他们想上前打探一下消息，结果却被护送难民的大唐士兵赶走了，根本不让他们接触那些薛延陀妇孺。
虽然无法通过那些薛延陀妇孺打探消息，但突利设已看得非常明白。
薛延陀必定发生了大事，自己的亲叔叔真珠可汗，肯定已经死了。
非但如此，薛延陀十有八九陷入了大乱中，各种势力和部族很可能已自相残杀起来。
正因为如此，才有这么多薛延陀难民逃到大唐境内。
但让突利设想不明白的是，逃到大唐的薛延陀难民，为什么只有妇孺，一个成年男人也没有？
非但如此，就连十岁以上的男孩子也没有。
有的只是女人、以及众多懵懂无知的小孩子。
这样的情况，让突利设他们都一头雾水，不明所以。
他们哪里知道，这正是李医制定的民族融合策略，已率先在薛延陀人身上开始实施。
这些薛延陀难民进入大唐后，先会被隔离一段时间，彻底做一番清洁，以避免疫病的发生。
接下来，这些薛延陀人就会被彻底打散，分别送到大唐各地去定居。
等到了定居地，他们的民族语言、风俗习惯、乃至发式和服饰等所有方面，都要彻底改变，接受汉化教育。
在五代之内，他们不能本民族通婚，只能跟汉族和唐朝其它民族通婚，民族印记很快就会被彻底抹除。
由于大唐接收的都是妇孺，改造会变得非常容易，也不用担心叛乱。
尤其那些懵懂无知的孩子，等接受汉化教育的他们成长起来，哪里还会记得什么薛延陀！
那时的他们，就是大唐百姓。
再经过一两代人的时间，薛延陀这个民族将会彻底消失，变成一个历史名词！
对于这些，突利设又从何知晓。
即便知道了，他也无法理解。
不过这难民如潮的场景，却让他心急如焚。
他们一路快马加鞭，都快将胯下战马跑死了，这才抵达大唐边境上的最后一道关隘。
这是一座屹立在戈壁滩上的雄关，有重兵把守。
看到突利设他们有礼部颁发的通关文书，守城唐军并没有为难他们，而是让他们顺利过关了。
出关之后，突利设他们顿时就傻眼了。
关外原来是薛延陀的地盘，此时却已易主，随处可见纵马飞驰的唐军骑兵，一个个杀气腾腾的。
而这，还不是主要的。
最让突利设他们感到震惊的是，城门外到处都是逃难的薛延陀妇孺，一眼望不到边。
这些薛延陀妇孺驱赶着自家牲畜，带着仅有的一点财产，无助地等待着入关，等待未知的命运。
她们分散在旷野上，放眼望去，漫山遍野都是薛延陀妇孺、以及牛羊等牲畜。
跟之前一样，在这些逃难的人群中，根本看不到任何一个成年男人。
负责给难民发放胡饼和水的唐军士兵，会仔细检查每一个难民，确定性别和年龄，严格执行接收政策。
他们不会抢劫任何一个难民，对那些薛延陀妇孺的牛羊和财产视而不见。
但是，他们眼里也不揉沙子。
一旦发现不符合接收政策、或假扮成女人的薛延陀男人，他们就会拎出对方，然后将其赶走。
如此一来，那些薛延陀妇孺都非常放心，耐心地等待接受检查、然后进城过关。
为了早点脱离危险、过上太平日子，她们甚至会主动举报隐藏在人群中的男人，以求尽快进城。
这种情况下，那些隐藏在人群中，试图蒙混过关的薛延陀成年男人，全被抓了出来，然后全被赶走了。
看到城外这一幕画面，突利设他们全都愣住了。
片刻之后，他们方才清醒过来。
紧接着，坐在马背上的突利设突然摇晃起来，脸色一片煞白。
“哇！”
急怒攻心之下，他猛地喷出了一大口鲜血。
下一刻，他就一头从马背上栽了下来。
好在他的侍卫反应飞快，马上功夫了得，一个镫里藏身就抱住了他，没让他栽倒在地上。
在侍卫的搀扶下，突利设很快又骑到了马背上。
随后，他飞速扫视了一下漫山遍野的薛延陀妇孺，然后仰天哀嚎起来。
“完了，薛延陀完了！”
“苍天啊，你为何如此绝情、为何要这样对待我们薛延陀！”
这哀嚎声如杜鹃啼血般凄厉，将周围所有人都吓了一大跳。
附近的一些薛延陀妇孺纷纷躲向远处，唯恐惹祸上身。
那些手持横刀和长矛的唐军士兵，则虎视眈眈地盯着他们，随时准备扑上来厮杀。
看到这种情况，原本还想打探一下消息的突利设，立刻打消了这个不切实际的想法。
他再次晃动几下，差点又栽下马背。
好不容易稳住身形后，他立刻用马鞭指向前方。
“咱们走，就算死，咱们也要死在草原上”
话音未落，他已策马而出。
那几名侍卫立刻跟了上来，一个个都满眼悲愤。
前行途中，他们又碰到很多赶着牛羊逃难的薛延陀妇孺，还有护送这些妇孺的唐军士卒。
他们数次尝试上前打问情况，却被那些唐军士卒阻拦了下来。
无奈，他们只能顶着一头雾水继续前行。
一直向前走了五六里地，他们才看到几个垂头丧气的薛延陀男人。
跟那些逃难的薛延陀妇孺不同，这几个薛延陀男人却在向西走，而且是徒步。
路过的那些大唐士卒，根本就不搭理这些家伙。
看到这种情况，突利设立刻策马赶上前去，开始向这些人打问情况。
“究竟发生了什么事情？为何所有人都在向大唐逃难？”
“草原才是我们薛延陀人的家园，大家为何都舍弃家园不要？”
那几个薛延陀男人仇恨地看了他们几眼，却敢怒不敢言。
其中一个年长点的男人躬身说道：
“这位贵人，可汗死了，大王子和二王子为争夺汗位，已率部开战了”
“大唐的军队已攻入草原，正快速向王城逼近”
“此外，契苾部、回纥部等几乎所有部落，都在进攻我们，扬言要杀光所有薛延陀人”
“也不知道可汗他们做了什么，居然得罪了草原上所有部落，才引得那些部落前来复仇”
“现在的草原，已没有薛延陀人的容身之地，只有大唐还愿意接收薛延陀妇孺！”
“啊——！”
突利设惊呼一声，直接愣住了。
他比谁都清楚，草原上那些部落为何会找薛延陀报仇、为何会如此狠辣，誓要杀光所有薛延陀人。
当初不都杀人灭口了吗，并没走漏消息啊！
那些部落又是从哪里得知，是薛延陀人洗劫了他们的部落，杀了他们的族人？
想到这里，突利设脑海中突然闪过一个小小的身影、以及一张和煦且人畜无害的笑脸。
同时他也想起一件事，就是第一次去大唐公司的那番对话！
“肯定是那个小混蛋，太狠毒了！”
突利设咬牙切齿地说道，双眼直往外喷火。
就在他愣神之时，介绍情况的那几位薛延陀人却已离开这里，继续向前走去。
他们的背影都无比悲伤和绝望，就像是走向死亡一般！
看着这些行尸走肉般的族人，突利设顿时感到无比绝望，也异常愤怒。
他猛地握住刀柄，这就准备抽刀砍死这几个族人。
就在此时，前方突然传来一片马蹄声。
突利设立刻抬头看去，并戒备起来。
下一刻，他就看到。
五个身穿布衣的唐朝人，正骑着战马向这边驶来，其中还有一个身穿红衣的女人。
这些家伙都一人双马，腰悬长剑，而且风尘仆仆，似乎赶了很长的路途。
更重要的是，这五人呈扇形分布，隐隐成包围之势，显然来者不善。
看到这一幕，突利设等人顿时明白。
对面这五个唐朝人，摆明就是冲着自己几人而来。
他们纷纷握紧刀柄，这就准备厮杀。
可惜，刚从大唐境内出来的他们，手里并没有弓箭，无法远距离射杀对方。
转眼之间，对方已来到近前，在五十米外勒住了战马。
紧接着，最中间那个大汉就高声问道：
“来人可是薛延陀突利设王子？”
突利设看了看对方，然后高声回道：
“没错，我正是薛延陀突利设，你们又是什么人？为何在此拦路？”
对面那位大汉随即点了点头，然后微笑着朗声说道：
“蜀山五侠，是来取你狗命的，准备受死吧，这里就是你的葬身之地”
突利设愣了一下，随即冷笑着说道：
“取我性命，那要看你们是否有这个本事了”
“如果我没猜错的话，应该是李医派你们来的吧？”
“真是个心狠手辣的小混蛋，这是要赶尽杀绝啊！”
“不但要杀了我突利设，还要毁了整个薛延陀，心肠何其歹毒！”
穆逢春不屑地摇了摇头。
“这是国战，覆巢之下焉有完卵，受死吧！”
说着，他已抽出腰间的宝剑。
执剑在手的他，眼神顿时变得无比炙热。
整个人也如同一柄出鞘的利剑般，锋芒毕露！
“仓啷啷”
宁婉儿和李德奖他们纷纷抽出宝剑，做好了厮杀的准备。
“杀！”
突利设高喊一声，率先抽出了战刀。
他手下那几名侍卫也一样，纷纷抽出长刀，这就准备拼命。
看到这种情况，附近所有薛延陀人都四散而逃，跑向了远处，唯恐被殃及池鱼。
护送薛延陀妇孺的那些唐军，则迅速聚集在一起，在不远处看起了热闹。
“驾！”
穆逢春率先策马而出，径直冲了过来。
其余四侠紧随其后，纷纷打马冲了上来。
转眼之间，他们已组成一个锋矢阵型，直取突利设。
“杀”
突利设挥舞着战刀，直接冲了出去。
他手下侍卫的速度更快一点，纷纷拍马迎了上去。
可惜的是，他们的战马都快跑死了，冲击力明显不如对方。
而且他们都已疲惫不堪，战斗力也大打折扣。
好在他们都悍不畏死，还有几分惨烈的气势。
转眼之间，双方的距离就已迅速拉近，只有不到二十米。
说时迟那时快！
穆逢春他们都飞速拿出一个连环弩，对着突利设手下的侍卫和战马就是一顿猛射。
他们非常清楚，自己这种江湖侠客，在地面上或许很厉害，能轻松杀光突利设及其手下的侍卫。
但要换成马上厮杀，却未必是这些从小就在马背上长大的薛延陀人的对手。
正因为如此，他们才决定使用连环弩，以确保一击必杀。
前些日子离开长安时，李医也曾再三叮嘱。
让他们切不可逞个人英雄主义，顺利完成任务才是最重要的。
“嗖嗖嗖”
伴随着密集的破风声，十几支三棱破甲箭闪电般射出，直取对面那些疾驰而来的薛延陀人。
结果毫无悬念！
猝不及防下，那几名薛延陀侍卫根本来不及做出任何反应，瞬间就被射成了刺猬。
他们胯下的战马却完好无损，没有受到半点伤害。
“啊——！”
凄厉无比的惨叫声骤然响起，正来自突利设的那几名侍卫。
未等惨叫声落下，穆逢春他们已跟这些家伙撞在一起。
下一刻，几颗人头突然凌空飞起，飞向了半空中。
随之而起的，还有漫天血雨。
等那几颗人头从空中落下时，穆逢春他们已冲向落在最后的突利设。
突利设惨笑一声，猛地挥刀劈向冲在最前面的穆逢春。
就在此时，他的眼角突然瞥到一道黑影，如同流星般袭来。
还没等他做出任何闪避动作，喉咙就已被射穿，多了一个窟窿，鲜血随之狂飙而出！
紧接着突利设就看到，手里的战刀被对方一剑斩断，然后自己就飞了起来。
飞到空中的他，在闭上双眼的最后一瞬间，突然看到了一个骑在战马上的无头男尸。
“好快的剑！”
这个念头闪过的同时，天地都变得一片黑暗。