这天，市委副书记白廉突然没有打招呼来到千乔县。白廉没有先到县城里来，而是坐车直接到了市农科所所在的试验农场。这个试验农场是白廉在岗位上时亲自拍板定下的试验基地，原来是另一个县要把市农科所拉到他们那边去，但是白廉听到消息后从半途冲了出去，把这个试验基地建在了千乔县一个叫作齐村的地方，占地三百亩。这个地方地广人少，白廉以极低的价格把这三百亩土地卖给了市农科所。从此市农科所在这儿慢慢发展了起来。在白廉把这块土地卖给市农科所的前后，他同时在全县抓了十万亩苹果园的建设。那是他一生费的最大的力气所办的事，那几年他下乡不论走到哪里都是先检查苹果园的发展情况，如果一个地方的苹果园没有发展壮大起来，那么他就会抓住不放，紧紧地穷追到底，为此，他把好几任乡镇党委书记乡长也撤销了，并且多次在全县召开现场会议解决果园建设中出现的新问题，新情况。那几年白廉手里抓的是果园建设，口里喊的是果园建设，睡下想的是果园建设，梦中梦的是果园建设。有一个乡镇党委书记在果园建设中创造出一个果园建设“五配套”，他听了后立即在那个地方召开了现场会议。那是一年夏季，炎阳高照，酷暑难捺，他领着全县百名干部在这个村子的果园现场查看，听取经验，他挥舞穿着半截凉绸衫子的胳膊指着这个绿色世界中的果园，感情充沛地大声说，同志们哪，看看吧，听听吧，同样处在一个地平线上，别人为什么能办到而我们却没有办到，原因到底在什么地方？我觉得不是我们笨，不是我们没有经验，而是观念在作怪，是旧的思想意识在作怪，是固步自封的意识在作怪。我们关中道曾经是古代十三代帝王建都的地方，这里积淀了陈旧的封建正统思想，人们习惯了按步就班的工作和生活，因为吃穿不愁，地理环境好，大的自然灾害少，所以人们久而久之就失去了与大自然进行搏斗的勇气和决心，变成了唯唯喏喏的守旧派。他从历史讲到现实，又从现实讲到了对未来的憧憬与设想，他激情如潮，神彩飞扬，眉飞色舞，手之舞之，足之蹈之，他的形象感动了在场的所有的干部，那次下去后，凡是参加了现场会议的千乔县的大多数干部都积极行动起来，把果园建设掀向一个新高潮。
但是也有人在下面与他作对，他就是仁义乡的乡长孟春秋，他不仅没有动，还在下面反对参加了现场会议的村干部大搞什么果园“五配套”。而在县政府也有人暗中与他作对。他进行了调查，对出现的这个问题在县委扩大会议上提出来进行了严厉的批评，并且让县委办公室副主任丁仕宁带人下到仁义乡进行调查了解，证实了有人反映孟春秋与县委的决议作对也是实有其事。他知道孟春秋是其实是代表了一部分人的意见，那些人表面上不说什么，实际上反对他的作法。他隐隐有一种担心，他最担心的是有人暗中进行破坏，这种无声的破坏力量是最强大的，是一种潜流，你看不见，但是却处处存在着，让你睡觉不宁，吃饭不香，经常感到生活的别扭。他不想让这种无形的力量左右他。当时，刚好县委考察孟春秋，准备提他担任乡党委书记。这个乡的党委书记调到县城一个局任职去了。于是在县委常委讨论孟的提拔时，他以反对改革开放投了反对票。有人对他的做法不甚满意，提了出来，他讲了其中的道理，说这是守旧与改革的较量，是旧观念与新观念的较量，也是前进与后退的较量。总之他把与孟春秋的较量提高到两种势力两种力量的搏斗的高度，让人感到如果把孟春秋提拔了千乔县的改革开放也就进行不下去了。于是孟春秋也就在呆在原职位上没有动。他原以为孟春秋要找他闹事的，但是实际上孟春秋就是直到他走也没有找过他。在他临走前一个月，他曾想，如果孟春秋找他一次，那么他说不定会在常委会上提出调他到另一个乡镇任党委书记。可是孟春秋没有找过他。只是在他走后李天亚出现的事多少让他有点问心有愧：李天亚就是他提上去的。如果当初不是他提李天亚，如果当初把于化奇提上去，那么就不会出现这么严重的腐败案子。可是他对李天亚的印象太好了，李天亚在什么事情上都同他站在一边，李天亚对他提出推广的“果园五配套”大加赞扬，极力推广，并写了文章在报纸杂志上发表，一时间竟成了改革开放最成功的经验。他对李天亚的好印象就是从那儿来的。李天亚那时是县长，与他的配合是成功的，当组织上考察时，他提出了李天亚可以接他的班，于是李天亚上去了，成了千乔县年轻的县委书记，也成了千乔县解放以来干部犯罪中职务最高的人。
自从李天亚出事后，白廉很少到千乔县来检查工作，他有点怕见千乔县的熟人，怕见千乔县的干部与群众，尤其当他听到千乔县几乎把他在任时建成的十万亩果园都挖了后，他的心里受到了强烈的震动。他打电话问于化奇现在还有多少亩果园，于化奇说还有五万亩，他问这数字有没有水分，于化奇说没有多少水分。他知道于化奇是安慰他，不想让他伤心。他太知道这十万亩果园的消失意味着什么。他为此感到了羞愧。但是他越不想来千乔县，心里越是不安宁。于是他终于在这天来了，但是他没有到仁义乡去，仁义乡出现的事儿太令他伤感了，那是他的联系点啊，可是才过了几天，事情就出现了，而且闹得不亦乐乎，竟在全市著名了，市委会议上人们一说起全市的安定团结问题就要说到仁义乡火石村。唉，这真成了当代的活火山了。
白廉在农科所检查了一番夏田的长势和良种的培育，他还问了河南省培育的超级小麦，几个育种专家告诉他，河南培育的那品种，他们农科所也在培育，但是实践证明好像不太适用应关中道尤其是关中西部的土地种植。他哦了一声，说，那咱们能不能培育出比他们河南更好的品种呢？育种专家说，我们正在培育，只是育种时间太长，几年时间看不出结果，只能等到成了气候才能有所收获。他鼓励了一番，对他们说如果有什么困难可以找他，并把他的电话号码告诉了他们，那几个育种专家很感动，他分明看见一个专家眼角有了泪痕。他在心里说，知识分子就是心底善良。他们太容易感动了。
他在农科所向夏雨浓打了电话，说他已到了农科所，夏雨浓说，白书记，我们欢迎你来千乔县视察，千乔县是你的故乡，我们正要向你汇报呢。我现在就过来。
过了不到二十分钟，夏雨浓与于化奇的车子来到了市农科所，夏雨浓看看手表，时间已经到了十一点三十分，就说，白书记，现在咱们吃饭吧，离下班时间快到了。白廉说，客随主便，你安排，我听你的。夏雨浓说，白书记，你说错了，你也是千乔县的主人呀。白廉说，那是过去了，如今是江山代有才人出，各领风骚四五天嘛。众人哈哈大笑。夏雨浓说，那好吧，我把今天的风骚领了吧。白廉却又说，夏雨浓，你给我吃啥呀？夏雨浓说，你想吃啥？白廉说，我想吃你们县的酥饺子、干锅盔、搅团、豆沙包子、豆面糊汤、臊子面、凉皮子、怎么样？夏雨浓说，你在千乔县时还没有吃饱呀。白廉说，那东西吃不伤，吃过几天又想吃。于化奇说，今天我们管保让你吃得饱饱的。白廉说，我只是尝一点，咱们说好，不喝酒，不吃肉食东西。于化奇说，没问题。
一行人离开了农科所坐上车向县城进发。
在千乔县的名吃饭馆吃饭中间，白廉忽然说，雨浓，怎么不见文书苹与郑宇清呀？夏雨浓说，打电话让他们过来吧。说着让丁仕宁打电话，丁仕宁出去到柜台上打电话去了。这边白廉对工商银行的丁大光犯罪表现出了浓厚的兴趣，白廉说，这个丁大光在我当县委书记时工作还不错吗，配合工作也做得不错，我记得县钛白粉厂资金引进就是他负责搞的，那时候一下子从外地引进了那么多资金，对我们县的整体工作影响真是太大了，我记得我在各种会议上多次对丁大光进行过表扬，要全县党政干部向他学习，争取多从外地引进资金。但是后来却有人告诉我说，丁大光的资金是拆借的，拆借的与引进的资金不一样，这拆借的资金是要归还的，而且利率还是很高的，比普通商业银行的利率还要高，并县还要县财政担保，这下子我才明白这个丁大光办了一件傻事，把我们县的财政拖进了一个泥沼，后来的事实证明了丁大光确实给我们县带来了重大的经济损失，不说钛白粉厂没有办下去，就光是那笔贷款利息一年就是几十万元，你们说说，对于一个收入主要靠农业维持的县来说，这是什么样的问题。可我们有些搞经济工作的同志却没有把帐算清，只一味地说引进了多少资金，殊不知资金与资金不一样。现在看起来，这个丁大光当初拆借资金也不一定是要办好事，他很可能有自己的小九九。你们说对不对？白廉把目光向左右一扫，众人就纷纷表示赞同。
郑宇清与文书苹一前一后来了，白廉笑说，文书记郑书记你看你们官僚的，我来都半天了还看不到你们的人影子，你们莫非真的很忙，比***还忙？文书苹与白廉熟了，说起话也就不分职位高低了，她笑说，你这大官僚什么时候下来呀？早把千乔县忘在爪洼国了。郑宇清笑说，不知道你大驾光临，知道些早来了。有什么指示？白廉用筷子指着郑宇清，笑说，你光想听我的，但我今天却想听你的，丁大光的案子现在进展如何。郑宇清说，检察院已经接管了，听说已经交待了好多问题，性质挺严重的，听说还把市上的行长也牵连进去了，市行那个叫盛鄂才的行长也受了好多贿，丁大光交待盛鄂才受贿达00万元。而这个盛鄂才还是全省金融系统的先进个人，听说省行准备提拔他当省工商银行副行长，报告已经呈送中国工商银行总行了。不过这下子看起来当不成省行副行长了。白廉听得满脸怒气，把筷子在桌子上敲得当当地响：对这号共产党的蛀虫就是要狠狠地打击。停了一下又说，李天亚出事后我早就说过，千乔县肯定还要出腐败分子，不可能只出一个李天亚与“八大金刚”就完事了。可不，现在又出来了，而且是一个大光光腐败分子。可能你们还一下子接受不了是不是？是不是觉得太突然？
夏雨浓原先还想把千乔县的情况向白廉谈谈，尤其是那十万亩果园的问题，仁义乡的问题，下一步如何把全县的经济搞上去的设想与打算，正科级干部的招聘问题，但是他发现白廉今天的兴趣全部在反腐倡廉上，就觉得有点奇怪，但又不好插话，只是傻愣愣地坐着听人家说，显得落落寡欢的。于化奇发现了夏雨浓的冷漠，猜想白廉对夏雨浓可能不感冒，心里就有几分窃喜。而郑宇清看出夏雨浓的情景后，就几次向他挤眼睛暗示，但夏雨浓就是转不过脑子。终于等到酒桌子出现了一阵子冷场，夏雨浓插上说，白书记，我把全县的情况向你简单地汇报一下。白廉把一根骨头扔进嘴里嚼着，眼珠慢慢转动着，说，你说什么呀？夏雨浓说，仁义乡的问题，我们想让孟春秋同志担任乡党委书记。再者，有关全县十万亩苹果园，也是件大事，如何看待前几年的工作，如何评价功过是非，也是一件刻不容缓的大事。因为现在全县有许多人的思想认识不明确，他们没有办法跳出过去形成的格局与框框，也就是我们如果不从思想上把全县人民的认识统一起来，那么我们以后的工作就很难进行……
白廉的神情忽然变得恼怒起来，但又没有失去风度，他轻轻放下筷子，用餐巾纸粘粘嘴唇，说，雨浓你不要说了，对千乔县我还是比你有发言权，因为我毕竟在那儿呆了十几年时间嘛。我对千乔县的感情你们中间是没有人可以与我比的。你们要对过去的历史进行反思，那当然很好，我们党就经常对历史进行反思，从而纠正我们的观念与认识，把全党的思想统一在我们当前的工作上去。但是我在这儿要提醒一下同志们，任何时候都不要忘了，在我们有些人中间，总是有人要在历史上大做文章（当然你夏雨浓除外），企图把我们改革开放的大好形势否定了，现在全市全省全国就有人抓住我们改革开放中出现的问题，企图把二十多年的功绩全部否定了。同志们哪，这是一股危险的浪潮，也是一股反动的思潮，更是一个包藏着祸心的大yin谋。我们必须要把眼睛擦亮，要站在历史的前头，高屋建瓴，在关键时刻要把这股逆历史潮流而动的反动倾向彻底打下去，用我们的良知保卫我们改革开放的胜利成果。我说的对不对，同志们？
于化奇赶忙点头：白书记说得极是，我们一定要把你的指示贯彻下去。绝不能让保守派钻了我们的空子。郑宇清听了觉得心里蹩扭，但是碍于面子，也不得不说，是的是的。我们一定要坚决保卫改革开放的胜利成果。但是夏雨浓没有说什么。他的目光里忽然出现了某种凝固的陌生的东西，电光一样闪烁不定。
白廉忽然转了话题，他对着文书苹说，书苹，我今天来主要是为了你们县那几个部局级正职的问题，不能再拖了，要赶快把人员确定下来，群龙无首的局面不能再有了。这是事关你们县能不能走出腐败阴影的大事。白廉把那颗长着稀疏头发的脑袋歪向夏雨浓，雨浓，你说对不对？夏雨浓赶紧想插话说有关正职的招聘，可是白廉却抬手制止了他，说，越是在非常时期越是要按党的干部政策办事，不能凭感情用事。也不要听信一半个人的意见就把党的干部政策撇在一边。这是起码的原则。
文书苹看看夏雨浓，眼睛里的意思分明在说，怎么样？市上不同意吧？搞什么招聘？还不是枉费心机。但夏雨浓脸颊上暴出来的肉棱子还是让文书苹感到吃惊：他在下什么决心呢？
一直到白廉离开千乔县，夏雨浓再也没有说什么。在夏雨浓的感觉里，白廉像一只蜻蜓一样，只在千乔县的水面倏地点了一下就又飞走了。但这一次的蜻蜓点水却又仿佛是选择了一个突破口。
火石村在县城的西边，二十里地，一条公路通向那儿，这天，夏雨浓给丁仕宁打了一声招呼，说自己出去到乡下转转看看，丁仕宁便要收拾东西跟他同去。他没有让丁仕宁同去，只是说自己随便走走，一个人就行了，丁仕宁也就没有坚持。夏雨浓坐上车子出了城向西南方向直奔火石村而去，二十几分钟后，他们的车子来到火石村跟前不远处的一个小村子，他让司机把车子停在这儿，自己徒步走去。司机说，把车子开过去吧？我看他们谁敢把你的车子再掀到涝池去？夏雨浓说，我不是怕这个。五月的阳光本应是温暖宜人的，但今年的气温却有点偏低，天空总是蒙着一股灰蒙蒙的雾气，这种气氛令人压抑。报纸上这样介绍：根据气象专家最新报告，“厄尔尼诺”现象虽然在今后二月结束，但厄尔尼诺的妹妹“拉尼娜”则会接踵而来，“厄尔尼诺”是不正常的热气流，而“拉尼娜”则是不正常的低温气流，受它的影响，今年夏秋海水温度比以往年份要低。为此，医学专家告诫，对变化莫测的全球气候情况，要在“拉尼娜”来到之前，及早作好防病治病的思想准备，防止“拉尼娜”给社会带来的疾病危害，确保人类的身心健康。看样子，火石村的问题大概也属于一种“拉尼娜”了。
夏雨浓路过的地方有一座水库，水库里碧波荡漾，有一些不知名的鸟儿在水面上低空飞翔，划出一道道美丽的抛物线。有一个老头儿在水库旁边的崖坡边挑草，夏雨浓问老人家这水库有多大，老人用手在空中划了一个圆形，说有几百亩大，是文化大革命中修下的，质量有问题，下雨时这里的防波堤上常往出渗水，说不定什么时候哗啦一下垮下来，那时候下边的几千亩麦田就惨了。夏雨浓说村上没有人把它修一下么。老人把夏雨浓打量了一眼，唉了一声，说：“人们现在都在搞文化大革命，谁还顾得上修水库。”夏雨浓大吃一惊：“你说的是几十年前的事吗？”老人摇摇头：“什么几十年前，就是现在，你去火石村看看，还不是搞文化大革命那一套，我最熟悉不过了，大喇叭，宣传车，唉，老了老了又碰上劫数了。真不知那些人要干什么。”夏雨浓说：“老人家不支持村上人那么搞？”老人又把夏雨浓看了看，说：“我只是不同意他们那种方法，那不是解决问题的办法。”
夏雨浓站在水库边上，打量着下边的麦田，心里涌出了一股复杂的情绪。
夏雨浓来到火石村村口，看见在村口路正中，建有一座飞梁画栋、琉璃金顶的土地庙，里边香火正旺，有几个老太婆在里边打坐咏经。庙门口的树荫下，有十多个人围在一起说着什么，神情千篇一律地散慢而又迷茫。土地庙的房脊上架着一只银灰色的高音喇叭，阳光下像一只张着血盆大口的猛兽。在土地庙北边的山墙上，张贴着什么通告之类的东西，从纸张的颜色和围观的人们来看，那是刚刚新贴上不久的。有一个人站在那儿大声向旁边人的念着，并不时解释着。当夏雨浓的身影映入村人的眼帘时，夏雨浓发现人们的眼里闪着一股警惕的光，正在说话的人们忽然不说了，目光齐刷刷地望着他。没有人向他打招呼。夏雨浓走到那张布告跟前，看见那是一张罢免村上小组干部的通知，署名为火石村全体村民代表大会。夏雨浓的眉头皱了一下，他正要向旁边的人打听村上干部时，在他头顶的土地庙上的大喇叭响了，他万分惊讶。而更令他惊讶的却是大喇叭里播的内容正与他相关。
“村民同志们，你们好！火石村广播室现在开始广播，今天向大家介绍一下千乔县新任县委书记夏雨浓，此人1959年生，天柱县人，大学文化程度，曾任中央农广校天柱县辅导站老师，县委办公室主任，县审计局局长，炎村乡党委书记。天柱县常务副县长，他的老婆是天柱县工商银行信贷科长，家里有个女孩子，正上高中，今年要就考大学了。这个县委书记究竟怎么样，是贪官清官，我们现在还说不清，但肯定可以说，也不是好东西，因为十官九贪吗。前几天夏雨浓上任时被我们在半路上拦住了，他答应解决我们村上的问题，可至今没有动静，可见也没有把我们当人看待，把我们骗了，刚上任就把我们骗了，你们说这个县委书记还是个好官吗？还能替我们说话办事吗？所以我们坚决不要对他们中的任何人抱有幻想。现在当官的都在为自己的官帽子费力劳神，我们老百姓的事他们就没有当一回事。他们收这费那费时就找我们了，收毕了就把我们凉在一边。比方说全县的十万亩苹果园吧。当初我们有多少人不同意栽种苹果树，可是不种不行。不种要罚款，还要挨批。我们扛不过人家，于是就种了，可是种了后出现的卖果子难问题却没有人帮助解决。我们一年辛辛苦苦费尽心力把希望寄托在苹果上，可是却没有收益，七八年来我们一户农户至少损失在二万元左右，可是我们的损失现在谁能赔偿？没有人管我们的死活么。他们把我们坑了可是到头来还照样升官发财。白廉这个白眼溅窝子，一看就是个圆扇扇官，可他把我们千乔县搞坏了还调到市上当了市委副书记，官还比过去大了。你们说这是怎么回事吗？天下还有公理没有啊？好啦，我们今天就聊到这儿。我们热烈欢迎广大村民对县乡干部进行监督，发现他们有什么不规的违反政策的行为，立即向我们广播室汇报。下边，我们继续学习中央关于减轻农民负担的文件……”
有那么几分钟，夏雨浓站在那里有点发愣：他觉得火石村的天下已经不是共产党的天下；他不相信火石村会出现一个地地道道的民间宣传站，而且对县级干部进行公开的监督，他以为这是幻觉，他抬头看看天，天还是那么灰蒙蒙的，没有一丝活气，好像罩着一层纱。他又看看周围的群众，他们也都看着他，眼睛里是一种赤裸裸的戒备和敌视，很显然，他们已经把他当成了政府的人员。夏雨浓只觉得脑袋昏沉沉的，好像里边装满了铅水。他有点不知所措了。
忽然，他的身旁响起了一个人的声音：“你是夏书记？”夏雨浓转过身看见了一个粗粗壮壮的汉子，脸上有一种晦气，那人又说：“我叫刘金贵，是火石村的支书，唉，名义上的。你几年前在市上介绍天柱县发展经济的经验，我听过你的报告。我今天才听说你到千乔县来了，唉，刚才大喇叭……你不要介意……我没有办法……”刘金贵不好意思地笑了一下。
夏雨浓说：“你来得好，我也才正要找你呢。”
刘金贵像白色恐怖年代的地下工作者一样，鬼鬼地把村人看了看，转身在前边走了，夏雨浓跟在后边。这时候，忽然从村口涌进来了一溜串架子车，架子车上均装着铁皮桶子，显然里边装的是水，拉水的人全都敞着怀，满头大汗，看见刘金贵了就用恶狠狠的目光瞪他，而刘金贵的目光也就显得有些惶遽，加快了脚步行走。夏雨浓觉得有点奇怪，就问身边的一个人到什么地方拉水，那人却恶狠狠地指着刘金贵说：“你问他不就对了。”刘金贵脸红了，没有说什么，只是头低了在前边匆匆走。
“我这个书记没有当好，我现在向你检讨，如果你不来，我准备到县上去，把我的职务快免了，我可不想受这个罪了，”刘金贵在建了新楼的家里，向夏雨浓说，他的老婆在灶房里叮里咣啷地炒菜做饭，刘金贵则打开柜子取出了一瓶酒，要夏雨浓喝几盅，但夏雨浓回绝了，说他不会喝酒，刘金贵就说：“不喝了好，免得给你惹麻烦。”
夏雨浓问刘金贵：“村上的大喇叭是怎么一回事，还有宣传车，搞得挺热闹的呀，我一来就听到了，并且我也上了你们村的大喇叭，情报工作也作得不错呀，把我的什么也搞清楚了，包括我的老婆我的孩子，我且问你，是谁赋于了他们那么大的权力？这在法律上算不算侵犯名誉权？”
刘金贵像哭泣似地说：“我没有办法呀。我无法制止，也制止不了。农民负担减不下来，有人一上门说是为了减轻负担的，立即就有人愿意集资，于是，那些上乡的人上县的人虽然每天不上地，不干活，可是那么闹上一天，也都能拿到二十多元工资，比在地里干活还挣得多。那辆宣传车也是用大伙集资的钱租来的，一天给车主00元。”
“谁在下边指挥着呢？”
“我说不来，好像是刘天官。唉，我他妈倒了八辈子霉，摊上了这么好的一个村子。哎，我把群众的负担给你说说，你听听都有那些东西。”
夏雨浓拦住他说，这事儿你不用说了，包括村上的机井问题，用土地对县钛白粉厂的反担保问题，方向荣已经向我谈了，我知道了。
正说着，门外忽然唿喇喇一下子涌进了一群人，他们叫着嚷着，一会儿功夫就把客厅挤满了，由于人多嘴杂，夏雨浓一下子竟听不清他们说了些什么。他用目光示意刘金贵制止一下，但刘金贵却转过了脑袋。这时候，一个50多岁左右鼻翼两侧有麻子点儿的汉子站到夏雨浓面前，锐声喊道：“别嚷了！”人群安静下来，麻脸汉子双臂交叉在胸前，脸上是一副大义凛然的表情，好像要去就义似的。他的目光箭一样对准了夏雨浓，用一种审视的语气说：
“你是新来的县委书记？”
夏雨浓点了点头，迎着他逼人的目光，他觉得那目光有点虚张声势。
麻子脸的眼睛眨了眨，说：“我们不是刁民，我们拥护共产党的领导，但我们不拥护甚至反对、打倒共产党内的蛀虫和贪污腐败分子。乡上前任书记吃喝嫖赌，我们就不买他的账。县乡头儿采取高压政策，我们也不买他们的账。上次县上来了一拨子人想把我们制服，可是我们不是那么好制服的。相反那个公安局的干部带的避孕套却把我们村上的涝池都污染了，想必你夏书记也知道吧。你们对那个公安干部作过什么处理没有？为什么不把他开除回去？他还有什么脸面在公安局当干部？你夏书记如果要彻底解决火石村的问题，就把我们的负担降下来，否则我们就继续抗粮抗款，说不定我们还要上省城静坐。我们要求的问题都有政策依据，我们在宪法规定的范围内活动。”
那些围拢来的群众也都嚷嚷起来，对呀，再不把我们的负担降下来，他们就天天到县乡去搞宣传，反正是不达目的绝不罢休。
夏雨浓看着麻脸汉子，沉稳地说，你说你们在法律规定的范围内活动，我且问你，是谁同意让你们组织舆论工具，在光天化日之下公然对一个公民进行攻击，而且对他的名誉进行诋毁和诽谤？
我们对谁进行了攻击？
我。夏雨浓目光如炬，毫不退缩。
这……麻脸汉子有点愕然地看着夏雨浓。
夏雨浓转着目光把周围的群众看了看，神情威严地说，老乡们，我在农村工作了十几年时间，不知道农民的什么苦了呢，我知道你们火石村群众的负担是重了，但负担重是一回事，聚众闹事违法又是一回事。如果是告状，你们本当极有理的，但是你们现在却又把没有理的事做下了。夏雨浓停了一下，又说，当然，对你们的所作所为，包括我上任那天你们村上一个黑脸汉子骂我是大嫖头的事，我不会怎么计较的，也会原谅的，因为你们毕竟是受到了不公正的待遇。
麻脸汉子终于从愣怔中走了出来，他仍然虚张声势地说，那么说一千道一万，你夏书记能不能把我们村的上事解决了，把我们农民的负担降下来。你看我们村上的事真是太具体了，买了户口现在没有工作的年青农民的问题，群众的吃水问题，群众缺吃的问题，果园建设的损失问题，每年的提留统筹过重的问题，多了，你能解决了吗？
夏雨浓从衣兜里掏出一盒烟转着圈子给站在面前的农民每人一支，还揿燃打火机帮他们点上，那些农民有点诚惶诚恐，刚才的怒气一下子烟消云散，脸上浮出了谦卑的羞怯的笑容。
夏雨浓说，咱们农村人经常说面要一案一案擀，馍要一口一口吃，所以你们不要急，我们正在给仁义乡配备干部，配备党委书记，等他一到，你们提的问题差不多会得到全部解决的。但是我也给你们提一点要求，快快把那大喇叭拆了去，也不要再在上面播人家的什么简历了，那不对头，是违法的。你们要把功夫下在发家致富上，下在发展经济上，虽然在苹果上我们是吃了点亏，但是我们也积累了一些经验，那就是不能搞大轰隆，要尊重农民的自愿和自主权……
这天，夏雨浓在火石村一直呆到晚上九点钟才回到乡上，他在临走时对刘金贵说了让他快把井上的门打开，让村上群众再不要到外村拉水去了。刘金贵有点为难，说井上的钥匙现在在县法院放着，夏雨浓让他立即把钥匙要回来，刘金贵说他抽时间到县上去一下，但有没有结果难说。当夏雨浓走出火石村，抬起头看天空时，他发现天空已经繁星满天，一阵凉风吹来，他闻到了一股熟悉的夏天的土壤和小麦的气息，他的心里涌上了一股暖流。他想，孟春秋你把这儿的担子挑得起来吗？
这天晚上，县委召开县委常委扩大会议研究仁义乡的乡党委书记任命问题。在任命之前，夏雨浓一天与于化奇到了仁义乡看了看，找着了孟春秋，他刚刚从乡下落实大豆面积回来。夏雨浓和于化奇与他谈了话，问了问他在乡油厂的情况和全乡的经济情况，听到他说福建那个县的款子已经谈得差不多了，人家正在研究呢，不久就可以签订合同了，于化奇高兴地说，老孟，事情成功了我给你披红戴花，发奖金。你能在逆境中自强不息，为乡上做出这么大的贡献，着实不容易，我们要号召全县人民向你学习。孟春秋不好意思地笑了，说自己也没有做出什么。于化奇在油厂参观了后，看到油厂发生了这么大的变化，尤其是股份制改造使企业走出了一条成功的路子，思想终于通了。
这次会议上没有出现什么大的阻力，于化奇同意孟春秋担任乡党委书记。其他几个常委也同意，所以基本是通过了。夏雨浓对组织部长邰任玉说，下去马上通知孟春秋到县委来，我要与文书苹同志与他谈话。再向市委组织部报告一下。邰任玉说，是不是与白廉书记通一下气？夏雨浓说，不通了。这是我们职权范围内的事。把任命通知上报一份给市委组织部就行了。
孟春秋在过了一个小时后来到夏雨浓办公室。文书苹副书记也过来了。他们坐在沙发上，孟春秋显得有点局促。夏雨浓对文书苹说，你谈谈吧。文书苹便掏出一个本本子，照着上面说了起来。文书苹说，孟春秋，我首先告诉你，有关你的任命，意见有分歧，市上也有阻力。我想你能明白其中的原因。但我们作了工作，组织上大多数同志相信你能把仁义乡干好。把那里的工作尽快推向前去，把问题尽快解决了。所以你一定不要辜负组织对你的希望。
夏雨浓说，仁义乡的关键是火石村问题，你如果把火石村的问题解决了，那么你就算完成了一件天大的工作。只要你把火石村的问题解决了，年终了我重重奖励你。
孟春秋说，我尽力完成任务。
夏雨浓又说，不知你在发展生产上还有什么想法没有。
孟春秋说，这几年我用了好长时间看了一些书，我发现越是经济贫穷的地方群众的矛盾也就越发地多，而经济上去的地方一般矛盾却少。所以我琢磨应当尽快发展当地经济，最好能上几个好的项目，把群众的积极性用到发展生产上，如果人们都在发展生产上费心思了，那么矛盾也就会减少了。火石村的问题根子还是 贫穷，是经济问题。我希望县上能给仁乡火石村一些优惠政策，比如说税收上的免税政策。再一个，你们知道，就是前不久，福建一个市来了一个考察团，我领着到乡上几个企业转看了一下，提出请他们帮助把这儿的豆油加工生产扩大规模，他们同意了，说可以合作，也可以投资。我原来到他们那儿考察过，互相熟悉，他们答应拿出500万元支持我们乡上发展生产。我想如果签协议时，你们一定得参加一下。
夏雨浓说，免税问题我给税务局谈谈，可以么。协议书签订时可以让于县长参加。我也可以参加。
孟春秋又说，在具体的税收政策上，火石村因为把前些年种下的苹果树挖得差不多了，而县上定的农林特产税又没有减少，所以我还提请县上能考虑一下把农林特产税减下来，如果不减，其他的税收可能也完不成。
文书苹说，你个孟春秋，八字还没有见一撇，就提了那么多问题。
夏雨浓说，这些问题可以考虑。
孟春秋又说，夏书记，我知道我的任命市上白书记不会同意，你们费了很大力气，但是我觉得不值得。我在任上也会感到心情沉重的，如果因为我而把你们的事情打扰了，或者给你们带来了麻烦，那可就令我心情不好受了。所以你们如果还没有正式定下来，也可以另行考虑。
夏雨浓说，你胡说！再不能有如此糊涂的想法了。你是共产党员，一定要为党组织分忧解难。好啦，收拾一下，由文书记与组织部长邰任玉陪同你一起马上到仁义乡上任去。（未完待续）