也是从那个时候开始，我不再相信神灵，不再相信虔诚可以得到回应。
为了诺诺，我再一次走进这里，只求面试可以顺利地通过。
如果一切的灾难都是因前生作孽太多，我一定要祈求上苍不要把厄运降临在孩子身上。
我愿一力承担，天可怜见。
从寺庙出来，诺诺问我，为什么要对着一尊不哭也不笑的神像下跪许愿。
我没有怪她乱说话，只是告诉她：求个心安。
这激起了诺诺的好奇辩论心，又问神灵到底是什么。
我想了想，回答说：神灵就是希望，住在我们看不见的天上。
只是有时候，神灵比所有人都善良，让你愿望成真；而有时候，它又比任何人都残忍，无论你再怎么卑微乞求也没有用。
诺诺对此一知半解，又追问说，如果神灵在天上，那地狱又在哪里，真像书上写的那样，是在地底下？
我摸着诺诺的杨梅头，笑了笑没有回答，只是牵着她继续前行。
这问题在我心里早就有了答案。
天堂，只有在你死后才知道它是否存在；可地狱，却一直在我们心里。
这一次的紧张面试，出乎意料非常顺利。
我按照蒋梅助手的指引，来到了蒋梅的住处，也见到了蒋梅本人。
她比电视上或演奏现场看上去更加有气质。
明明已是将近五十岁的年龄，却依然身材匀称，皮肤白晰紧致，就连坐在那儿听诺诺弹琴，也是挺胸端坐精神饱满，从头到脚都散发着艺术家的独有气息。
从她脸上那儒雅的笑容猜测，我觉得蒋梅是喜欢诺诺的。无论这是不是自己的自以为是，我都觉得事实如此。
诺诺演奏完毕，起身向蒋梅彬彬有礼地说：“老师，演奏完毕。”
蒋梅轻轻地鼓了两下掌，点了点头，然后微笑着问：“你觉得自己刚才哪个部分还可以弹地更好？”
诺诺朝我看过来，而我朝她露出一个鼓励的笑容，心里面却已经紧张到了极点。
诺诺笑笑，更似是反过来安抚，然后声音清晰地对蒋梅说：“每当我开始弹的时候，都只是弹而已。”
蒋梅歪着头将诺诺再次仔细打量，嘴角的角度上升了些，写满睿智的眼睛里有喜爱的光芒，我直觉的以为。
她笑着将诺诺拉地离自己更近些，说：“孩子，你的目标是什么？”
“成为出色的钢琴家。”诺诺答地毫不犹豫，稚嫩的小脸上是与年龄不符的斗智坚定。
“为什么想成为钢琴家？”
“为了让所有人听见，为了让妈妈以我为荣。”
我的心颤了一下。
这话我从未在女儿跟前灌输，见她年纪小小就这么懂事，不禁又感伤又感动。
“这是妈妈教你的？”蒋梅看了眼我，笑着问。
不知为何，我觉得蒋梅这眼神有些怪怪的，不是敌意却也不是善意。
诺诺摇头，很是认真地说：“没有，这就是我的目标。”
“听着，孩子。”蒋梅目不转睛地看着她，“若你真想成为一个钢琴家，光靠天赋和感觉是远远不够的。”
说着，蒋梅将她那双细长柔软的小手拉起来摸了摸，“你得控制它，别让它控制你。而光靠直觉来控制它也是不够的，你需要更多的指导和练习。从现在开始，这双手就是你的生命，别辜负。我的话，你明白了么？”
诺诺条件反射地点头，眼神却仍是有些迷茫。
之后，蒋梅把助手唤了进来，命其带诺诺出去休息一会儿，把我留了下来。
终于有了独处的机会，我被蒋梅那带着点威严的目光盯地有些不自在。
我深知不该在这种重要时刻出错，于是立即调整精神状态，想要给这位艺术家留下好印象。
可我还未开口，蒋梅就说：“这孩子我收了。”声音很是高高在上。
听到这话，我悬着的心这才落下，露出难得快乐的笑容。
这个时候，我才不在乎蒋梅的态度和口气，就算要下跪感激，也无所谓。
“谢谢您，蒋老师。”我站起来，难掩激动地90度鞠躬，“真的谢谢您。”
蒋梅面带浅笑地站起身来：“我的助手会把上课时间安排好，到时候通知你。还有......准备好学费，按时按数目。我不喜欢拖延。”
我愣了愣，然后赶紧点头：“会的，我会按时的。”
听我这么说，蒋梅反倒意外地笑笑：“看你的样子，家境应该也不富裕，怎么也不问问学费是多少？”
我怔了几秒，是啊，自己的衣着、鞋子、包包、都是普通老百姓的装束，不富裕是理所当然的。
我笑笑：“您愿意收诺诺作学生就行，学费是多少都没关系。”
看得出来，蒋梅对这态度还算满意，点了点头说：“孩子有天赋，你们家长也应该尽力培养。做好心理准备，培养出一个钢琴家，需要付出的不会少。回去和孩子爸爸商量一下，我的助手会负责具体的事宜。”
我犹豫了一会儿，最终还是决定坦白说：“蒋老师，我是单亲妈妈。”我说出这事实，并不是想搏取同情，而是不想后面发生意外情况，孩子尴尬。
蒋梅怔了怔。
“虽然我是单亲妈妈，但是我会不惜一切培养孩子。”我再一次态度坚决地表态。
“很好。”蒋梅环起手来，神情严肃，甚至有些冷酷，“不过事先申明，若你交不出学费，我是不会例外处理的。这就是我的处事原则，到时候也不会因为这个情况而同情你们。想要成功，总是要付出代价，你说是吗？”
我点头，然后目送蒋梅优雅地转身离开。
我的确不需要同情，就算粉身碎骨，我也要让诺诺离成功更近一步。
从蒋梅家出来，我和诺诺都心情愉快，又接到方檬的电话，决定好好庆祝一番。
不想，方檬临时让我们来曹家伟家里。
为了庆祝我们面试成功，曹家伟的老父亲做了一桌子好菜。
平日里，老爷子就常让我带诺诺过来玩，对待诺诺也一直像亲爷爷一般。
才踏进曹家，诺诺就熟络地喊着“爷爷”冲进去，老爷子见到小家伙也高兴不得了，一边招呼一边让我随便坐。
方檬早一步过来，接过我买来的水果，笑容满面。
“怎么突然来这里麻烦人家？”我小声问。
“哎呀，我一时大嘴巴。”方檬吐了吐舌头，小声解释说，“老人家一听诺诺要当蒋梅的学生了，高兴得不得了，硬是要做庆功宴，所以......”
我看着桌上摆满的好菜：“太折腾了。”
“哎呀，安拉。”方檬笑着拍我肩膀，“这老头啊，有事情可折腾才高兴呢，别辜负老人家的好意啊。”
“没错，这话我爱听。”老爷子端着又一个菜出来，完全不介意没大没小的称谓，“热热闹闹多好！”然后笑着摸摸诺诺的小脑袋，“爷爷做了你最爱吃的，快来给爷爷打打分。”
诺诺笑着点头，拉着老爷子的手就去了厨房。
“老头儿，你越来越偏心了啊。你现在只喜欢诺诺，不喜欢我了？！”方檬笑着抗议说。
几秒后，厨房里传来老爷子的笑声：“快嫁了吧，看着你就烦！”
“嫁嫁嫁，明天就嫁。”方檬没正经地答，我在一旁无奈笑。
“瞅瞅，祖孙俩处得多好啊！就像亲生的！”方檬贼津津地笑着凑过来，压低声音，“这是多么现成的圆满家庭啊，考虑考虑吧？”
我白她一大眼：“乱当红娘的下场，不需要我提醒你吧？”
“我没乱当红娘。”方檬睁大了眼睛以示用心良苦，“简乔，我可是旁观者清。”
“曹家伟呢？”我直接无视，转移话题问。
“去买啤酒了。”方檬答。
然后我放下包包快步去了厨房帮忙。
就如老爷子说的，晚餐桌上热热闹闹的，有方檬在，想不热闹也很困难。
晚饭过后，我在厨房里洗碗。
我还没收拾完，方檬就神秘兮兮地进来，手里还拿着蒋梅助手方才给我的课程安排表和学费明细表。
“简乔，这哪是学费啊，分明是......要让人卖肾的节奏啊。”
“卖肾也要供啊。”我淡定得多，“能有这种机会，已经很幸运了。”
“行吧，谁要人家是大师级的呢，贵也贵得有理由。可是亲爱的，这么大笔钱啊，我们去哪里筹啊？这把我们俩的肾都卖了，都还不够。”
我手中的动作停了停，面对这个很现实的问题，不自主想起之前云慕宸施舍的那二十万。
也许，我当时应该现实一些；也许，我不该那么自私，只顾宣泄内心的恨意。倾刻间，脑子里全是那张还没有兑现的支票。
我实在不敢再想下去，不动声色地继续洗碗，然后对方檬说：“放心，我会解决的。”
“我卡上还有一些，先交前面这几期应该没问题。”方檬已经在回忆具体的数字了。
我感激地笑了笑：“需要的时候告诉你。”
“OK。”方檬点头，下一秒曹家伟就走了进来，一声不吭地把她往外面拽，两人神神秘秘的。
我直觉哪里不对，但没有多想。
回家的路上，诺诺趴在我的背上睡着了。
方檬走在我旁边，突然百感交集地问我：“简乔，你后悔吗？原本......你不必背负这么多的。”（未完待续）