那天，我如往常一般踏着夕阳长长的影子回家，路上是此起彼伏的牛羊的叫声，在闷热的空气中，村口树林远远地传来老鸹婴孩般的哭声。
我回到家，发现家里大门敞开，小豆子坐着门槛上一个人在啃生红薯。整个房子黑灯瞎火，一片漆黑。
“你妈呢？”
“我不知道，我回来就不见了。”
“她是不是又在地里干活还没回来？”
小豆子把头摇得跟拨浪鼓似的。
我点着蜡烛，在各个屋里查看，卧室里她的红色拖鞋整齐地放着，衣柜的门开着，她的结婚时穿的大红衣服不见了。
厨房的案板上放着刚切好的南瓜和蘑菇，菜刀横放在一旁。灶膛里的灰烬没有温度。
我出去，再次问小豆子：“你妈到底去哪儿了？”
小豆子兀自啃着红薯：“我跟你说了我不知道。”他看我朝他走近，忙躲一边：“我说不知道就不知道，你就是打我一顿我也不知道。”
我于是朝外头走，小豆子忙跟上来问：“爹你去哪儿？”
我没好气地说：“还能去哪儿？去找你妈！你呆在家里吧。”
“不，我怕黑，我跟你一块找吧。”小豆子拽着我的衣角，边走边啃红薯。
我和小豆子走遍了各块田地、菜地，村里个各个角落，又问了各家的人，都说没看见毛毛。
遇见李蛋问他时，李蛋也说不知道，之后加了一顿讽刺：“哟，老婆跑了？自己的老婆都看不住？”
走开老远，还听得见李蛋的叫唤声：“你说毛毛要你这样的男人干啥呢？有等于没有，不如养条狗，狗遇见了坏人，还会汪汪叫个不停呢！”
我带着小豆子一言不发地走在回家的路上。
有那么一瞬间，我感觉毛毛在我们一回到家，就能突然从屋里走出来，大骂一顿：“你俩迷糊蛋子跑哪儿去了，让我一顿好找，还知不知道吃饭啊！”
但当我们回到家，家里仍黑灯瞎火。
晚上，我带着小豆子睡觉，他一直嚷着饿，我说：“你不是吃了红薯吗？”小豆子道：“我妈常说啃生红薯能当饭吗？我要吃饭！”接着一阵哭闹。
等他平静了一会儿，我说：“问题是我不会做饭。现在天黑了，明天我好好学做饭，好吧？”小豆子仍赌气：“不好。”
我只好再次建议：“那爹爹带你去看星星吧，看一会儿你就不饿了。”
小豆子不情愿地跟我到院子里，我坐在一把椅子上，小豆子则躺在我的怀里。当晚繁星点点，夜很宁静。
我指着天上的星星对小豆子说：“你看，这个是猎户和仙女……那个是织女和大熊……”
小豆子打断我的话：“我听好多遍了，你还是说点别的吧。”
“那我给你讲一个牛郎织女的故事吧。”
我挖空心思地想，然后缓缓讲到：“从前，有个叫牛郎的公子，偶然在湖边遇见了七个仙女，牛郎跟仙女们一见钟情，于是没有结婚，就生下了一窝小宝宝。
可是仙女们的妈妈知道了，不同意，她死活要拆散这桩姻缘，这位牛郎不忍仙女母女相残，于是就忍痛主动离开了，他跟仙女们约定一年只能约会一次……”
不多时，小豆子已经安然睡着了。
我抱着他，把他放到了床上。临睡，我看到小豆子手里攥着的红薯，突然也觉得很饿，于是拿过来，两口给吃到了肚里。
半夜里，我正睡得沉，小豆子把我拉醒了：“爹，我饿。”
“明天再说，大半夜的先睡觉。”
小豆子不依：“我这儿饿，饿得睡不着了。”
我翻身到另一边：“睡觉！”
“不，我饿嘛！”
我火了：“你烦不烦啊，大半夜的我上哪儿给你弄吃的去？听见没有，睡觉！”
小豆子撅着嘴:“要是我妈在，半夜她也会给我弄吃的。”
我翻身朝他屁股上打了一巴掌：“那是你妈，我不是你妈！”
小豆子慢慢哭了起来，口中念叨着：“妈，我饿，妈……”
我被吵得睡意全无，看小豆子哭得那么伤心，于是就把他搂在怀里，安慰他：“乖，不哭了。爹一早就给你弄好吃的，有南瓜炒鸡蛋，有小鸡炖螃蟹……到时候你把肚皮撑破都没关系。”
小豆子止住哭声，怯生生地问：“有南瓜蘑菇汤吗？”
我说：“有，那是你最爱吃的，我怎么会忘记呢？”
黑暗中，小豆子亮晶晶的眼睛一眨一眨的。我揉揉他的头发说：“别想了，等明早就有的吃了。”
小豆子乖乖地把眼闭上，我就搂着他继续睡了。
到第二天早上，是小豆子把我挠醒的。我一看天已大亮了，就立马起床。
到了厨房，我看着那南瓜，胡萝卜，蘑菇，青菜，一下子傻眼了，因为我不知道该做什么。向来做饭的事，我就提供一张嘴，等饭做好了吃饭，只有偶尔烧烧火什么的。
可现在这情况，我总得做点什么吧。半个时辰后，南瓜蘑菇汤出锅了。
“小豆子，香喷喷的南瓜蘑菇汤好了！”我刚把汤盛了过去，小豆子就已经兴冲冲地跑了过来：“太好了！”
不过他抬头看我手里拿着吃的大蒜和胡萝卜：“爹你怎么不吃。”我说：“爹舍不得吃，小豆子吃吧。”
小豆子“哦”一声，低头喝一口，咂咂嘴，抬头说道：“爹，我也想吃胡萝卜就大蒜。”
(本章完)