第34章 解除粮食危机
夜色渐渐淡去，东方的天际浮现出几缕灰白，整个雪原似乎在短短的一刻钟明亮起来。远方的晨霭在西风吹拂下忽聚忽散，空气中的小雾珠扑在人的脸颊上、皮肤上，带来微微的凉意。劳累一夜的人们脸上挂上满足的笑容，丰收的喜悦充满他们心中，那呼出的阵阵白雾也含着一分喜意，掩盖了身体的疲惫。
站在一座鼓起的雪包前，周虎赫嘿嘿地笑着，那十几座用冰雪砌成的雪坟掩埋了他们一夜的劳动成果。近七十条大汉，饮风挨冻整一宿，开凿数十眼冰窟窿，用他们的双手向天地讨来至少三千斤的鱼虾。尽管吃了很多苦，但是看到希望的众人仍觉得自己的付出有所值，哪还会在意这些许苦难。
“勃鲁，今天的收获不小啊！若是能天天如此，我看这个冬天也没啥可怕地，我们举族出动还能饿死人！”周虎赫伸出靴子踢了踢冻结实的雪包子，让麻木的手脚活动一下，乐呵呵的说道。
“这个地方怕是不行了，今晚凿过的泡子明天要是再来，收成连今天的两成都弄不到。可要在河上开冰，水快又深，哪能像这样轻松痛快。”勃鲁呵呵一笑，打消周虎赫的奇想。他也没想到今晚的收成如此之好，只能说运气棒，这些水泡子简直就是鱼窝。
“是我犯傻了，竟然说出这样的混话。扯尔歹，附近这样的水泡子还有多少，你知道吗？”周虎赫哑然，野兽鱼虾虽无智慧，但生物的本能还是让它们天然具有一种灵识，能嗅到危险而趋避之。猎人也好，渔夫也罢，都需与之斗智斗勇才能常有收获。
“河上游淀子很少，往下去就越来越多，也越来越大。部落搬到这儿的时候，水面已经开始封冻了，我是打雁时跑来的，最远一次跑到半日路程外，哪儿水沼连天，一眼望不到边际，我就没敢进去。”扯尔歹详细的交代了他所知道的一切情况。
这个消息让勃鲁和周虎赫听得大乐，皆是笑逐颜开。只要这样的泡子足够多，哪还用担心没鱼捕。想不到最困难的食物问题竟要如此简单地解决了。
“好哇，我的压力大大降低了！再也不用担心明年开春老子就变成光杆首领啦！扯尔歹，你真是本首领的福星。”周虎赫神色轻松的笑道，拍了拍扯尔歹的肩膀，一时间心情大好。
“首领，头鱼汤煮好了，咱们进去吃完回去吧！”勃鲁道。
回到部落营地，刚换口气的功夫，大帐外传来札兰图和莽萨尔几人的声音。
“首领，札兰图、莽萨尔等求访。”
“都进来吧。我前脚才进门，你们这就来了。有什么紧要事情吗？”招呼几人坐下，周虎赫佯装不满，问道。
“首领见谅，确实有件重要事情报知与你，打扰你休息了。”札兰图看着周虎赫布满风霜的脸庞和通红的眼睛，歉意地说道。
“明日就是首领登位的大祭，祭品我们已经筹备妥当，好要告诉首领。另外，祭典的礼仪、祝词和进退方度也需您熟悉，免得出错，亵渎神灵。”
“这是应该的，跟我说说你们都准备了什么祭品，是由哪家贡献的？”周虎赫肃然，立即收起不正经的神色，正襟危坐道。
“遵照首领之命，我们四家共出壮牛一头、儿马一匹、肥羊两只，另有其它干物以为祭献神灵祖宗的牺牲。祭祀乃大事，我等不敢轻忽！”札兰图答道。
“祭品本应由首领分担其半，余者各氏族合出。我初入部落，无牛马财货，以致劳使诸君，实为不该！此次祭礼贡品我应出的那份算是借于你等，日后必加倍奉还！”从黛阿那里了解到祭祀的规矩后，周虎赫就为他的困窘大觉尴尬，无怪乎那些人都希望用战俘代替牛马为牺牲呢。利害切身，岂能无视。
“为首领出力分忧，乃应有之事，何须偿还！”颉质略笑着推辞道。
“诸位无需拒绝，规矩如此，就当遵循。祭典礼仪之事需请祭司详加教习。”周虎赫摆摆手，示意其他人莫言回拒，表明他欠债还钱的决心。
“首领聪慧过人，礼仪和祷词岂能难住你。上午你先睡个好觉，养足了精神，午后我再来吧。”考虑到周虎赫现在的精神状态实在不佳，札兰图建议道。
“这样最好，昨夜跟勃鲁他们去捕鱼，可是把我给累坏了。呵呵，不过收获还不错，勃鲁等会要把昨晚的收获送来一份，别忘了给每帐部民都分一条去！等明天以后，族里的壮丁也轮流跟着去捕鱼吧。”谈到昨夜的经历，周虎赫的兴头又被勾了起来。作为一个责任心很强的领导，他坚决认为要对自己的人民负责。
“果然如此，伯咄禄人真与我部有救命之恩。这些日子狩猎耽搁了，如今大雪封山，想打只狍子野鹿都不容易。近三千口男女老少吃嚼不停，我们同样愁困不堪啊！首领，你们昨夜捕了多少鱼？”莽萨尔问道。他的族人在战争中损失最为严重，人丁死亡超过七成，牲畜更是几近全无。为了养活满门的老弱妇孺，他已经想尽办法。
“我做了粗略估计，大约够三千人吃两天。要是用马驮，可能需要十五匹牲畜。而且，扯尔歹说大河下游还有不少湖淀子，那儿芦苇连片，一望无际。总之，食物缺乏的问题初步得到解决。只要大家不怕辛苦，这个冬天我可以保证不会饿死任何一个人！”周虎赫满含信心的说道，这些话让他们几人全都变了脸色。只要不杀种畜，不饿死人，明年化冻后，草长莺飞了还怕什么。
“入冬时，我最担心的莫过于部落要在这漫长的冬天里饿死许多人。现在好了，咱们的老兄弟、小孩儿都不用舍弃啦！首领啊，这都是您带来的福运啊！”札兰图激动的说道。部落遭此大难，按照以往的经验，在食物匮乏时，老人和幼儿都会被饿死，把宝贵的生存机会让给青壮男女和半大孩子。为了延续种群，便是再残酷也得狠心做下。
“捕鱼的事情咱们以后再议，烧炭锻铁的事儿进展如何？这可是关系到咱们大家生命安全的要事，你们督促紧点！”周虎赫强调道。
“首领放心，这件事儿郎们都很上心，第一窑炭明天就能出，铁炉子还要两天。今天若是每帐派下一尾鱼，保证大家热情更涨三分！”莽萨尔把工作进展作了简要介绍，摆着胸膛保证不会误事。
“那就好，你们多多要操心，合剌赤惕的复兴得靠咱们共同出力！没有其他事情的话，你们就回去吧。”
“首领安歇，我等告退！”