陈棺材在后山晕倒之后，做了一个怪梦。
他梦见自己在走夜路，脑袋迷迷湖湖的，前面是一个头上长着三个尖的怪人。他心里有着种说不出来的感觉，就是觉得自己一定要跟着他，至于自己为什么要跟着他，他自己也想不明白。
怪人带着他先翻过了两座山，又渡过了两条很宽的大河。
渡河的时候，他和怪人一起来到河边，坐进了一个小小的棺材里。棺材浮在河面上，顺着流水的方向前进。渡到河中间时，他隐隐约约地看到，几个棺材在附近跟着他们漂浮。
仔细一看，其它棺材也是一样的情况，里面都坐着两个人，前面都是一个头上长着三个尖的怪人在带路。
陈棺材突然发现，自己的棺材和别人有些不同。别人坐的棺材看起来十分宽敞，两个人坐着，还能空出很大的空间；而自己坐的棺材则十分狭窄，和怪人一起坐着，就连伸个腿都做不到。
陈棺材好奇地问前头的怪人：“为什么他们的棺材和我们的不一样？”
怪人回复了他：“那是因为别人自带棺材了，而你没有，所以你只能坐公用的棺材。”
“自带棺材？怎么带？”
“下葬的时候带。人死后下葬，跟着入土的棺材就会自动到河边等着。”
听完怪人解释，陈棺材突然意识到：哦，原来我已经死了。
不过他并不是很惊讶。他反而想起了自己的父亲和母亲。父亲跟自己说过，母亲的棺材是一个笼子；而后来，自己给父亲下葬时，用的则是一只摇篮。想到这里，他不禁为父亲，母亲二人渡河感到担忧，毕竟他们渡河的棺材还不如公用的棺材正常呢。
还没等陈棺材思考完，棺材就靠岸了。陈棺材跟着怪人下了棺材，他回头一看，棺材正在自动往回漂去，估计棺材是要回到河对面去，然后帮下一个没带棺材的死人渡河。
他再看了看河上的其它棺材，一个接着一个漂来，不断地有人上岸，看来最近死了不少人。
……
陈棺材继续跟着怪人，经过了两个峡谷，走过了两座大桥，穿过了两个山洞，最后在第三个山洞里停下了。
山洞里的墙上有一个大门，怪人在大门门口喊了陈棺材的名字，大门就自动打开了。
二人走进大门，门内黑灯瞎火的，什么也看不清，怪人就让陈棺材把手搭在他的肩膀上，然后带着他在里面绕来绕去，把陈棺材都给绕晕了。
等到他回过神来，怪人已经不见了踪影，自己则是坐在黑暗中的一张椅子上。
这时，眼前的黑暗中，突然冒出了一张丑陋的人脸，发着诡异的光，对着陈棺材说话。
“你就是陈棺材？”
陈棺材并不知道对方是谁，但他感觉对方惹不起，还是有什么就回答什么比较好。
“嗯。”
“你知不知道你已经死了？”
“刚刚知道。”
“那好，在投胎之前，你还有什么未了的心愿吗？”
陈棺材想了一下，他觉得，自己的亲人都已经去世，也没什么朋友，没有什么可以牵挂的了。
于是陈棺材回答：“没有什么心愿。”
“你确定？”
陈棺材又思索了一下，然后说：“确定没有。如果有的话，那就是下辈子不要让我做人。”
奇怪的脸又说话了：“你是因酒而死的，难道你就不想在投胎之前多喝一杯吗？”
“酒？我不喝酒。”
怪脸听完陈棺材说自己不喝酒，表情露出了一丝疑惑，他说：“你说什么？你不喝酒？”
“对啊。”
怪脸闭上了他的眼睛，好像在脑海里思索着什么，嘴里小声地滴咕着：“怎么回事？难道是我搞错了？”
过了一会儿，怪脸又睁开了眼睛，严肃地问陈棺材：“你死的时候几岁了？”
“九岁，怎么了?”
“九岁？看来是搞错了。”
说完，怪脸就消失在了黑暗之中。
……
这时，怪人再次出现，拍了拍陈棺材的肩膀，把他吓了一跳。
怪人让陈棺材继续用手搭着他的肩膀，然后又带着他在黑暗中走来走去。最后他们出了山洞，回到了河边。
怪人和陈棺材站在河边，河水漫到他们的小腿。
陈棺材问怪人：“是不是又要坐棺材？”
怪人说：“不，回去的时候可没棺材可以坐。”
“回去？什么意思？”
怪人没有回答。
陈棺材看怪人不言不语，不知道他葫芦里卖的是什么药，就只能站在旁边，呆呆地看着他。
这时，河里突然伸出一只手，像鸡爪一样擒住了陈棺材的小腿，这手的力道很大，把陈棺材给掀翻了，接着就直接把他拖到了河里。
陈棺材还没反应过来，自己就已经来到了水下。冰冷的河水肆无忌惮地灌进他的口鼻，让他体验到了窒息的感觉。
最后他眼前变为一片黑暗，也不知道是因为自己沉得太深了，还是自己脑子进水，泡坏了里面的视觉神经。
……
陈棺材再次醒来后，看到的第一个人就是我。
我是一个孤儿，是被一个贼养大的。
和我一样被贼养大的还有十几个小孩。
至于贼是靠什么养活我们十几口人的，这里卖个关子，等一下再告诉你们。
因为贼养活我们，所以我们管贼叫老大。我们都不知道老大究竟是多大年纪，只知道看他样子，已经不小。
……
陈棺材埋他父亲那晚，因为他又饿又累，最后晕倒在了后山。
那晚老大刚好在他们村后山偷东西，结果还没开始动手，天就下起了一场大雨。没办法，老大只能先回贼窝。结果临走时，意外看到躺在地上的陈棺材。
陈棺材留着一头长发，穿着女性的衣服，老大还以为他是个女孩子。老大想着把他带回家当个媳妇，于是就扛着他，冒雨下了后山。
……
我们的贼窝在山里，虽然不小，但是住下十几口人后，还是显得十分拥挤。
老大将陈棺材安排在了我的房间，因为贼窝里我最小，那个时候和陈棺材一样，也是九岁。其他的小孩则都十几了，把陈棺材放在他们那，老大觉得不放心。
老大还特意叮嘱我，要好好看着这个美人。
我的房间很小，就是一张床的空间。陈棺材占了我的位置后，我就只能睡地上了。
那几天，老大不用我干活，让我就在贼窝里好好照看陈棺材。
最后陈棺材昏迷了两天一夜后，在半夜里醒了过来。
我赶紧喊老大过来：“老大，美人醒了！”
老大和十几个小孩听到了我的声音，全都起床，然后挤到我房间里来。
……
陈棺材醒来后，开口说话，直接惊呆了在场的所有人，包括我。
陈棺材说自己是男的，而且只有九岁。
那时，陈棺材还没变声，而且身高一米六，留着长发。怎么看都是十七八岁的美女。
老大不信陈棺材说的，就让我们脱了他的裤子，确定一下真假。
结果不用说，陈棺材说的肯定都是真的。
不过他说自己才九岁，这件事依然没人相信了。
老大娶个贼夫人的愿望就这样破灭了。
……
既然陈棺材做不了贼夫人，老大就让他在贼窝里当个苦力。以后我们出去干活时，就让他在家里帮我们干点家务活。
陈棺材觉得，自己父母都死了，家里最后的几十块钱也被别人给抢走了，现在去哪里都一样，于是就答应了。
其实吧，就算他不答应也得答应。老大在他脚上锁上了一条铁链，然后把他关在了一间柴房里。在里面，他必须每天帮我们洗衣服，噼柴什么的。如果我们干活回来，老大发现他没做事，就会用棍子狠狠地教训他一顿。
不过出人意料，他很老实，而且老实得让人不敢相信。
看他那么老实，老大就把脚链给他打开了。
打开脚链之后，陈棺材也没跑路，依然很勤快地给我们干活。
日子久了，老大也对他彻底放心了，就连做饭这件事，都敢让陈棺材做，也不怕他下毒。
陈棺材渐渐地成为了我们贼窝的一份子。
……
和陈棺材熟悉后。
陈棺材问过我：“为什么一开始叫我美人？”
我就回答他：“你那时留着长头发，还穿着女人的衣服，看起来就像是个女的一样。”
陈棺材听了，说：“原来如此。”
然后他又问我：“可是，你没觉得我的脸色很奇怪吗？”
“奇怪？怎么奇怪了？”
见我一副疑惑不解的样子，陈棺材就把他在村里因为长得像个死人，而被人孤立的事情全都告诉了我。
我听完说：“可是你的样子也不像个死人啊。对了！老大的房间里有一块镜子，我拿来给你看看吧。”
说着我就走到老大房间门口。
老大的房门是锁上的，但我那时身形矮小，十分轻松地就从门缝里穿过。
我在桌子上摸索了一会儿，就找到了镜子，带着它回到房间，递给了陈棺材。
看着镜子里自己的脸，陈棺材竟然哭了。
那时我想不明白他为什么会哭。
后来长大了，我才理解，他肯定是想到：如果我早一点变回人样，父亲是不是就不会早死了。
……
后来我们吃饭时，讨论起陈棺材变回人样的原因。我们认为，最大的可能，是因为他发烧了。
陈棺材说了，在他九年的记忆里，自己并没自己生过病的印象。
而他被老大扛来贼窝时，整整发烧了两天一夜，估计是体温升高，皮下的血气被热通了，于是就让他的皮肤有了血色。
当然，这只是我们一群贼在吃饭时的一种猜测而已。
究竟陈棺材的肤色是怎么变回正常的，我们也不确定。
而陈棺材的死人脸色，我们也只是听他说的而已，并没有亲眼见到过。
……
后来，我们给陈棺材剃了一个短发，虽然才九岁，但是看起来像个十八岁英俊小伙。