子桑越三人和秀篱道了别，乘船去了兰阳。
苏灼一路上一直握着那块桃花玉。
"苏姑娘，这玉里的人是..."
"她叫辞蕴。"
水面上有些桃花瓣，船一动，它们就打着旋飘。
...
不知多少年以前的平静日子，苏灼还没有名字。那时的她还未化形，只是一条普通的蛇，除了有灵智能思考之外也没其他特别的。
一年的深冬，大雪封山，放眼望去山中一片寂寥。本应沉睡的小蛇不知怎的被饿醒，无奈之下只好出洞，想找点吃的。
四周都是枯枝败叶，唯独有点梅花还在枝头负隅顽抗。
死气沉沉。
小蛇漫无目的地向前爬着。它醒的太早了，若是它找不到吃食，等着它的也只有死。
"晨子！哎，这有条蛇！"
一个樵夫的声音传了过来，小蛇心道不好，今天怕是要交代在这。这整个冬日里，人家里没什么肉吃，好容易逮到了条蛇，怎么能放过这机会？
"可以啊，就是小了点，不过好说歹说有肉吃了。"
也许是巧合，那樵夫正是暮晨。
可想而知年代的久远。
两人拿了刀和竹筐，冲着已经饿的眼冒金星小蛇来了。小蛇无力抵抗，只能待在原地装死。
"我要是装成死蛇他们是不是就会放过我？"
当然，并不是这样。暮晨气势汹汹，看来也饿得不轻。
"惨啊惨啊，我还没化形，就要死了..."
暮晨看这蛇不动了，也就没用刀，毕竟他也不太愿意见血。提着它，随手扔到了背后的竹筐里。
"今儿老婆有吃的了，嘿嘿。"
"哎晨子，分我一半呗？"
"行是行，就是这么点个蛇...这样，咱俩再找一条，实在没了再分？"
"好说，走，再找一条去。"
两人正要走，一个温柔的女声便传了过来。
"两位，请等一下。"
小蛇迷迷糊糊睁开眼，只看到了一抹春色。那是个温柔的姑娘，一头桃色长发，一对温柔的眼，一身浅白色流仙裙，好像完全不属于这个冬天。
小蛇一瞬间精神了。
"姑娘怎么了？"
她笑了笑，不好意思道：
"抱歉，这小蛇是我的，能不能请两位放过它？"
暮晨和另一人面面相觑。
"这...姑娘不要为难我们啊，这大雪封山，砍不到木头挣不到钱，城里头也没什么活可以干，我们都一个冬天没吃过肉了，家里还有妻儿老小，就分这一条小蛇。我看姑娘你也不是缺钱的人，要是喜欢养蛇，开了春再去城镇里买一条就是了。"
姑娘早料到他们会这么说，从怀中掏出了一个小袋。
"那我拿这一小袋银两换回我的小蛇，可好？"
暮晨接过，打开。里面并不是碎银子，而是几个银锭，足够他们去山下买许多肉回来了。暮晨喜笑颜开，二话不说把小蛇还给了她。
当然暮晨没打算白要。
"姑娘，开了春儿我们再还你银两，能不能告诉我们你住哪？放心，我们是好人！"
她笑了笑，抱起小蛇："银两就不用了，两位也还了我小蛇不是？若是有缘，日后一定还会再见的。"
"那多谢姑娘了！"
暮晨和另一人就这么离开了，小蛇捡回一条命。
姑娘轻轻蹲下身，轻轻从框里托出小蛇，手心的温度让小蛇暖和了点。她轻轻吐了口气，给了它足以活到开春的灵力。
小蛇懒在她的手心里，偷偷地打量着她。
那双眼睛，真当是满含春意。
"雪还要过段时间才能化呢，不要太早出来呀。"她笑了笑，轻轻给小蛇哈着热气。这般温柔，就好像她和小蛇早就认识。
"我知道你在想什么，你想问我叫什么对不对？"
她不是人类，自然能听懂小蛇内心的话。
"我叫辞蕴，是这山里的桃花妖，你叫我桃花儿也行哟。"
辞蕴？真好听的名字，虽然我不知道怎么写。
"时候不早了，我也该回去啦。"
辞蕴起身，把小蛇放回了洞里，又给它留了许多吃食："再见啦小蛇，照顾好自己。"
然后她离开了，桃色的长发在白茫茫的雪中，真宛如盛开的春天。
小蛇看着她离开的背影，很想追上去，奈何自己没有力气，只能呆呆窝在原地。
留恋着辞蕴的温度，和淡淡的桃花香气。
我一定要去找她。
它舔了舔一旁辞蕴留下的吃的，一阵清香瞬间溢满全身。
...
日子就这么平平淡淡地过，也不知过了多久。在后来的冬天里，小蛇再也没有提早醒过来。
就好像多年前的那个冬天，是老天为了让它见到辞蕴一样。
那些吃的小蛇早就吃完了，但它还是小心翼翼留了一块小小的桃花糖，每天睡觉的时候就把它放在旁边的石头上守着，久而久之，它要闻着糖的味道睡得才安心。
它也去桃花林子里找过很多次，想着能再见辞蕴一面，可惜那么多桃树到了春天都在争相比美，开的一个比一个盛，它也看不出什么来，所以常常是在远处发呆，看着桃从开到盛再到败。
就这么看了不知道多少个春夏秋冬。
"老三，又搁这林子里晃悠呢？"
正是个春天，小蛇又来了这林子里发呆。正出神，就被一个人给提起来了。
"你说你怎么每年都往这跑，难不成看上哪个桃花妖了？"
这是个胡子拉碴的男人，一身糊里糊涂的装扮，手边还拿着斧头。他不修边幅，头发蓬乱，衣服倒是很干净，除了有点汗味也没什么让人难以容忍的。但若是细看，会发现他的眼睛很好看。透亮浓郁的金黄色如湖水一般清澈，睫毛很长，一眨，甚至会让人愣一瞬间。
他叫黎庚，是小蛇的大哥，比小蛇早了五六百年化形。成人之后也老不正经，没读过什么书，在山里砍砍柴赚些银子花，跑到山下找了个算命先生起了个文绉绉的名字，一天一天也就这么过。人不正经，每天就想着怎么勾搭各路美女妖怪，但总的来说，还是个不错的家伙。
"我就喜欢在这呆着怎么了？臭大叔离我远点，离我这么近都没有人敢过来了！"
黎庚不知道从哪儿搞来一筐果子，也不走，就放在身边，靠着树啃：
"啧，你老是来这绝对有猫腻，说，看上哪个美女了，给哥指指。"
小蛇没说话，冲着黎庚的屁股就是一口。
"你个小崽子，还敢咬你哥了？"
黎庚一把小蛇提溜了起来，在空中甩了甩，末了似乎还意犹未尽，想着打个结。小蛇被晃得头晕，刚想开口骂黎庚，眼前就出现了一个熟悉的身影。
辞蕴！是她！
黎庚看小蛇两眼直勾勾的，还以为自己把它晃傻了，赶紧给放了下来。
"老三，老三？喂，傻了？"
黎庚见小蛇不说话，顺着小蛇的目光看了过去。
辞蕴背着一个小包袱，手里拿了本书卷。她看书看得认真，完全没有注意到远处的黎庚和小蛇。
她依旧穿着那身白色的流仙裙。
"老三，你看那只桃花妖，美不？"
小蛇要是能化形，肯定和黎庚一个表情。
"美...美呆了！"
"那可不能让你抢先了，我要去搭讪！"
说着就把小蛇扔到了地上，擦了擦口水，匆匆忙忙拿了几个果子，屁颠屁颠朝着辞蕴跑了过去，也不管小蛇在后边破口大骂。
"这位美丽的姑娘——"
辞蕴坐在一棵桃树下读着书，听到有人叫，好奇的抬起了头。黎庚从树后面绕了过去，把额头前的头发撩开，露出自己那双迷倒万千少女的眼睛，准备开始搭讪。
"大哥，你有什么事吗？"
"我叫黎庚，也没什么事，就是，想认识一下姑娘你。"黎庚嬉皮笑脸拿出两个果子："姑娘吃个果子？可好吃得嘞。"
"我叫辞蕴，"辞蕴被逗笑了，接过果子，柔声道:"多谢大哥。"
"姑娘你是真漂亮。"黎庚笨拙地找话题，虽傻，但实诚：
"真的，我活了这么久都没见过你这么漂亮的！"
小蛇偷偷摸摸溜到黎庚身后，黎庚感觉到，索性一屁股坐到了小蛇身上。
"卧槽...黎庚你个混蛋..."
"大哥你也很英俊呀，你的眼睛很好看呢。"
"真的真的？我真的很英俊？"
"哼，后半句是不是真的我不知道，前边那句肯定是假的！"小蛇想。
"许久以前，我也曾见过一双这么漂亮的眼睛。和大哥你一样，是漂亮的金黄色。"
屁股底下的小蛇一听，这不是在说我吗！激动的它冲着黎庚屁股就是一口，黎庚冷不丁被咬，大叫一声，直接把小蛇从屁股底下提了出来。
这一提，小蛇就跟辞蕴四目相对。
一如许久以前。
"咳...这是我家老三，觉得你漂亮非得跟过来，喏，刚才听你夸我心里不爽，还咬了我一口。"
辞蕴见了小蛇，愣了愣，放下手中书捧过了小蛇。
"小蛇？是你吗？"
黎庚眼珠都要掉下来了。
"你们认识？"
黎庚仿佛看到了小蛇在冲着他耀武扬威地笑。
"是啊，小蛇吃掉我很多好吃的呢。"
小蛇就这么躺在辞蕴的腿上，听辞蕴和黎庚聊天。本来一听人说话就会困的它今天反常的精神，只是到了后面一直是黎庚在说，它恨不得把黎庚的嘴捂上只听辞蕴说话。
春风一般的声音，实在欲罢不能。
...
傍晚，黎庚带着小蛇离开了。
"没事的呀，我就在这，想我了就再来找我吧。"辞蕴看出小蛇的不舍，下了约定，小蛇这才跟着黎庚走了。
小蛇累了，索性趴在黎庚肩膀上。
"没看出来啊你，天天来这，是不就为了等她？"
"你说呢？"
"行，大哥不跟你抢，美女那么多，不差这一个，让给你啦。"
黎庚笑着放了木柴，架了锅煮汤。
山洞之中有明亮的火，山洞之外是簌簌飘落的桃花。
其实黎庚又怎么舍得跟小蛇抢东西呢？虽然他喜欢折磨小蛇，把它打成结，把它晃到眼冒金星，但是心里还是疼爱它的。二弟渡劫失败，灰飞烟灭，大千世界再无踪影，从此一家也就剩下了他跟小蛇。
黎庚轻轻叹了口气：他回想起二弟，心里依旧如火一般在烧。
魂飞魄散，连个念想都没留下。
"老三，再过十几年就该你了。"
小蛇听出大哥语气里的难过，轻轻嗯了一声。
"啧，你可得加油啊，不然你要万一那啥了，不就剩大哥一个了，那多没劲。"
"呸，别咒我行不行。"
"嘿嘿，这不是怕吗。"黎庚笑了笑，搅了搅汤："来，喝汤。"
小蛇没有动。
"喂。"
"干啥？"
"你别怕。"
"啊？"
"为了辞蕴，我会成功的。"
黎庚愣了愣，随后笑了。笑起来眼睛一眯，连唯一的优点都没了，这下更像个猥琐大叔了。
"有了美女忘了哥，信不信我把你扔进去煮了？"
"切。"
"听你的意思，想化成男人？"黎庚盛了碗汤，问道。
"不...我还没想好。"
"那你可好好想想吧，辞蕴姑娘可不像是看脸的，你要万一追不到岂不是很尴尬。"
"啧，你能不能盼我点好。"
黎庚傻笑，小蛇也不再跟他计较。
夜已深，黎庚在洞里四仰八叉睡了，小蛇无奈，一如既往躲在他背后发呆。
马上就该我了...
到底要化成什么呢？
鼾声传来，又是个聒噪的夜晚。
第二天，黎庚又带着小蛇去找辞蕴，辞蕴还是坐在那棵树下静静地看着书。那棵树好像就是她的本体，上面的桃花颜色淡一些，但很好看。
"小蛇来了呀？"
小蛇见了辞蕴，直接挣脱了黎庚，钻进了辞蕴怀里。
"嗨，瞧我家老三，没羞没臊的。快出来，哪儿有往人家姑娘怀里钻的？"
我也想啊！黎庚心道。
"没事，小蛇喜欢就让它呆着吧，不是还没有化形吗。"她逗了逗小蛇，"化形了可就不能这样了哦。"
啧，要不还是别化形了。
"辞蕴姑娘啊，昨儿我问老三想化成男化成女，你猜它说啥？"
黎庚一脸坏笑。
说起来，他今天为了来见辞蕴，还特地刮了刮胡子。
"小蛇这么可爱，一定是想当个女孩子吧？"
小蛇愣了愣。
嗯，既然她认为我想做女孩子，那就做女孩子吧。
多年后，小蛇回想起这时的决定，终于明白了一个道理。
一步错，满盘皆输。
...
十几年，弹指一挥间。
冬天里黎庚不再需要冬眠，索性抱着小蛇睡觉，辞蕴也很少离开本体，一直在树里待着。黎庚闲来无事就看看她，在树下晃悠晃悠。有几次小蛇醒的早，辞蕴就又做了些吃的给小蛇吃。人形时，她一直穿着那件浅白色的流仙裙，也不腻。
也许是小蛇曾无意中说过好看，她便再没换过。
时光流转，几人感情也越来越深。林子越来越繁茂，好看的妖也越来越多，可小蛇呢，偏偏就只要辞蕴一个，什么牡丹妖百合妖，它都不稀罕，倒是黎庚，他要砍柴，也想给小蛇一点和辞蕴独处的机会，常常不在，闲得无聊了就去勾搭人家姑娘，最后往往是被拒绝，然后痛哭流涕之后再换一个目标。
寒来暑往，终于在一个夏天，小蛇迎来了它的劫数。
那天下着大雨，林间的叶子被打落了许多。黎庚给辞蕴打着伞，两个人冒着雨把小蛇抱到了山顶。辞蕴的长发被雨淋湿，眸子里都带上了水汽。她不能离渡劫的地方太近，可她却又放心不下小蛇。本想着躲在树后守着，却被黎庚拉走了。
"不行，雷神会误伤你的，走吧。"
辞蕴无奈，只能被黎庚带走，留小蛇独自在空旷的山顶。头顶阴云密布，空中已经开始闪着雷光。
"小蛇，你一定要挺过去！"辞蕴拨开花草，恋恋不舍的回头看了一眼小蛇。黎庚金黄色的眼睛在雨里明亮如炬，他深深看了一眼小蛇。凝视了很久，似乎要把小蛇身上所有的纹路都记住。
万一...万一像二弟一样什么都没了，这就是最后一眼。
"老三争点儿气，大哥在这等着你。"
黎庚咬了咬牙，拉着辞蕴走了。
雨淅淅沥沥开始下，小蛇周围的花草都被打得有些蔫，瑟瑟发着抖。
小蛇静默着，从山顶向下看。远处有城镇阑珊灯火，它经常和辞蕴来看的。
焦灼，焦灼。
它在等，等一道惊雷。
山下，辞蕴一直在微微发抖，黎庚轻轻拍了拍她，安慰道:
"辞蕴你放心吧，老三那么喜欢你，准没事。"
这话又何尝不是说给自己听。
辞蕴抹了抹额头上的水，嗯了一声。她双手合拢，在心里默默祈愿。
"小蛇...你一定要好好的呀..."
空中已经传来隐隐雷声，雷声越来越近，云也越压越低。说不怕是假的，小蛇想起它二哥什么都没留下的样子，不由自主地颤抖了起来。可它却逼着自己不能害怕:它身后还有大哥在等它，还有辞蕴在等它。
它还要永远陪着他们呢。
一道雷劈在了它身旁，震得它头晕目眩，旁边的草木着了火，却又被倾盆大雨浇灭。
随即又一道响雷劈在了它的身上。它被劈得剧痛，只感觉浑身的皮肤都在被剥开，火烧火燎的疼。它想哭，想逃，可一旦这么逃了，就只能顶着这被劈得狼狈不堪的蛇皮过一辈子。
于是它忍了下来。
一道，一道，劈在它身上。它只感觉内丹在发烫:那是它在接受雷电的铸造与洗礼。温度由内而外迸发而出，一点一点流过它的内脏，像岩浆流过草地，滚烫，不留生机。
它的双眼逐渐模糊了下来。
...
辞蕴，辞蕴。
辞蕴。
...