“一共派去了四人，都是凉州本地出身的精猛汉子。可是……”
“唉！如今只回了一人……”
马车上，段思文一脸的苦涩惨淡，显然这一次行动的失败，以及为此付出的损失，让他备受打击。
李承乾拍了拍他的肩头：“先过去看看情况再说吧！”
现在情况不明，他只能催促马车再快一些，尽快赶到段思文的府邸。
这一次，前往凉州的任务，段思文很是上心，他在李承乾面前拍了胸脯作了保证。
而后，段思文又在游侠之中，择了四名凉州本地出身的汉子，前往调查。
但这四人去了一个月，回来时，已只剩一人，而且据说还负了伤。
至于其他三人，段思文没有明说，但看他的脸色，李承乾也能猜到，怕是凶多吉少。
马车一路南下，直赶到段家府邸。
段思文又引着李承乾直朝后院，到了一处安静的小屋前。
敲了敲门，段思文朝里喊道：“高老哥儿，是我！”
门内传来一个很是虚弱的声音：“进来吧！”
段思文立马推门，引着李承乾进屋。
进到屋中，李承乾便见到一个中年男人半靠在床上，正不住咳嗽。
这男人的相貌，倒是出乎李承乾的意料，有些过于瘦弱了。
照段思文的说法，他派出的，都是龙精虎猛的壮士，但这位高老哥，显然不够精猛。
他约有四十上下的年岁，生得瘦弱不堪，说是瘦骨嶙峋，一点都不算夸张。
他双眼深陷，鼻梁又高又挺，还略有些龅牙。
这副五官本就极为张扬，再加上他脸上几乎看不见二两肉，便显得那外凸内凹的五官，格外狰狞。
他左臂上缠着绷带，绷带一直延伸到上臂处，整个左手，都被吊在了脖子上。
此刻他正以右手按在胸口上，奋力咳嗽。
那只暴露在外的右手，看起来就跟个鸡爪一般，干瘦枯柴。
这副模样，实在与李承乾印象里的游侠，相去甚远。
李承乾不知道，这人究竟原本就生得这样，还是因为受了伤，导致体内元气大失，才会变得这般瘦弱。
段思文已率先介绍道：“这位老哥，名唤高胜。此次行动，正是由他领头，引着另外三位兄弟一起前往的凉州。”
他又看了看李承乾，伸手向那高胜介绍着：“这是高公子……”
李承乾已然抬手打断他：“你直说罢，几位兄弟为了替我做事才遭此大难，在他们面前，不必遮遮掩掩。”
段思文“嗯”了一声，又看向那高胜：“高老哥，这是当今太子殿下。此次前往凉州调查，便是替殿下去查探一桩大案。”
“哦？”
一听见李承乾的身份，那高胜稍显错愕地看了看段思文，而后又扭头朝向李承乾。
他对于李承乾，倒未有过分奉承的举动，只是微微点了点头：“见过殿下。”
李承乾不以为忤，这些游侠多是如此，对朝堂人物，从不盲目推崇。
走上前去，李承乾在那床边的凳子上坐了下来，与他客气了两句，在了解此人伤势并不伤及性命后，便直入主题，询问起凉州的情况。
去了四人，如今只剩一人。其他几人究竟出了什么意外，他们在凉州那边有没有收获，又是否惊动了那陇西李氏……
李承乾心中有太多疑惑，等着这高胜解答。
一提起凉州的情形，这高胜便叹了口气，他抿了抿嘴，脸上表情变得落寞。
“这一次，我们一行四人，以我高胜为首，另有李三郎、赵猛以及李大魁三员壮士。”
“我们四人，都是凉州人士，打小就在凉州地境上活动。”
“这次奉了段兄弟的令，前往调查那凉州季家。”
“那季家是凉州本地行商，靠跑商带活积攒了些家底。我们几人对这一家族，都早有了解。”
“到了凉州之后，我们几人商量一番，便决定先偷摸跟踪那季家的商队，想从他们身上探知些消息。”
他说道季家时，眼神突然凌厉起来，显然对这一家族，已是恨之入骨。
李承乾不免打断他，问出了第一个问题：“这么说来，你们这次蒙难，便是栽在那季家人的手上？”
高胜停了下来，抬头望了望李承乾，他先是点头，而后又略皱了皱眉：“这事……我也不确定……”
“什么？”李承乾不明白这似是而非的回答，究竟是什么意思。
高胜又皱眉道：“我们对那季家的底细，其实是比较了解的。但这一次季家多了很多高手。我们几人十分小心地跟踪，却还是被他们发现了端倪……”
“高手？”李承乾微一思虑，又问道，“是……汉人？”
他猜想这季家可能参与到通敌卖粮的事件中，第一时间就猜有突厥人参与其中。
高胜点了点头：“都是汉人……”
都是汉人，看来突厥人并没有参与此事。
但这并不能洗清季家清白，毕竟那陇西李氏，也养了一些供奉，很有可能是李家派人进驻了凉州，与那季家人勾结在了一起。
李承乾又挥了手，让高胜继续说下去。
高胜点了点头，又道：“到了凉州，我们打算跟踪季家的商队，于是偷偷前往季家在凉州城开设的商行。”
“可是……一连在商行门口盯了几天，我们才发现，那季家的商行，几乎已不再行商。几日工夫，只出了一趟车队，而且那车队只有寥寥数人和两架货车……”
高胜似是怕李承乾没能听懂，又加了一句：“在我们凉州，行商多是朝西域方向去，路途遥远，又极其艰难。所以每回出行，至少要带上十多车货物才堪堪够本，那么少的货物，除非是极其珍贵，否则即便运到西域，也挣不回路费钱的……”
不用他说，李承乾自然也能理解。所谓商人，不过卖东卖西，将货物由价低的地方卖到价高的地方，赚取差价。
这其中的成本，一是关卡税费，二是路上吃喝消耗，三是一路要承担的风险，比如盗匪或者恶劣天气造成的货物损失。
这路上的折损，在行商的过程中，是不可避免的。所以每走一趟商，必须要尽可能多地运送货物，通过货物的价差，来弥补路上的消耗。
而远距离行商，运送货物太少，那绝对是要赔本的。