暧昧的烛光笼罩着这间屋子, 把一切变得朦胧起来。两人相对而立, 这瞬息像被无止境地延长, 等得人心焦, 磨得人无措。
少微屏息凝神, 只觉得自己一颗心要跳出胸腔。
然而他们似乎陷入了僵局。
酥糖开始融化……
许久等不到对方动作, 少微眼睫轻颤, 心中渐渐涌上一丝难堪。
他总想着这人就是华苍，所以才提出这个要求。可这人真的还是曾经的华苍吗？他对他们以往的情谊还有留恋吗？
在这人率军奔赴沙河之前，给过他一个轻如鸿毛的吻。
他记得清清楚楚, 那绝不是错觉。
但事到如今，既然这位渠凉质子仍不为所动，那便只能尴尬收场了。
少微勉强笑了下，将酥糖抿入口中, 正要说些什么，却见面前这人忽地错身而过，转瞬间吹熄了屋内的所有烛火, 令他们陷入一片黑暗之中。
窗外似有月光照入，但少微却是什么也看不见的。
他茫然地僵立在那里。
未及惊慌，唇上已被炙热覆盖。
被邀请的人毫不客气，舌尖撬开那微阖的唇齿，长驱直入, 卷走了那颗正融化的酥糖。清甜的味道弥漫在两人口中，引诱着他们更加深入地交融。
昭肃向前逼近半步，迫得少微抬头后仰, 身体一时失了平衡，背抵在了木柜上。昭肃顺势一手撑上柜门，只听咔嗒一声轻响，原本半敞着的柜门严丝合缝地关好了，而长丰的太子殿下也被牢牢圈了起来。
最后一点糖也消失了，不过昭肃并没有罢休的意思，如同标记领地一般，强势地扫过少微口中的每一处。少微双臂勾在昭肃后颈，只觉得自己脸上热得快要冒烟，因为呼吸不畅，在濡湿的交缠中不禁发出了一声示弱的轻哼。
喉结滚动，渠凉质子淌下一滴汗。
终归是理智占了上风，昭肃压下躁动的念想，退了开来。
两人都微微喘着气。
昭肃就着月光望进少微水润的眼，将那些翻腾的难言的情意缓缓收敛。
他此番为质，最难的恐怕不是如何调停两国纷争，不是如何化解渠凉危机，而是如何与长丰太子淡然相处。他们二人之间，分明离得如此之近，却被重重枷锁所阻隔，想怎样、能怎样，再不是少年时那般，可以不计后果横冲直撞了。
昭肃在少微的手心里写：人多眼杂。
少微终于回过味来——外头暗里头亮，这糖可不能点着灯吃。
清清嗓子，睁眼瞎的太子殿下伸手摸索到这人的嘴唇，一本正经地品评：“很甜，所以我不怪罪你了。”
他感觉到那唇角扬起，自己便也笑了出来。
昭肃离开前给少微把屋子点亮了。
少微端坐在桌前，喝着早已冷掉的茶，矜持地说：“淳于世子胆识过人，武艺卓绝，你我这一路同行……还请世子多多照应。”
昭肃放下火折子，走到他跟前，执起他的手写道：寸步不离。
少微蓦地被茶水呛了下，脸红得更甚，有些语无伦次：“唔，那自然是最好。说到底，你是渠凉王托付给我的，我便要负起责任来……嗯，要好好待你，不能……呃……不能让你受什么委屈……”
越说越觉得这番话古怪，少微说不下去了，索性闭了嘴。
昭肃不由失笑，忍不住用拇指在他脸上刮了下。
——好好休息。
“……”
那略微粗糙的指腹像是在他脸上燎了火，目送昭肃出了房门，少微脱力般仰倒在榻上，用被子蒙住脸，既欢喜又烦恼，真真难以入眠。
休整两日后，长丰太子偕同渠凉质子一行，启程返回秣京。
少微在九容湖畔布置的那一出请君入瓮，可以说是决胜千里，将李延铮及其党羽收拾了个七七八八，因而这一路他们走得颇为顺畅，游山玩水般晃悠了回去。
只是路上传来信报，说他们的人押送安远侯到达渠凉地界后，便将人移交了，之后不知渠凉那边发生了什么事，那安远侯趁乱逃脱，已然不知所踪。
马车轻轻摇晃，少微歪着身子靠在昭肃身上说：“啧啧，我就知道这安远侯是个滑头，等着吧，他肯定还有后手，你们渠凉估计有得折腾咯。”
他故意将“你们渠凉”四个字咬得极重，说完还从鼻子里哼了一声。
昭肃不作回应，只喂他吃了一口糕团。
少微忿忿吃了，倒是没再发难。
昭肃在外从不露脸，在马车里仍带着面巾帷帽，加之少微有心回护，所以别说旁人了，就连沈初都没能得见其真容。
但沈初不傻。
早在涧源村时他就觉得古怪，方才他掀帘看过几眼，说是要与淳于世子对弈的太子殿下，根本没有摆出棋盘，就只是坐没坐相地歪在人家身侧，有一搭没一搭地瞎聊，从安远侯为何嗜穿白袍，聊到刚买的糕团不够糯……人家世子口不能言，不知怎么接的茬，他竟是越聊越欢毫不厌倦。
——这完全不是太子平日的行事作风。
那便有两种可能。
要么这位渠凉质子给太子施了什么迷魂术，要么这人是太子熟识的，是能令太子放下戒心的，是一个对太子而言，与众不同的人。
沈初心中浮现出一个名字，他觉得不可思议，但又按捺不住这个猜测。
若那人真的还活着……
约莫还有两三日便能进京，饶是少微想把这趟愉快的旅途延长一些，也着实不能再拖了。皇帝身体欠安，赵梓那边一天四封奏报，有太多事亟待他定夺，怕是他再不回去，他那位裕国公舅舅就要亲自来接人了。
虽说少微出城时是微服查案，但经过二皇子李延铮那一闹，再加上有渠凉质子同行，太子的行踪早已暴露，回城时定然是要隆重迎接的。所以在进秣京的前一晚，他们一行人在城外驿站休息整顿，准备明日风风光光地入宫。
昭肃摘下帷帽，正要用布巾净面。
少微上前拿过布巾，在水盆里浸湿，绞至半干，亲自给他擦拭。
昭肃愣了一下，垂首看他。
擦到那条狰狞的疤痕，少微格外小心，像是生怕手重了那道伤口会裂开来。他曾听人描述过那人如何被划破咽喉，也曾在梦中无数次地被那一捧热血淋得满头满脸，那样的惊惧与悔恨，他至今无法忘怀。
昭肃握住他的手，自己拿下布巾。
——没事，早就不疼了。
少微嗯了一声，回神道：“明日觐见父皇之后，你得了正式的身份，便可摘下这帷帽了。朝堂上有人认得你的样貌，或许会有一些乱七八糟的揣测质询，你不必理会。身为渠凉质子，到时你会被安置在宫中，除非必要的会面，平日里也不需应酬外人。”
有太子作靠山，心里就是踏实。
——好。
少微眼望不远处的繁华灯火，叹道：“你终于回来了。”
昭肃面对着这熟悉又陌生的皇城。
——是的，我回来了。
巳时正，城门大开，裕国公亲迎太子殿下归朝。
在赵梓的有意散播下，百姓们对太子殿下此番微服查案，又于千里之外力平叛乱的事迹都有所耳闻，今日听说太子殿下带着渠凉质子入了南门，城中男女老少纷纷跑出来看热闹。羽林军严阵以待地拦在道路两侧，维持着秩序恭敬等候。
少微与昭肃骑在马上，身后缀着沈初、马廷尉和为数不多的护卫，缓缓行进。
百姓们争相目睹太子殿下风采，有凑热闹的妇人感叹：“哎哟哟，咱们太子殿下生得可真俊！就是这一路车马劳顿的，瘦了瘦了。”
旁人笑话她：“说得跟你常见太子殿下似的，你怎知他胖了瘦了？”
妇人瞪他：“老娘说瘦了就是瘦了，要你管这许多！”说罢又径自去心疼了。
私塾先生捋须赞道：“太子殿下智谋过人，有仁心能抚民，有大志能安邦，实乃百姓之福也。倒是那渠凉质子……”
他这么一说，大家也都注意到了那马背上的高大男人。
“那个带帷帽的便是渠凉质子？做什么遮遮掩掩，有什么见不得人的么？”
“怕是相貌极丑，不敢露面吧。”
“或是他们渠凉王那倒打一耙的做法，让他没脸见人吧哈哈哈。”
他们这边正大声议论着，那边太子殿下冷不丁扫过来一眼，那一眼不怒自威，直令这一片人都噤了声。
“哇！是小哥哥！”人群里钻出来一个六七岁的小姑娘，梳着总角，长得白净可爱，嘎嘣嘎嘣咬着糖葫芦，嘴边都是红红的糖渣。
“哎呀小姐，慢点慢点，不要乱跑哇。”一名仆妇匆匆赶来，想将她拉离人群，奈何小姑娘在那儿巴巴地望着，死活不肯走。
这小姑娘便是华家庶女华箩。
华家退出朝野后逐渐没落，华夫人待这孩子敷衍，也没请人好好管教她，养成了她有些野的性子。早上听闻太子殿下要进城，华箩自己偷摸跑了出来，幸而奶娘及时发现，一路跟着照看。
“真的是小哥哥！”华箩伸出短短的手指头，指着少微道。
“对对对，是你小哥哥。”奶娘顺着她的话哄。三年前太子殿下曾去过华府吊唁，之后每年也会来华府看看，还经常同华箩说说话，奶娘自是见过他的。
“唔，小哥哥旁边那个是谁呀？”华箩还想上前看个清楚，被羽林军兵士拦了下来。
“军爷对不住，小孩子调皮……”奶娘边道歉边护着自家小姐。
那兵士也没为难他们，只让他们小心些。
说话间，昭肃转头看向这边，帷帽后的神色不明。
华箩忽然一愣，又伸出短短的手指头，指着他脆生生地喊：“哥哥！哥哥！”
奶娘忙按下她的手，只当她认错了人：“小姐喂，可别乱叫了，哪里还有你哥哥哇，那是渠凉来的世子大人。”
华箩左看右看，嘟着嘴心想，那人真的很像苍哥哥嘛。
她与华苍都是庶出，都不大受华夫人待见，小孩子其实最最敏感，那时候她就觉得，虽然那个苍哥哥总是板着脸有点吓人，但府里只有他与她亲近些，不会吼她骂她欺负她，因此对他印象很深。
这会儿瞧见那“渠凉来的世子大人”，华箩怎么看怎么眼熟。
然而那人回过头去，已走得远了。
作者有话要说： 下章预告：
他是华苍，也是淳于昭肃。
闲言碎语：
1、生日恢复更新了！谢谢大家！感谢你们的霸王票和营养液！
2、下章后天更新。
3、久违地算术题来了，前十发红包啦。
问曰：今有丝一斤价直三百四十三。今有丝七两一十二铢，问得钱几何？