在短短的时间内，福特斯城就如同一台精密的机器完成了战时戒备的转换。
霍克城主对外宣称国王对于他们的税收太过严苛，还有各种剥削和无理的政策要求，为了他的领地与领地内民众的利益，迫不得已只能宣布反叛。
理由的正当性一直都是必须的，而辖地内的其他贵族和领主竟然没有一点反对的声音，很多人都猜测到这是一场有着精心准备的计划。
霍克甚至还提及受到了其他主城领主的一致同意，但其他主城并未对此进行回应。
令人奇怪的是国王克洛维的态度，否认自己的罪名的同时只是发出了谴责，痛斥霍克行为的不忠不义，却并没有如同休斯城一样采取雷霆之势镇压，之后又在与霍克领土的交界处布置了防御的军队。
对自己见解颇有自信的评论者，都认为克洛维对战术的理解不足，放任了福特斯城立足未稳的时期。
福特斯城也进入了戒严之中，斩除了与国王有关的一切人与势力，并发出了通缉令，西格里弗被描述成破坏城市稳定罪大恶极的危险人物，甚至添加了一些子虚乌有的罪名，肖恩格兰特也赫然在列。
特别是格兰特，在爱德华继任家主后，已经表示将格兰特逐出家门，不再属于麦克海尔家的一员。
肖恩对格兰特表示歉疚，因自己而遭受无妄之灾，格兰特从光鲜亮丽的贵族一下变成了逃犯。
可格兰特让肖恩不要在意，当爱德华杀了自己的两个队友时，就注定不可能和解，他老早就看爱德华不爽，爱德华肯定也不待见自己，所以趁着这个机会把他扫除门外，最后恨恨地说这个仇一定要报。
肖恩总觉得爱德华不像那种容不下格兰特的人，但不明白那个如同阳光一样的男人是出于何种的考虑，能够大义灭亲。
街上出现了很多巡逻的士兵，每个城门的入口都有人严格把关检查。
开始听到消息时民众都很紧张，人人自危，可几天下来，发现问题不大后，又都恢复了营业和工作。
很多人在找肖恩一行人，希望能发一笔横财产，可至今也没有下落。
……
清晨，一支车队即将从福特斯城的南门离开去往休斯，马车拖的都是一箱箱的货物，看起来颇为笨重。
在赶着一辆马车的两佣兵正讨论所装的货物。
“委托人要我们抬得时候让我们小心点，说里面东西贵重，听说还加了冰块。大刘，你说会是什么东西？”
“冰块，这么冷的天气还加冰块，可能是需要保鲜的东西，也许是食物什么的。”
“食物真有这么贵重吗？”一个人表示不解，委托人很阔绰，付了不少报酬，在即将到来的乱世中，这样的机会不多。
“你懂什么，可能是从东方进口来的食品，我原来还在东方的时候看过一种鱼，随便一条就要上万金币，味道鲜嫩清甜，入口即化，是贵族最高级宴会上才会出现的菜肴。”大刘说起这些很是自豪。
“长见识了，居然有这样的鱼，也不知道我有没有机会尝尝鲜。”
“得了吧，别想那么多，轮不到你的。”
大刘说完看了看前面那辆车的委托人，那个人藏在兜帽里没看过正脸，在委托人身边的两个是一老一少。
那个老头叼着个烟斗，正是这个老头找到他们谈的这次护送任务，老头是他的熟人叫格雷格。
格雷格告诉他，隐藏在黑袍中的那个人是他们的金主，他又看了看后面，同样是一些这个老头叫来的佣兵。
他与那些佣兵互不认识，一些护送为了避免佣兵联合见财起义，是会出现雇佣散个佣兵的情况。
共有四辆车，坐在最后一辆车的是一个女孩，她蒙着脸。
最开始的时候，大家都不愿这个女人加入，毕竟远行的危险多一个累赘就多一份风险，直到她干净利落的把其他佣兵打趴下，连大刘自己都陷入了劣势，才都闭了嘴。
车队来到了城门口，纵使是清晨，依然在排队，看样子检查很严格。
大刘有些担心是否能够通过，因为报酬的丰厚，所以他们没有深问委托人里面是什么，委托人只给他们说过是贵重的东西。
还没轮到他们，前面车上的青年跳下了车，大刘在黑街见过他几次，叫德里克，好像还认识肖恩。
一想到肖恩，大刘想起之前有几次要找肖恩帮忙都没找到，他有点纳闷一个黑街的情报贩子怎么会被通缉。
德里克走向了门口负责的士官处，手上还提着一个小袋子。
在说了几句话以后，以不起眼的动作偷递到了士官的手上，士官感受到了重量，但没有在意是否引人注目，打开瞧了一眼，随后点着头露出了满意的笑容。
大刘猜这个士官可能之前被人用过石头骗过。
他知道了检查这一关应该过了，之后会给他们放行，这种事情时常发生，一些不太愿意受检查的物品和为了少交一些关税的商队也会做这样的举动。
当他们车队经过的时候，士官叫住了要检查的卫兵，让这支车队可以通过。
卫兵们很听话，他们知道事后自己也能分得一些。
“为什么那支车队没检查？”
士官听到自己身后突然出现的声音吓出了一身冷汗，一个年轻的剑士从城门楼上下来站在了士官后面。
这是城内魔女狩猎队派来监督他们的人，那支已经不叫魔女狩猎队了，宣誓向霍克城主效忠后，那些精英被安排在了各个位置担任起要职，算起来已经是士官的上司。
“刚刚检查过了，没、没有问题。”士官说着心里七上八下。
“哦，是吗？”剑士反而在观察着车队。
紧张的不止是士官，德里克和格雷格胃里都如同有蝴蝶在飞舞。
他们的车队已经经过了城门的一半一半，只能强制镇定，硬着头皮假装没有听见。
“你，把兜帽掀开，我要看看你的脸。”那个后来的剑士看起来有些疑惑，他让最前面的那一辆马车停下。
(本章完)