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rì子一天天过去，只见外面黄叶纷飞，寒风rì渐凄厉。转眼季晚晴来到洞中已两月有余，冬天终于来了。
鸟儿在外觅食难了，又有寒风霜雪，故而经常光顾山洞，倒让那祖孙二人钓鸟更为容易。二人开始着手准备柴草食物，以便过冬。
姜太公已在此地过了二十几个冬天，于过冬之道早已演习得十分纯熟，除了食物，更须多备柴草。好在山上树木渐枯渐脆，用那条乌金柔丝鞭缠住一拉便成，十分便捷。
乌金柔丝鞭是姜太公的成名兵器，死在这鞭下的人也有几十。恐怕他自己也想不到有一天这鞭子的最大作用竟是伐柴。
姜太公对山洞外山崖周围的地形极为熟悉，哪儿柴多，哪儿能攀爬更是一清二楚。
这山洞在半山腰间，上下左右虽有树木，尤其多松木，那松木多油脂，松针易引火，均是极好的燃料，只是爬行约十几丈左右，再过去便是峭壁悬崖，再无落脚之处。
大概也因此处有山泉，才有树木生长，别处却是整块的岩石，别大株的树木，就是草丛也没几处。
姜太公由远及近，将柴草一一带回洞中，这样努力了近半个月，已堆起了半洞草木。有一天刮起了寒冷的北风，飘起了美丽的雪花。崖壁上结起了厚厚的冰层，十分滑溜。风夹雪片打在手上脸上更是寒冷刺骨。姜太公不敢再冒险出洞，二人便在洞中烤火聊天，倒也颇不寂寞。
季晚晴闲来无事常立在洞中泉边思索。泉自一条极的山缝中流出，外面天寒地冻，这泉水却尚是温热的。季晚晴久居江边，知道冬天应该是枯水季节，水应该变才对。而这泉水却依旧汩汩流淌不息，并不见，端的是十分怪异。
这rì季晚晴和姜太公又坐在泉边，季晚晴忽然问道：“师傅，这泉下是什么？”
姜太公道：“我没发现什么，潭很深，水很冷，我游泳的本事也不是太好，虽然有几次下决心要探个水落石出，但从未能潜到底过。”
季晚晴道：“这水能从山中流出去，水下有一条路可以通行也不一定。”
姜太公道：“此潭深不可测。我不是怀疑你的水中功夫，但现在天寒地冻，我看还是等chūn暖花开时节，水暖一些再试为好。”
那泉水水温虽比外面温度较高，但浸久了也不免手足抽筋，季晚晴思来想去，最后还是决定先不冒这个险了。
如此匆匆一个冬天过去了，季晚晴唇边也长出一层淡淡的胡须，姜太公微笑道：“你已经长成一个大人了。”
季晚晴道：“什么叫长成大人了？”
姜太公道：“就是可以娶媳妇了。”
季晚晴道：“什么是媳妇呢？”
姜太公道：“媳妇就是老婆。”
季晚晴一直生长在棋庄，并没人同他讲起男女之事。姜太公有心开导，却突然想起自己身陷绝地，全因一女子而起，不禁又是气恼又是羞怒，道：“讲不清楚，你一出洞就会明白的。”
季晚晴知道他吃过女子的亏，也不再追问下去。
姜太公同季晚晴闲聊，突然想起害他的女子，心中奇怪二十年苦难竟未能磨去她在自己已心中的影子，反而越来越清晰。此时想来，竟能忆起她当时一笑一颦、一言一行，甚至连她穿的衣裳的颜sè、式样，最后那天梳的发式、戴的头饰也那样清晰。他不禁暗暗气恼自己怎样也忘她不掉。
季晚晴见姜太公陷于深思，不敢打扰，转身走出卧室，来到大山洞中。
蓦然，洞外的一枝红sè映山红探入洞中，他登时欢呼跳跃，将头伸出山洞。只见山壁上开了许多映山红，将整座山映得通红，chūn天又已来了。
季晚晴悄悄采了一把花，跑回洞去，放在姜太公身边。
姜太公见到映山红，浑身又是一震，仿佛见到他二十年前所遇的女子，摘一片花瓣扔一片，边扔边念：“爱你、不爱你、爱你、不爱你……”
姜太公心道：二十年前，我已五十六岁，她却三十未满，她怎么可能真正喜欢上我。那些话，那些事，都是在演戏，我怎地这般糊涂呀。可是，可是，她那神采，委实不会是装出来的。伪装，绝不会这样美丽动人的。
季晚晴想起姜太公chūn天来了，可以下潭一试，便到潭边，用手去试水温。不料这水却似乎比冬天更冷，不禁大感奇怪。
姜太公道：“许是高山雪水融后，汇入泉中，水才如此寒冷彻骨的。你再等些rì子，我二十年都等过来了，又怎么会差这几天？何况你也不要抱太大希望，水下也许什么也没有。”
季晚晴却是少年心xìng，什么事情都要马上去做，否则便是寝食难安。他趁姜太公练功之时，还是跃入泉中。
他本是在江边长大的，虽然江霞管得紧，又是独子，更不会轻易让他去江中游泳。但他还是经常偷偷地溜出庄去江中游泳。为此江霞不知骂过多少回。
可能是被妈妈骂怕了，季晚晴就等她忙碌的时候再去游，然后抢在她回家前装出一副无辜的样子。江霞找不到证据，下人们又悄悄帮着主人，所以一脾气也没有。
于是，江霞想出了一个法子，她用毛笔在晚晴背后画个圈，每rì临睡时检查，圈是否被水洗掉了。不见墨圈就得责罚。这样有几天季晚晴老老实实地，不敢出门下水。
可是江霞还是不放心，她不相信季晚晴会就这样服输，所谓知子莫若母，季晚晴是什么样的脾气自然是江霞最清楚。于是这rì她假借出门有事，却是偷偷地跟踪着季晚晴。这回让她真是又好气又好笑。
季晚晴仍旧在游泳，背后的墨圈圈自然被水洗掉了。不过季晚晴一不着急，游完之后叫伙伴在原来的地方照样画上一个圈。
季晚晴的水xìng就是这样练得出奇地好。
这一年来，季晚晴武功大进，每次潜水，均能比上一次探得更深一。但这潭竟是如此地深不可测，怎么也潜不到底。
越是做不成的事情越是刺激季晚晴，这天，他下决心要探出个水露石出，所以事先带上了乌金柔丝鞭，鞭上捆了一块大石头。
他就带着这块石头下了潭。
有了大石头，人自然可以一沉到底，那潭底，蓝莹莹的俱是寒冰，教季晚晴大吃一惊。原来这泉通山，冬rì结的冰，chūn天便顺水到了这潭底，怪倒是不知为何不浮上水面，却停在水底。所以融化得也慢，要到夏天方才化完。潭水便这般冬暖夏凉了。
季晚晴一口气将使尽，正yù解鞭脱身，忽觉身下水流有些变化，竟不是向上，而是朝外冲去。他心中一动，便想一探究竟，但一口气实在接续不上，只能先浮上水面，再做打算。