我们两人湿漉漉地回到贼窝,老大和另外几个小孩惊讶不已。他们没想到我们还能活着回来。
回贼窝后,老大帮我把钉子拔了出来,拔出来后才知道,扎我的是个棺材钉。然后老大让陈棺材去山上,找些草药来给我敷上。
后来我就开始发烧,甚至还一度昏迷不醒。
可能这就是缘分吧,陈棺材来贼窝时昏迷不醒,是我在房间里照看他;这次轮到我受伤昏迷不醒,是他在房间里照看我。
后面我醒来时,看到的第一个人也是陈棺材。
他跟我说:“你终于醒了!我还以为你已经死了。”
我很虚弱,但我还是咬牙坚持,用我一贯的嚣张语气跟他说话:“废话!我的钱还没花完,怎么舍得死呢?”
现在想想,我那时可能是伤口导致的破伤风,没死已经算是大命了。
那只铁钉也在我的左脚掌上留下了一个永久的印记,后来每次洗脚的时候看到它,都会让我感到后怕。
……
经历过祖坟棺材逃亡事件后,我和陈棺材没了胆,于是后面的日子里,我们就不跟着老大去偷棺材了。
老大他养活我们,但那也是在我们有干活的前提下。没去偷棺材赚钱,我就带着陈棺材到老大的下家,也就是木匠那里去打工。
我们两个年纪比较小,平时就是干干搬运,上光油,车点简单的木头条子。真正有技术含量的地方,我们也一窍不通。
而老大则是继续带着其它几个小孩偷棺材,后来他运气不好被人给抓到了。被人从祖坟带到了祠堂,十几个人打了他一顿,然后把他吊在祠堂门口,活活地饿死了他。
不过就算老大他死到临头,也没有供出我们的贼窝在哪里,让我们这群孩子逃过了一劫,也算是一条汉子了。
老大死了后,我们几个小孩就全靠木匠打工的工钱吃饭了。
当时木匠跟我们说:“没事,虽然你们老大死了,但是只要在我这里好好干,发财致富的机会还是很大的。”
其它几个小孩因为偷棺材赚快钱习惯了,在木匠那里做了一年多后,忍受不了木工的无聊和低工资,全都纷纷选择了离开。
而我和陈棺材因为不知道去哪里,就选择继续留在木匠那里。
人走了,木匠那里人手不足,就让我和陈棺材着手干些正经的木工活。
那年我和陈棺材16岁。陈棺材的木工手艺就是在这个时候学的。
……
那个时候的我木工活学得不好,现在那些东西我也全部忘光了。
而陈棺材不一样,他就好像一个木工天才,才花了一年时间,他就什么东西都能做了。
但也只限于用普通木材做家具,拿高档木材车珠子,凋花,凋牌子,做艺术品这些他依然不懂。
这些技术,木匠把它当作一门手艺藏着,从不教我和陈棺材,只教自己的徒弟。
陈棺材是个老实人,他以为只要自己好好做,木匠自然就会教我们的。但我不这么认为。
……
后来有一次,我和陈棺材在山下买东西,远远地看到了木匠在树下对一个寡妇动手动脚的。
我看到了,就对陈棺材说:“看到了吗?”
“看到了,他们在偷情呢。”
“除了偷情,你还看到了什么?”
“还能看到什么?”
“机会啊!你没看到机会吗?”
“什么机会?我不知道你在说什么。”
我摇了摇头,说陈棺材他是个榆木脑袋,然后就让他好好看着。
果然没多久,就看到了木匠送给寡妇一个手镯,我一眼就认出来,那个手镯是木匠老婆的东西。
我对陈棺材说:“看到了吗?我们找到老板这条蛇的七寸了。”
……
回去之后不久,木匠就收了我和陈棺材当他的徒弟,开始教授我们怎么制作木制工艺品摆件。
这都是我的功劳。我偷偷去告诉木匠,说在一个寡妇那里,看到了一只镯子和老板娘丢的那个一模一样。
木匠听了,假装镇定,说:“巧合而已,而且这翡翠镯子长的都是一个样,相似很正常。”
木匠他嘴上是这么说,但事后他不断试探我,说我吃不吃饭啊,喝不喝酒啊,想跟我投其所好,封住我的嘴。
我说都没兴趣,就是想学习一下他的手艺。
木匠听了,回去思考了几天,最后他还是跟我妥协了。
没错,与其为老板做那么多的好事,不如了解一下老板他私下做了什么好事。
……
学习做摆件工艺品时,我还是那个老样子,学得不好。陈棺材则一如既往地像个天才。
象棋,佛像底座,摆件葫芦,摆件花瓶等等,他都学会了。
木匠也对陈棺材赞不绝口,说陈棺材是他见过的最有天赋的年轻人。
后来,我们也成为了木匠那里工资最高的两个人。
我们二人工资一样高,但是我们的理由不一样。
陈棺材是因为他为木匠接了很多活,赚了不少钱。而我则是因为自己握着木匠的把柄。
陈棺材在和木头较量,研究怎么把不值钱的木头做得值钱;而我则是和人较量,研究怎么靠镯子的把柄拿捏木匠,让他对我恭恭敬敬。
看起来我要比陈棺材轻松多了,其实不然。
我的活比陈棺材的要难做,毕竟拿捏人比拿捏木头要困难得多。木头是死的,人是活的,拿捏人很难把握轻重,轻了,木匠不怕我,重了,又怕木匠不计后果地跟我翻脸。
这时我和陈棺材的不同,也注定了我和陈棺材过几年分离后,走上了两条完全不同的道路。
……
眼看陈棺材的手艺学得不错,我就萌生了赚外快的心思来。
于是一天晚上,我去找陈棺材,说:“你有没有想过我们自己做点东西卖卖?”
陈棺材反问我:“你有木头吗?”
“现在没有。”
“现在没有?这句话是什么意思?你有搞头?”
“嗯。”
陈棺材看了看我,他想了一下说:“你不会是想让我跟你一起去偷棺材吧?”
我听了他的说法之后,忍不住笑了出来,说:“哈哈,不是。你想多了。我们偷了多少棺材了,你也不是不知道,没有一百也有九十多个。这附近能偷的祖坟都被老大给偷过了,想找一个祖坟新点谈何容易。而现在的人都提倡节俭入葬,棺材用的都是垃圾,新坟根本就没有偷的价值。”
“那你去哪里搞木头?”
我提醒了陈棺材一下:“你还记得我们上次坐棺材掉下瀑布的事吗?”
“记得啊,你当时还差点被淹死了。”
“嗯,就是那次。”
“瀑布?难道……”
我点了点头,说:“没错,就是那个棺材。”
……
不久后,我和陈棺材就出发,前往瀑布寻找那个棺材。
几年过去了,瀑布在哪里,我们早就忘了。我们只能凭记忆走着,结果走着走着,我们就不知道了方向。
本来以为我们要无功而返,结果陈棺材想出了个法子。
我们去到老大被吊死的那个村子,然后找到村里的河流,接下来就只要顺着河的下游走就行了。
果然,我们走了没多久,就经过了之前的那个祖坟。
现在祖坟已经不是土堆的了,而是整个用水泥浇筑而成。看来村里人用了很多钱来重修它。
不过我知道,这祖坟里面,已经没有了他们祖宗的尸骨。尸骨早在几年前就和棺材一起,在它旁边的河里顺流而下了。毕竟那可是我们干的好事。
我们顺着下游走去,结果从白天走到了黑夜。我们这才知道,那天我们逃亡,究竟漂了有多远。
最后我们终于听到了久违的轰轰声,知道了瀑布就在我们眼前。
这瀑布声音很大,但它其实并不高,我们两个人直接从上面跳了下去。
我依然不会游泳,但是身高也已经有一米六多了,知道瀑布下面水不深,淹不死我。
到了瀑布下,我们按计划,我留在岸上,陈棺材在瀑布下潜水看看棺材还在不在。
他潜了一次水后就不继续了,回到岸上,我问他:“怎么了?找到了还是找不到?”
“找?这大半夜的,水底下什么也看不到,你叫我怎么找?”
我心想:说得也对。
走了一天了,我们也累了。于是就决定,我们先在原地休息,等天亮了再下水找棺材。
……
天亮后,陈棺材又回到水里,没潜几次,他就在水里冒出个头,然后伸手给我打了个手势,说:“还在!”
我说:“这棺材在水里泡了那么久还没坏,肯定是个好木头。快把它拉上来!”
我抛给陈棺材绳子,他带着绳子潜下水,在水底下给棺材绕了几个圈把它捆上,然后钻出水面,跟我说:“好了,拉吧。”
这棺材在水里的时候,还是挺好拉的,但是从水里拉出水面的时候,就比较困难。于是陈棺材就跟我帮忙,两个人合力才把棺材拖上了岸。
我们两个人累坏了,在原地坐下喘着粗气。
喘过气后,陈棺材在河边随手捡了块石头,对着棺材板的连接处敲敲打打,不一会儿,棺材就散成十块板子。
这棺材的木头是真的重,没办法,我们二人就只能拿着最轻的两块,棺材的前后两块小板回去,其它的打算以后再来拿。我们把它们丢回河里,防止有人路过把它们给捡走了。
……
我们带着两块棺材板回去后,陈棺材利用闲暇时间,做了两样东西。一样是貔貅,一样是马到功成。
我们觉得,舍得花钱买木制摆件的都是有钱人,就做了这两个有钱人喜欢的创意。
我们虽然那时已经是徒弟,但都是木匠给我们什么木头,我们就用什么木头做,做什么也是木匠跟我们说。
所以我们还不清楚什么木头是好木头,什么木头是值钱的。
这次的创意是我们自己定的,也不知道适不适合这块木头的材质。而且我们还不知道这木头究竟值不值钱,所以做出来的摆件好不好,我们心里并没有底。
于是我们就去请教木匠。
木匠看了我们的这两件摆件之后,他问我们:“这木头是哪里来的?还有吗?”
我没告诉他这是棺材改的,因为我怕木匠反过来抓住我的把柄,于是说:“我们是从水里捞到的,就这两块,我们觉得不错,就自己试着做一下。”
木匠摸了摸鼻子,说:“哦,是这样啊。”
我和陈棺材问他,这两个摆件怎么样?能不能卖钱。
然后木匠就开始一顿分析,他不断挑毛病,说这块木头这里不好,那里不好,还泡过水;手工方面也有瑕疵,不过好在这两个摆件的器形够大,虽然不值什么大钱,但是几百块的价钱还是有人要的,就是有点难卖出去。
当时的几百块钱可是一笔巨款。
我和陈棺材心动了,就问木匠能不能帮我们把它们给卖了。
木匠说看在我们是他徒弟的份子上,就帮我们一次。
后来,这两个摆件用了两个月才卖了出去,一共是六百,我和陈棺材一人分了三百。
三百虽多,但是我们觉得,这棺材板做出来的摆件卖得太慢了,估计棺材板的木头真的不是什么好木头。这两件摆件之所以能卖出去,估计是靠了木匠的名气。
于是我们就没去瀑布那里继续捞别的板子回来加工。
……
后来我才知道,木匠骗了我和陈棺材。那两件摆件他卖了六千,最后只给了我们六百。
不过这些都是后话了,后来再提。