凉山竹梨花看向宋炎，抿嘴一笑，说道：“宋炎哥哥的心思，都在薛姐姐身上，哪里有什么江湖？”
宋炎回过神，瞪了小姑娘一眼：“就你话多。”
小姑娘呵呵笑道：“我说的不对么？”
忽然听得一阵哗然，宋炎看去，但见一人身如轻燕掠过水面，落在湖中擂台上，宽袍大袖，文气斐然。宋炎指着那人笑道：“梨花儿，这人是江湖十府之一西城府的少主子，姓裴名陆荣，听说文武俱是风流，你不妨去交个朋友。”
小姑娘皱了皱眉毛：“我才不信，文武俱风流？有我薛大哥哥厉害么？”说罢站起身，朝那湖中擂台飞去。
宋炎摇了摇头，笑而不语。
台上，少年少女相对而立。裴陆荣拱手笑道：“原来是凉山竹掌门，幸会。”
竹梨花轻轻一笑：“怎么你认识我？”
裴陆荣笑着指了指自己脑袋，说道：“这园中的江湖人，没有几个是在下不知道的。况且姑娘姿容不凡，在下自然记的清楚。”
竹梨花闻言，心中对这个西城少主倒是改观不少，年轻女孩听人当面夸赞，心情极好，问道：“听说你们江湖十府武功不怎么样，家底却是极好的，是江湖最有钱的一帮人，不知是不是真的？”
裴陆荣也没有谦虚，他点头“嗯”了一声：“想来是真的。”
竹梨花嫣然一笑：“你倒是个实在人。”说话间，手中已经多了一条软皮鞭。
裴陆荣道：“原来姑娘用鞭，在下没有带鞭，可否向贵派借上一条？”
竹梨花一笑，示意凉山派属下呈上一条，裴陆荣接过道：“多谢！”
竹梨花手一抖，只见银光一闪，鞭梢向裴陆荣卷去。她的招式快如闪电，凌厉异常，裴陆荣展开身形，向后一跃，避开了第一鞭。竹梨花抽鞭续上，一连七八鞭，都给裴陆荣挥鞭挡回。
括苍府的老家主徐丘骆眯了眯眼睛，目不转睛盯着两人，说道：“这个竹掌门抵不过裴陆荣，她招式凌厉，却碰不到裴陆荣半点。这姓裴的小子身形如水，变化多端，显然是在让着竹掌门。呵呵……他虽然年轻，接管西城府的事物倒是绰绰有余了，老裴真是生了个好儿子！”
只见裴陆荣古树盘根章法紧密，竹梨花被逼的步步后退，渐渐乱了阵脚。裴陆荣先使了个“顺风摆柳”去点竹梨花右肩，竹梨花忙向左边闪，哪知裴陆荣使得却是虚招，他势头一转，改“金绣缠腕”式，瞬间缠住竹梨花右腕。
裴陆荣怕伤了她手臂，亦未用内力，就此停手，向竹梨花抱拳道：“承让！”
竹梨花一笑，解开手上缠绕的鞭子，抱拳道：“我自诩鞭法精绝，却不知在这川蜀之地做了井底之蛙，当真人物有人天外有天，我服了。”说着转身离台。
只听“嗖”的一声，一根棍棒直直向裴陆荣飞去，裴陆荣微微一惊，应变倒快，飞身接过棍子。举起棍子朗声道：“不知哪位高人赐棍？”
只见一个中年人持棍来到台上，朗声道：“阁下果然不错，我乃东蒙派左宗木，领教高招！”
裴陆荣点头道：“久闻东蒙左先生棍法天下无双，在下不才，多谢前辈赐教！”
宋炎微微点头，看向迎面走来的小姑娘，他朗声道：“想不到这位年纪轻轻的西城府家主，竟然是个翩翩君子。”
小姑娘竹梨花出奇地没有反驳他的话，只见她眼中闪过一丝异样的神情，竟然是低头坐上了位置，盯着台上的裴陆荣，默然无语。
那左宗木也不多说，横棍向裴陆荣左肋扫去，见裴陆荣反向左侧闪，左宗木冷冷一笑，心道：“这小子不知好歹，我这招式如此凌厉，反向死门走！”
棍法分为生死门，向生门闪，就是避开敌棍的力点；若向死门走，即是自己投身于敌棍的力点之内，自投罗网。却见裴陆荣迎敌所击，就在那棍粘上他大袖衣衫之际，突然停住，好似受到一股激劲力道相阻。左宗木吃了一惊，竭尽全力却打不到裴陆荣！
只见裴陆荣向后退去，将手中的棍一转，向左宗木的棍推去，那左宗木只觉一股激劲内力，身子不由自主向后飞去。裴陆荣见他就要摔出台外，忙飞身拉住他手臂，将他拉回台上，两人站定。裴陆荣失魂落魄，见他仅在一招一式之间击败自己，惊的半晌说不出话来。自己好歹也是川九东蒙山的掌门，如此败下阵来，实在是有些没面子。
裴陆荣怕他面上无光，忙道：“先生棍法精妙，在下万不敢与之对决。只因内力稍胜一筹，所以使了个小把戏，致使先生不及施展。”
左宗木摆了摆手，叹道：“早前听说江湖十府武功不济，没想到居然出了一位少年英雄，你的内力，已经是二流大宗师境界，我不如你，是我败了。”说着走下阵去。
高亭上的苏青微微一笑：“这位年轻西城家主，原来已经是个二流宗师，江湖十府不以武功见长，这位裴公子，今日倒是扬名立万了。”
薛秀山点了点头，“此时行事，有君子之风，若是能将此人收服，会有大用。”
苏青呵呵一笑：“宋夫人果然是处处为薛秀成考虑……不过这件事，宋夫人似乎不用怎么操心，有那位凉山的小掌门……”她笑了笑，没有再说下去。
薛秀山会心一笑：“少年人情窦初开，最是妙不可言。”
“照这般打法，不出一上午时间，就能从这一大批江湖人中，选出十个佼佼者。”苏青的神情之中，有一丝激动。
薛秀山点头道：“是啊，既然那大周的轩辕靖送来了一手好棋，我们可不能就这么辜负了。凭白得了武林盟主的头衔有什么意思？能从这些人中选出十个效忠薛家的人，那才有趣。”
阳光升起，湖面烟波渐渐消散，苏青问道：“薛秀成去城外了？”
薛秀山点头：是啊，城外有个红袖榜的美人，千里而来，岂能不迎？”
……
城头上，薛秀成双手扶在墙上，望着那个骑白鹿踏空而来的美人，他笑道：“楼大美人，我站这里喝了一个多时辰的西北风，你可终于来了。”
楼宗仆骑鹿落在城头，淡淡瞥了薛秀成一眼，平静道：“我来不来，与你何干？我是来找玉青禾的。”
薛秀成微微一笑：“我知道。”
楼宗仆轻轻拍了拍白鹿的头颈处，便要离去。薛秀成忙拦在这位楼大美人的白鹿前，笑嘻嘻道：“在万鬼窟待了将近一年，倒是更加冷峻了。先别走，下来说说话。”
楼宗仆居高临下看着他，“有什么话，直说便是。”
“你要去快绿庄？”
“明知故问。”楼宗仆接下腰间酒葫芦，仰头喝了一口酒，眼睛却看向远处，微风吹过来，这位楼大美人的眼神沉静，如同一泓秋水，不起波澜。
薛秀成望着那一双异常干净的眼眸，叹道：“谁能想象，有着这样一双眼睛的人，竟然也会杀人不眨眼。”
楼宗仆冷笑一声：“哦？看来你是不太喜欢这样的眼睛，不知道那桃花眼眸呢？”
薛秀成苦笑：“说正事！”
“我一直在等着你说正事。”
“红袖榜两大美人打起架来，好玩么？”
“那要玩过才知道。”
“知道你在万鬼窟又有新剑，先说好，这一次打架是切磋武艺，可不能伤人。”
楼宗仆笑了笑：“伤人？薛秀成，你凭什么跟我讲条件？”
“我当然是没那个本事的，不过你的师父是昆仑山听风老叟，跟她算是师出同门，同门之间好好说话，没必要你死我活吧？”
楼宗仆又笑了，满含讥讽：“你这么待她，她可知道？”
“知不知道都无妨，还请手下留情。”
楼宗仆看向薛秀成，看着他眼中的坚决，这位红袖榜美人有些恍惚，他重新将酒葫芦悬挂在腰间，悠然骑鹿而去。
他望着远方，口中轻哼着一首歌谣：“卷耳花开呀郊野飘香，半天采摘不满筐。心上人儿呀去了远方，女子思念大路旁。他骑着马儿呀越山冈，马儿疲惫蹄难扬。相别斟满呀金樽酒，聊表一怀勿相忘。马儿站在呀山冈上，疲惫不堪多迷茫。且再斟满呀杯中酒，酒入愁肠勿忧伤。人在旅途呀攀山冈，马儿累倒心凄凉。随从力竭呀难前行，无奈征途望家乡。”
薛秀成独立城头，听着那一首有些缠绵幽怨的歌谣，他自嘲一笑，轻声呢喃道：“阿禾，我早就说过，你想要的一切，我都悉数奉上。我薛秀成算个什么？不过就是个天上仙人的牵线傀儡，身负三界气运的可怜人，我怎么可能，让你为我拦下天劫？”
采采卷耳，不盈顷筐。嗟我怀人，置彼周行。
陟彼崔嵬，我马虺隤。我姑酌彼金罍，维以不永怀。
陟彼高冈，我马玄黄。我姑酌彼兕觥，维以不永伤。
陟彼砠矣，我马瘏矣；我仆痡矣，云何吁矣！（未完待续）