南宫莲界揎开窗户，准备吸呼几口新鲜空气。一团黑影悠悠地从空中坠下，悬浮在他面前。他下意识地一掌排过去，黑影慌忙闪避，但脑袋上还是被掌锋灼伤了一块，一缕黑气袅袅散开。
“谁？！”南宫莲界惊喝道。
“是小的，南宫阁下。”说着，黑影拂开蒙在脸上的黑气，缩头缩脑地露出真面目来：人脸羊鼻，一头卷毛，尖耳边贴着卷曲的羊角——分明一只羊妖。
羊妖自我介绍道：“在下羊从久！以后请多多关照！”
“羊、葱、酒？好名字，就差一把火了！”南宫莲界道，其实在肚里暗笑：“成不了名妖，也能成名菜！”
“对了，其它的妖怪最近都跑哪去了，没怎么见到？”南宫莲界问。
“有一部分跑监狱去了，说是那边的气氛更适合他们。”羊从久答道。——此刻监狱里，无数道黑气尖叫狞笑在空中盘旋。
“终究是群没格调的。”羊从久瞅着南宫莲界，忸怩道，“剩下的也都按阁下的指示，安分守已找了个好人家住下了。小的原想去内城，无奈离皇城太近，阳气逼灼，难以忍受。所以，小的有个不情之请，能不能允许小的在贵府的后花园寄宿，顺便分享些烟火之气？”
“那可不行！”南宫莲界决绝道，“我们家的人都比较胆小。”
“不是说听话的小孩子应该有奖励吗？”羊从久撒娇道。
“你少说都有百来岁了！还小孩子！难道你还穿着尿布不成？”南宫莲界抢白道。
“确实穿着！唉，你怎么知道？”羊从久惊喜道。
“鬼知道你下限在哪？”南宫莲界嗤之以鼻。
“这也是为了工作需要嘛！——中途上厕所多浪费时间。”羊从久理直气壮道。
“从哪学来的邪招。”南宫莲界转回正题道，“总之，不行就是不行！你还是另觅良宅吧。”
“真冷淡呐！”羊从久一手撑在窗框上，失落道。顷刻工夫，一股焦糊味钻进它鼻子里，掌心传来一阵锥心的辣痛，它缩手一看，差点就烤熟了——“忘了，还有结界这事！”。
“瞧！多‘热’情！”南宫莲界道。
羊从久张嘴还想说什么，猛地双目圆瞪，毛发森竖，尖叫一声：“呀！鬼呀！”一溜烟，窜了个没影。
“那是个什么东西？”空色好奇中带着嫌恶道。
“大师真好意思说别人？！你是怎么进我的‘雀翼界’的？”南宫莲界抓狂道。
“老衲又不是妖怪，好歹也是得道高僧。”空色道。
“明明长着一张镇宅辟邪的脸！”南宫莲界没好气道，“这次又过来蹭饭？”
“哪里！”空色引颈向对街觑探，深情道，“主要是想离尼道婆更近一点。”
“算我求你的！”南宫莲界掩嘴道，“早饭还没吃，真没什么可吐的。”
餐厅里。空色腆着大脸西向而坐，正对着南宫莲界。南宫莲界一手掩面，一手在空中一拨。
严喻会意，过来对空色道：“大师，能否向旁边移动下。”
空色不解道：“为何？”
严喻道：“您挡到我们少主的光线了。”
空色又道：“就算给他光明，他也是没有前途的！”
南宫莲界咬牙恨道：“你还想不想好好吃完这顿饭罗！”
“好、好、好。”空色妥协，抬起屁股挪了挪位置，一边自言自语道，“你们妖怪的脾气还真怪，我们凡人实在无法理解！”
南宫莲界懒得理会他，对韦李释途和严喻道：“待会吃完饭后，我要去内城一趟，那个叫曹三娘的我有点介意。”
韦李释途问道：“为什么？”
空色正在吃煎饼，听说这话，立刻把饼整张填塞进去，“吧答吧答”猛嚼几口，伸长脖子，囫囵一口吞了进去，忙不迭拿筷子指着南宫莲界笑道：“老衲知道了！你该不会是迷上她了吧！”
南宫莲界乜斜看着他，道：“麻烦你把筷子收起来，你丫的教养我实在是无法接受！还有这猪一样的吃相！”
空色坦然道：“出家人四大皆空嘛！计较这些小节做什么呢？”
韦李释途怕他们两个再吵起来，出言扰乱道：“到底是为了什么？”
南宫莲界忍气道：“我只是好奇她为什么能看到我的真面目？还有，上次对付蝮鼠时她的表现。”
空色接茬道：“看穿你是个色鬼？”
南宫莲界大喝道：“再说你就给我滚！”
饭毕，空色还想索要茶水，被南宫莲界一把扯住后领，拖了出去。
路上，空色道：“你该不会是怕了吧，特意让老衲来陪你。”
南宫莲界道：“别自作多情了，主要是拿你来辟邪的。”
两人一路无话，进了内城。空色说有事要去趟相国寺，南宫莲界这时巴不得离他远点，也就随他去了。
送走空色这个瘟神后，南宫莲界拽开脚步，直奔曹府而去。到了曹府，他依旧从北墙翻进去，找了个僻静地方，取出火檀弓，在地面上扣了两下。他敲得虽轻，但对于地界的神妖而言，却如崩雷似的。片刻，一个须眉霜染的老头，从草地里冉冉升起，摇晃几下站定——他就是本城土地！
土地抱怨道：“南宫君，不要恶作剧！”
南宫莲界道：“岂敢！不过有几个问题要请教下。”
土地道：“有……就放、放——言。”
南宫莲界松开拳头，道：“我只是好奇，这府里有个叫三娘的居然能看清我的真面目。”
土地道：“我也看清了——自恋、小气、色鬼！”
“洒家今天的心情不太好！”南宫莲界冷眉以对道，“找死吗你？我看她长得也不太像中原人，快帮我查查她的底细。”
土地掐指一算，道：“这位曹三娘的母亲曹夫人是甘州回鹘的王女，母族来自西域的高昌回鹘。这高昌回鹘王室为稳定政权，与当地西夷人部落通婚，遂导致她继承了一些西夷人的长相特征【1】，并遗传给了曹三娘。呃……她的三围是二尺四寸半、一尺七寸、二尺五寸半……”
南宫莲界感叹道：“搓衣板呐！”
土地道：“还没发育完全嘛！”
南宫莲界鄙视道：“这种信息你居然都有！你个老色鬼！”
土地赧然道：“我看你意犹未尽的样子，所以送福利给你好吧！”
南宫莲界道：“呃——算了，还有其他信息吗？”
土地道：“能公开的就这些了，至于其他的，要会员才能看。”
南宫莲界吃惊道：“会员？！”
土地道：“注册费要十两银子。”
南宫莲界掳起袖子道：“什么？你个污吏！”
“这都是城隍的主意。连我也要拿银子去买这些信息啊！”土地一脸肉疼，满腹委屈道。
“十两？算了，我自己查！”南宫莲界说话间，灵光一闪道，“你不是有注册吗？为什么不能用你的名义去查！”
“这个……咳！每次查阅都是有记录的。你看我一把年纪了，不太好吧！”土地为难道。
“一把年纪了还注册这个？！反正都这样了，破罐子破摔，还顾虑什么？”南宫莲界道。
土地只得含胸驼背，策杖前往城隍庙去取资料。移时，他捧着一个匣子，颤颤巍巍回来了。
摊开卷轴，南宫莲界探头一觑，纸上只字也无，狐疑道：“你该不会是老眼昏花，拿错了吧。”
土地道：“为了防止你们妖界窃取资料，特地施了法术在上面，只有我们神仙才能看得到其中内容。”
南宫莲界瘪嘴道：“小家子气！那你给我说说这上面关于曹三娘的记录。”
土地逐行扫过去，过了一会儿道：“好了，有了。这上面记载她身上隐藏着一股力量，来自另一个被压抑的生命体！”
“金刚力士吗？”南宫莲界问道。
“……”土地无语，“是蝶，胡蝶！胡地飞来的蝶！最多只能透露这些了。”
“为什么？”南宫莲界不满道，“看都看了，不在乎再多看一些啊。”
土地高深莫测道：“总要留点悬念才有意思嘛！你没听说过‘犹抱琵琶半遮面’？”
南宫莲界直勾勾地看着他。
“简单点说就是‘露出香肩’跟‘脱……’……”土地一把掩住嘴道，“南宫君，拜托你不要让老朽难做！”
南宫莲界扭过头去，哕出一口酸气——“我才要求你高抬贵手呢！”
土地临走时，语重深长道：“如果你真的对她有兴趣，就要抓紧了！这么高质量的货可是很抢手的！”
南宫莲界不耐烦道：“狗拿耗子！赶紧走吧！”
土地叹气道：“不听老人言，吃亏在眼前。我就不信你是单纯的对她的身世感兴趣！空色的身世也很离奇，你为什么不问呢？好了，好了，我不说了，好心还当成驴肝肺了！”
土地走后，南宫莲界也从角落里踱出来。这时，耳际隐隐听到有古筝的声音，他竖耳谛听，发现是从北边传来的，便一路摸索过去。
草地边缘有一圈回廊，逾过回廊，便是一片小树林。其后一座汉白玉砌的平台，平台周围一圈栏杆。台上四角堆满盛放的月季，浓烈如火。曹三娘端坐当中，内着一袭杏黄色交领长衫，外罩翠绿的纱裙，宽宽一条竹纹束腰，再缚上一根绿色的系绳，打完结后垂下的两朵穗尾搭在腿上。她秀颈微侧，秋波凝润。纤纤玉手轻勾慢拨，一串音符从弦上泠泠泻、出，随着习习微风在空中苒苒流转。
南宫莲界倚在树杈上，一手支颐，看着眼前的画面，情怀微醺。
“好听吗？”树底下一人仰头望着南宫莲界笑道。
“嗯？”南宫莲界不由错愕：树下那人有着与三娘一样琥珀色的眼珠，不过头发却是乌黑可鉴。其人生得眉眼清俊，身高大约有五尺四寸左右。此人正是曹公的大儿子，名曦，今年十六岁，尚未有字。
“好看吗？”曹曦又问道。
“嗯？”南宫莲界眉头一凝，起身准备离开。
曹曦一招手，埋伏在花丛中的五个护院一拥而出，举着长棍就来搅打南宫莲界所在的树枝。南宫莲界冷笑一声，脚下一蹬，就跃到了另一棵树上，腾挪闪避，展眼就没了踪迹。正当他自以为得计，却发现拐弯处一个身影追了上来，来者正是曹曦。
南宫莲界心里暗暗吃了一惊道：“这个混蛋！还有两把刷子！”他回头发现前面是一堵围墙，便从树上一蹿，直接翻到围墙另一边——居然是条长廊，而且四下空旷，根本无处蔽身，急得他满头大汗。
曹曦远远看见南宫莲界翻过墙去，便按剑飞驰而来。到了廊下，四周一打量，阒寂无人。他从腰间抽出剑来，稳稳地向前缓步推进。少时，他突然挑起唇角，“哼哼”两声冷笑，成竹在胸道：“朋友，何不现身与在下见个面呢？”话音刚落，猝然将手中的剑向廊顶掷去。剑打在横梁上，反弹回来，正砸在他的头上。他只觉得眼前金花直冒，双腿一软，訇然倒地。这时，廊下响起一片藉藉的脚步声，一群人拥至其身边。
几个护院把曹曦扶起来，一声接一声唤着：“大郞君【2】！大郎君！”
曹曦缓缓睁开双眼，四下一看，撒然起身道：“那个可疑的人呢？抓到没？”
护院们低头无语，一脸羞沮。
“唉……”曹曦叹一口气，转脸道，“不过，这也算是可喜可驾的事哈！居然有男人来偷窥那个女汉……”
一语未了，一把古筝飞过来，“呯”的一声，正撞在他头上。他闷哼一声，便直挺挺地倒下，护院高声齐呼——“大郎君！”
另一边，南宫莲界迷窜于各个院落间。仓皇之中跑到一水池前，池中碧水溶溶，游鱼纷纷。岸边一株十数丈的大树，树阴下一座小桥连结两岸。桥上有一少年，乍一看，倒吓了南宫莲界一跳，还以为是曹三娘。这个少年正是三娘的双胞胎二哥，单名一个“煋”，身高五尺一寸左右。