开满梅花的驿道上，白发男子抱着一位丰致嫣然的美人纵马疾驰。那美人煞是好看，一些个狭路相逢的江湖游侠恨不得把眼珠子都给瞪下来。
两人来到城中一家古朴酒楼，名为“潘家铺子”。煮了一壶热茶，叫了一坛子桑落酒，一碟酱牛肉，两碗阳春面。
那店小二端酒来时，瞥见苏青，不禁一呆，想不到世上还有这么美貌的女子。小二脸上顿时殷勤许多，笑容灿烂道:“娘子，咱家的桑落酒在这五层山方圆五百里都是一绝。您来的巧，正是桑落酒最好的时候，入口绵甜，回味悠远。”
苏青鼻子里“嗯”了一声，对他微微一笑。那店小二顿时浑身酥麻，接下端过来的牛肉就比寻常多了很多，在碟中堆成了一座小山。
薛秀成夹起一块牛肉，笑道:“这铺子真是实惠，尤其是看到漂亮女子时。”苏青不理会，将桑落酒倒入青瓷碗中。
秀成望着那碗中玉液，轻声吟道:“桑之未落，其叶沃若。桑之落矣，其黄而陨。”
苏青微微一怔，很少见他有如此正经的时候。此时见他望着碗中酒，目光之中竟闪过一丝落寞。苏青忽然觉得这个人也不是那么讨厌，有个念头在女子脑中闪过。
在这个白发年轻人玩世不恭的外表下，隐藏一颗悲伤的心，这个人随时有可能失声痛哭。
苏青举起酒碗一口饮下。薛秀成挑了挑眉毛，赞道:“豪迈！”，苏青哼了一声，再倒酒。
薛秀成按住她的手:“别啊，你万一酒后乱性，那我岂不是要吃大亏？”
苏青抬眼望向他，一字一句地问道:“你是谁？”
薛秀成望向窗外，夕阳西下，狭窄的巷道上晃动着三五个樵夫归家的背影。他缓缓道:“你问我是谁？连我自己也不知道。”
苏青笑了:“好！世上又多了一个不知自己是谁的人！喝酒！”说着又倒出两碗桑落。
薛秀成看向对面的女子，夕阳在她脸上落下薄薄的金辉。女子微醺，脸色微红如同涂了上好的胭脂膏子。
“苏姑娘，你为什么可以驯服上古神鲲茈珠？为什么可以让它为你所用？”
这个曾今在江北道上剑斩百人，杀人如麻的女魔头，此时将额头轻轻点在桌上，拉来薛秀成的手掌垫在下面，她没有说话。女子头上戴的玉钏儿微微晃动。
晚上，薛秀成与苏青留宿客栈，直叫那店小二扼腕叹息，这么美貌的娘子，怎么就跟了那个一脸可恶笑容的白头怪？
若是他知道同住一屋的两人，一个躺在床上，一个打着地铺，不知要作何感想了。
次日一早，苏青猛然坐起，脸色发白，当她看清自己身上披着白发男子的莲青鹤氅时，微微苦笑一声，转头望去。
却见薛秀成坐在外室的一把破椅子上喝茶，身前红泥火炉上，一盏紫砂壶中，茶水正自沸腾。薛秀成抬手撩拨着绿茶冒出的雾气，轻轻地道：“这雪水煮茶，果然轻浮无比。”
十年前，有一位兰质蕙心的公主，也对他说过同样的话。
茶非好茶，人非故人。
五泉寺在五层山，是川中九派中唯一的佛家门派，地势高峻，山有五方，呈五个台阶状，形如一挚天地塔山。山有东西南北中五股清泉，故又名五泉山。
方丈无尘大师此时正站在寺庙佛堂前，仰面望着阴云密布的天色。
青衫男子和白衣姑娘走进寺院，无尘大师双手合十：“阿弥陀佛。老衲听闻山下小童说有贵客来访，原来是川九宗的两位宗主，有失远迎。”
苏青愕然，两位宗主？却见薛秀成单掌行礼：“大师别来无恙？”
无尘大师叹道：“你我一别，已过匆匆十载，当真是光阴似箭哪！”
苏青转头盯着这个自称薛复的男子：“你……你是……薛秀成？”
薛秀成微微点头：“是。”
女子大惊：“你不是早就死了？你究竟……是人是鬼？”
薛秀成淡淡地道：“是鬼。”
无尘大师捧出一张黄色方巾，道：“你我十年之约，老衲今天兑现。”
薛秀成恭敬接过黄绢，向无尘大师深深一拜：“薛秀成多谢大师成全。”说着携女子转身离开。
尚自惊愕的女子脚不离地，被薛秀成拉走。她回头看去，独立于佛堂“渡苦”两字匾额下的老禅师，悠然吟道：“行空始觉易，拂尘未沾裳。去留天底下，自在渡苍茫……”
苏青跟在薛秀成身后，一步步拾级而上，向五层山峰顶走去，一路默默无话。
不知走了多久，女子脚上的绣鞋已经磨破，两人来到一个漆黑洞口前。
一只绚丽的蝴蝶翩翩飞舞，没入洞口的一片漆黑之中，高处风寒，冷风呼啸。
薛秀成叹道：“冬天的蝴蝶，再美总是不合时宜。”
苏青没有说话，她记起一棵树，有着硕大的枝叶，有着红玉一般温润发光的果实，有着一群围绕不散、翩翩起舞的彩蝶，有着……
女子的眼睛红了，一行清泪流过脸颊。
薛秀成抬手为她拭去眼泪，温言道：“不要怕。”
苏青道：“我是谁？究竟是谁？”
薛秀成道：“进去便知，你的来处，你的从前。”
京城，自从皇宫内院一夜间顶悬金钟，整个庙堂吵得不可开交，皇帝赵希头疼不已。每日朝会听着那些个大臣争吵不休，更是苦恼不堪。
钦天监的几个白胡子天师亦是分成两拨，各持己见。有说悬钟皇宫乃是大祥之兆，是上天护赵氏国运昌隆；也有说是大灾之象，乃是苛政赋税，惹得天怒人怨，上天悬钟警示庙堂。唯有钦天监内一个打杂的年轻道士，说是有人意图窃取赵室国运，奈何人微言轻，无人相信。
赵希下旨钦天监求降天书解签，那些老家伙却又唯唯诺诺，半天放不出个屁来。
皇宫之中一团乱麻，有人报说玉禾公主消失。这赵皇也没多加在意，只吩咐人去寻找。
赵氏皇帝自顾不暇，哪还顾及一个低贱宫人的女儿？何况此女是逆贼平川将军的遗孀，以皇帝的凉薄心性，没有将她一并处死便是恩宽了。
踏雪阁中，一个清秀女子倚栏而立，望向园内一方碧潭。女子眉如远黛，目似秋波，秉绝代姿容，具稀世俊美。
她的神色不悲不喜，不去问自己所在何处，不去想抓自己者何人。于她而言，心如槁木的人，不过是又换了一个不自由的地方。
薛秀成和苏青径直朝着漆黑洞中走去。薛秀成从怀中掏出一颗明亮珠子，别人不晓得或许认作是夜明珠，白衣苏青却清楚知道那是天底下一等一的火炎精华——凤凰胆。
约莫行了一盏茶的功夫，前方遇到两个洞口。薛秀成手持凤凰胆分别在两个洞口处试了试，果见凤凰胆在右侧洞口光亮更甚。
薛秀成笑道：“着！”拿出无尘大师交给自己的黄绢，他对女子道：“劳烦托一下，我好仔细瞧瞧。”苏青伸手托起黄绢，薛秀成用凤凰胆照在上方，昏暗的光芒下，那黄绢上居然显示出曲曲折折的线条来。线路迂回往复，多呈现明黄色，细看之下，其间有一路微微散着红光。
薛秀成看着那条红色线条道：“凤凰胆遇妖则亮，依照凤凰胆的指示，咱们该往右侧走。在地图的这里，正与红线指示相同。”说着便要抬步继续前行。
苏青忽然伸手拦住，她轻轻道：“你有多大的本事，敢惊扰里面？”
薛秀成一笑：“你怕了？”
苏青冷笑：“怕？我怕什么？”
薛秀成又是一笑：“你生不同人，死不同鬼，自然不怕。我却是凡夫俗子一个，你担心我？”
苏青无奈：“你死了我更高兴，走吧。”
照着地图指示，约行一炷香时间，迎面扑来一股阴冷的风。薛秀成顿了顿，问道：“这里怎么会有风，莫不是通向外面？”
苏青只是冷笑，并不言语。
他继续前行，道路变得既窄且陡，两壁尽是尖锐的巨石，手中的凤凰胆却愈发明亮。又行一炷香时间，道上出现积水，薛秀成看了看凤凰胆，心道：“刚才的一段路，似乎一直在往下走，前面的水越来越深了，莫非那老妖藏在在水底？”他抬步前行，水渐渐没过膝盖、没过腰间。
薛秀成举起凤凰胆照了照上方，但见上方的岩壁也越来越低，伸手便可触到。他往前照去，前方的岩壁渐渐触及水面，他感到一股水流正在缓缓向前。脚下似乎有游鱼绕游，柔软冰凉。
薛秀成将凤凰胆照向水面，便看见一些近乎透明的白色触角随波摇曳。他微微一笑，并不理会。长吸一口气，钻入水中，被一股激流吸进了前方的洞中。
不知过了多久，前方的水面上竟有一抹红光，薛秀成伸手已触不到顶上的岩壁，他奋力游了几下，冒出水面，身后的苏青不知所踪，他也没在意，只是仰头望着眼前景象，啧啧称奇。
此时薛秀成身处在一处空旷的空间中，周围都是冰凉的水，水面上波光粼粼，他的正前方有一颗巨大的树，树上结满了红色的果子，红光照在水面上，散发出诡异的色彩。大树周围却是彩蝶翩翩，萦绕飞舞。
薛秀成被照的满面通红，他双手在水面上一拍，借力起身，轻轻巧巧落在红树那粗壮的枝干上，扶住枝干，一个红果撞在他的脑门上，他感到一股温热的气息，定睛看了看红果，但见那果子形似葫芦，通透泛光，奇异非常。
他伸手摸了摸果子，质地如玉，温润微热。（未完待续）