薛秀成走到那一小片竹林中，竹林靠近墙角，他蹲下身，伸手捧起一抔土，放在鼻子前细细闻了闻。
阿禾，泪浸寸土苦不苦？
一个锦衣华服的公子缓缓走入竹林，薛秀成轻轻放下那一抔土，没有立即起身，只是抬眼望向竹林深处隐约晃动的人影。
人影渐渐清晰，那人头戴乌纱折上巾，一袭青色素地衣，衣缘饰云纹。前胸、后背饰龙纹方补各一。
薛秀成缓缓道：“你来了。”
那人看向蹲在地上的白发白衣男子，他语气平静道：“夜闯皇宫，你还敢穿白衣。”
薛秀成笑了笑：“薛秀成既然回来，就没有什么不敢。”他看向那人胸前的龙纹补子，叹道：“你这衣服上的龙纹，什么时候能有九条？”
“唯有九五至尊，方能九龙绕身。而我，只是一个默默无闻的亲王。”
“我想起一个故事，曾今有个臣子对一个庸碌的帝王说：‘国中有大鸟，止王之庭，三年不蜚又不鸣，王知此鸟何也？’”
那人平静一笑：“此鸟不蜚则已，一蜚冲天；不鸣则已，一鸣惊人……只可惜，我不能一鸣惊人。”
薛秀成终于起身，他没有看向那人，只是道：“若宁王殿下不能做到一鸣惊人，又怎么会有胆量来到这里？”
此人，便是当今皇三子，宁王赵志宁。在皇帝赵希的五个儿子中，他比不得大哥太子的精明世故；比不得二哥宣王的文韬武略；更比不得两位弟弟能讨父皇欢心，是个最碌碌无为的皇子。薛秀成却独独看中了他。
宁王一本正经道：“我有一鸣惊人之心，却无一鸣惊人之势。”
“哦？”
宁王指了指德政殿上的那口金钟，他说道：“你看那口钟，我赵家气运将尽……这天下，将是你的了。”
薛秀成没有问他是如何知道那口钟是用以吸取赵家气运，只是叹道：“江陵号衣冠薮泽,人言琵琶多于饭甑,措大多于鲫鱼。是人物荟聚之处，人间繁华之地……”他顿了顿，话锋一转：“就是这样一座城，不出一年也许就会横尸遍野。一旦江陵城破，你当如何？”
宁王直了直腰，他仰面看天，冰凉细雨落在他的脸上，这位最平庸的王爷昂然道：“宁在雨中高歌死，不去寄人篱下活。”
薛秀成就好像听到了世上最好笑的笑话，他一脸讥讽笑意，叹道：“你的骨气从哪里来？”
宁王不卑不亢：“从我的教养中来，从我的姓氏中来，从我的血统中来！”
薛秀成冷哼一声：“一城百姓枯骨，换你名垂青史，这个买卖稳赚不赔啊！”
宁王一怔，他知道，一旦城破，拒不投降的代价便是屠城。
薛秀成继续道：“百姓没有你们皇室的血统，你却要拉着他们一起死？食不果腹却还要承受锦衣玉食的代价，你难道无愧？”
宁王忽然喝道：“日后若有屠城，便是你下的军令。你反倒要问我？”
薛秀成笑了笑：“我从地狱里爬出来，已经没有什么仁义道德可言。今日，我不是质问你，只是给你一个机会，让你替你爹做一个选择。赵氏负我薛秀成，究竟是要敢做敢当，还是要拉上一城百姓的性命，你自己看着办。”
宁王愕然，沉默良久。
薛秀成道：“现在说这些话，还是有些早了。宁王殿下有的是时间想清楚。天师府的赵老天师既然将落魄钟的秘密告诉你，我也不怕你会大肆宣扬。毕竟殿下对黄老之说深信不疑，该知道气运散尽，国将不国……还有，我知道宁王这些年藏愚守拙殊为不易，宏图未展便要以身殉国，似乎也会死不瞑目……当年薛家蒙冤，唯殿下极力为我开脱，家姐才能侥幸不死。这一份恩情，薛秀成没齿难忘。”
说着，白发男子朝他深深作揖。
宁王眼神波澜不惊，他只是道：“你究竟想说什么？”
薛秀成起身，“薛秀成恩怨分明，不妨向你泄露一份天机，殿下身负赵氏三分气运。日后，这天下将是逐鹿者的游戏，至于赵家江山究竟会入了谁手，那得各凭本事。天师府有个叫郑长生的道士，胸有沟壑，可当大用。”他笑了两声：“当然，若是殿下怀疑这人是我安排在天师府的细作，当我没说过这话。”
宁王再次愕然，他看着那个潇洒离去的背影，眉头紧皱。
……
相府张灯结彩，迎来了一位即将成为宫中贵妃的女子。那位姓秦名远的宰相怎么也不会想到，当年那个自己带头弹劾的蜀国遗老周仆射的女儿，此时正在相府东苑厢房之中。
周成成坐在灯下，手中拿着一卷元祐刊本的《水经注》，正自细读。读到“江水”一卷，因见“江水历峡东，迳新崩滩。此山汉和帝永元十二年崩，晋太元二年又崩。当崩之日，水逆流百余里，涌起数十丈。今滩上有石，或圆如箪，或方似屋，若此者甚众，皆崩崖所陨，致怒湍流，故谓之新崩滩”，不禁暗想：“薛秀成曾今领兵在三峡大战蜀军，当时情形是何等凶险？”正出神时，却听门外女婢说道：“周姑娘。”周成成合下书卷道：“进来吧。”女婢推门而入，说道：“素衣放好了水，请周姑娘前去沐浴。”周成成起身随她出去，来到对面厢房，推开门，迎面一股花香。她看了房中素衣一眼，素衣对那女婢道：“我一个人服侍小姐便可，你先出去吧。”那女婢有些迟疑，还是点了点头，出去关上了房门。
周成成解下衣衫，浴桶之中水雾氤氲，暗香浮动。她进入浴桶，拈起一片花瓣，问道：“有什么消息？”
素衣轻声道：“秦家二公子病重，外面来了位神医。”
周成成微微皱眉，撩起几朵水花，说道：“好端端的怎么就病重了？”
素衣道：“我也不清楚。”
周成成道：“怎么不请御医？”
素衣道：“这病来的奇怪，御医们都束手无策，这才在外面请来一位神医。”
周成成问道：“神医？现在好了？”
素衣回道：“服了那大夫的药，已然见好！”
周成成淡淡地道：“独子病重，秦远定会为之分心。可惜了，错过一次绝好的机会……可知那神医是什么来路？”
素衣道：“我没有见到那人，只听说那大夫五十来岁，自称是鬼才郎中胥布公的徒弟。魑魅二鬼看的紧，我也不敢细查。”
周成成点了点头，说道：“我知道了，你先去罢。行事小心，不要让人起疑。”
素衣离开，周成成看着腾起的雾气，心事重重。忽然梁上传来一阵轻微的衣物摆动之声，她立刻警觉，低喝一声：“谁？”掀起水打向梁上，同时起身抓起一件轻纱披在身上。水珠打向梁上时，她人已站在桶外。却听梁上人低声道：“是我！”。
周成成一怔，却听外面赤面鬼问道：“周姑娘怎么了？”素衣亦敲门问道：“小姐？”
周成成顿了顿，说道：“我没事……不小心滑到了。”
赤面鬼似乎有些起疑，欲要进去看看，素衣拦住他道：“宫主在里面沐浴，先生不得无礼！”
只听里面周成成道：“小女子尚未入宫，先生身为男子却私入东苑。不知道是皇上的旨意还是丞相的意思？”语气冰冷，那赤面鬼见她有斥责之意，忙笑道：“在下适才经过东苑，听到呼声，心忧姑娘安危，这才唐突闯入。不敬之处万望见谅！”
半响，只听周成成冷冷地道：“先生请罢。”
赤面鬼忙道：“是！在下告退！”
周成成听他走远，对梁上人说道：“下来！”一人飘然落地，但见他一袭白衣，剑眉俊目，却不是薛秀成是谁！周成成陡然见到薛秀成，心中又是欢喜又是凄苦，面上却是冷冷地道：“原来薛大爷惯会做这梁上君子的……”
薛秀成拥住周成成，笑道：“不做梁上君子，如何见到你？”
周成成一怔，随即小脸通红，她推开薛秀成，怒目而视。
薛秀成一怔，忙道：“你别误会啊，非礼勿视是君子，我没偷看你。”
周成成扑哧一笑，又复板起脸：“你是君子？”
薛秀成点头笑道：“你别说，还真不太像。”
周成成心中一酸，流下泪来，问道：“你怎么会来？”
薛秀成道：“不是为你来的，我来这里办事，顺道来看看你。”
周成成在他怀中，叹道：“你知道这是什么地方吗？你怎么这么傻！”
薛秀成正言道：“现在不要杀皇上，杀了他，你出不了这江陵城！”
周成成怔了怔，推开他，转过身来，说道：“你走罢！这不是你该来的地方……我首先是赵希的仇人，是梁红芋的徒弟，是周仆射的女儿，最后才是你薛秀成……”她忽然顿住不说，她算是薛秀成的什么呢？
薛秀成见她情绪激动，温言道：“我知道，这些我都知道，你背负的太多了……你见过雪山么？见过大海么？跟我走，我带你去看看从未见过的风景，就当是借我一载春秋，好么？一年之后，若是赵希不死，你再来杀他，我定不拦你。”
周成成抬头看着他殷切的眼神，心中一软，她一生之中，最不忍拂逆之人，便是薛秀成。（未完待续）