林间的空地清净，颇有安宁的美感。晌午的阳光从林间缝隙洒下，照亮一处空地。
少年在树下静坐，膝盖间平摊一本书。鎏金的书目清楚显示书籍内容：《变数魔法学批判》
银白的魔杖挥动，带动轻轻吹拂的风，魔力的操纵恰到好处，刚好将一页纸张翻过。
莱尔已经吃过午饭了。在林子中晃了半圈，莱尔惊奇的发现这里居然有稀有的比提尼亚香果。这类水蓝色的浆果，早在两千年前就被确认了食用和魔法价值。
正巧，莱尔的储物箱中还有几条面包。面包被魔法储存，取出后仍然酥脆香软，和刚烤出来没什么两样。他将晶莹的蓝色浆果撒在面包上，浆果味道独特，在酸涩之中又带有奇特的甜。和香软的面包配合，让莱尔吃的津津有味。
循着空地，莱尔走了约几百步，在一处山涧接取山泉，作为饮用和洗漱。山泉清澈，但是并不凉，温度正好适合饮用。莱尔装了一瓶水，回到他降落的位置。
林地中并不完全安静，恰恰相反，时不时有声音响起：一只松鼠从附近跑过，红雀从树冠间飞出。甚至还有护树罗锅，它赶跑后还敢回来，远远打量莱尔。
莱尔不觉得被影响。他翻阅图书，理解和学习所谓的变形学理论。思维出神。
他静静学习了几十分钟，读的时间越长，莱尔越觉得自己大有受益。他从经典变形概论一节开始，沉浸于书籍的世界中。
沉浸于书籍的人，在某种程度上会忽略周围的情况……
“啪嗒啪嗒。”
转眼之间，莱尔发现他被包围了。
不知道何时，马人从他的四面八方靠近，同时包围他的位置。
前后左右，至少有八只马人围在莱尔身旁，让他没有逃跑的方向。马人的手中操持尖锐的石矛，魔法的光芒在矛尖闪烁，显然不能将之视为单纯的石矛。
魔法的灵光让莱尔一肃，他隐约觉得这魔法足以突破铁甲咒。
“你们想干什么？”莱尔安静的说道。他没有第一时间去抓腰间的魔杖。马人这类生物带有超凡智慧，足以理解魔杖的概念。
他现在去摸魔杖，基本等同于挑衅。他何必挑衅一小群马人？
马人拥有智慧。莱尔回忆他的书籍内容。马人拥有使用工具的能力，拥有内部语言，拥有最基本的社会组织结构。
甚至初步形成马人文化。
因此，2002年，国际巫师联合会正式将马人从神奇生物中移出，承认马人独立于神奇动物之外，是魔法文明的一部分。
有些国家，马人甚至获得了公民身份。莱尔在推送新闻上不止一次看到著名马人茉莉夫人，这位马人深受网络媒体青睐。
在潜移默化之下，莱尔不怎么怕马人。
一时间，并没有马人直接回答。等了片刻，才有一头手持石矛的马人站出来，他挥舞一下锋利的矛头，对莱尔开口说话。
马人的英文鼻音很重，生涩，发音并不标准。看的出来，马人并没有学会几个单词。
莱尔连蒙带猜，勉强能听懂它的意思。
“人。”它说道。“猎物，跟随。”
它冷冷的挥动长矛，以怒吼结束他的言语：“死亡！”
“我是伊尔弗莫尼的学生。”莱尔说道。“学院的二年级生，因为事情迷路。我属于那里。”
这里可是伊尔弗莫尼周边。不管怎么想，魔法城堡一定和周围的动物保持关系。莱尔觉得他没有危险，学院已经开设几百年了，伊尔弗莫尼一定有威慑力。
莱尔失算了。
听完他的话，马人没有后退，反而逼近一步，锋利的石矛在空中划动，狠狠刺在莱尔的树上。石矛的尖端没入树干，又被狠狠拔出。蕴藉的力道让整颗树都随之晃动。
“别搞错了。”莱尔惊的站起来，也不管什么挑衅不挑衅，手垂到腰间，时刻能拔出魔杖。
“我从城堡来，高高的石头，山顶的房子。”他比划两下，给出一个高大建筑的概念，他划了半天，马人只是冷冷的看着。
一阵风声响起，马人再次挥动他的长矛，随后说道：“跟随，移动！”
马蹄转动，马人转身，将后背露给莱尔，向前方走去。
少年灵机一动，如果他现在释放魔法，占据先手对他们袭击，或许他就能扭转局势。
就在这时，另外两只马人从后方接近，两根石矛抵住莱尔的后背，冰冷的触感让他打了个寒噤。
“跟随。”马人吩咐道。说完，另一只马人象征性的挥舞石矛，逼迫莱尔向前走。
马人的队伍将莱尔包围，可以说押送着莱尔向前。
最前方，有两只马人在主动探路。为首的马人时不时加快步伐，脱离队伍，去前方进行相关侦查。
两只马人则就在莱尔后方，时刻用石矛对准莱尔的后背，逼迫莱尔不停的走，丝毫不肯放松。好像他们押送的不是孩子，而是一个丧心病狂的杀人魔。片刻都不肯移动石矛。
在侧边，剩下的四头马人分揽东北西北，东南西南四个方向。即使因为森林的地形，无法保持绝对方向，它们却也刻意维持方位，警戒荒野，也警戒莱尔。
莱尔发现，他们的装备也不只是石矛，几人背后背有粗制的编织袋，其中装着投矛。
另外，带头的马人腰间系有套索。套索和投矛让莱尔放弃最后一点逃跑的愿望，马人不仅擅长近战，在远战上也一样在行。
他确实掌握了包括扫除咒在内的一系列魔法。可是任何一个咒语都不能同时击倒八头马人。
如果现在只有三只，不，五只。只有五只马人，莱尔都敢拼一下，用魔咒让马人明白人类尊严。
他的扫除咒足以先手制服两头，打开一处突破点。他在林间周旋一番，借助树丛，他自信能干掉剩下几个。
如果剩下三头马人一起冲，那过程就更简单了。他的扫除咒又能吹倒马人，昏迷咒和石化咒配合，没有马人能碰到他。