瑞恩要巴结狗剩，这是显而易见的事，他为什么要巴结狗剩呢？他混黑道，黑道不与官斗是最识相的做法，跟官方打点好关系才能混得开，这一点他再清楚不过。
而艾雅是沙歌国官方极为重要的人物，狗剩又与她有着说不清道不明的关系，跟狗剩搞好关系对他而言只有好处没有坏处。
他知道狗剩不是个有钱的主，昨晚在搏击俱乐部被艾雅花掉那么一点点钱就一副肉痛的表情，他都看在眼里，那不可能是装出来的。因此跟卡多瑞和诺德谈的这笔魂之力生意，他赔本让利也要一口吃下，就当给狗剩一个见面礼。
当然，对于这些卡多瑞和诺德并不知情，狗剩就更不可能知道了。
卡多瑞和诺德都以为瑞恩跟狗剩真的是“一见如故，相见恨晚”，因此这魂之力的买卖不仅敲定了，而且价格还比之前商量的高了不少，可把他们乐死了。
“就这么说定了，合作愉快。”瑞恩最后说道，“今晚我想请几位吃顿饭，不知道能否赏光？”
被请吃饭这种事情就是天上掉了馅饼，卡多瑞从来都不考虑拒绝，反而是诺德有所顾虑地偷偷瞄了一直沉默不语的狗剩一眼，狗剩仍像个木头人一样傻傻地坐在那里没什么反应。
莫拉市的一家地下酒吧。
服务员提尔在吧台后面，正忙着把沾在吧台上的酒渍擦干净。这时候，一个陌生人走了进来。
这家地下酒吧平时很少有生人光顾，常常是忙活一整天也难得见到一张生面孔。由于来的都是些老主顾，提尔差不多记得每个人的长相，只是叫不上名字。
上次突然有两个生人光顾，来了没多久就开始闹事，还把不可一世的黑鲁给教训了一顿。提尔从不在乎谁来光顾，也不在乎他们是不是规规矩矩地喝酒，他在乎的是客人有没有钱，肯不肯花钱。
那陌生人找了个位置坐下来，看上去像是在等人，又像是在找什么东西，反正肯定不是在看昏暗的墙壁。
酒吧没有窗户，由于建在地下，再多的灯盏射出的光芒也有些压抑。提尔从不为桌椅的摆放白费心思，客人们爱坐哪就坐哪，只要他们愿意，就是坐地板也可以。
过了一会儿，陌生人站起身，走到吧台旁，把几张大额钞票“啪”的一声拍在了吧台上：“你这儿最贵的酒是什么？”
“产自北方的红酒，年份……”
陌生人皱着鼻子，说道：“不，不要北方的酒。”
提尔无奈地耸耸肩。人们对酒的偏好总是千奇百怪，他曾经亲眼见过有人为了啤酒和白酒哪个更可口而争得不可开交，激烈程度绝不亚于谈论政治和宗教问题。
不过，眼前这个陌生人到底喜不喜欢北方的酒可不关提尔的事。
“那就来一杯吉满市红酒，上个月刚刚酿成的。”提尔提议道。
“成交！”陌生人用手猛地一拍桌面，把堆在上面的果壳、果仁和一些碎屑震得乱七八糟。
提尔一个月才清理一次吧台——来这儿的客人看都懒得看一眼。他觉得花时间清理一个所有人都无视的地方实在没有必要。
一位常来店里喝酒的年轻人——也是一位老主顾——转过身来，看着陌生人问道：“能谈谈是什么让你这么讨厌北方的酒吗？”
陌生人耸了耸肩。
提尔费劲地把装着红酒的瓶子从橱柜上取下来，往一只还算得上干净的杯子里倒了些酒。
“我并非讨厌这种酒，兄弟——我讨厌的是北方。”陌生人伸出一只手来，“我叫麦多，是一个佣兵。不得不说，最近的生意让我不大满意。”
年轻人既没伸出手，也没介绍自己。“这只能说明你不是位称职的佣兵。”他说道。
麦多觉察到他言语中的敌意，把手放低了些，顺势端起那杯红酒。
“兄弟，我可是位优秀的佣兵——在以前的和平时期，生意别提多火爆。”麦多说，“可是现在北方跟南方打了起来，雇主一下子少得可怜。”
坐在麦多另一侧的一个佣兵嚷道，唾沫星子飞到了他面前的酒杯里：“少得可怜？很好！你为什么不看看比以前多了十倍的招募广告呢？”
麦多点点头，说道：“现在招募广告确实比以前多了，但是这些广告有什么用呢？打仗不是佣兵的正经工作，因此我宁愿闲着也不会去应招，我想大多数兄弟都是这样的想法。”
提尔深有同感，但他并不同意麦多的结论。
打仗确实不是佣兵的正经工作，但因为形势所逼，大多数佣兵已经成为了北方或南方军队中的一员，而且听说过得挺滋润。在这兵荒马乱的日子里只要能好好活下去，就不该奢求太多。
“你的看法有些偏激。”年轻人说，“我没有看不起谁的意思，但事实上佣兵的工作从来就跟‘正经’二字沾不上边，在我看来上战场没什么见不得人。”
“问题在于，这是一场无意义的战争。”麦多说，“自己人打自己人，这算个什么事？”
“自己人打自己人不是很正常吗？”说话的是位大汉，就坐在年轻人身后的一张桌子上，“每时每刻随时随地都有这样的事情发生，就是在这酒吧里也不例外。”
年轻人转过身来，对大汉说道：“这话我赞同。”
“那你一定没少遇到这样的事。”大汉笑道。
“前两天不就闹腾了一次吗？”年轻人说，“难道看到黑鲁在别人手上吃瘪，想想都觉得不可思议。”
“能说说吗？”麦多小饮了一口红酒，对这个话题很感兴趣，“我听说过黑鲁，他是个厉害的角儿，谁有本事让他栽跟头呢？”
“一个东方人。”年轻人回答，“什么来历我也不清楚，谁要是知道我倒愿意听听。”
四周又几个客人小声议论起来。
“听说他刚到莫拉市不久，有人看到他是从基卡市过来的……”
“他住在河边的加油站附近，跟他一起的那个小子名叫卡多瑞，是个整天游手好闲无所事事的小流氓……”
……
“一个来历不明的东方人，竟然在酒吧里明目张胆地打我们沙歌国的人，也太欺负人了！”麦多最后大声说。
提尔眉头紧锁。
酒吧里顿时鸦雀无声，刚刚人们还在对各人的消息和看法小声地发表评论，对参与讨论的人评头论足。
可是这一刻，当麦多发表了自己敌视这个东方人的观点——而且，还是用一种轻蔑的口吻，大家都不出声了。
太安静了。在这家地下酒吧工作的三年里，提尔发现血拼通常是在两种情形下发生的：酒吧里太吵的时候；或者是，酒吧里过于安静的时候。
而且后者引起的麻烦往往更为棘手。
坐在年轻人身后的一个客人站了起来——他肩宽体阔，虽然不怎么开口，但开起口来声音就像打雷般骇人，桌子上的空酒瓶也被震得在托架上嘎嘎乱颤。
“有人要当正义的使者？如果这个人连明辨是非的能力都没有，那么他一定是准备为正义献身的使者！”
麦多咕咚咽了一口红酒，赶忙接道：“我只是对事不对人，兄弟，我发誓。我不喜欢跟打架斗殴有关的一切，不管是我们国内的内战，还是那个东方人在这里教训黑鲁。”
他又灌下一大红酒，由于喝得太猛，眼睛瞪得溜圆。他拼命地晃了几下脑袋。
“那个东方人教训黑鲁是深得人心的。”一个客人说，“黑鲁这些年来太欺负人了，大家没少受他的气，虽然卡多瑞欠钱不还有错在先，但黑鲁嘟嘟逼人也不太对，各有各的报应。你把这种琐碎小事上升到国家层面，不是无知就是别有用心。”
“我绝没有任何挑事的意思，兄弟。”麦多说，刚才那一大口红酒让他的声音有些发抖，“我只是对那个东方人感到好奇，我说过，我不喜欢跟打架斗殴有关的……”
年轻人哼笑出声。“难怪你这个所谓的佣兵一直生意惨淡，竟然还有自称佣兵的人不喜欢打架斗殴……”他把酒一饮而尽，然后把酒杯推向提尔，“来杯白酒。”
提尔迟疑了，他的手已经在前一刻伸向红酒的酒瓶。开店以来，这个年轻人每次来这儿从不喝其它的酒，只喝北方红酒。
不过，提尔不便过问一个光顾了三年的老主顾。再说，客人想喝什么就喝什么，只要付得起账，哪怕他要喝尿，提尔也得卖给他。
讨论就这样继续了下去。提尔又给客人倒了好几杯酒，把几个用过的酒杯扔到水槽里，以便清洗。
直到他给一个佣兵又满上一杯红酒的时候，他才发现，麦多——整个谈话的发起人——已经悄悄地离开了。
他连小费都没给。提尔厌恶地摇摇头，这个佣兵的名字早被他抛到九霄云外。
但是他还记得那张脸，弄不好下次他会朝这个狗崽子的酒杯里吐口水——就喝了一杯酒，还带起了让大家争论得面红耳赤的话题。提尔生平最讨厌惹是生非的人，莫名的讨厌。
越来越多的人开始议论起那个东方人来，大多数人对他令人惊叹的身手表现出无比的崇拜，来来回回好几次说起了当天打到黑鲁的过程，说到激动的时候忍不住用拳头砸桌子助兴，使得杯子里的酒在桌子上溅得到处都是。
提尔叹了口气，拿起一块抹布，走过去一张桌子一张桌子擦了起来。