花木兰说，今日我请你喝一杯。自从我来了这源里，你也跟来了。同是女儿身，你的心我也明白。我想成全你，可是上天不许呵。
你救了我们的命，是我们的恩人。你让我去死，我应该死还你这一恩。但我死了，你就开心了吗？你就能得到了吗？
你终日影子一样存在着，你说你不能开口，但我请大夫看了，你只是小时候经历了可怕的事情，并不是不会说话。你不相信任何人，被人害得多了，所以你觉得这世上全是薄情人。可你为什么又再次出手救我？你可以顺势杀了我呀。
小佩又惦起脚看了看，屏风上搭着小姐新作的一件绸衣，主子送回来的料子，说是等再过几天她要穿的。
她吃了很多菜，说，小姐也是可怜的，接连病伤，她可能也是闷极了。她想喝酒却怕一会小姐喊她。小童倒了半杯给她，说喝吧，我在这呢。小佩说，一会总管怕来查岗。没事的，小童说，他是个势利眼，知道风朝哪刮。小佩放心地饮半口，辣嗖嗖地，一股热流冲向胃里，小童说吃口菜，她赶紧夹起菜吃一口，感觉挺不错的。把剩下的半口又喝了，小童把酒放到他身后说，不可贪杯，准醉的，误事。小佩说，你放心我是没嘴的葫芦。小童说，你没和总管过招吧，他手里有锯，可以把葫芦锯开。小佩捂捂嘴说，知道知道。不喝就罢。
花木兰的半坛酒竟不知不觉喝光了。她把那件新衣披在身上说，你看，我也是身不由已。从小至今，也是别人手中的棋子，若一日没了价值，连棵草也不如。我呀，真羡慕你，无牵无挂，自由来去，说完她趴在一边不起。
小佩敲敲门，连喊几声，见没回声，先小童进来。花木兰醉了，她扶起她到榻上卧着，小童进来收拾碗碟，小佩回过来帮他，说，小姐一人吃饭为啥要准备两副碗筷？小童说，多话。小佩伸伸舌头。空气中有些味道让小佩感觉不适应，她燃上了香，洒些花瓣进炉里。
主子源源不断地给花木兰送来不少好玩意，花木兰却提不起兴致，自打那日酒后，她变得有些让人摸不透。
有时候愿意一个人到其他地方转转，偏还谁也不让跟着。小佩怕她不安全。她说，在这桃花源里都不安全，那天下哪里才安全？
小童也劝过一次，花木兰依然她行她素。他们小心地跟着，却往往被花木兰甩得影子都看不见。有时候花木兰早早回来了，他们还在那个地方瞎转悠。后来花木兰不让跟，他们干脆也不跟了，老实在屋子里守着等她回来。
过了几日，花木兰特意叫了总管过来，说她想到花房看看，让总管行个方便。总管说，主子说笑话了，你若是喜欢，随时都可。她说，这花房是重地，我从前不知也罢，现在即知了，你是现管，通报声都好做事。总管说，是，主子明查。那我就不跟着了，让姑娘伺候主子随便走走？花木兰说，有什么要紧的事赶紧收起来，别让我碰了。总管抹抹袖子说，没有没有。
花木兰带了小童去。她对小佩说，你去厨房帮我盯着点糕点，我怕他们手脚不干净。小佩也想去花房，就说不是有朱砚么，那小子精心着呢。花木兰不说话。小佩说，我马上去。朝小童使使眼色，小童装什么也没看见。
花房的格局一点没变，还是花木兰上次来的样子。上次伊人还在，如今……她叹口气。小童知趣地说，主子多想想前事。花木兰马上打起精神往前走。
人可以换，但陈设他不在，总管也是不敢擅自作主的。花木兰装作欣赏一草一木亭台楼阁的样子仔细观察这儿的动静。花木兰说，你知道他练功的地方在哪里？小童把扇子递过去遮阳光说，在下面。怎么进去？小童微微摇摇头。
他们不能表现得带了什么目的来的，纯粹是散心，小童找了块背阴的假石让花木兰休息，他把手绢垫上，花木兰坐。
你是不是在责怪我不应该让花房这么早去了？
小童轻声说,不，痼疾不除，早晚会出事。
她其实还是有用的，我也心急了些。
主子是套不出她什么话的。她跟了他十几年了，心已经连一起了。
我知道。所以我们要提前有些准备，保不准等他回来又是一场腥风血雨。
不是有总管吗？
你以为他会信吗？
一个跟了他十几年的人，有多少能量他会不清楚吗？
人死得快，都是因为自己太聪明的缘故。
那主子想怎么做？
务必把花房的底细摸清楚。
还有你仔细想想，有没有什么遗漏的？这件事尽量不要让小佩掺进来，少一个人少一份危险。
谢主子。
别谢我，谢老天吧。
主子，我想了很久，这源里最不缺的就是水和花了。那么是不是也就这两样最重要呢？
水?花？
花木兰像打了个盹突然醒来。
花房平常在哪炼药？
在密室里。
这里密室多吗？
不少。
都有水源？
尚不清楚。
你觉得谁最胜任花房执事？
小童谨慎地说，主子多变。
花木兰说，是了，他才是花房的主。
她记起横空说过，他当初被带进来走的是水路，而青衣带他逃走走的也是水路。这里有通向外面的秘道。
小童说，主子，我们在这会不会此人注意？花木兰说，离开这里才会受人注视。我来这里本来就是避耳目的。
小童想到灯下黑，说主子厉害。
别当马屁精了，刀子都架到脖子上了。
小童说，这儿每个女孩子都是没有名字的，只有编号。新来的隔开训练，训练好了随时准备着给空缺候补。每道工序都是只能一人负责，所以你看她们虽然年龄不大，但个个都能独挡一面。
这个花房就像一架大机器，只是苦了这些孩子。
小童说，或许主子来了，她们的苦日子就到头了。
花木兰心想，她们从小被掳来，已经习惯了这里的生活，若一日放她们回去，是功呢还是过呢？她们还认爹娘吗？或许爹娘卖了她们，回去等于再入虎口。她的头又绞痛起来。
她对小童说，我的头又痛了，你进去问问可有什么良药？
小童说，主子等我。跑得很快。
跟小童身后有一名女孩。她跪下来问了安，然后拿手给花木兰按摩，说主子虽有药，但切不可总吃，疼痛减轻，花木兰睁开眼，这是一个长得清秀的孩子，没施脂粉。
你是负责制花还是制药？
女孩说，选花。
为何说药不能总吃？
她说，小时候常帮爹爹秤药，知道有些可吃，有些不可吃。花木兰有些了若。你是如何到这的？她答，有天和家人走散了，走着走着，突然睡着了。醒了就到这了。下面的，谁也不再问再答。
花木兰说，你可有什么好法子治我这头痛？女孩说，主子不可多思虑，万事要想好。还有药，要停。这个，没人跟花木兰说，总在想方设法帮她找名医，搜好药。但这个小女孩说的话，花木兰愿意信。她的身份她最清楚。
她又问她，你来可是别人派的？她说是选花姐姐派的。别人肯来吗？她说别人都有工作要做。
她把手上一枚戒指取下来戴在女孩手上，说，这个，是今天谢你救我。女孩不敢要。花木兰说，小童你送她回去。
她又跑回来，站在花木兰身边说，主子，少喝茶，少吃花。说完蹬蹬跑了。小童追在后面。