北方的冬季天黑的特别早，负责调查失踪斥候盖尔所负责区域的骑兵小队结束了巡查后，开始陆续返回。小队一行十人，从早晨抵达目的地直到现在都一无所获。小队的队长有些恼火，但是考虑到小队人员的安全问题后不得不提前返回。在清点完人数后，骑兵小队开始返程。
一名骑兵慢腾腾的整理着自己的随身物品，目光却时不时的观察着从自己身边离开的队友，等到其余人尽数走远，只剩下他自己一人的时候，骑兵取下腰间的手弩，对着旁边的树木射了一箭。由于和其他人相距较远，手弩发出的声响没有引起别人的注意，这名骑兵深深地看了一眼身后的树林，骑上马向离开的小队追了过去。
天色慢慢暗了下来，树林里也渐渐归于平静，一个身穿皮裘的草原人从树后探出身子在确定周围安全后，伸手将插在树干上的弩箭拔了下来，此人看了眼捆在箭杆上的纸条后并没有打开，而是朝着骑兵小队离去的方向冷笑一声，转身走进了黑暗里。
山谷中的营地里，一个身材高大的壮汉看完了手中的纸条皱了皱眉：“莱茵人找到这里恐怕不会太久了，大汗今天传讯了没有？”
“回首领，上次传讯还是三天前，今天没有命令传来。”壮汉身边的亲卫施礼答道。
“不能等了，既然大汗让我全权负责这里，那么传令下去，明日凌晨发动袭击！”壮汉又看了一眼手中的纸条，递给身边的亲卫说到：“按照这纸上的内容将敌方营地的兵力部署告知各部，到时候可别给老子丢脸！”
......
营地周边虽有山脉围着，但晚间的气温还是很低的。站在角楼上站岗的士兵们即便有火盆取暖，却只有面对火盆的一面才能感受到一丝暖意。士兵抱着长枪呵着白气，来回跺着麻木的脚来保持着体温。冬季的夜间不论裹得再怎么严实，被冷风一吹从头到脚都是冰的，士兵们只能在心里暗暗祈祷换班的时间快些到来。
寒风渐渐的不再强烈，原本被刮得左右摇曳的火苗也稳定下来，耳边不再有风声的侵扰，世界仿佛一下子安静了下来。天空中有一些洁白的东西落了下来，轻盈、优雅。士兵抬起头，晶莹的雪花落在脸上给原本麻木的脸颊带来了丝丝凉意。士兵打了个冷颤，裹紧了披风往火盆的方向挪了几步。因为风力变小，整个角楼里的温度渐渐上升，士兵也长出一口气，自己运气不错，刚轮班不久风力就变小，虽然又下起了雪，但相比于刮风还是好的太多了。
“沙沙”的声音响起，声音轻盈却迅速。士兵向声音传来的方向看去，昏暗的火光下能照亮的范围有限，等到视线范围内闪过一个黑影，士兵刚想喊出声，一只羽箭直接射穿了士兵的咽喉。士兵捂着脖子，窒息的感觉一**袭来，挣扎中士兵一个转身打翻了角楼中央架起的火盆。木架和火盆倒地时发出的声响在夜间格外的刺耳，巡逻队反应迅速，直接就向声音来源跑了过去。
喧哗声仿佛在一瞬间响起，营寨围墙的的方向到处都是守卫士兵的呼喊，“什么人！”、“敌袭！”的叫喊声接踵而至。巡逻的小队有些蒙了，因为营地的两个出口都传来了叫喊声。在巡逻队分别赶往两个出口的时候，刀剑相击以及士兵惨呼闷哼倒地的声音就传了过来。
巡逻队大惊失色，万万没想到会在这个时间点上发生袭营。沉重的号角声响起，这是全军戒备的指令！在帐篷里休息的士兵们慌慌张张的从帐篷里钻出，手忙脚乱的佩戴着武器。
丹尼尔总督一把撩开了营帐的门帘，喊过正在指挥士兵的亲兵队长：“发生什么事了？”
“大人！草原人袭营！”
“什么？”丹尼尔在短暂失神之后，快速冷静了下来：“先别慌！传令下去，各营按照驻扎地点进行防守，先搞清楚敌方兵力如何，告诉各营掌旗官，随时传递军情。快去！”
“总督大人！情况怎么样？”阿克蒙德拿着长剑来到丹尼尔身旁：“骑兵正在集结，随时可以作战！”
“该死！自从战争开始，我们就一直陷入被动，到底哪里出了问题！”丹尼尔大为恼火。
自开战以来，并非士兵战力不强，士气不佳。而是几乎每次交战都会被对方打先手，几乎每次都是仓促应战。可是，只要是己方发动的正面攻击，掌握了主动权之后也不是打不赢。
就在丹尼尔思考的空挡，西北方营地出口的位置，天空之中飞来无数排列整齐的光点。光点在空中划出一段弧线后开始极速下落。靠近寨墙的一些帐篷被这些羽箭点燃，有些来不及闪躲的士兵则被羽箭射中后闷哼倒地。
羽箭一波接一波，让前去支援的士兵们举步维艰。最后还是后续步兵高举着盾牌才挡下了不断下落的羽箭。
由于先前羽箭的侵扰，那些着火的营帐没有被及时扑灭，火势随即蔓延开来。
“他们爬到围墙上了！阻止他们！”
……
天边现出了鱼肚白，天色渐渐由暗转明。雪花飘了一夜，给风谷镇众多高矮不一的房屋裹上了一片银装。
“快开城门！前线营地遭遇夜袭！快打开城门！”伴随着隆隆马蹄声，一名骑兵打马飞奔，人未至，焦急的叫喊声却先传了过来。
......
“不能再犹豫了，丹尼尔总督那里虽然有四万多人，可战斗随时会发生变化，即便能挡下草原人的进攻，损失也必然惨重，我们不能放任不管！”秦岸一把拉住了亚瑟，自己却站起身开口说到。
眼看郡守哈姆雷目光闪烁，举棋不定，亚瑟甩掉秦岸的手站起来厉声道：“郡守大人，我现在以王储的身份命令你，立刻出兵支援丹尼尔总督！”
哈姆雷有些懵，大概没想到一向随性的王子殿下会用如此严厉的话语跟他说话。在权衡了利弊之后，郡守大人咬牙说到：“殿下，稍安勿躁。镇内有骑兵一千，即刻出发，随后再出动镇外援军前去接应，臣这样安排不知殿下可否同意？”
“很好！弗仑爵士！命骑兵即刻出发，我们一同去前线！”亚瑟一拳打在长桌上，语气不容置疑。
“殿下！不可啊！”
......
（未完待续...）
(本章完)