自回军营中，商讨如何防止板甲不会外传的消息。
这一件大杀器要是落入了敌人手里并且加以大量生产，那最终导致的结局就只有军事竞赛了，而且还不一定“竞”得赢，要是落入了门生故吏遍布天下的袁氏手里，那就更加可怕了。
不仅仅只是一件超时代的兵器，即使是古代兵书，诸如《孙子兵法》、《六韬》等书一律禁止外传，因其实用性太强，流落民间很容易产生动荡。这也是为什么世家士族能够成为时代的主流，因为他们掌握了时代的力量——知识！
黄巾起义为什么会失败的原因，关键就在于闹腾的都是普通农民，既无文化，也无斗志，蚁贼虽有数十万众，却没有能力去管理和加以管制，最终也只能失败。
穷人学技术，富人学管理，自古以来便是铁打的道理。
曹昂也知道曹操所忧之事，当即道：“父亲不需担心，现在知道板甲锻造、水车水锤制造的，也只有老连跟钱木匠而已，再加上一些从旁协助的，也不过二百人而已，这二百余人一律增加工钱、派上不大不小的官职，再将这些人监管好，不至于被敌国挖走就行了。”
“然则锻造板甲一事，从采矿、筛选、热锻冷锻到送至水锤锻造，都需要有大批工匠协助，少至七八百，多达三四千人，耳熏目染都能看到锻造板甲的制作，岂不是都要加倍工钱和安排职位？”夏侯渊立即出声道。
“那倒是不必。”曹昂说道：“我们可以分工合作，将各个环节隔开，例如开采矿石，就由几百人专门每天开采，不做其他事，再派一批人专门筛选，筛选完运至水锤旁由老连这帮会‘核心技术’的人加工锻造，只要锻造完了，剩下将板甲镶合的任务又交给另一批人搞定，如此一来，有了明确的分工合作，既能加快平均的生产速度，又能保证关键环节的机密技术不会泄露。”
此言一出，在座的曹操、郭嘉、夏侯渊都是目光长远之辈，一听便感到其中的可行性和稳定性，“分工”这个新颖的词语，完美的解决此事。
曹操缓缓点头道：“不错，你倒是古灵精怪，有几分为父的作风。”
“这是夸我呢，还是夸你自己呀？”曹昂顿时无语，一脸郁闷地瞧着他。
夏侯渊肚里暗自好笑，正色道：“依司空看来，板甲造多少合适？”
“这板甲虽然造起来快和廉价，但造得多也不可能，开销十分庞大，铁矿也难以供应上。”曹操闭目沉吟，说道：“就先造个三千件板甲吧。”
中国的铁矿特征多而不富，辽阔的疆域矿山无数，含量元素却较低，加上这时代没有火药和挖掘机，取矿十分缓慢，极大的拖缓了进度，造上3000副板甲已是物力钱力财力所能做到的极限。
“造三千件板甲不是问题，但是父亲能否给我三千名士卒？”曹昂道。
“要人干嘛？”
曹操笑问。
“练兵，练完之后即可穿甲上阵，杀敌建功。”曹昂正色道。
曹操抚须一笑：“练兵之事，你的诸位叔父都是一把手，难不成你还能超过他们吗？”
“孩儿自问不下于叔父。”曹昂坚定不移地说，练别的兵或许不及夏侯渊、曹洪等人，但训练铁甲兵必须由他一手缔造。
曹操脸色肃然，向夏侯渊道：“妙才，你以为如何？这小子狂妄自大，想跟你们相提并论。”
夏侯渊苦笑道：“大兄，你这也太小看子了吧？这些日子以来他所创下的功绩，我等诸位长辈，谁能及他？要我说英雄出少年，他们这年轻的一代才是最出色的。”
“不错，夏侯将军所言甚是。”郭嘉也在一旁含笑道。
曹操斜眼瞧了曹昂一眼，阴阳怪气道：“你一个初出牛犊的孩子，居然敢跟长辈们较劲。我问你，当真能训练得了3000士卒？”
少年人的心性总是高傲的，曹昂挺起胸膛，昂然道：“如果我带不好，甘愿受罚，若操练得一般，无功无过照旧受罚。孩儿不是争一口气，也不是不尊敬长辈，而是一展所长。”
“好啊！”
曹昂本以为会惹怒这尊阎罗王，谁知道一抬头，就瞧见曹操眼角微露笑意，冷笑道：“你竟然这么有信心，那我给你一个机会，自领三千兵马训练去，不必去诸寨的士兵同吃同住，你想怎么练就怎么练。”
曹昂被他这藐视一切的态度给激得一肚子火气，仿佛自己就像一个长不大的孩子，当即哼了一声：“谢谢曹司空！”说罢退后三步，作了一个四方揖，歇帐而出。
一出军营，温暖的阳光洒在身上，曹昂懒洋洋地伸了伸腰，暗自下定决心，定要练出一支横扫天下的精兵。刚走了几步，忽然反应过来：“哎哟！不好，这死老曹用激将法，把我带坑里了。”
……
军营里。
曹操仰天大笑。
夏侯渊面有难色，“大兄，激将法是否有些过了，我看这孩子好像真的倔强起来了。”
“玉不琢不成器，我若不激他一下，以他这性子都能高傲的飘起来了。”曹操一改之前的尖酸刻薄嘴脸，流露出慈爱的笑容。
“矫枉过正。”夏侯渊适时地提醒一句。
“我自有分寸。”
郭嘉儒雅地弹了弹袍子，将一杯满满的黄汤灌入口中，笑道：“主公太小看他了，依我看，以子的聪明劲，恐怕过后便会猜到，你在用激将法。”
曹操道：“知道了，他反而会更加慎重。”说着顿了顿，“昔年孔融年少成名，聪慧过人，一时名闻乡里。我这个大儿子幼时无甚出奇之处，没想到长成变得如此有雄略，我只担心有一天他会走上歧路。”
郭嘉笑道：“有一句话，嘉不知该不该讲？”
“但说无妨。”
“也许主公没有发现，他在每个方面，都像极了主公。”郭嘉笑道。
曹操大笑：“那劳烦奉孝仔细瞧瞧，我父子二人，熟强熟弱？”
这句话听来未免有争强好胜的样子，但曹操仍是挂着温和的笑容。
“不出十年，大公子或许能企及主公。”郭嘉第一次产生了迷惑，他当年追随袁绍，知袁绍不能成大事，又投奔曹操，视其为雄主，但自看到曹昂，有了一种捉摸不透的感觉。
曹操正色道：“奉孝慧眼如炬，希望没有看错，我百年之后终归有承继大业之人。”
“主公洪福齐天，早晚完成大业，为何说此话？”郭嘉脸色微变。
曹操道：“孤与妙才等辈，皆迈中年，独奉孝年少，有朝一日孤克业不继，还需要奉孝多多辅佐子，完成孤的遗志。”
郭嘉忍不住眼眶一红，避席而拜：“主公有令，嘉必以死相报，辅少主君临天下，还乱世一个盛世！”
公元197年，曹操已四十一岁，按古人的平均寿命都是极短的，活过三十六自称老夫，年过五十岁不称夭寿，自然已经想到身后事该如何处理。在曹操看来，郭嘉能成为托孤之首选，原因有三，一则睿智千里可辅明君，二则忠心曹氏不会叛变，第三点，也是最重要的一点，他是布衣之身，寒门子弟，没有世家势力撑腰，唯有依附曹氏才能获得最大的利益。
曹操笑道：“奉孝有此心，我死后也可了无牵挂。”就连他本人也想不到，十余年后能夺下北方，割据天下三分有其二，而本该任命为托孤大臣的郭嘉，却早早的夭折。
……
曹昂得到曹操的首肯，在第三天便跑去军营要人。军中有实权者大部分是曹氏宗亲，他第一个就想到了夏侯。
夏侯听说他来领一支兵马，不由得笑道：“我这儿可都是当年的青州黄巾兵马，你要挑个三千尽管挑吧。”
曹昂暗自皱眉，说道：“叔父，您手底下的黄巾军都是农民地痞组成的，先不说战力如何，还目无法纪，很难遵守我设置的军规，这种兵我可不要。”
当年百万黄巾大军涌入青州，曹操率军破敌，把这百万人撵着跑，相持个一年半截后，百万黄巾军向曹军乞降。注意是“乞降”而不是投降，百万黄巾扣除老少妇孺还剩三十万所谓的“精锐”，其实也就是适龄男儿罢了，既没有军事化的严格管理，又因做贼时烧杀抢掠沾染恶习。这支有名号的兵马也没有任何战绩，还在宛城叛变的时候趁机骚扰百姓，鱼肉乡里，被于禁派兵杀掉一部分冒尖的，才安分下来。
夏侯苦笑一声，说道：“你小子，这三十万兵马百里挑一，竟择不出三千兵马给你操练，你脑子里是怎么想的？”
曹昂嗤之以鼻：“叔父，这三十万人都是军屯的辅兵而已，打仗没什么用处，操练我也没法子折腾，反正我不要。”他态度十分坚决，这时也意料到官渡之战时，为什么曹操兵马会比袁绍少，就是因为三十万青州兵没有斗志，小小的叛变居然也会跟着骚动，拉上战场伤亡还没有十分之一就要崩盘。
夏侯也知道曹昂说得是实话，当下长叹一声：“那行，青州兵你不要，就去找你的曹纯叔父吧！他手底下的虎豹骑是咱们曹兵里屈指可数的第一悍兵，只是虎豹骑兵员不多，恐怕还不满万，他肯给你一千兵马，你就该偷着乐了。”
曹兵里的王牌部队虎豹骑，总兵马不过八千而已，但却是曹氏的近卫军，非曹氏家将不可统率，曹纯统率虎豹骑，他死后，曹操认为纯一死无人可率虎豹骑，竟以自己丞相身份屈尊降贵来统率虎豹骑，由此可见王牌部队的重要性。
曹昂心动不已，恨不得把整支虎豹骑都拉走，但想了想，说道：“不行，虎豹骑也一个不要。”
夏侯气得指着他的鼻子，那手指发抖得戳来戳去，劈头盖脸就是一顿骂：“混小子在我这挑肥拣肉也就算了，曹纯手头的精锐之师也不要，上哪儿拉兵马去？”