盲目老者第二碗粥喝完，又要第三碗，辛术招呼店家小兄弟盛粥。
辛术道：“大魏国富民安，高丞相励精图治，北徐归了大魏，北徐百姓都能吃饱穿暖，阁下便可安心了！”
盲目老者笑道：“但愿吧！”
辛术眉头微皱，道：“不瞒阁下讲，我一向尊崇儒学正统，不信鬼神，始终认为命运之说，都是虚妄，看相的术士，更是装神弄鬼之徒，阁下既自称相士，可否指教一二，让我领教领教相命之道？”
盲目老者道：“雕虫小技而已，没有道道，怀哲公既然好奇，老叟卖弄卖弄，倒也无妨！”
辛术稍有疑虑，左右看一眼，道：“阁下可为谁相声？”
盲目老者仿佛能看见似的，也打量一周，道：“无不可！”
刘桃枝突然大笑起来，道：“阁下先给老奴相相！”
盲目老者一笑，道：“老叟若有失言，刘苍头切莫怪罪才是！”
“不怪！”
盲目老者点点头，沉吟片刻，道：“刘苍头神如鹰，声似犬，虽是奴仆出身，但能全忠高氏，日后必有大富贵！”
“本该如此，不须阁下相告！”
“可叹高门王侯，多死于刘苍头之手啊！”
刘桃枝的鹰眼放出杀光，按住血王刀，道：“何为高门王侯？”
“高门贵族，王侯将相，是也！”
刘桃枝握紧血王刀，更加凌厉地追问：“何为高门贵族？”
盲目老者感觉到侵骨的杀气，忙道：“有刘苍头在世，高公可安眠泉下矣！”
刘桃枝听罢，方才松开血王刀，不再言语。刘桃枝之所以如此敏感，乃是高门两字，既可理解为名门望族，也可理解为他的主家高氏。
辛术笑道：“阁下言辞隐晦，含沙射影，确有装神弄鬼之嫌！”
“是否装神弄鬼，老叟为怀哲公相声，便知分晓！”
老者虽然眼盲，辛术仍旧能从那双暗淡的眼睛中，感受到犀利的目光。
“术平生无愧事，阁下但相无妨！”
盲目老者又一阵沉吟，道：“先生资质甚高，弄权朝堂，并非先生本愿，乃是陷于泥沼，不得抽身！”
“术本愿何为？”
“校书治学是也！”
辛术点头，道：“阁下此言非虚，我确有此志向。汉朝以后，天下经典多有遗失，存世典籍也多讹误。今世礼法不明，伦理不昌，儒学废弛，佛道僭越，祸乱纲常！上及帝君，下至百姓，多被佛道邪说欺瞒。更有宵小竖子，借世人昏聩之机，断章取义，搬弄是非，大行龌龊！术愿为世人校对经典，以正视听，以昌国本！”
“儒释道三教和合之势不可违逆，怀哲公独尊儒术，实乃冒天下之大不韪，虽是勇士，亦不为世人认同！”
“为天下计，纵使不为世人所容，受世人谩骂，术义无反顾！”
“怀哲公赤诚，晚年可达成心愿！”
“借阁下吉言！”
“怀哲公平生多弄权术，耗费心机，抵损许多寿数！”
“阁下直言，术还有几多寿数？”
“十载！”相士一双盲眼，仿佛看到了辛术死时。
辛术大笑道：“尚有十年，足矣，足矣！”随即话锋一转，道：“十年太久，难以验证阁下是否装神弄鬼！”
盲目老者道：“三年内，先生当得善报。”
“何善报？”
“受天命！”
辛术陡然站起，手指盲目老者怒道：“你我有何怨仇，如此中伤于我？”
盲目老者自顾自喝一口粥，道：“是否中伤怀哲公，三年内便可分晓！”
辛术坚定地道：“不管你有何目的，我可等三年为证！三年之后的今日，便是阁下死期！”
辛术留下一锭银两，对萧正表道：“殿下，进城！”
萧正表起身，问道：“先生要随我一同进城吗？”
辛术面色又是一转，绽开笑容，道：“殿下毕竟是主，难道要让客人露宿城外吗？”
萧正表万没想到，辛术敢跟他进城。只要进了城，就是我说了算，之前所言，尽可作废。
辛术对萧正表耳语道：“我知道，你方才投诚之言，未必发自本心。你要清楚，萧会理正提兵两万，杀奔钟离而来，钟离城区区三千守军，能挡得住萧会理吗？你那个废物兄长萧正德，调不动一兵一卒，他能救得了你？你现在没有兵，对侯景已经没有一点用处，他会派兵来救你？你落到萧会理手上，会是什么结果？你只有投诚大魏，才有活路！我可以保证，你依然是北徐刺史，继续坐享荣华！我与你一同进城，你要不要杀我，任你决断！”
萧正表惊出一身冷汗，他恍然间意识到，自己一个心思，一点意动，全在辛术预料之中，而自己的处境，也被辛术看得一清二楚。辛术三言两语，已将自己完全掌控。今日迈进雷池一步，就会步步深陷，只怕日后再难脱身。但是辛术说得对，如今能救自己的，只有东魏。
萧正表内心深处，徒然悲哀，眼前却是一亮，拉住盲目老者的衣袖，问道：“先生请为我相命，我还有几多寿数？”
盲目老者左手掐指，口中数道：“一、二、三…”
萧正表面色紧张。
“四、五、六…”
萧正表面色逐渐舒展。
“七、八、九…”
萧正表脸上泛起笑容。
“十、十一、十二…”
萧正表笑靥如花。
盲目老者把手放下，捧起粥碗，喝起粥来。
“没有了？”萧正表脸上的笑容僵住。
“没有了！”盲目老者斩钉截铁道。
萧正表略显失望，口中碎碎念道：“十二年，十二年，倒也不短，知足啦！”
“老叟所数，并非年份！”
“那你数什么？”
“乃是你余生，月份！”
“你！”萧正表怒目圆睁。
辛术哈哈大笑起来，不苟言笑的刘桃枝也哑然失笑。
“你这个江湖骗子，满口胡言，我这就宰了你！”萧正表拔出腰间宝剑，朝盲目老者砍去。
刘桃枝身形一闪，已拿住宝剑，咔嚓嚓，剑身结出冰凌，萧正表只觉得手被冻灼，急忙撒手，叮一声响，宝剑碎成碎片，散落在地。
萧正表震惊地看着刘桃枝。
刘桃枝闷哼一声，满是不屑。
“殿下杀了他，我三年之后杀谁？”辛术笑道。
“此人来路诡异，妖言惑众，不可不除啊！”萧正表正色道。
辛术拍一拍萧正表肩膀，笑道：“殿下好好活着，活过一年，妖言岂不就不攻自破了吗？”
萧正表纵有不甘，也不敢违背辛术。
“走吧！”辛术自行出了粥棚。
刘桃枝跟出粥棚。
“怀哲公为何如此着急？”盲目老者背对着粥棚外的辛术，说道。
“话不投机半句为多！”辛术举步便走。
“怀哲公就不想听听，这两位开粥店的小兄弟，是什么命数吗？”
辛术抬起的脚，沉沉地落在地上。
刘桃枝握住血王刀的刀柄，便要出鞘。
开州店的兄弟二人，停下手中活计，站起身来，眼里放出杀气。
辛术掉回头来，来到盲目老者身边坐下，满面含笑，道：“这两位小兄弟脾气可不太好，阁下好好说，说的不好，他俩把你杀了，我也救不了你！”
“哈哈哈！”盲目老者嘶哑地笑了起来，“老叟从来只会说好话，从不说坏话，不然也活不到今天。”
两兄弟互换眼色，走进粥棚。
小兄弟笑道：“我倒是好奇我的命数，老先生请为我相声！”
老者神色庄重，道：“只有四字。”
“请讲？”
“当为人主！”
小兄弟被这四个字震慑，一时木然不动。
大兄弟哈哈大笑，走近前来，道：“老先生算得好！也请老先生为我相声，我是什么命？”
盲目老者话已到口边，却又打住，略一沉吟，叹道：“尊驾命数极贵，老叟不敢窥探。尊驾的弟弟犹为人主，况乎尊驾！”
“哈哈哈！”大兄弟大喜道：“老先生既有此言，想来已知我兄弟的身份！”
盲目老者却是不解：“尊驾兄弟二人，不是这家粥店的店家吗？”
大兄弟却道：“你我心知肚明，不用再绕弯子。我就是高澄，这是我弟，高洋。”
盲目老者含笑点头，萧正表却大惊道：“你是高澄！你是高洋！东魏大丞相高澄，太原公高洋？！”
高澄没有理会萧正表，只是冲辛术使一个眼色。
辛术走到萧正表面前，扬起一个巴掌，打在萧正表脸上，大叫道：“大胆！大丞相的名讳，是你能叫的吗？！”
萧正表感觉到莫大的耻辱，和无尽的绝望。他已认清，他的心智，与面前的这几个人比起来，弱小得如同一根稻草。他不可能战胜眼前的这几个人，只能任凭他们摆布。需要他的时候，把他轻轻拔起，不需要他的时候，随手一丢。甚至连烧掉的价值都没有，也不用担心丢在路边，会引起火灾。
萧正表已被彻底打败。他颓然地跪倒在地，自己打着自己耳光，喃喃念叨：“我错了！我错了！……”
高澄神态恭敬，向盲目老者深深作揖，道：“在下名人不说暗话，有一问请教老先生，老先生务必答复！”
“请讲！”
“高氏能否代魏自立？”
“时势使然，大丞相只需乘势而为便可！”
高澄大喜，道：“得老先生此言，澄无他虑也！”
高洋向前一步，也是一揖，道：“洋也有一问，请老先生作答！”
“讲来！”
“方今天下三分，当归何处？”
“当归一统！”
“归于何姓？”
“羊！”
高澄和高洋面面相视，看向冻成冰雕的羊子鹏。
“杀不杀？”高洋问。
“杀！”高澄道。
血王刀出鞘。
血色的泪水，蕴满刀身。
“今后三十年，高氏之存亡，系于羊子鹏一身，杀与不杀，大丞相决断。”
盲目老者终于把第三碗粥喝完，把粥碗放下，从容道。
高澄深深思虑，道：“三十年后的今日，便是羊子鹏的死期！”
血王刀归鞘。
高氏兄弟、辛术、刘桃枝、萧正表，进钟离城。
羊子鹏依然是一尊冰雕，矗立在道路正中。
(本章完)