明教走后, 又一支势力平地而起。
红衣教。
由陆危楼的师弟阿萨辛一手操控。
强悍，嚣张, 荒唐。足够让人无法分心去攻击恶人谷了。
李承恩这一路奔波, 总算是知道，头上顶黑锅是何种销魂之感了。销魂之余，又觉得王遗风此人心性强大, 被天下指责一路追杀都能跑到恶人谷里当个扛把子, 日子过得风生水起。
难怪萧沙眼红到想要他死了。
这委实太扎眼了。
李承恩对谢渊如此感叹之时，谢渊就：“……”
好我的大将军，如今可不是活跃气氛放松心情的时候。
距离开长安不过短短数十日, 暗地里的人已派来了四批杀手。
李承恩踩在那身黑衣人背上, 噌一声撤回长枪。
一阵血花随之飞溅。
脚下的人闷哼了声, 没了气息。
他收回了脚，冷哼一声，“未免也太小看天策枪法！”
谢渊亦然如此。他微微皱眉, “李兄，以目前情况看来，对方已经知道我等要前往恶人谷了。”
李承恩也有些愁了, “确然如此。”
“无论如何, 你我却不能不去。”
前两日，李承恩收到了一个消息，来自醉红院的消息。
因为姜晨得到李承恩寻人消息之时，甚是体贴的遣人送了他一封信，言词婉转但十分恳切地邀请李承恩来恶人谷。
李承恩才知晓醉红院背后的人, 究竟是谁。一想到他将其开到长安无人能觉，而且此地还颇为吸引他，当即觉得整个人都不好了。
信中做此恳切之语：
“一别数日，阁下安好……”
“天下之事，本就是变幻莫测。不日前阁下还是天策府辅国大将军，现下却几近沦为阶下之囚，悲哉哀哉！听闻阁下如此经历，我亦悲痛难当。前尘过往痛事休提，今人生于此，何必再拘于所谓黑白之见，缚于世俗条条框框，不若随心而为，岂不自在？”
“一入此谷，永不受苦。”
李承恩捏着这封信，捏出来一个指印，“……”
谢渊瞥了一眼，当即沉默了。
良久，李承恩道一声，“荒唐！”
谢渊道，“渊以为，他恐怕不会轻易将秘密全盘托出。”
李承恩：“……”这不正要死马当活马嘛……
近些日子来的杀手越发频繁，他们忙于招架，连闭眼休息都不能长久。更令人觉得可怕的是，他们停留过的地方，不断又有新的怪物出现，一路追着李承恩，竟似乎不杀了他就不罢休。
两人也曾想过何事令他们如此迫不及待的要消灭李承恩，细细想来，竟唯有秦颐岩临死前所央求之事最为值得怀疑。
又一日，两人已慎之又慎，挑了路边的极其破落的旅舍歇脚，李承恩夜起一开房门，大堂悄无人声。
静寂，黑暗，仿若一个死气沉沉的坟墓。
李承恩额角冷汗唰落下来，几乎瞬间凭了直觉，咔一声又合上门，两步到窗前，顺着缝隙一看，外头围了一圈又一圈猩红的眼睛。
其中不外乎有旅舍老板众人。
背脊一层汗毛唰的倒竖起来。
此处暂且不提。
萧沙死了。
但是焦冥却未绝迹。
姜晨其实半分也不想见到这东西。
从前之物总是会提醒他从前之事。
偏生除了他自己，他对其他的世界不想有半分留恋。
充满了厮杀与鲜血的世界，又有何可留恋之处。
焦冥所现，必有缘故。姜晨隐隐觉得，还不会与自己无关。
之前审问萧沙之时，总能在他身上感受到一些熟悉的气息。与他此身，颇为相像。
他自马嵬驿回归昆仑之时，落脚在渭河南岸南河村中，此处人民天真纯朴，姜晨看着他们时，不自觉想起来二十年后之景。
也许，今日所见之人，将尽数葬身在那场战火之中。
他想着，却自己笑了，葬身与否，又有何种区别。不过是从一个人，或化为荒魂彻底消亡，或彻底变成另外一人而已。
人常求初心不负，却往往在时间磋磨之中负尽初心。
老板娘抱着茶水过来，捂唇柔柔一笑，“客官，还要点什么？”
姜晨抬眼掠过她，只是寥寥一瞥，并不显失礼唐突，心里已有数了。这种茶馆之中，似乎隐元会之人，已经泛滥的无孔不入了。
姜晨便点了点头，道一句“有劳。”才回答她的话，“不必了。”
茶碗中热气氤氲，碧色的茶叶渐渐舒展，茶香四溢。
在这样尚且清寒的冬末，握在掌中，让人还能感受到些许温热之意。
小小的茶馆，却还有顾渚紫笋，蒙顶石花诸类优质茶叶。虽说看样子放的时日久了，可能很早之前为偶有路过的许多挑剔茶客专门准备，但显然，姜晨并不觉得放的久，就能掩饰这茶叶本不该出现在区区扶风郡下所属小村落的事实。
倒是有趣。
也不知他还敢出没在马嵬驿的消息，多少时日能传到隐元会本部去。
姜晨此时，倒不曾料想到，他们没有机会传回去了。
当见到夜中，那汇集而起的红光，他就知道，萧沙的死，根本不能算一个结束。
失控的焦冥绝不会如此统一的围聚起来攻击目标。
何况昨日相见，他们身上并没有焦冥气息。
姜晨目光落在村外渭河之水。
一夜之间么？
面对如此密密麻麻的怪物，他却似乎半分也不忧心。
倘若姜晨要为此忧心，不说长远，只说欧阳少恭的棺材板，恐怕都压不住。
他如此想了想，竟觉有些好笑，随即一个翻身跃出窗子，稳稳落到包围圈外，唇角微弯。
虽然温和神态总叫人心生欢喜，但衬托在如此情景之下，若有见者，只会觉得心里兜凉风。
他走了两步，见身后焦冥敢动又不敢动的模样，才似乎想起了什么，扬手之间，一道火色汹涌而起，随风蔓延，整个村庄都陷入一片火海。
焦冥化作的人形口中发出诡异的吱吱之声，在火焰中挣扎，不多时便消失了无踪迹。
唯有这片满天狼藉的灰尘和热气。大火烧到渭河河面，都不曾熄灭，反而仿佛遇到了什么易燃之物，更拔高了三丈。
水火交融的奇景。
只可惜如此奇景，却无人得见。
一夜之间，此处所有鲜活的性命都尽数消亡。
姜晨离开之时，身周的气息却并不如他表现的那般平和。
为了试探他连这种小村子都不放过了。
有意思。
似乎无论何时，都有人在挑战他的忍耐力。
这种不悦，在见到一些不识相挡路之人时，就彻底失了耐心。
姜晨要前往昆仑，但此路之上正是匪寇丛生，劫掠一个村子。
众匪陡然见到这么个温和无害又很有钱，既没带武器又没带随从的软包子，非常不识相的对姜晨道，“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”
姜晨闻到这风中浓重的腥气，眸色陡然沉了下来，连多余的话都不想再说半句，冷淡陈述，“借过。”
“哟~”对方显然不想轻易放过一个肥羊。
姜晨皱了皱眉，觉得自己声音太小，对方未曾听清，耐着性子重复了一句，“让开。”
“大爷我就不让，识相的速速把身上的银两都叫出来！大爷饶你不死……”
姜晨道，“滚，或者死。”
寇首满不在乎地嘻嘻一笑。
温度突然凉了下来。
姜晨已出现在路的尽头，所过之处一地人形冰雕，咔咔碎裂开来。
如同他曾所做的那样。
他从这疮痍的村落中而过，目光所及之处，便是劫掠之后的尘火。
破烂的茅草屋边，杂乱的稻草丛突然一阵窸窸窣窣的声响。
姜晨垂了垂眸，手心已凝结出一道冰棱。
一个约莫七八岁的小女孩露了一个头出来，脏兮兮的脸上布满了惊恐，呆呆地盯着姜晨。
姜晨瞥了一眼，手腕微转，冰棱消弭，他却仿若没看见着活人一般，径自走开了。
突然见到这么个大小的孩子，姜晨才恍然想起来一件事，叶凡似乎还困在天山之巅小西天没出来。
叶凡原为藏剑少主之一，年幼被拐流落蜀地结识唐门小婉，可谓青梅竹马。当日年幼的叶凡以为唐小婉大限将至，为圆其赏雪之愿远赴天山取雪，被原主看中了收了做徒弟。后来见叶凡实在挂念唐小婉，就赴蜀中探寻。因此于自贡结识文小月，才有了后来这一串事情。
罢了，他记得，那叶凡天资聪颖，待来日自己练上几年功夫，也能出来，不过是日子稍久。
他走了两步，并未回头，“跟着我做什么？”
“……”那孩子也不答话。
姜晨道，“若是忧心无处可去，便一路向东，到江南忆盈楼去。”
她还是不应声，只是默默跟着。
姜晨停了脚，面无表情地转过身来，“跟着我，也许会死。”
她张了张口，似乎想说些什么，终究没有发出声来，“……”
姜晨略一挑眉，也没有逼迫，只道，“名字。”
她怯怯地吐了两个模糊的字音，“……谭儿。”
谭儿……
姜晨将这两个字于脑海过了一遍，不动声色地继续翻山越岭。
这姑娘倒是个倔性子，明明年岁还小，却愣是迈着短腿一声不吭追着姜晨穿过山岭到了前往昆仑的官道上，姜晨见她如此执着，随手一曲野外招了一匹马过来，明明是未经驯养的野马，在他身边，却是异常乖巧听话。它通体漆黑，唯有四蹄是毫无杂色的雪白，生的好看，谭儿不由伸手摸了摸。姜晨一手抱起她来，翻身上马护着，声色清冷地嘱咐，“坐稳了。”
谭儿……
莫不是姓谢？
他道，“恶人谷势力交杂，若不想死，就要变强。”
凛冽寒风迎面刮过来，她缩了缩身子，听到恶人谷三个字时也没有多余的反应，只是点了点头。
姜晨为自己扯来的这麻烦头疼了下，脱掉外袍罩在她身上。
马匹跑的也缓了些。
这姑娘低头看了看衣裳，眼泪忽掉了下来，“爹爹……”
姜晨略低了低头，见她如此，“擦掉。”
谭儿伸手在脸上抹了抹。
“恶人谷的人，流血不流泪，听到了？”
“是。先生。”
姜晨恍惚了瞬，忽而觉得先生这一词仿若何处听过。但他很快便不愿再深思这个问题。
这两人一路向西到风吴郡，忽而有消息说，龙门有两方势力混战。
其中一个还是如今如日中天的恶人谷。
姜晨听到这个名号，拿起的筷子略有一顿，继而如常。
见谭儿睁着黝黑而明亮的眼睛一眨不眨看着他，姜晨道，“何以如此？”
谭儿的目光移到那讨论龙门之事的桌子上，又转回来盯着姜晨。
姜晨平静道，“吃饭。”
谭儿便相当乖巧地拿起筷子，再也不多看其余地方一眼。
幸而她确然是个听话的孩子，否则姜晨并不觉得他会有耐心带她走这么久。
“大战？”
“莫非有什么宝贝出世？”
那人卡了一瞬，“倒是有。龙门那破烂沙漠里竟然长出了灵芝，可以起死回生的呀。”
众人便哇一声赞叹。
起死，回生么？
姜晨眸色一深。
谭儿抬起头来，疑惑的望着他。
姜晨道，“吃饭。”
“……”谭儿又低下头了默默吃。
众人如此兴致高涨，全落在着起死回生四个字上，传言之人便有些尴尬的道，“不过这两方倒不是为了仙草去的……”
“莫不是还有其他天材地宝？”
“听说……听说是为了一只鹅。”