烧爆米花
在我上小学的时候，农村孩子穿着单薄，不能抵御寒冷的北风，而学生，得安静地坐在教室里听老师讲课，更是冻得牙梆子哒哒地打架，合不上嘴。办法总是比困难多，为了让孩子们不被冻坏，又能学到知识，家长们是想了许多办法的。俗话说，寒从脚下起。只要脚下暖和了，全身就暖和了。家长们就给自己的孩子做火笼子，没有火笼子没关系，家里烂瓷盆也可以，在瓷盆边沿上打两个对称的孔，拿铁丝一窝，就成了移动火盆了。每天早晨上学前，将薪碳加在火盆底下，再从灶孔里铲几个火子放在面上，穿上鞋，背上书包，提着火盆一悠一荡地就往学校去了，到了学校，火也就差不多燃起来了，放在课桌下，脚自然就暖和了，手僵了的时候，也可以把手伸到课桌下暖和一下，只是不能弄出声响，不要耽误了听老师讲课，影响了别的同学。
老师不反对大家带火盆，但对于一些上课不听讲，而去弄火的同学感到深恶痛绝，但也没有明确下令不准带火盆到学校。那时候，火盆里的薪碳是大人们到大山去砍蕨棘草烧就的，非常耐用，半撮箕就能把火盆装满，而到下午放学的时候，火还是没有燃完的。那时候，学校没有学生的伙食团，而有的同学得走几十里山路才能到家，天寒地冻的，早上是打着火把出来上学的，到傍晚才能到家，两头摸黑，还是早晨吃了点东西，肚子早就饿得呱呱叫了。于是，有人想出了带东西到学校烤着吃，有带米粑的，有带红苕、土豆（洋芋）的……五花八门，样样都有，最常见的是带糯玉米籽，烧爆米花。
烤东西吃的，一般都在第四节课下课的时候，老师吃中午饭，我们在教室里玩，远的同学就从书包里把东西拿出来烤，粑最好烤，十多分钟就能吃了，而红苕和土豆要好半天，需要在第三节课下课的时候就埋到火盆里。而烧爆米花是不能在教室里干的勾当，需要等到放学，在回家的路上才可以干的。因为糯玉米放在火里烧一会儿就会爆出来，发出砰砰的声音，碳灰也要飞到地面上来，会把教室弄得到处都是灰尘的，老师见了会不高兴的。再说，学校在课间还要检查卫生，遭扣了分就惨了。我们那时候的孩子，对集体荣誉看得特别重，所以，在学校里，凡是有损班集体荣誉的事情是不会去干的。同学之间有点小矛盾，只要不影响学习，大家都能免过去。可离开了学校，那就是一群天不怕，地不怕的野家伙。
放学后，把自己该干的事情干完，几个同学提着火盆往家里走，一路磨磨蹭蹭的，离开学校大概一、两里地，估计老师不会看见了，就放下火盆，从裤兜里掏出早上从家里偷了糯玉米，几个几个放到火盆里，再从地边上折一节小枝条，把爆出来的白百胖胖的玉米花掏出来，放在嘴边上，吹去灰垢，放到嘴里……听着火盆里砰砰爆出来的玉米花，我们的心因此而激动着，几个人钻在一起抢着掏来吹着吃，完全忘记了回家。有的同学带的玉米多，烧老半天都烧不完，又不敢带回家去，而火盆里的火又被我们折腾得奄奄一息了，有的同学就胆大包天，就田边的草廊上扯下一蓬稻草，放在地上，把火盆里的火放上去，弯下腰去吹燃，继续烧……当然，这很危险，如果选择的地方，风向不对头了，就会引燃整个草廊，把大人门都引过来，到这时候，什么秘密都没有了，还要挨一顿打，父母还得到生产队里做检讨，说教家不正，扣点工分什么的，那就惨到爪哇国去了。
其实，只要不引起大的祸端，大人们还是能睁一只眼，闭一只眼的，也不会过多地责怪孩子们的。因为，只要是烧过爆米花的孩子，无论你再怎么会掩饰，再怎么从沟里撩水洗脸，但鼻孔里黑黑的灰垢是无法清洗得一点都没有，还有，因为是从沟里撩水洗脸，脸上总会是东边干净，西边灰蒙蒙的，一双爪子也不会一点不留痕迹，至少你的指甲缝里就有草木灰……
后来，因为有男生经常到草廊上扯稻草烧，祸及农家的房屋，造成的经济损失过大，有关部门和学校商量，干脆就不让我们带火盆到学校了，带也可以，得保证不引起祸端。又过了一段时间，农村有了胶鞋、雨鞋卖，孩子们也能穿的暖了，也就不带火盆到学校了，烧爆米花也就成了过去。吃爆米花也不用火来烧了，有人带着机器到农家户里加工，父母会让加工的师傅加工一大口袋，不但有糯玉米，还有糯米花……加了糖的，又甜又香。只是缺少了那种烧爆米花时的激动……现在，农村都没有加工爆米花的了，而在城里的某个街上，人们可以看到，爆米花又变了个样子，不但加糖，还加奶油之类的东西，不再有我儿时记忆里的那种烧爆米花的清醇和激动了，只是偶尔想起儿时吃爆米花的情形，买上一袋和女儿一起分享。（未完待续）