吕荷花还说了一些劝慰他的话，他也没有再多想，就跟着她去接人。谢幺姑又帮刘忠保收拾房子，不能香莲回家了，第一眼就看见还是那个穷酸样。香莲低着头，不作声，刘忠树也赶到房里来看。吕花花冲他白眼说：“去，去！不光你么事。”她又对刘忠保说：“忠保，你开口哇！”刘忠保扫了大家一眼，支吾说：“你回来了，香莲，回家去吧！”吕荷花说：“香莲，起身吧，还等八人轿来抬不成。”香莲慢腾腾立起单薄的身子，只身挪动艰难的步履，跟在他们后，回到了家里。当她抬头跨门槛时，第一眼就睬到了堆在堂屋里的白晒晒的化肥。接着又环视下，这个家真象吕荷花说的变了。从打算离开深圳的那一刻起，她就想到处漂泊，就想有个真实的家。又听说种田也有想头了回大县，到娘家一打听，果真如此，境况都变了。既然，刘忠保一直未娶，在等她，又原谅她，还亲自接回她，的确觉得这才是她的归宿，感动得眼圈都红了。香莲回家的事象个特别的新闻，一下在村里传开了。三四年不知去向的人竟然从天而降回来了，稀不稀奇！村里人都觉得稀奇！乡亲们还相互传信，自发聚到刘忠保家来看稀奇！不懂事的孩子们也凑热闹来看稀奇。难怪前几天有喜鹊叫的，难怪昨夜有狗吠的。乡亲们不仅觉得是稀奇，还觉得是喜事。还向谢幺姑和刘忠保祝贺来的。不仅是他家的喜事，还是全村人的喜事，更增添了桐梓湖村年关的喜气。开始，香莲象新媳妇似的，躲在房里怕见人，还是吕荷花领她出来与乡亲们招呼。一阵热闹过后，谢幺姑留下吕荷花，还请刘忠树过来喝酒。刘忠树与刘忠保一合计，把张治德和何银贵也请来了。既然他们俩是重新和好，还得请村支书和村主任作主，免得日后又伸出岔子来。他刘忠树家的也少了责任。刘忠保是不抽烟的，又去买来烟、买来鱼肉、还有牛肉。红烧牛肉喝烧酒是最匹配的。何银贵又提议说：“既然是大喜事，忠树，去把逸老师请来，写幅大红对联，反正也快过年的。”众人都齐声赞同，刘忠树爽快的答应去请。免老师叫刘忠逸，是村小的老师，村里的师爷笔杆子，刘忠逸不仅人来了，还带来了纸笔等。庄户人家，家里是没有文墨纸砚的。
刘忠保后出世，他父亲只好给他取了个忠保的名字。有了后代，先辈们的脾气变得缓和起来，订了个口头君子协议，将这棵树作为两家共同保护，共享阴凉。不久，出了个割资本主义尾巴的年代，工作组对这棵有争议的树也不好划分是谁家的尾巴，责令谁家砍掉都不接受。既然是公树，有了公的象征，就让它象征下来。喜鹊在柳树梢上叫的第一声就被谢幺姑惊奇的听到了。她仰头朝它望了望，它叫得更欢了。老人也欣喜，心想这喜从何来呢，想来想去一定是儿媳的事。她就担心着闭眼前有个姑娘进门，甚至私下和隔壁的吕荷花，还有她认为好心肠的可以作媒的娘们，求过此事。可一直没有影儿。几个玩耍的孩子，也揍过来看稀奇，还大声说：“这是什么鸟，怎么从没见过。”谢幺姑神秘兮兮说：“你们小声点，一边玩去，别把喜鹊吓跑了。”孩子们又一阵哄闹：“哈哈，喜鹊！”有的还问：“喜鹊是什么雀哪？”谢幺姑轻声说：“喜鹊是专给人报喜的鸟儿。”仿佛如果孩子们把喜鹊惊飞了，是把她家的喜事捣黄了似的。石磙抵房门，婆娘找男人。一定是给儿子说媳妇的事有准儿了，她越是这么想，更笑在眉头喜在心了。孩子们太顽皮了，你不让他们吵，他们偏要吵。有个孩子竟拾起一小块泥向喜鹊扔去，但扔不那么高。喜鹊还在叫个不停，谁也破解不了这是什么意思。孩子们也学他的，有扔砖子的，有扔树枝的，还有将正吃的萝卜也向上扔。面对不友好的孩子们，喜鹊一声哀鸣飞走了，飞得无踪影了。谢幺姑期盼的向天上看了老半天，一片空旷。她的颈脖都仰酸了。孩子们一阵风似的刮跑了，她懊丧的回屋去。夜晚谢幺姑竟梦见喜鹊歇在了她的屋顶上，它没有叫声。她暗喜，不叫好，不能让孩子们知道，再吓飞了它。第二天，喜鹊果然又出现在柳树梢上。她去向吕荷花述说着这事的时候，喜鹊又被孩子们赶跑了。谢幺姑恼了，骂了这帮狗娘养的。第三天喜鹊还是悄然来了，好象要在树杈上做窝似的。孩子们也欣喜的来了，还聚来一些大人。有孩子说：“课文上有，老师也讲了的，人类要保护鸟类。”他们不再吓哄和逗闹喜鹊，还帮着捡来干树枝堆在柳树下。然而，喜鹊“喳喳”的自个飞了，不再回来了。
年也过了，节也完了，月也圆了。大地气象万千，生机勃勃起来。后天是闰二月初八，是泡种的最后日子。初二土地公公生日的一场大雨，滋润了大地。真是春雨贵如油！韩冬生只准备种二亩的早谷的，这下他想扩大到八亩，挤出六亩中谷田。然而，在北市街上到处不说寻尚好的早稻种，连常规早稻种也紧俏起来。只得打电话到县里的儿媳，让他们想办法购16斤早稻良种。他们不是也盼着楼房嘛，田里不收，怎么做楼房！过去的税改政策不仅没变，还又来了新的政策。村广播里已喊了，要多种早稻，落实面积，争取国家多补贴。国家是把农业当皇太子在哺了！他还在电话里加了一句，多一点也不要紧，乡亲们都缺早稻种。韩翔宇到农资市场购了0斤早稻种，专程送到童豆刂去。韩冬生问他知道这些政策啵。韩翔宇含糊说：“是听说有1号文件，具体怎么规定的没有用心去记。”韩冬生自豪说：“我最早是看电视上说的。中央真狠，怎么把农村的情况摸得这么准，出台的政策硬是对到我们农民的心窝了。”他仿佛不是在对儿子说话似的。接着说：“你给我留留心，把报纸上刊登的留下来。政府今年要不兑现，我就可以找他们去。”韩翔宇见父亲从未有过的那兴奋劲头，便欣然答应了。回到单位，他把有关农业政策的报纸翻出，从报夹上取下来，带回去。在家里仔细看来，果然有些具体政策，含金量还很高。继月9日《人民日报》正式刊发了中央1号文件《关于促进农民增加收入若干政策的意见》。月18日下午国务院召开了全国春耕生产电视电话会。日又召开了全国农业和粮食工作会议，决定采取有力果断措施，充分调动农民积极性，千方百计增加粮食生产。明确提出了九条措施：一、尽快把已确定的支持粮食生产的各项政策措施落到实处；二、严格保护耕地，努力增加耕地面积，提高耕地质量；三、加大粮食生产区减免农业税的力度；四、扩大良种补贴试点范围和规模；五、稳定农业生产资料价格；六、对重点粮食品种实行最低收购价格制度；七、推广先进适用技术；八、抓好春耕和田间管理；九、启动优质粮食产业工程。
大县的县委常委会也在紧急召开。他们首先认真学习了中央1号文件和今年来的一系列有关农业的政策精神。随后，结合农业大县的实际，研究对策，采取措施。自1996年的四年三水以来，大县的粮食生产年年下滑，尤其是双季稻的面积由历史的70万亩减少到0万亩，粮食总产由9亿公斤减少到6.5公斤。在农民心目中，稻谷价贱，早谷价更贱。98抗洪时，江堤上的一瓶矿泉水是6斤大米的价格。农民一年到头忙碌，换不到十分之一的水的价值。种早稻亏本，不如不种少种。种一季中稻有事又轻松。现在好了，政策对大县是大有利，对穷巴巴的农民更有利。五年内国家还要取消农业税呢。常委们满脸欢喜，都说是春风来了，是大好事。田运成是分管农业的副书记，过去在县委办公室长期钻研政策。他觉得不仅仅是春光明媚，还要想到春寒料峭。他沉重说：“去年底，任书记在全省的双冬电视电话会上提出保护基本农田，不准挖渔池，不准种树。前天的全省贯彻国务院精神的电视电话会上，任书记又批评有令不止的挖渔池，种树。县里的政策工作报告和正月份召开的农村工作会，我们都还在提以水富民，鼓励结构调整、搞农业产业化、建水乡、林木基地。这两年，我跑乡镇中，不仅老百姓在埋怨我们把好端端的田挖了渔池，甚至的的乡镇场干部也这么认为。我觉得我们应该有清醒的头脑，不能政策来了一风吹，要结合实际贯彻落实。不管国家怎么保价，早稻七角钱一斤，两季收个1500斤，一亩田也就千把块钱，扣除投入和税费，能落个500块钱就人喜成欢了。而一亩水田的鱼少说也是千元以上。黄鳝养得好的，一亩田在5000元以上。多大的比价，多大的差别，同志们想想。还有取消了农业税，县乡财政怎么运转，8个乡镇场的干部和农税员是怎么办。将又是一场革命啊！”他的发言似乎在情理，但和中央的政策相悖。彭训奇听着这话刺耳，就认准一个理。听上面的没错，这应该是一名县级干部应具备的政治水准。他结合大家的发言，最后明确说：“常委会决定这样几件事，一是坚决落实国务院和省政府的增加粮食生产的有关政策，农业工作专班要在近天拿出结合我县实际的具体方案；二是抽调千人的国家干部组建春耕助耕工作队。任务主要是迅速落实早稻面积，要到农户的，造好花名册上报。抽人的事由朱正秋同志负责，季节不等人，要迅速进村入户；三是明天下午召开全县增加粮食生产电视电话会。会议由朱县长主持，田书记作主题讲话。我们各位常委都要参加会议。农业专班、涉农部门、乡镇场全体干部、店组和村干部都参加。把农业部表彰的我县10户种粮大户也安排到会上表彰颁奖。”农业部还奖了5000块钱，大县财政也拿钱，每户5000，用于买农机具。（未完待续）