我一上床便像熄灭的灯一样立刻入睡，一觉就是五、六个小时，直至早饭送来。晨光虽然明媚，我醒后却觉得有一层模模糊糊的忧患yīn影笼罩着这新的一天。望着阳光充溢的后宫庭院和被炎热空谷围锁的整个宫堡，我心中一颤，好像要犯幽闭恐怖症，便急忙吞咽咖啡，想尽早赶回热闹的sè彩缤纷的贝鲁特去，与查尔斯会合。
纳西鲁拉前来送早饭时，才刚々八点半，由此证明今天一早河面即可涉渡。我决定立即下山，到村子里去找哈米德。我自己走出后宫。定是纳西鲁拉把我准备早々动身的消息告诉了约翰?莱恩曼，这不，他正在第二个院子里等我，那阿多尼斯花坛里的银莲花已经萎谢凋败。我觉得他今早的穿戴不大得体，是不是别人也这样看我？
“你起得好早呀，”他说。“你听到jǐng报，走出来几次后，睡得还算不错吧？”
“听到几次——？噢，你是指守护犬。是的，谢々你，以后回忆起来，这又是浪漫的一章。”
“昨夜把它们关起来，可以说是犯了个错误。”
我不想打探究竟，却也只能自然而然地问一句，“为什么？”
“我们发现后门开着。不知什么人进来了。”
“后门？”
“在后面有一扇通向高地的门。贾西姆发现情况后，将守护犬放进后宫，他跟着它们热闹了一夜。”
我尽量漫不经心地问：“你们发现闯入者的踪迹了吗？”
“唉，没有。但我仍有怀疑，尤其在这个国家，不能养成轻信的习惯。你的司机什么时候过来？”
“九点钟。”我撒谎道，“不过我想现在就动身到村子里会他。你太好了，照应了我这么长时间。”
“我很荣幸，”他的话音今天甚至都未装点真诚的语气。他好像有些烦恼和急躁。“我送你出去，”他说完便迈着急促紧张的步子匆々领我朝外走，一只手像我头一天见到的那样遮挡住脸，好像皮肤过敏，怕光似的。
“哈莉奥特姑nǎinǎi又提起过我堂兄吗？”
“未置一词。”他简明、准确、不客气地回答。我们走出大门，直至高地的边缘，他站下目送着我沿小道下山。我赶到涉渡场回头一望，看见他仍站在那里，似乎在观察我是否真地要走。
这时，垫脚石已清晰可辨，但波涛翻滚的河水仍然为死去的阿多尼斯呈现着血红sè。我好不容易来到河的对岸，便望见哈米德——这次没错，就是哈米德——正沿下山的蹊径朝我
走来。
我们在一棵无花果树的树yīn下会合，那里有三只山羊已躺在土堆上歇息。我问他早上有无见到查尔斯或他的白sè奔驰车。
他笑道，“他与你简直一模一样，见了我也先这么问。可惜没有。今早一路上我只碰到一辆阿拉伯司机驾驶的黑sè轿车和一辆载着三位马龙派天主教神甫的轻便吉普。你是说你堂兄夜里也待在宫堡里？”
我点々头，“那么，他可能是乘未被人发现时离开的。哈米德，对谁也别讲出此情，一定。”我将查尔斯闯入宫堡的大概情况向他做了介绍。“我们在里面探查了一番，”我最后说，“然后他一个人从暗门出去了。但愿他开走汽车时无人看到。”
“我看你用不着担扰。我知道他提到的那个采石场，如果他的车仍在那里，我过来时会看到的。”
我们边向上爬，边交谈。这时，我一直想寻找的景象出现在面前：在一棵树下的浓yīn中，站立和依卧着一群山羊，它们不停地咀嚼着，用厌烦和傲慢的眼神打量我们。羊群中间，那个小法翁正露出讪笑盘腿坐在土地上，嘴里也嚼着一片叶子，那种一丝不苟和不动声sè的样子与山羊相同。“你在这儿哪！”我叫道。
“我总是在这儿，”他简单地回答。
哈米德把怀疑的目光投向这男孩。“他若见过你堂兄，全村人都会知道他在什么地方过夜了。”
“我看不会。若是那样，纳西鲁拉必已知道，今天早上莱恩曼肯定会说些什么的。”我高声叫问：“阿迈德，早上你见到那个英国人离开易卜拉欣山庄了吗？”
“看到了。在刚々破晓的时候。”
“那么，他一定在宫堡里又拖延了一段时间，不知为何。他到村子里去了吗？”
“去啦。他是从宫堡的后门出来的，钻进了停在采石场的汽车。”
听语气，他并无疑心，但他一直在目不转睛地盯着我。
“他跟你说话了吗？”我放心地问。
“没有，我当时在那边。他甩々脑袋，好像是指四百米外的一堆无法踏及的巉岩。
我忧心忡忡地望着他问，“再没有人看到他吧？”
“除了我，没别人。”他咧嘴笑々，闪露一下咬着绿叶的皓齿。“我嘛，已经忘记。”
我从提包中摸出几张钞票，放在我身边的石头上。“非常感谢你。愿阿拉永远保佑你。”
我还没迈出两步，那孩子的棕sè四肢便像闪电似地爬到我身后，钞票旋即被装入他那龌龊的束腰长袍。自尊在人之常情面前似乎是第二位的东西。“山羊会吃掉它们的，”阿迈德解释。随后他又像连珠炮似地说了一串阿拉伯语，我们一边朝前走，哈米德一边哈々大笑着把他的话翻译给我：“愿阿拉保佑你和你的子孙，以及你子孙的子孙的子孙……”
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感谢老天。我终于回到了贝鲁特腓尼基旅馆的虽无特sè但安然舒适的现代化房间，剥掉脏透的衣服，爬进浴缸。我美々地洗了个热水澡，特意选件最凉爽的上衣穿上，然后按铃要咖啡。男侍送上来时还带来查尔斯的一封信。信写得平々淡淡，一点意思都没有——其至令人恼火。
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亲爱的克斯：
未能等你，万分抱歉。昨夜离开你后我差点被抓住。如你所说，姑nǎi
nǎi哈莉奥特现已变成怪人，但她仍能活动，就在我刚要爬出地道时哈莉德
陪着她走了下来。我真想出声与她说句话，可又害怕把她们吓得魂不附体，
所以我藏在暗处．一动未动，直至她们走入王子宫室的大门，过后我才钻出来，
找到汽车，径直开到这里，路上未遇一人。又向阿拉颇打电话。看能否追
上本恩的父亲。得知他已去胡姆斯，今rì回家。
在地道里我听到姑nǎinǎi哈莉奥特对哈莉德说的几句话，挺有收获。但
仍有一个问题，而唯一一个能帮我解决这个问题的人就是本恩的父亲。他
回家之后可能还要马上离开。所以我去大马士革去截他了。我会尽快赶回
来；明天或星期四早晨。你要等着我，除了再把你定的房间延长几天外，不
要，千万不要采取任何别的行动！我回来之后无论如何也得去见哈莉奥特
姑nǎinǎi。
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爱你的，吻你查
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我将信读过两遍，得出结论，查尔斯还算走运，他现已在去大马士革的半路上。我走到电话机旁。无容置疑。我是个完全dú lì的人，无需别人的帮助和指挥，况且我对哈莉奥特姑nǎi々也不特别喜欢……不过，把这一切告诉爸爸也怪有趣。我的电话与伦敦曼塞尔银行的克里斯托弗?曼塞尔接通。
我把信念给爸々听，他的意见简单明了，切中要害：“等候查尔斯。”
“可是爸々——他原应等我的呀！只有他这号人办事才这么自私。”
“不错，”父亲说，“但他正急干去追赶本恩的父亲，怎么可能同时等你呢！你说呢？我想把此事留给查尔斯处理。他心中有数，至少是头脑清醒的。”
“您什么意思？”
“我意思是莫要因为生查尔斯的气，就昏头昏脑地做出蠢事来。”老头子直截了当地说，“无他同行，千万别再梦想到宫堡里去。”
“爸々。我可以自己照看自己，绝对没问题。”
“你还是尽力克服一下天生的傻气，别越来越不懂事，”老头子干脆点明，“好了，孩子，痛々快々玩々吧，一边等着你堂兄。他很有见识。”
“你过去总说他从小被惯坏了，一天到晚只知追求安乐。”
“知道安乐的可贵就是一种见识，否则什么也谈不到。”
“我难道不知道吗？”
“上帝，你不知道，你承袭了你母亲的特点。”父亲回答。
“那好，为此更得感谢上帝，”我尖刻地说。
他大笑几声，挂掉电话，丢下我。说来可笑，不知为什么，我心中反倒生出—种安稳感和巨大喜悦。
把我一个人留下来游览贝鲁特，真让人恼火。但整个下午无事可做，吃过午饭我也只好出去逛々。我马上发现贝鲁特的露天市场既肮脏又拥挤，却又像美国出售中低档商品的伍尔沃思百货公司一样热闹非凡。最诱人的是金首饰店，横跨玻璃窗的细绳上吊挂着成百成千枚闪々发光的薄金手镯，那么漂亮，又那么便宜，我差点掏出信用卡购买一只，像哈莉德那样戴上。但又克服了一时的冲动，逛了整々一个下午，走出市场时什么也没添置，只为查尔斯漂亮的奔驰车买了个镀金绿松石有孔装饰球，但后又忿然想起当初与他谈起埃米莉的那段话，有些后悔，还不如让魔鬼的眼睛早些逮住他……
他可能已经打来电话？我叫辆出租车返回旅馆。进门后头一个见到的人便是哈米德，他正优雅地依在柜台边与接待员交淡。他向我辗然一笑，与接待员说了句什么。我还未走到跟前，接待员已查看过属于我房号的存物格，并摇起头来。我脸上一定露出了不满的表情，哈米德急忙问道：“您是在等信儿吧？”
“等我堂兄的信儿。他星期三或星期四赶回来，这期间有事去了大马士革，我原以为他会有电话来。”
“曼塞尔小姐，”接待员打断我的话，“大约一小时前从大马士革来过一个电话。我听着是找曼塞尔先生的，但也可能是曼塞尔小姐。对方没留号码，如果他们再打来，我就接您好了，这就通知总机。”他拿起耳机，讲起阿拉伯语。然后转向我说，“真是太巧了，那儿的电话也刚到。确实是找曼塞尔先生的，但对方愿与您通话。请到那边的电话间里回话。”
电话间是敞开式的。一旁，两位妇女正你一言我一语地谈论古城比布鲁斯的废墟，还有几个美国人在评论黎巴嫩人的食品，与我挨边的电话间里有个面sè沮丧的阿拉伯人，显然是因为断线尚未接上，正闷声闷气地吼叫。我用一只手捂住另一只耳朵。
原来是本恩，由于周围喧嚷声的干扰，费了不少时间我们才互相听清楚对方说的话。“查尔斯？在这儿吗？还没回来。”
“他没给你打电话？他有非常要紧的事想跟你父亲谈々。”
“我正是为此给他打电话的。我父亲定于明天从胡姆斯返回家，我向查尔斯保证过，一定通知他。”
我迷惑地说，“可是，查尔斯好像以为你父亲是在今天回家。请原谅，麻烦你一下，等他赶到后，让他给我来个电话好吗？”
“喂，我一直都想见你一面。你何不赶到这儿来与查尔斯会合呢？你能来就太棒了。我领你参观大马士革，查尔斯要是不来，那才更好！”
“这怪诱人的。”我犹豫起来，“实不相瞒，我真想去，想去极了。”
“那就定下来吧！咱们明天见。”然后他将地址告诉我，并一个字母一个字母地拼出他的名字西法拉，我又复述一遍。“什么时候来都可以。”他最后说。
线路中断，旁边的那个阿拉伯人还紧抓着耳机，并以倒霉和忌妒的目光看着我走出电话间。
哈米德仍立在服务台边。我说：“能请你明天送我到大马士革去吗。上午十点怎样？我去看堂兄的一个朋友西法拉；这是他的地址。我当天不回来，但可以付给你返程路费。”
“别担忧，我可以在大马士革设法带回一个来贝鲁特的单程旅客。可是，万一你堂兄来电话怎么办？”
“让他来好了，”我说，“我们照样去大马士革。”
但查尔斯一夜也未来电话。