金凤双手紧紧抓着那袋碎银，眼泪湿了眼眶。她想起从小到大，延鸣师傅像亲哥哥一样对自己的关爱。
那是金凤六岁，延鸣九岁的时候。有一次，金凤被街坊的几个调皮孩子欺负。他们将金凤围着团团转，一边转悠还一边数落，说：
“没爹的女娃，野生的种，不要脸来，不要皮。”
金凤被推倒在地，哭了起来。她感到疼痛，不是因为摔在地上的皮肉之痛，而是因为被瞧不起的内心之痛。
这个时候，恰好延鸣跑过来，赶走了那群顽童。延鸣是奉师父永善大师之命，给金凤家送来了食物。
“金凤，别哭了。我给你带来了好吃的，我们回家。”那个时候，延鸣直呼金凤的名字，不带施主二字，而金凤总是称呼他延鸣哥哥。
“延鸣哥哥，他们说我是不要脸的野种。”金凤哭着对延鸣诉说着委屈。
“别听他们的，他们才是野孩子。”延鸣说：“金凤，你记住了，你姓陈，你是陈家的千金小姐，有一天，你将坐拥金鸾凤殿，记住了吗？”
“嗯，延鸣哥哥，我记住了，总有一天，我要成为皇后。”年幼的金凤并不知道延鸣哥哥是在安慰自己，所以，她默默地在心中许下了一个高远的志向。
金凤如今想来，曾经用强大内心许下的愿望，仅剩残存的迷茫和自卑。想完这些，金凤才发现延鸣哥哥与其他几位师傅们已经离开令堂。他们的身影消失在早题巷的巷尾，朝保福寺的方向走了去。
第二天是出殡的日子。金凤雇佣了一个送葬的队伍，在郊外的乌石山安葬了母亲。
每年四月五日前后，太阳到达黄经十五度时开始，便是二十四节气之一的清明节。“物至此时，皆以洁齐而清明矣。”
清明节的主要活动是祭祖扫墓，乌石山的郊野此时便是这番景象。祭祖扫墓，通常要为坟地锄草、清理杂物，并在坟头压上纸钱，以示墓有后裔。祭祖扫墓所带供品多为菠菠粿、肉夹饼等。菠菠粿亦称清明粿，菠菠是一种田野水草，清明节前已盛开黄花，菠菠粿即是以黄菠花渍糯米磨成的，馅有红豆或萝卜丝调糖。扫墓归来，要折一枝松枝或柳条，插在家门口，既能除灾去邪，又表明本户已为祖先祭墓了。
金凤安葬了母亲，没有立即返回家中，她被乌石山的迷人景色给吸引住了。
清明这几天，正值暮春，百花盛开，景色宜人，亦是郊游踏青的时节，并有荡秋千，放风筝等活动。
山脚下是一片平坦的野地，到处是放风筝的人们。天上风筝在天上飞，地上人儿在地上追。
头顶，一个特大的风筝飘舞着，是一只金色凤凰的图案。金凤看着赏心悦目，索性坐在了田野边的一块大石头上，慢慢观赏了起来。
机缘巧合般，那只大凤凰飘落了下来，正好落在了金凤的面前。金凤顺手捡起，却见一个男子朝这边跑来，想必是风筝的主人。
金凤只是瞧了一眼那男子，便紧张羞涩了起来。那是一位多么令人惊愕的漂亮男子啊！不想，那男子也正朝着自己这边望着。俩人的眼神驻留，四目交接了片刻。
没等那男子走近，金凤丢下风筝，缓缓走开了。走远之后，金凤不禁回头望了一眼。那男子捡起了金凤丢下的大凤凰，果真是风筝的主人。
三天之后，金凤终于将母亲厚葬，现在的她了无牵挂。第三天夜里，金凤把这个破落的家认真地收拾了一遍。或许，这对她来说，就是最后一次收拾这个家了。
明天就要卖身到别人家，但这一夜金凤仍然算是一个小家闺秀。金凤倚靠在窗前，望着干净的夜空出了神。金凤想起三天前，用元宝买下自己的那个人。
金凤这时才意识到，自己还不知道这位恩公的尊姓大名，便责怪起自己的糊涂大意。看恩公的样子，温文尔雅中透着仙风道骨，像是一位满腹经纶的老先生。另一位呢？金凤记得恩公称呼他为三爷。看三爷的样子，气宇轩昂，眉宇间正义凛然，像是一位达官贵人。
临睡前，金凤重新检查了一遍收拾好的行李。几件随身的衣物，一些剩余的碎银，还有母亲留下的一个玉镯子。
躺上床，闭上眼睛，金凤怀着期待和不安，进入了梦乡。今日之后的生活会是怎样，金凤幻想着，却又不敢多加妄想。
第二天清晨卯时，随着鸡鸣狗叫声的此起彼伏，金凤从睡梦中醒来。洗漱之后，她坐在母亲的梳妆台前，认真打扮起自己来。这是十三年来，她第一次装扮自己。今天走出这个家门，她就是一个成年女子了，她将一个人承担起自己生活的全部。
梳妆打扮之后，金凤步出家门，走进了早题巷。破落的小巷子人烟稀少、冷冷清清，却闻集市的叫卖声从巷子外传来，那是人来人往、热热闹闹的大街坊，南后街。
金凤没有径直走到巷子头，到南后街去，而是走到巷尾，来到保福寺的门口。寺门口，恰逢延鸣和师弟们正在打扫寺院。延鸣也看到了金凤的到来，见她身上带着一包行李，便知道了金凤的来意。俩人相互对视无言。半晌，延鸣面向金凤，双手合十作揖，算是祝福她一路顺风。金凤面对延鸣，还了个礼，算是对他的承诺。总之，一切尽在不言中。
和延鸣哥哥别离之后，金凤途经澳桥、南后街、安泰桥，来到了南街上。三天前，恩公让金凤在今日辰时到城北的威武军门等他。现在，她已经做好了一切准备，任听恩公和三爷的差遣。她只要沿着南街往北走，经过东街口，便能直通城北地带。
是啊，城北地带，那对十三岁的金凤而言是如此的陌生。在金凤的记忆中，她只到过一次城北。那是五岁的时候，跟随母亲一起到西湖看龙舟。此时回想起来，记忆已经十分模糊。那西湖边上，百花盛开的景象，却一直深深留存在她的脑海中。
金凤沿着南街径直来到了威武军门。此时，离辰时还有半个时辰。也就是说，金凤比约定的时间提早了半个时辰。刚才以为赶不及，都没有认真观赏东街口一带的热闹集市。现在若是走开，金凤又怕和恩公错过。所以，她只好呆在门楼下，乖乖等待恩公的出现。
威武军门曾经是子城的城门之一，后来子城拓广为罗城，福州升为威武军，这个位于罗城内的城门便被称为威武军门。威武军门为双门，城门上建有城楼九间，所有又称“双门楼”。
门楼上设置有自鸣钟和鼓角，替代滴漏用来报计时间。这样一来，威武军门又称作“鼓楼”。门楼下，进进出出的行人多是和达官贵人沾边的人。那些个达官贵人多是坐在八人大轿中，被八个仆人抬进抬出。要知道，这个门楼之内，可都是官衙府殿和王宫銮殿。
金凤见此情景，难免猜测三爷和恩公就是轿子里的某个人。而她已经卖身于他们，或许日后的生活就是在大宅子里当个丫鬟，伺候那些个达官贵人，以及他们的夫人千金。想到这，金凤不禁冷笑几声。金鸾凤殿哪怕近在咫尺，而她却永远不可能拥有吧。然而，金凤转念又想，自己一个孤苦伶仃的十三岁女孩，有什么资格奢望坐拥金鸾凤殿。如果可以在金鸾凤殿里当个丫鬟就算是老天有眼了吧！金凤这样一想，又担忧了起来，要是恩公没有出现，她将何去何从，难道要她回到那个破落的巷子里，无依无靠地生活下去吗？
这时，一个八人大轿抬过金凤的身旁，突然在威武军门外停了下来。金凤赶紧从混乱的思绪中清醒。哪知那八人大轿又继续前行，朝威武军门内抬了进去。
金凤感到一阵落寞，但仍然心存希望地盯着那八人大轿远远望着。之后发生的一幕让金凤喜出望外，原来那八人大轿走过威武军门后，又停了下来。更让金凤大吃一惊的是，八人大轿落轿之后，一个身穿官服的中年男子走下了轿子。
金凤揉了揉眼睛，定睛一看，竟果真是恩公大人。兴奋之时，金凤便看到恩公大人朝她招了招手。
那么，金凤的恩公大人，被那位三爷称呼为文江，此时穿着官服的这个人究竟是何方神圣呢？原来，他叫黄滔，文江是他的字。而那位三爷，便是曾经的福建观察使，如今的威武军节度使大人。
黄滔自小就具有极高的品行，豁达大度，好学不倦。在家里孝敬长辈，和睦九族。在外面对朋友最重情谊，讲究忠义。
起初，黄滔并不在乎官场仕途，无心为官而隐居乡里，但他的为人品行、贤德才能却通过众人之口在世上传播。不久，黄巢起事，驻扎在各地的军旅，乘机为争夺属地而纷纷争战。其中有不少闻知太傅公名声的，都派遣使者前来招募黄滔，但黄滔都以生性素来放达，不愿加官受拘束而推辞从官。
唐天佑年间，驻福州的威武节度使王审知，很得民心，能礼贤下士，善于用人。凡是前来投奔的人，王审知都加礼重用，对逃难而来的百姓都给予周济。黄滔闻听其名后，很敬慕王审知的为人，产生了投奔王审知的想法。