夜，温煦融々，花香四溢，空中挂着一勾弯月。两只夜莺，一唱一和，正放开天使般的歌喉尽情呜啼。我的脚差点落在一只雌孔雀身上，它扑々棱々地跑开，又惊扰起一小群石鸡，砉的一声刷拉钻入树丛。青蛙一个个跳进湖水，咕咚咕咚地宛如一串香槟瓶盖的崩启声。
我摸到那面窗前，紧张得宛如芒刺在背，静候着那些狗再给幽寂的夜发出一阵jǐng报。但
它们未有任何响动。
我开始启窗。匕首轻而易举地拧掉那枚已松开的螺钉。我把木板旋到一侧，拉开窗板。
窗洞上的铁栅已被全部锯掉，四周只剩下极短的铁棍断头。我把脑袋伸进去，睁大眼睛朝下面瞅。窗口距下面的小道约十米高，但墙面上散生着从石块间的灰浆中扎出的蕨类和细枝，而且有个别石块看上去相当凹陷，足以被攀登者利用。
我把毛巾在窗外挂好，急忙沿拱廊折回。
断桥桥头的树丛里出现动静。我的心砰々跳起，吓得一动不敢动。有个东西劈劈啦啦钻入灌木丛，然后出现在石板路上站下窥视我。原来是那两只狗中的一只！几乎在同时响起一阵溅水声。接着是一阵兽爪迅速攀爬石板的噌咚声，另一只狗绕着湖边奔跑过来，在第一只狗身边停下。
我像冻僵似地被定在原地。倒不是害怕这两只高度jǐng觉的大狗，而是预感到约翰?莱恩曼紧跟在它们身后，而我身后窗口上为查尔斯挂出的毛巾是那样鲜明夺目！
但再无其他动静：两只狗准是在单独巡逻。莱恩曼出去时一定没有关闭后宫的大门，我怎么那么蠢，未曾查看一下。毫无疑问，假若这两只狗狂吠起来，让查尔斯听到，也等于发出一个jǐng告。可是，它们若想咬我，我叫唤出来，召来约翰?莱恩曼怎么办……？
我只好文丝不动地站着，睁大眼睛反盯着它们。在月光映shè下，它们的眼睛显得十分明亮。我惴々地伸出一只手，假意呼唤它们：“好狗，好狗。”
一段令人胆寒的静默。接着，那只更大一些的狗实然发出一声低咽，我莫名其妙地发现它的毛茸茸的尾巴开始摇摆起来，我这下松了一口气。另一只体格较小的母狗好像从同伴的动作中得到指示，低下头，晃着尾巴，慢々向我爬来。
我颤悠着双腿，在一个石砌花坛的边沿坐下，大气不敢出地说：“噢，乖狗！”它们叫什么来着？索菲蒂？不，是索菲和斯塔尔。“斯塔尔！”我唤道，“索菲，过来……这就对了……别出声，你两个坏蛋——好怕人的野种。瞧你这吓入的家伙。身上全都湿了……”
我拍々狗身上的水，狗舔々我脚上的泥，互相关怀了一阵。然后我站起身，一手牵着一只狗的项圈，准备将它们送出去。“马上走吧。回去巡逻！现在盗贼随时都会进来，我要你们两个畜生从这儿离开！”
正在我说话的当儿，从北墙下面传来两声山狐的尖叫。两只波斯灰狗的脑袋翘起，较大的一只竖了竖耳朵。不过，它们肯定认为查尔斯的叫声不大像发自狐狸，因为在我继续说着温柔的话语将它们拽向大门时，它们并未挣脱。我想走快些，但它们慢慢腾腾，呜呜咽咽，坠得两个领圈十分沉重。终于将它们拉到大门前——却发现大门紧闭着！围墙上一定有洞，这两只狗是从那里进来的。
我费了半天劲才把门打开，最后连拍带推地把两只狗撵出去，又下好门闩。一时间四周变得鸦雀无声，可我觉得在远处的黑影里有人在移动。不一会儿便传来查尔斯的轻々脚步声。我刚要走过去会他，突然听见门外的狗大叫起来。它们的爪子在焦急地扑打和抓搔门板。鼟鼟嚓々的，好似快马在冲锋，奇怪的是，它们的叫声仍然很友好——友好到亲昵的程度，外来的盗贼竟然会受到如此喧闹的欢迎！我跑上去迎他，说：“真对不起，两只狗不知怎的蹿了进来，这么瘆人地叫着，我真不知怎样对服它们才好！”
我戛然止步。那人影已走到我的面前。
“我万分抱歉，”他说道，“它们吓住你了吗？贾西姆那蠢货有个门没关好，让它们钻了进来。”
来人竟是约翰?莱恩曼！
多亏夜sè黑暗，他看不到我的表情。一段可怖的长时间的停顿，我的大脑在飞快地转动以回顾分析着我刚才迎接他的过程，认定并未暴露什么东西。感谢阿拉，我没有叫他查尔斯，现在应该采取防守的最佳策略：进攻。“你究竟是怎么进来的？”
他犹豫片刻，“在远处的墙角还有一扇门。你在这里转悠时没发现吗？”
“没有。那门开着？”
“可以这么说。那门我们并不用；是专门为夹在这里与王子宫室间的许多空房子开的。那里空々如也，只有老鼠。狗大概是追老鼠，从那里蹿了过来。”
他的声音十分轻微，我想任何人在如此静夜中都会本能地这样说话。我弄不清我在他到来之前听到的声音到底是不是查尔斯发出来的，不然都出自约翰?莱恩曼？若是后一种情况，查尔斯是否也听到了他的声响，躲在墙根另等机会；如若不然，他真有可能忽然从那窗口冒出来！我故意提高嗓音：“你是怎么搞的，对我说，那两只狗特别凶野，但实际上它们对我友好极啦。”
他哈々笑起，笑声稍欠节制。“它们有时是很凶野的。你姑nǎinǎi哈莉奥特过去养着一只藏獒，上个月刚死。如果它还话着，你可能就不得脱身了。”他又冷不丁地发出一阵笑。“对此事，我真是万分抱歉。看来，你还未上床吧？”
“没有，我刚熄灭灯，走出来欣赏一下花园的景sè。你能闻到mo莉花香吗？还有玫瑰，它们是不是永远不休眠？我一边这样说着一边坚定地朝后宫大门走，他随我而来。“你是不是也挺喜欢这花园？你是来看我的，还是来找狗的？”
“两样都是。我想知道一下你是否仍坚持要与你姑nǎinǎi再见一面。”
“不，这你知道，我今天留宿并不是因为这；你的处境我能体谅。晚安，莱恩曼先生。”
“晚安，请放心，你再不会受到惊扰。另一扇门我已扣上。”
“我一定也扣上这个。”我保证。
大门在他身后关闭，两只狗欢迎主人的压抑叫声渐々消失到宫堡深处。至少，我得到一个借口，可将后宫的大门从里面扣住了。锁栓咔哒一声松々地转过去。我撒腿跑向那洞开的窗口。