薛秀成独自走在潼川城巷之间，微弱晨曦中，青石板上青苔斑驳，墙砖风化得厉害。他伸手抚过石墙。想起小时候，自己家中也又这么一堵墙。那时候弟弟秀河才三四岁大，最喜欢被自己抱着坐在墙头，留着鼻涕看墙外的滚滚江水嘻嘻哈哈。急得家中一众嬷嬷丫鬟熙熙攘攘聚在石墙下，生怕那墙上两个小祖宗一不小心就直接翻了出去。
薛秀成微微一笑，自言自语道：“秀河，一晃这么多年，你也成了血气方刚的少年，哥哥也该过去看看你了。”
楼阿川不知道从哪里冒出来，迎面朝薛秀成扮了个猪头鬼脸，笑道：“薛大哥，你这又想着哪个美人呢？”
薛秀成微微一笑，“想你那位入了红袖榜的兄长。”
少年“哦”了一声，哈哈大笑，说道：“薛大哥，总有一天你会明白一件事情。现在你若是求求我，没准我一高兴就说给你听听。省得你到时候知道了，觉得受了天大的戏弄。”
薛秀成没有理会他这颠三倒四的言语，说道：“我倒是没兴趣知道，到时候若是觉得受了戏弄，杀人便是。”
少年笑道：“只怕你舍不得。”
薛秀成看向楼阿川，笑道：“你再多说一句话，我就叫你知道我舍不舍得杀你。”
少年退后一步，不再言语。这话若是别人说去，十成十是句玩笑话，可是从薛秀成的口中说出来，还是慎重一些比较好。那日在酆都欺月楼上，这人身上魔性发作，少年可是亲眼见过的。
薛秀成见少年有些怯意，望着他眉心的枣红色印记，笑道：“你去昆仑山与那听风老叟一番畅谈，我还以为你受了点化会与以前不太一样，没想到还是这么怕死。”
楼阿川“嗯”了一声，没有辩解，反而说道：“我是天地下第二怕死之人，倒也没什么。”
“哦？那不知道这第一怕死人是谁？”
“远在天边，近在眼前。”
薛秀成哈哈一笑，不置可否。他的心情不错，虽然没在苏青那里讨到什么便宜，倒也没吃到闭门羹。若是往常，断不会与少年多说什么话，早就将他晾在一边了，
倒不是说这楼阿川有什么可恶之处，少年在吕七进、草木和尚那边就很是讨喜。薛秀成不爱与他啰唣，不过是因为这少年对玉禾的心思罢了。虽说是少年心性，薛秀成的眼中却偏偏容不下沙子。
楼阿川说道：“我刚刚问陈湘姐姐你去哪了，陈姐姐说你去了快绿庄。我瞧她那神色，似乎有些不太开心。”
薛秀成一笑置之，说道：“女子心思，本就难测。不是想揣度就能揣度明白的。瞧你这长相，以后也是个眠花卧柳的小白脸无疑。我教你一招，以后若是有两个女子因为你吃醋，你只需远远躲开便是，什么都别说的好，否则是越描越黑，到后来连你自己都要深陷泥潭。”
阿川咧嘴一笑：“我可不像你，以后我只对一人专心。”
薛秀成一瞪眼：“你最好别说那个人是阿禾。”
楼阿川笑道：“她不是阿禾，她是仙女姐姐。”
薛秀成点了点头，一脚就踢在少年的屁股上，直接将他踢飞出去。
重重摔在地上的少年目瞪口呆：“薛秀成，你怎么说翻脸就翻脸？”
薛秀成淡然道：“我已经提醒过你了。”
楼阿川一脸委屈，起身后没好气地道：“听风老叟叫我告诉你一件巧宗，不知道你感不感兴趣？”
“说来听听。”
“今夜左公羊神游万里，在城西草堂之中，你可前往与之一叙。”
薛秀成闻言皱了皱眉头，双袖一拂，人影便消失不见。
城西草堂之中，坐着一个骨瘦如柴的老人。薛秀成缓缓走进草堂，看向老人身前的破碗，里面依稀有几枚铜板。
老人张嘴流着口水，正是大梦正酣。只听他大声叫道：“什么公羊先生？什么三界气运？什么天下大势？狗屁不通，给俺一个白馒头罢了！”
薛秀成眯了眯眼睛，从怀中摸出一枚铜钱，弹指一挥，只听“叮咣”一声，铜钱落入破碗之中。那枯瘦乞丐浑身一颤，随即睁开眼睛，望着眼前的白衣男子，神情有些古怪。
薛秀成微微一笑，盘膝坐在地上，与老人相对而坐，说道：“公羊先生还没有回过神来么？”
枯瘦老人哈哈一笑，虽然生的贼眉鼠目，这一笑之中，竟然有些许书生风骨。
“公羊先生神游万里，不知有何指教？”
“原来你就是薛秀成，你胆量不错，敢独身前来。”
“公羊先生是儒家圣人，必不会与我这凡夫俗子计较，先生既无恶意，我又何苦庸人自扰？”
“你若是凡夫俗子，世上便无一个奇人了。薛秀成，我今日前来，想与你手谈一番。不知可否？”
薛秀成的棋术师承其姐薛秀山。薛秀山昔年求学稷下学宫，时有天下围棋大家传授衣钵，薛秀山在他们的棋艺风格中，又自创一格，所谓“雏凤清于老凤声”，在围棋上的造诣闻名天下，时人评价其棋局气象“出神入化，景象万千，关键之处杀法精妙，惊心动魄”。当时与天下七大棋坛名士在滁州手谈七局，四胜三平精妙绝伦，一时间风头无两，有国手薛九段之称。当时围棋最高段位是八段，薛秀山的名号却偏偏多出一段，可见当时世人对其的褒奖之甚。
薛秀山是当时天下的咏絮榜首，又是平川将军的长姐。当时追求她的士子俊彦能从潼川排到江陵。她却从千万人之中挑中了家世平平、相貌平平、武功也平平的西岭掌门宋炎，叫那些千里而来挤在平川将军府外只为见她一面的男儿好生懊恼。这其中的缘由，就连薛秀成也疑惑不解。好在他当时是川九派的盟主，与西岭宋炎交好，知道这人是个秉性洒脱的侠义之士，倒也不会亏待了他姐姐。否则就算是薛家老父同意，他薛秀成也绝不会同意长姐嫁给一个小小门派的掌门人。
薛秀成自幼便喜欢与长姐凌空对弈，以至练成了惊人的记忆力，过目而不忘。此时他看向眼前这个神游万里借老乞丐身体的左公羊，说道：“先生既要手谈，晚辈少不得献丑了。”
左公羊呵呵一笑，说道：“你自称晚辈，倒叫我有些惭愧，与你对弈似乎有欺小之嫌了。年岁悬殊，棋力亦有高下之分，若我得胜，岂非胜之不武？”
薛秀成笑道：“还请先生手下留情。”
左公羊抬手在空中画出纵横十九道。说道：“我知道你棋艺非凡。大抵劲敌当前，机锋相追，智虑周详，若非劲敌，虽胜也不精彩。”
“能被先生看作是劲敌，诚惶诚恐。”
这一日，潼川城西草堂之中，白衣薛秀成与枯瘦老人寥寥十局，妙绝古今。
第一局：白方左公羊；黑方薛秀成；共二百六十手，白胜七子。
第二局：白方薛秀成；黑方左公羊；共二百九十手，黑胜十五子半。
第三局：白方左公羊；黑方薛秀成；共二百三十三手，黑胜十四子。
第四局：白方薛秀成；黑方左公羊；共二百五十七手，白胜七子半。
第五局：白方左公羊；黑方薛秀成；共二百七十八手，白胜十四子半。
第六局：白方薛秀成；黑方左公羊；共二百七十四手，黑胜九子半。
第七局：白方左公羊；黑方薛秀成；共二百九十八手，白胜。
第八局：白方薛秀成；黑方左公羊；共二百三十三手，白胜六子半。
第九局：白方左公羊；黑方薛秀成；共二百五十一手，白胜四子半。
第十局：白方薛秀成；黑方左公羊；共三百四十一手，黑胜二子半。
十局之后，黄昏已近。左公羊笑道：“一梦至此，草堂十局，世间还有何人如我这般大风流？”
薛秀成微微一笑，说道：“先生十局而七胜，看来是尽兴了。万里神游，不会就只是想找薛秀成练练手吧？”
左公羊笑着起身，说道：“我与你要说的话，尽在棋局之中。听闻你有过目不忘的本事，不知这十局气象走势，你可都铭记于心？”
薛秀成闭上了眼睛，草堂十局，如何输又如何赢，皆历历在目。当他睁开眼时，那枯瘦老人已经不知道去向，草堂之中空无一人，唯有夕阳的余晖照在干枯杂乱的稻草之上。
薛秀成苦涩一笑，轻声道：“先生即便是告诉我你的手笔，薛秀成并无破解之法，又有何用？”他抬起头，说道：“下来吧。”
少年楼阿川轻飘飘落在地面，笑道：“好一个草芦十局，当真精妙。劲所屈盘，首尾一笔而成，力量之大，实乃伟观。”
薛秀成沉声道：“别说些个没用的，两相对垒，你可都瞧仔细了？”
少年嗯了一声，说道：“看是看清楚了，不过你也别抱太大希望。若换做是我，未必就赢得了你败下阵的那七局。”
薛秀成的脸上扬起一抹轻淡笑意。少年奇道：“你还笑得出来？”
“棋盘上的天下毕竟不是真正的江山，世间非黑即白的事或人都太少了。”
这一天，有青衫儒士骑驴入吉州。（未完待续）