二十多年前那场周、楚元州大战后，周王室除了太子和在军中跟随太子征战的英王赵季英，在胡化腾叛乱中凋零殆尽。
再加上在叛乱中，周王玉玺和大笔财富不知所踪，。玉玺不消，是王权的象征，那笔财富则是周王室数百年的积累，数目之大，让人昨舌。虽然后来赵伯玉派兵追剿胡化腾叛兵和夷族酋长，大获全胜，却并没有找到玉玺和财宝。据降兵交待，胡化腾破城后并没有找到玉玺，至于财宝，夷族酋长也是一无所获。至此，这笔财富就成了一个不解之谜。
战后，新即位的周王励精图治，没有新修宫室，也没有另迁新都，就在王宫旧址上整修一番，即行入住；且布严旨，所有皇亲国戚，高官显贵除重大节日，均不得衣华服，戴珠玉，他本人和王后及宫人，亦如此。
周王子赵珏是周王长子，亦师从于烂柯老人，因年长吴湘岱几岁，所以这两位世仇王子并没有碰过面。吴湘岱曾好奇地问过师傅，赵珏是否像传言所，与其他王子不同。师傅只是淡淡一笑，意味深长地：“当然不同。”然后了一句让他摸不着头脑的话，“粗衣布服，不掩国色。”
他一直没有搞清楚，这句话是什么意思。
收回飘摇的心绪，吴湘岱转过身来，吩咐王府老家人蔡叔：“准备一份礼物和我的名帖，到晋王李倬府上。”
驿馆的另一边，秦国王子萧正奇和他的随从，静悄悄地入住了。原来酒楼里的那两人，就是微服的萧正奇和侍卫长韦强。
韦强：“主子，我已查清，那个女扮男装的少年是楚国公主，乐镜；轿中的女子，是夏国尚书卢雪魁的女儿，卢婉儿。”
看萧正奇没有话，韦强接着：“听，卢婉儿原本是要许给太子为妃，中间出了什么事，被太后叫去验清白，据还是太子的主意。这女子倒也十分刚烈，当时提出，如果验出自己清白，就不再做太子妃。”
萧正奇沉声问道：“那现在太子妃人选确定了吗？”
韦强头：“嗯，是卢家二姐，听还有一个卢家的侄女，被选上当侧妃。”
萧正奇沉吟地了头，没有什么。韦强十分了解自己主子的习惯，知道他心里在想事，于是悄悄地退了下去。
韦强是萧正奇母妃韦妃的娘家侄儿，从就和萧正奇在一起。韦妃原来只是秦王宫中的宫女，一次秦王酒醉后，春风一度，竟生下萧正奇，方母以子贵，升格为嫔妃。
秦国的传统是重视世家，故此后宫中出身世家的嫔妃们从来也瞧不起韦妃，再加上看她也并不得宠，轻蔑之情就更加不加掩饰。
萧正奇从在那些王子、公主中间是相当孤立的，那些宫人也都是势利眼，在他们欺负萧正奇时，往往拉偏架。开始，萧正奇奋起反抗，到底人力微，每每被打得鼻青脸肿，回去找母妃哭诉，母妃只能抱着他默默地流泪。于是，他对他们的挑衅不再回击，他忍受一切侮辱，默默地积蓄力量，他誓，终有一天，他会把所有侮辱他和母妃的人踩在脚下。
现在，这一天越来越近了。
但是，他要的还不仅仅如此！