话未说完，看清面前之人的长相，他一下张大了嘴，像被一枚巨大的木楔猛然钉入心脏，脸刷地一下发青，愣在当地。
其华微垂着眼，克制住自己颤栗的双手，将金锞子递到他面前，轻声道：“大侄子多礼了。”听到她的声音，顾云臻额头青筋剧烈跳动，嘴角抽搐了几下，忽然身子一歪，倒在地上。其华吓得手一松，金锞子掉落在地。
屋内乱成一团，众人将顾云臻扶起来，见他面色惨白，额头青筋还在突突直跳，双目却是紧闭，怎么也唤不醒。顾宣上前看了看，道：“不碍事，他只是一时气急，阻了气，平躺一会便没事了。”
顾夫人连声道：“谁在朝中给了他气受，居然气成这样？”众人将顾云臻抬到榻上，顾宣挽了袖子，上前在他胸口推拿了几下，顾云臻脸上恢复了一点血色。顾宣再听了听他的心跳，放下袖子，道：“不妨事了。”
顾夫人放下心来，回头见其华脸色雪白、神情呆滞地望着木榻，似是被吓坏了，忙走过来牵住她的手，道：“之华，真是不好意思，让你受惊了，改天我叫云臻去给你赔罪。”
其华却像没听到她的话，眼神痴痴地望着木榻，顾夫人轻轻唤了声，“之华？”她仍没有反应。顾宣大步走过来，一把扼上她的手腕，将她拖离了瑞雪堂。其华被他拖得在门槛处一个趔趄，绣花鞋上的珍珠被挂落在地，滴溜溜转了两圈，沿着青色光亮的地砖，慢慢地滚到木榻下面。
顾宣的手劲极大，其华疼得眼泪险些迸了出来，低头死死地憋住。待上了马车，关上车门，她再难忍心中恨意，冷不丁一掌扇向顾宣。
“啪！”这一掌清清脆脆、结结实实地正中顾宣左脸，因为用力太过，带得马车都摇晃了一下。其华未料自己竟会打中，不禁愣住。看着顾宣吸了一口冷气，左手慢慢地抬起来，她本能地瑟缩了一下，旋即昂起头来，冷冷地注视着他，一字一句道：“顾宣，你会下阿鼻地狱的！”
顾宣却只是用手揉着脸，看着她的目光复杂莫测，其华毫不畏惧地与他对峙。不知过了多久，马车忽然颠簸了一下，其华身子向前倾倒，急忙用手撑住车壁，却听得顾宣于此时低声说了一句话，听着似是“求之不得”，等她重新坐稳，再次瞪向他，他却像什么也没发生过，只是揉着脸，淡淡道：“你咬也咬过了，打也打过了，现在消了气没有？”
※ ※ ※
天黑时下起了雨，打在湖面上呖呖啦啦作响。湖心的睡莲开出了饱满的小花苞，像一簇簇紫色的箭，指向黑沉的夜空。其华坐在廊下看雨，灯光初起时，抬头见湖那边的墙头似有人影一闪，便转身进了水榭。
顾宣正在提笔疾书，见她进来，微笑道：“不是看见我就气闷吗？怎么又进来了？”其华坐在屋角不出声。顾宣放下笔，将水榭的窗户全部打开，风灌进来，其华皱眉道：“你做什么？这么大的风，我冷。”顾宣拿起案几旁的披风走过来，将披风拢在她肩头，柔声道：“这样就不冷了。”
其华闻着他身上若有若无的气息，心中一阵阵发颤，憎恨、恐惧，交织在一起，恨不得远远逃开。可目光越过他的肩，看见窗外远远的一带墙影，只得开口说道：“那你陪我看雨。”
顾宣似是有点意外，笑道：“好。”握了她的手坐到廊下，看着雨打睡莲，又替她将披风系紧一些，道：“别再想云臻了，他少年心性，过段时间就会丢开手的。”
其华不作声，慢慢地将头靠上他的肩头，眼角瞥见墙头上的那个人影似乎向后跌了下去，不禁无声地叹了口气。
她正要推开顾宣，顾宣却先站了起来，道：“我今晚有点事，要出去一下，你一个人先睡，不必等我。”忽又俯在她耳边轻声说：“当然，夫人若是不计较了，愿意等我，我求之不得。”说罢不看其华气得发红的眼睛，站起来吹了声口哨，不一会顾十一划了船来，顾宣跳上船走了。
其华再坐一阵，见墙头那边再无动静，便站起来进了屋子，却也没有力气关窗户，只坐在窗前发呆，连越来越近的划水声也未听见，直到一个湿漉漉的人影站在门口，她才觫然抬头。
屋外是连绵的雨雾，昏暗的灯光下，顾云臻正浑身是水地倚着门框，头发上犹沾着浮萍，双眼猩红地望着她。其华吓得转身想躲，却又硬生生止住，装着吃惊的样子站起来，说道：“这不是大侄子吗？怎么这个样子来了？该叫他们划船将你送来才是。只是……你叔叔不在，他出去办事去了。”
※ ※ ※
顾云臻在别院墙头遥遥看到顾宣拥着她看荷听雨，只祈求是自己先前看错了，游过湖来时心情十分矛盾，既盼是她，又怕是她。这刻听着这在梦中千萦万的声音，看着这万万不会认错的眉眼，身上的水珠似化作了寒冷的冰柱，将他一分分冻僵，他牙关打着颤，缓缓说道：“先前失、失礼，现特地来给……给您赔礼道歉，望您莫、莫怪……”心中却不停道：转过身去，转过身去。
其华默然片刻，缓缓道：“我岂会怪大侄子。你小叔叔说，这段时间全赖你代他分理军务，说起来还要多谢你。只是现在你小叔叔不在，我也不好留你吃茶，你看……”
顾云臻盯着她，颤声道：“……您、您不留我吃茶，便是生气了。”
其华只得勉强笑道：“大侄子说笑了。”转身去拿案上的茶壶。她一转身，顾云臻看见她颈后那颗小小黑痣，脑中再无怀疑，轰雷一声接一声在心中炸响，哽咽了数下才唤出来，“其华……”
其华的身子一颤，好不容易才让自己镇定下来，握起茶壶，又颤栗着去拿茶杯，可她连倒数下，茶水都像断了线的珍珠一般飘落在桌面，怎么也没有办法倒入杯中。她掩饰地咧嘴笑了笑，正要开口，却听得顾云臻在一步一步走向自己，颤声问道：“其华，真的是你，为什么？”
为什么？
他问得如此的不可置信，如此的绝望。这简简单单的三个字，搅得她这些天拼尽全力压抑下来的苦楚、屈辱悉数翻涌上来。
咚！
茶杯掉落在桌面，骨碌滚了几下。茶水顺着桌沿一点点滴下，打湿了失去珍珠的绣花鞋。
其华的眼泪忽地一下子涌出来，她正要转身，一抬起头，视线掠过一边的黑漆雕花木窗，身形便生生地定在了原处。
那一夜，她正是从这里悄悄地爬上水榭的二楼。
※ ※ ※
那一天，她将送来的饭菜一次又一次撒在湖中，将屋中能砸的东西都砸得粉碎，然后装成筋疲力尽的样子睡去。等了许久，终于听到木浆划破水面的声音。
趁着那个顾十一进了屋子与顾宣说话，她悄悄打开窗户，猫着腰从窗下溜到水榭正门处，只见一艘小船正停在水榭旁，空无一人。她在心中叫声谢天谢地，蹑手蹑脚上了船，只是她从未撑过船，好半天才摸到一点点要领，将船撑离水榭，向对岸划去。
本以为这样便可以逃离狼窟，可是船到湖心，水便“咕咚咕咚”地自船心冒上来。
看着船一分分下沉，她不禁又急又气，都快哭出来了，回头看向水榭，恨不得将里面的那个人挫骨扬灰才好。可毕竟她是怕水的，眼见水就要淹过自己的腰，只得死死扒住船沿。
直到整艘船都沉入湖中，碧青的湖水漫过她的胸膛，那人仍袖着双手，斜靠着水榭的窗户，看着她一点点下沉。
待他终于将快昏迷过去的她从水中捞起来，看着眼前模糊的面孔，她拼着最后一分力气，狠狠地咬上了他的手臂。口中一阵腥甜之时，她也昏了过去。
醒过来时，室内一片黑暗，她摸了摸衣服，松了口气。外面屋子传来他的走动声，紧接着是沙沙的声音，似乎在摊开笔纸奋笔疾书。她不禁想，这是怎样冷酷狠辣的一个人，她一生从未见过这样的一双眼睛，看着人时，仿佛□□，不带一丝温度。
她在黑暗中坐了起来，不对，有什么地方不对。
纵使是为了要胁爹与他合作，将自己骗娶了来，那顾老太妃呢？整件事情，如果没有顾老太妃，自己根本不可能被骗上花轿，顾老太妃又是为的什么？云臻是她的重侄孙啊，还是长房一脉，为什么顾老太妃要这么做？
窗外，水面被轻轻拍响，她知道又有船只来了，便悄无声息地下了床，走到门边，贴耳细听，听到那个顾十一走进来，道：“侯爷，小侯爷他……”顾宣“嘘”了一声，低声道：“她在里面，我们上去谈。”接着脚步声上了楼。
她听到“小侯爷”三字，心怦怦直跳，便赤着脚，一点点推开黑漆雕花木窗，跳了出去，如狸猴一般爬上柱子，慢慢地往上爬。终于爬到二楼的窗外，听到窗内二人隐隐约约的声音。
顾十一在说道：“小侯爷今天上了朝，苏相也将那份东西给他看了，他盖了章签了名，兵部已经快马发往灵州。”顾宣在笑，“很好，只要将这些人挪个地，便可以将顾三的势力慢慢扫清，这样阿九便再没有掣肘，还可以顺带将苏理廷的人也引出来。”
顾十一的声音有点犹豫，“侯爷，这样对小侯爷，会不会……太狠了点？”顾宣叹了口气：“十一，你也看到了，云臻冲动鲁莽，毫无心机，把西路军交到他手中，兄弟们怎么死的都不知道。姑奶奶也知云臻不成器，不想看着顾家毁于一旦，这才愿意帮我。希望大哥在天之灵会原谅我，我这也是不得已。圣上已经下了旨，让云臻两年后袭爵，我们剩的时间不多了。这两年中，必须铲除老三和老六在军中的势力，然后在朝中让云臻不停地办错事、得罪人。”
“可圣上旨意已经发了，如果小侯爷没有犯下十恶不赦的罪行，只怕……”
顾宣在冷笑，“十一，你当我为何一定要娶苏理廷的女儿？”十一道：“不是为了让苏理廷听我们的话吗？”顾宣轻声笑了起来，道：“为了一个不受宠的女儿就放弃到手的权力？苏理廷才不会呢。再说只要有沈氏兄妹的把柄在手，何愁他不乖乖听话？”顾十一问道：“那侯爷是为了……”
她正倾耳细听，忽听到屋内有人向窗边走来，吓得她连忙缩在窗格下。蛛网蒙上她的鼻子，她死死憋住，大气也不敢出。
只听头顶的窗户被推开，顾宣似在眺望天边那一钩弦月，悠悠说道：“云臻年少气盛，情窦初开，又对这位沈其华倾心相恋，若是见她成为了自己的婶婶，以他的性子，会有何反应？而沈其华也一定会向他倾诉自己的无奈和清白，两人必定会旧情复燃。到那时，军中朝中都无人支持他，再加上一个‘与婶婶通奸’的罪名，便是圣上也保不住他！”
她耳中一阵嗡鸣，隐隐约约听到顾十一在说，“侯爷，她若是告诉了小侯爷……”
顾宣冷笑道：“就是要她去告诉他！我名不正言不顺，如果云臻不主动与我作对，我还真不好下手！他若突然有个好歹，别人还只会怀疑是我干的。再说，大哥留下的那个人和那笔钱，我始终找不出来。云臻现在一无钱，二无人，要想和我作对，必得要倚仗这个人，只有把他一步步引出来，我才能高枕无忧地执掌顾家！我总不能自己告诉他，我要夺他的爵位吧？那样只会打草惊蛇。”
他用力在窗棂上拍了一下：“十一，你加派人手，先把云臻和沈其华盯紧了，只待时机成熟，便让他二人单独相处，咱们再来个瓮中捉鳖，让云臻永远不能袭爵！”
她不知道自己是怎么溜回房间的，虽是盛夏，她仍抱着薄被不停发抖，听见牙关相击的声音，心中不停说道：原来如此，原来如此……