他一觉黑甜醒来，大厨二厨已经开始忙活了，小屁孩儿赶紧漱了漱口，抹把脸，跑去灶堂。银子的事忘在脑后。等一切都忙到半成的时候，管事的进来，虽然一身利索，却仍能闻到隔夜的酒味。小屁孩儿纳闷地回身看他，管事打了个哈欠，其他人仿佛空气一样继续低着头，小屁孩儿赶紧回身，他来这些日子已经见识过不少场面，他学得快，所以将所有问号都藏在了肚子里。
青衣回来的时候，小屁孩儿把那锭银子给了他托他带给爹娘。并把怪事情一一告诉青衣。青衣摸把他的头，给了他支笔，写了二十字，给他起了名字：小砚。告诉他是砚台的砚。笔很好看，青衣在上面刻上他的名字，小屁孩搂在怀里流了半夜的泪，从此他有名字了，他不再是屁孩儿了。
他把青衣教他的字夜夜练了，拿水瓢舀水蘸着水写，因为买不了墨，管事的有他也不敢用。烧火的时候他拿柴火棒划拉，其他人大部分不识字，识也识不了几个，所以也不知道他划得是什么。他将自己的名字写得极好了。他姓朱，叫朱砚。
后来横空也说，这名字起得相当得好。小童都眼红。可惜他不姓朱。否则他就叫朱台，他告诉朱砚说，他俩合起来就是砚台，掰不断。朱砚安慰他说，青衣哥哥会给他一个好名字的。小童摇摇头，不被人关注他才会活得长久。
朱砚在厨房帮工半年后去农庄挑菜，得以见爹娘，青衣安排的，给了他一盒墨，他第一次用，当成了宝贝，用泉水慢慢研开，笔醮进去吸饱又慢慢拖出来，把青衣教给他的字细细写在纸上，写了约百个，写满了纸，青衣不让再写。青衣说，朱砚，以后你不会再被人欺骗而不知了，以后你是有名有了姓的人，从今天起，你要读些书了。朱砚扑通跪在青衣下面抱着他的袍角，他的父母也跪下，青衣赶紧扶起来，说今天是干什么，你还未读书先不知礼了，赶紧扶爹娘起来，男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，不可常跪。朱砚说，是，哥哥，我记住了。那管事的和总管都跪主子，我跪不跪？你与他们不同。不可混谈。朱砚点头。
青衣挑了几本书与朱砚，朱砚看得有些吃力，青衣偶尔指导下，又消失不见。朱砚偷厨房的蜡烛半夜学。后来管事的发现蜡烛用得快，查问，朱砚就不敢再偷。趁早起的一点时光看几页，时间久了，竟也被他看掉大半本书。他觉得自己说话都不一样了，管事的也更愿意带着他出门了。他算数极快，也灵活。
青衣把小童奶奶给他纳的一双鞋垫给了小童。小童看着那针线，想起那眼都要瞎了的奶奶。他扶着墙根哭起来，哭得很压抑不敢大声。青衣走过去说银子已经交给她了，安排了住处，身体也可尚健，如果以后想见，还是有办法的。小童摇摇头，擦干眼泪，抱着鞋垫走了，没看青衣一眼。
他想见见朱砚，因为他觉得朱砚是能体会他的心情的，毕竟他们是一个阶层的人。朱砚却不在，他现在也成了厨房的红人。求管事求不到的事情都会来求朱砚。小童抱着失望的心在朱砚的门前坐了个把时辰。他刚走，朱砚就回来了。两人错过了互吐心事的机会。朱砚想说的是青衣哥哥已经答应替他取名字了，也答应将来让他俩结为异姓兄弟。而小童想说的是这双鞋垫他或许用不上了，放在他那里也不放心，将来有一天希望朱砚可以帮他看一下奶奶。
两个人都在等着对方主动找自己，都在等待中将耐心和信心磨尽了。
一天在厨房碰见了，小童刚想张口，朱砚也向他迎了过来，可管事的一句话就把朱砚支使走了。朱砚用嘴比划了个几个口形说晚上你来找我。可小童低下头没有看到。他活在他的小世界里，这个世界里，他被所有人所遗弃。
他规矩得服侍着横空，定点去主子那儿。脸上显得更凉了，略略有些病态露出来。
横空赏他的东西他也不再吃，带回来的就放在那里坏掉，带不回来的就交回厨房处理。他也不知道他抗拒什么，只知道他对什么也没了胃口。横空关切地问过，他也只是摇头。他话本来就少，现在更少了。
他给了横空一样东西，贴在横空每日喝的茶杯下，横空接过茶杯的时候，摸到了异感。他心里立即明白，不动声色地取下将茶喝一半，然后又放回桌上。小童立在离他几丈远的地方。横空这几日发现小童与他疏远了，他不知道为什么，总觉得有些感觉不太对。
等掌了烛，他把小童的东西掏出来，是一枚树叶，普通的样子仿佛只是不小心贴到了茶杯上，或者是没清洗干净的失误。他左右翻看未找到什么有用的信息。就在横空想放弃的时候，烛光映到树叶上，映出几丝纹路。哦，这也是个在夹缝中生存的聪明孩子。叶上有个细细的字，只有在极暗的房间里对着烛光才隐约看出来，是个花字。这是什么意思呢？横空又艰难地思索起来。
花，是花木兰吗？小童不可能知道花木兰的名字。而且她在这桃花源也是个主子，不可能用她的真名。那么是花房吗？一个普通 的花房，除了领头的，全是看上去弱小的女孩子。花房会是掩盖耳目的重地吗？横空有些怕也有些兴奋。那花房的目标是不是会有些大呢？他能想到的其他人必定也会想到。他又排除了花房。除了花房，还有跟花有关的是什么呢?蜡烛滴下的烛油开始垒高。