白发男子望着高大朱漆府门，上题“杜宇春晓”四字，巴山派的杜掌门，文武俱风流，这悬于府门之上的四字匾额，十分不俗。
白发人看着那铁钩银划的四个大字，微笑自言自语：“杜宇？”
周代末年，七国称王，杜宇称帝于蜀，号曰望帝，因思念某位女子，咳血而死，最后化成了杜鹃。
他抬步继续前行，到了门边，被两个守门护卫拦下。
“留步，你是何人？”
白发男子笑了笑：“我……姓薛。”
两个守卫对望一眼，皆是有些困惑，姓薛？没听说过掌门有什么姓薛的朋友。
白发男子抬了抬手中拎着的木盒，笑道：“烦请为我通报一声，告诉杜掌门，就说有个姓薛的故人前来拜访。”
……
青纱帐内，荆棠悠悠醒来，屋外乌云遮日，似乎要下暴雨了。屋内一枝红烛闪动着光芒，无力而苍白。杜秋山坐在床边，柔声道：“醒啦，还疼吗？”
荆棠看着他，摇了摇头，说道：“乔姑娘死了。”
杜秋山道：“我知道，我也很难过。”
荆棠看着他那一双丝毫不起波澜的眼睛，女子紧紧攥住拳头，她轻声道：“她是因为我才死的。”声音中有些颤抖。
杜秋山看着她，眼中仍是波澜不惊，他没有说话。
荆棠叹了一口气，继续道：“因为我体弱，她才会来到府上。如果她不生孩子，就不会死了。”
烛光闪动，羸弱就像荆棠现在的心情，她没有办法与这个男人真的翻脸，十年了，就算是洞悉了一切，也只能装作一无所知。
杜秋山无形中松下一口气，他道：“这是她的命数。”
荆棠摇头道：“不是的，乔姑娘不该死的！黄大夫说那稳婆有问题，秋山，快叫人把稳婆绑了，送官审问！”
杜秋山问道：“黄大夫跟你说的就是这些？”
荆棠点了点头：“黄大夫说，杜妹妹早就有出血迹象，可那稳婆却迟迟不出来告诉。”
杜秋山点头道：“我知道了，此事我会好好处理，你不要担心了。”
半响，荆棠道：“秋山，我心中好像有块大石头，压得我喘不过气来。”
杜秋山将她扶起，柔声道：“别怕，过些日子我带你去江陵，那有很多奇人异士，咱们找人好好看看，一定能治好你的病！”
荆棠点了点头，忽然伸手扯起他的衣袖，说道：“瞧你，衣服破了都不晓得。”说着喊秋心拿针线来，秋心过来笑道：“老爷自打回府就直奔这里陪您，哪有功夫注意衣服破了？”
荆棠笑了笑，道：“快脱下这外衫，我帮你缝好。”
杜秋山道：“你且好好休息吧，刚起来又要劳心费神！”
秋心笑道：“老爷哪舍得让夫人做这些事？若是不嫌弃，便交给秋心罢。”
荆棠笑道：“你这丫头！嘴上从来就没个分寸！”
杜秋山脱下外衫递给秋心，笑对荆棠道：“还不都是你惯的！”小丫头秋心捧着衣衫，笑着走开。
荆棠看向杜秋山，柔声道：“秋山，孩子见过了吗？”
杜秋山道：“刚刚奶娘抱过来，已经见过了。”
荆棠叹道：“我也见了，胖乎乎的，很可爱……秋山，你如今当爹了。”
杜秋山微微一笑，说道：“等你好了，咱们也生个孩子。”
荆棠一笑，无力地道：“不知道我还能不能有孩子。”
杜秋山温言道：“一定能！”
荆棠道：“他虽不是我亲生的，我这心里头却是好生喜爱！也不知道现在有没有吃饱？有没有哭闹？”
杜秋山见她如此牵念，说道：“你这么牵挂，赶明就把孩子安置在你这，只怕闹腾。”
荆棠忙道：“热闹些岂不好？我这里清净太过也没意思，就这么定了。”
杜秋山笑道：“看你高兴起来，还像个孩子！”
荆棠看向他，说道：“秋山，给孩子取个名字吧。”
杜秋山道：“我想过了，就叫杜荆永。你我永结同心，永不分离。”
永结同心？
荆棠看向他，心道：“秋山，你对我有情，却对别人绝情。这一番话，不知乔姑娘的在天之灵会作何感想！”一行清泪从眼角流下，她道：“秋山，你的深情厚义，我怕自己承受不了。如果有一天我先你而去……”
杜秋山打断她的话道：“别胡说，绝不可能，我们要携手走一生的！”
荆棠轻轻地叹息一声，道：“秋山，怎么说他也是乔姑娘的孩子，我想再送他一个字号。”
杜秋山道：“你起的，一定好。”
荆棠道：“就叫乔生。杜荆永，字乔生。”
杜秋山听了，不禁有些迟疑。荆棠道：“若非如此，我总觉得自己抢了乔姑娘的孩子，心中难安。”
杜秋山将她轻轻拥入怀中，道：“好，就依你。”
荆棠问道：“适才你说要去江陵？”
杜秋山道：“是啊，赵氏天子广召江湖帮派入江陵，恐怕川九宗也会去，最近江陵热闹无比，咱们也去瞧瞧。”
荆棠道：“你们江湖上的事，我怎好跟过去凑热闹？”
杜秋山笑道：“你是堂堂巴山派的掌门夫人，自然也是江湖中人，有什么去不得的？去吧，出去散散心也是好的。我想，到时候很可能会遇见一些故人，都是许久不见的朋友。”
有一阵风，几乎将蜡烛吹灭。荆棠心中一动，问道：“故人？”
杜秋山道：“是，川九宗有很多老朋友，都是多年未见了。上一次快绿山庄苏宗主召集九派大会，碰巧你病着没去。这一次出去走走，说不定还能看见昔年薛宗主的朋友。”
荆棠心中一惊，没有说话。杜秋山继续道：“既是薛宗主的朋友，自然也是你我的朋友。你说是吗？”
荆棠笑了笑，半响方道：“都是过去的事了……一天没吃东西，我有些饿了。”
杜秋山忙令秋心吩咐厨房，秋心出去，正好撞上匆匆赶来的王管家，秋心奇道：“王先生，你这么急着做什么？”
王管家问道：“掌门还在里面？”
秋心点头道：“是啊。”
王管家迟疑一番，立在门外轻声道：“掌门，有客来访。”
荆棠眯了眯眼睛，有客来访？王管家是个谨慎人，通报事情怎会如此模糊不清？有客来访？不说姓名来处，莫不是连她也要防备？
杜秋山起身道：“我去处理一些事情，待会再过来。”
荆棠点头道：“好，外面寒，穿多些再出去。”杜秋山一边走一边披上件灰黑披风。
荆棠目送他至门边，忽叫道：“秋山！”
杜秋山回过头来，问道：“怎么？”
荆棠看着他，道：“没什么……要下雨了，带着伞。”
杜秋山一笑，道：“知道了。”转身离开。
荆棠望着门外，有些心神不宁，她怀着对那个人的牵挂，备受煎熬。她爱他，过去是，以后也是，没有人可以改变。可是，她同时放不下杜秋山，尽管他精于算计，尽管他阴沉狠毒。面对杜秋山的过错，荆棠只能一次又一次选择原谅。
一炷香后，秋心端来一碗汤羹，轻轻走进房间。烛火彻底熄灭，小丫头放下托盘，正准备重新点灯。荆棠却摆了摆手，说道：“别点了。”
秋心将火折子放下，说道：“夫人，喝点汤吧。”
荆棠接过玉碗，看着外面的黯然天色，说道：“要下雨了。”
秋心迟疑了一番，有些欲说还休。
荆棠问道：“想说什么？你是我在这个府中最信任的人了，还有什么是想说却不能说的。”
“听说……薛宗主他……没有死。”
荆棠手指一颤，接着“砰”地一声，玉碗落地而碎，汤羹洒落一地。
荆棠瞪大了眼睛：“你……你说什么？”
秋心一脸惊恐望着夫人，不敢再说。
荆棠厉声道：“你再说一遍！”
秋心轻声呜咽道：“薛宗主他没有……没有死。”
荆棠蓦然起身，屋外，暴雨如注。
玉落淙内，落红随水流。白发薛秀成衣衫尽湿，他望着玉落淙中的潺潺流水，叹道：“那时候，荆棠还是一个温婉娴静的少女……就在这里，我和你比武，被你打得撞在假山上，石子落在水中，惊起了水花无数……若不是荆棠，我大概就成落水狗了。”
他身旁，手持油纸伞的男子冷笑不语，冷眼看着薛秀成的自言自语。十年不见，他的头发变成灰白，相貌依旧俊朗可憎，却多了几分沧桑。
薛秀成叹道：“那时候，你我相交，虽不是过命的交情，却也绝非点头之交……后来，怎么会那样？呵呵，一晃十年，没想到还会再见到我吧？”
杜秋山望着他手中的木箱，滴出血水，杜掌门终于开口：“你来做什么？”眼睛没有看薛秀成，只是望着他手中的箱子。
薛秀成提起箱子，语气变得冷漠：“我是来还礼的。”
杜秋山笑了笑：“还礼？”
“如果我没记错的话，你是用毒的行家，十年前皇上赐茶君山银针，是你的手笔吧？”
杜秋山闭上了眼睛，缓缓道：“我很奇怪，你喝下了世上最毒的毒药，却没有死，这究竟是为什么？”
薛秀成没有回答他的问题，只是将手中箱子轻轻一抛，正好落在杜秋山的身前。
“十年前的那一份大礼，薛秀成没齿难忘，必当奉还。今日前来，略备薄礼，还请杜掌门笑纳。”（未完待续）