赵匡胤顿了顿，道：“伦平，你是科举第二名，朕也看了你的文章，写的是行军布阵之法，我大宋行兵打仗历来讲究阵法，你在文章里写三国孔明的八阵图，不过八阵图失传已久，爱卿是从何得知八阵图的布法？”
“臣自幼喜研奇门遁甲，这八阵图……臣斗胆，臣是揣摩而出。”林伦平说话时声音抖颤。
考生们都以为皇上肯定会大怒，林伦平可是犯了欺君之罪。
没想到赵匡胤非但不生气，反而赞扬林伦平见解独到，喜道：“朕当年随周帝南征北战，也颇喜欢行军布阵，记得当年朕随周帝北伐幽云，辽军铁骑素以勇猛彪悍著称，而我中原将士大都步兵，本来是难以抵挡辽军的冲刺。幸好周帝采取朕的建议，摆出冲方阵、车轮阵、雁行阵，以阵克敌，杀得辽军丢盔弃甲，我军连夺益津、瓦桥、淤口三关，威震契丹。”赵匡胤越说越兴奋，仿佛当年那场胜利还沥沥在目。
众人齐声高颂：“皇上神威，无人能敌。”
张俊暗道：“早知皇上这么喜欢行军布阵，我也写布阵图，可是我会写么我。”
赵匡胤问道：“伦平，不知你对‘孙子兵法’里的阵法又有何见解？”
林伦平受到皇帝称赞，胆子也变大了，他慢条斯理地道：“孙子有十阵：方阵、圆阵、锥行阵、雁行阵、钩行阵、玄囊阵、疏阵、数阵、水阵、火阵。其中水阵和火阵是水战和火战的战法而非队行，疏阵可加大行列间距，用于伪装强大，多设置旗帜和武器迷惑敌军，同时派出小部队与敌军周旋；数阵则刚好相反，使队行尽量密集，屹立不动用于固守，既不出击也不追击，使敌军无机可趁；玄囊阵不断变化部署，多设旌旗金鼓，阵容却保持严整，使敌军摸不清情况，迷惑敌人不敢轻易行动；圆阵用于……”
林伦平滔滔不绝地讲述着，赵匡胤频频点头微笑，显然非常满意林伦平的见解。赵匡胤大悦道：“居正、伦平两位爱卿深得正意，状元、榜眼当之无愧。”其余考生听了都暗暗羡慕，看来状元、榜眼位置非他俩莫属了。
赵匡胤又问道：“如今中原四分五裂，我大宋面临的形势岌岌可危，北有强辽和以辽国为依托的北汉，南面又有江南诸国为患。不知众位爱卿对御边之策有何妙计？若虚，你的诗词文采飞扬，令朕叹为观止，但朝廷之臣不应只通文墨，还须了解国事，你说说看，我大宋采取的战略是应该‘先北后南’还是‘先南后北’？”
其他没被问及的考生都觉失望，张俊也沮丧异常，三道题就这样与自己失之交臂，皇帝恐怕都没瞧过自己一眼。
张若虚沉吟道：“我梦江南好，征辽亦偶然。但存颜色在，离别只今年。”这首诗是隋朝萧后所作，张若虚引用她的诗意在说明大宋应该采取先南后北战略。
“皇上，辽国实力雄厚，我大宋尚不具备与其一决雌雄的实力，倘若与辽开战，必两败俱伤，到时江南诸国再趁虚而入，我大宋危矣。”张若虚真挚道。
只见赵匡胤眉头微皱，众考生已知张若虚的回答不合上意，赵匡胤再问林伦平：“伦平，你认为呢？”
“臣闻兵家有三阵，日月风云，天阵也；山陵水泉，地阵也；兵车士卒，人阵也。今用地阵而设险，建设陂塘，垣连沧海，纵有边骑，何惧奔冲！今顺安至西山，地虽数军，路才百里，纵有丘陵冈埠，亦多高山泉源，倘因而广之，设伏兵于此，则可劫敌骑，息边患矣。”林伦平的观点显然是要先北后南，他利用地形上的优势来说明先北后南的观点，其实但凡有些聪明的人看见皇帝刚才的态度也能知道，皇帝的心思肯定是先北后南。
只见赵匡胤听见林伦平的对答，紧皱的眉头又舒展开来，这更加坚定了考生们的猜测，皇帝的想法一定是先北后南。
赵匡胤又问薛居正道：“薛爱卿的观点如何？”
这时谁还要答先南后北的战略谁就是傻子，薛居正当然不是傻子，但他绝不能答得和林伦平一样，他应该要在细节方面有自己的见解，这样才会受到皇帝赏识。
“臣以为，今缘边守将，多非其才，伏望良择疆吏，出牧边民，厚之以俸禄，使悦其心，借之以威严使严其令。然后深沟高垒，秣马厉兵，为战守之备；修仁立德，布政行惠，广安王道；训士卒，开田畴，劝农耕，蓄粟粮，以备荒年；完长戟，修劲弩，襟烽燧，缮堡戍，以防外患，来则御之，去则备之，如此则边地安堵矣，当适时，举兵北伐，必能一举破敌。”薛居正的是建议皇帝用王道仁政以安边境，蓄积战斗力，再选准时机北伐。
赵匡胤听后大悦道：“爱卿不愧为状元之才！”眼看赵匡胤就要宣布殿试结束，张俊更是焦急万分，他早想好大宋御边之策，定能讨得皇帝欢心，只可惜没有发言的机会。赵匡胤拟好手谕交给太监宣读，太监朗声道：“金榜三甲：状元薛居正授予中书侍郎，榜眼林伦平授予枢密副使，探花张若虚授予门下侍郎。其余考生到吏部授予地方官职，钦此。”
考生们无不眼红三甲被皇帝授予的高官，张俊心中更是愤愤不平，想想自己胸中的韬略胜过三甲百倍，可却偏偏无缘圣听，三甲被皇帝在京城委以重任，而自己却要在地方任职，远离京城的官职就算再高顶多也就是个四品的权知州事，张俊决不满足于此。
张俊决定用性命一搏，就在赵匡胤打算移驾别宫时，张俊忽然站出来，走到殿中，道：“草民张俊斗胆惊动圣上，草民有一御边之策恳请皇上圣听。”此言一出，满廷上下无不震惊，所有人的目光同时注视到了张俊身上，赵匡胤身边的太监大声道：“大胆！竟敢阻挠皇上回寝宫！”
张俊慌忙跪下，诚恳道：“草民自知其罪当诛，但草民心系大宋社稷，冒死也要向皇上进言，请皇上听草民一言，草民虽死无憾。”
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