阁老高俭今年已经六十九岁了，大唐开国功臣。他是北齐清河王高岳之孙，曾因得罪隋炀帝，被发配岭南。随后中原大乱，被隔绝在外，直到李靖灭萧铣时才得以回归。
阁老善于行政，政令所出简而入理，深为皇帝倚重，在文学上也很有造诣，实乃当今皇帝之心腹。他参与过玄武门剿乱的策划。此前曾出任过益州大都督府长史、义兴郡大都督、吏部尚书等职。
贞观十七年二月，大唐皇帝为怀念当初一同打天下的众位功臣，在凌烟阁内描绘了二十四位功臣的图像，高阁老位列第六。而此时阁老身为太子少傅，已不必在朝堂上走动。
如此说来，当初那个高峻偷鸡摸狗、欺负崔嫣，惹了多少祸事。最后十几岁的年纪，还能到扬州繁华之地做个织锦坊令。随后又因为爬长史府墙头、勾引李婉清之事，惹毛了扬州长史李袭誉、非要到大内告御状，还能再去西州做个牧监，也就不足为奇了。
阁老、阁老，已经老迈了。他头发花白，腰也略驼，纵横官场多半生，他早就是功成名就了。但是放眼满府，他才渐渐看出来，原来被他一直看好的那些子孙们，最有出息的也比不过一直以来放不到他眼中的高峻。
此时他端坐在大厅里，身边左右自己的儿孙们大多都在。西州这些孙媳们一进来，阁老的眼前就是一亮。
他原本一直以为，先前的孙女、如今的孙媳崔嫣，一定是这些人里的翘楚，毕竟那是经过了大户人家熏陶的。
即便是上一次，六子高慎行和他女儿高尧从西州回来后，极口夸赞高峻的新婚妻子柳玉如，阁老也是不以为然。因而这一次，下人们一报，说人到了府门外，高阁老就一直想着要看一看高峻的这位夫人到底是什么样子。
一时间，在他的面前一下子站了这么多的女子，阁老的眼睛越发的有些花了。但是很快，他已经锁定了柳玉如。
因为她几乎是不费力地、就把阁老的目光吸引过去了。
其余的女子不论长相、不论年纪大小，自打一进来就在不自觉地围绕着她。她的举止进退有度，显得雍容华贵，竟然像是见过大世面的。而自己一直以来看好的崔嫣，已经有些淹没在一片花丛中了。
东阳公主从头的引见证实了阁老的判断，其实每一位都很出色，就连差一些被众人忽略的、高峪的夫人邓玉珑，这位焉耆故王没有来得及宠幸的王妃，都让阁老眼前一亮。
阁老有些激动，引见过后便先问她们道，“峻儿在西州打打杀杀的，他那个脾气我是知道的，当年差一些没把我这座府第拆了！在西州还是那样子？”
他的话引起的众人的共鸣，不论是男的、女的，那些长辈们一边笑着、一边点头。阁老的话把柳玉如等人也逗笑了，但是不知不觉间就冲淡了她们的紧张心情。
阁老接了前边的话又说，“可也是了，别的孩子只须一位夫人便管得住，而他却得这么多一等一的夫人们侍候，那么在西州是个什么德性也就可想而知了！”
高尧回道，“祖父，据我所知，我峻哥哥可不是以前那样，而且这么多的嫂嫂，敢与他使横的只有两位，别的人连我崔嫣嫂嫂在内，可都是乖乖的啊！”阁老奇怪，问道，“哦？那么是哪两位呢？让我看看！”
高尧一把将柳玉如和樊莺拉到前边道，“还有哪个，正是我大嫂和三嫂了！”
阁老又借机仔细地看了，频频点头道，“果然、果然！如此老夫就是走遍天下，也不必羡慕谁家娶得佳妇了！”随后吩咐，“看赏！”
一排十一位丫环从后面走出，各人托出来一只小小的红漆盘，揭开蒙在上边的红布，盘中是一只精巧的红绒方盒儿。阁老说，“所有的小辈媳妇们今天都到齐了，这是不容易的事情，每人都有赏！”
东阳公主等人上前，打开后，里面各有一只鸽血红的宝石指戒，赤金的戒托做工精美，每一只一样的规模，件件价值无算，果然阁老是花了血本儿。
她首先拿起一只来给柳玉如戴上，发现她手上早有一只，同样是稀有的鸽血红的宝石，而且块头比她手中拿着、阁老送的那枚更大。
于是笑道，“我五弟妹看来是把家底都搭上了，我记得这可是我婆婆在世时所有，府中唯一一枚，当时落到五弟妹手中时我们都有些嫉妒的，现在就再也嫉妒不起来了！”
她再把手中的指戒给柳玉如戴上，其他人包括丁氏、安氏、王氏也都有了。当看到谢金莲耳垂上挂着的那对绿翡翠耳坠时，她又笑了，“当真是一点都不想给嫣儿留了！”
阁老一听，知道自己精心准备的礼物，在故妻留下来的那枚指戒的比较下，份量就显得有些不足了。
他向来以谨慎著称，在这种事情上是从来不会出差的，孙媳们第一次进门，怎么会没个后续准备。阁老挥挥手，最后一名丫环托了锦盒出来。
“这是海外进贡的黑珍珠项链，陛下所赐、止此一件，你们谁都不要怪我偏心。高峻在满府小辈中是我花心思最少的，吃得苦也最多。但是为我挣得的脸面也最是不少，我就把这件项链给玉如，对他算是个补偿”。
众人一齐来看，链上的珍珠大小都如指肚，颗颗圆润，正好三十六颗。黑珍珠取自深海，浅处绝对没有。没有艺高胆大的人冒险下海，一颗都采不上来。这就是价值连城了，多少钱都买不到第二件。
阁老说，好啦，就剩下一把老骨头了！引得人们一阵笑声，柳玉如戴了黑珍珠项链，连忙跪倒行礼。
在一边儿，丽容得了珍贵指戒，心里十分的高兴。她家在田地城，父母都是老实本分的普通人物，珍贵的首饰见得不多。
以前在家里时连件像样子的银器也没得见，柳姐姐那颗硕大的红宝石指戒是人所共爱，连一向对崔氏十分帖近的菊儿，乍得之下都动了心思要据为已有，可见这样的物品在女子心中的喜爱程度了。
现在，她也有了一只。虽然个头要小得多，但是同样黄灿灿、红得耀目，恰如纯净的一汪鸽血。此时也没有人注意她，便低头用手扶了去看。
但是有个人一直在注意她，就是高峥的妻子安氏。
阁老把在家的、在外的每位孙媳都赏了同样的指戒，本意是不偏不倚。但是在安氏的心里还是不大平衡——自己只得了一枚，而高峻家里一下子就是七枚！
当那串黑珍珠的项链再拿出来时，她就是极度的不满意了。她以为在这些人中，那位谢金莲和这个老七丽容，是自己不落下风的。此时内心的不满没处发泄，看到丽容爱不释手地、正在看她自己那枚指戒，安氏灵机一动。