倒是有个老头儿问过乐长怀贵姓，为的是好称呼。他说免贵姓乐，老头儿耳朵背，听成了姓刘。后来就经常叫他老刘，那老头叫，人们也跟着叫，乐长怀也不去纠正，叫就答应。
乐长怀棋风好，渐渐地在老人堆里混出了个好人缘，偶尔一天不来，人们就问：老刘呢？今儿老刘怎么没来啊？
乐长怀那天没来，是因为午觉后有人来造访，来人是苏太和，这是乐长怀没有想到的。
午睡起床后，就听见了门铃声，像是卡着点似的。乐长怀开了门，见是苏太和，一怔：“是你？”
苏太和从没来过乐长怀家里。苏太和大大咧咧地说：“怎么，不欢迎啊？”
“不，不。我是说，你大驾光临，怎么也没听见你的车响？”
“拜访你我还敢开车？骑车来的。”
“对对，大老板骑自行车，也是一种风度，一种时尚呢。”
就让苏太和坐了，乐长怀给他沏了茶。
苏太和喝着茶，说：“乐队，日子过得怎么样啊？”
乐长怀不知道他来造访是什么馅，就随着他的话说：“别喊乐队了，一介草民了，被社会抛弃了。日子过得怎么样？又不是旧社会了，还有不好过的？散散步，下下棋，想吃什么就吃点什么，还有什么不好过的。不过，怎么也没有你的日子好，现在，是你们这样的人的时代了。”
“哪里哪里，还是你好，神仙过的日子。”
“什么神仙过的日子，等死的日子。”
“乐队，我是求你来了。”
“苏太和，你是大老板，我却是退了的人了，你求我什么事？”
“你退了，我想请你出山，去我的保卫上。愿意清闲一点呢，你就做个保卫；愿意多管点事呢，就做保卫上的头儿。”
“去你那里干？你那里还有人敢捣乱？”
“看你说的，总是个摊子嘛。我知道乐队长不看重钱，我也不会给你开多少钱，只是你老有点事干干，别荒了身子骨。”
乐长怀突然想起，韩平路好像也对他说过这类的话，总觉得这里头好像有点说不清道不明的什么。就说：“给你说实话吧苏老板，这个，我还从来没考虑过。”
“这还用考虑什么？又不是什么重大问题。你们局里有的人退了，去宾馆当保安的、去企业看大门的都有呢。”
“这我知道。可我，还从来没有想过。”
“当然，这是我的一点心意。我说句实在话，要不是当年你把我送进去，我不会是现在的我，说不定成了什么样子呢？我是真心感谢你，感谢政府。你考虑考虑，当然，去不去由你。”
苏太和走了。其实天还早，去下棋也不晚，可乐长怀没有再去公园，他的心气儿让苏太和一下子给搅和了。
苏太和请他去做保卫，或许是真心的。是啊，如果不是当年送他进去，再在社会上惹出什么大事来，那他还不是死路一条。从这点上说，他还是真的挽救了他。他们的工作，就是打击罪犯，保卫人民安定。其实，也跟医生一样，治病救人。
不过，让他给苏太和做保卫，做保卫上的头也好，乐长怀是不会去的，连考虑也不会考虑！苏太和是什么人啊！
苏太和靠盯梢发迹后，就考虑建一个根据地。当然，他只是为了打个幌子，遮一遮人们的耳目，好显得名正言顺一些，你什么也不干，哪来的那么些钱，整天花天酒地，呼风唤雨？他并不是怕这些，在上谷市，他还有什么可怕的？只不过是为了好看一些就是。他就弄了一个厂子，他的厂子占地四十来亩，原来是上谷市一家叫万寿斋的食品厂，资本家开的，老字号，一百多年的历史了，很有些名气。一说万寿斋，上谷市的老人们都知道创始人叫万寿斋。从万寿斋开始，往后传了三代人，就解放了。先公私合营后国营，一直效益不错，前几年才不行了。
厂子倒闭了，厂房和设备一直闲着，苏太和就把厂房和设备租了下来，转产搞起了淀粉加工，他的心没在这上边，所以经营有一搭没一搭的，生意却还说得过去。
这里曾有一个小插曲：苏太和见他一个狱友靠搞书发了大财，就动了心，也就想试一试手气，他不是缺钱，跟赌一把似的。就从一位作家手里买了一部稿子，盗用一家出版社的名义，一下子印了几十万册。书还没有发出去，就被扫黄打非办查禁了，书送到纸厂化了纸浆，还罚了苏太和五十万块钱。要不，他就又该蹲几年了。连印刷费带罚款，苏太和赔了个底朝天，一下子暴骨了。
如果苏太和动用他的蓝色档案上的那些“人物”们，他的损失可能会减少一些；或是跟他的“人物”们要一些钱，谁也会乖乖地送来的。再怎么着，他也不至于到重新成为一个穷光蛋的地步。但是，苏太和就是苏太和，这一回他不想利用他的“人物”们，他想看看除了盯梢外自己还有没有别的本事，他想试试除了依靠那些“人物”们，他还能不能活！
苏太和很讲义气，没有坑那位作家，他找到那位作家，说：“事儿你也知道了，我现在什么也没有了。不过，我不会坑你的，给不了你钱，我还有些积存的淀粉，把稿费折合成淀粉，我给你拉来就是。”
作家说：“算了算了，你赔了钱，稿费我也不要了。”
苏太和说：“再怎么着我也不能亏尔。当初，连定钱也没给，你就把稿子给了我，够意思了。你不要淀粉，就是看不起我了。”
果然，苏太和拉了一汽车淀粉给作家送来了，弄得作家哭笑不得，只得将淀粉收下了。淀粉堆了大半屋子，作家很发愁，怕雨季着潮，坏了，才找了一家做火腿肠的厂子卖了。一算账，比议定的稿费还多出一些，就把多余的钱又拿给了苏太和。
没过多久，苏太和就又翻了身，这一点要感谢韩平路，也是他和韩平路交往的开始。关于韩平路和苏太和的交往，这里也先小小埋下一笔，容后话交待。
苏太和有了钱就把淀粉厂改成了汽车修理厂；后来，苏太和干脆又把万寿斋整个买了下来。
晚七点，乐长怀看新闻联播，这是乐文静给他开的单子上的科目。
乐长怀看了中央台的新闻联播，又调到了上谷市新闻。这两级新闻他愿意看，中央台有国内外的大事；上谷市新闻不光是发生在身边的事，有时候还能见到他熟悉的面孔。电视剧他是从来不看的，尤其是侦破题材的电视剧，他更是不看，那不是太真就是过于虚假。
在上谷市的头条新闻里，他看到了韩平路的面孔。那是一则南方某市和上谷市缔结友好城市的新闻。七、八月里，南方发了大水时，那个城市是重灾区。上谷市组织了集救灾物资、救灾款、医疗队为一体的共百辆卡车的救援队伍，奔赴了灾区。真是雪中送炭啊，灾区人民和领导都很感动。洪水退去后，那个城市的领导和群众代表来上谷市回访，表示感谢，并商定从此两个城市结为友好城市。
这条新闻就是两市结为友好城市的仪式。在家的市委市政府领导都出席了。韩平路也出席了，并在主席台上就坐，特写镜头，比主持仪式的周克代市长和致词的市委书记还多。因为，那百辆卡车的救灾物资和百万元的救灾款，是太阳集团出的，市委书记在致词中突出了好几次。
这本来是一件好事，但乐长怀看了，不知为什么心里竟有几分的酸楚。韩平路风风光光地在电视上露面时，他的妻子周小京正在看守所里，乐长怀突然感到一种说不出的别扭，就关掉了电视机。
乐长怀比往日睡的早，吃了两片安定，却也没有睡着。脑子里一会儿是苏太和，好像苏太和又来找他，不是让他去做保卫，又说不清让他做什么；一会儿又是韩平路，总觉得他们和周小京的案子有什么关联；从周小京又想到韩平路的前妻周洁、司机小谷……，像电视画面似的，一会儿闪到这儿一会闪到那儿，像一团乱麻，无头无绪，整整折腾了一夜。
早晨起来，乐长怀有些头疼，眼睛也感到涩涩的。他刚冲了杯牛奶，就听得楼下一阵车响，他便听得出是韩平路的车子来了。乐长怀不习惯打奶，过去没工夫，现在嫌麻烦，也不愿意吃奶粉。后来乐文静和夏冬天都有说喝奶补钙，又给他买来了，他才勉强坚持喝了。
不一会儿，就听见门铃响，果真是韩平路来了。乐长怀觉得，他还不老，耳朵还像以往一样灵敏。这些天来，他很安静，除了乐文静和夏冬天定期不定期的检查他练习书法和生活作息外，别无他人来访。怎么，昨儿苏太和刚刚来过，今儿韩平路就来了？韩平路面容有些疲惫，好像还有些虚肿，远远没有昨晚在电视里见到的那样显得春光满面。韩平路说：“有些日子不来看老师了。一是忙，二是为了避嫌。现在听说您不在案子上了，才敢来看看您。”
“看不看我，还不是这个样子。你忙，心里又不怎么干净，还来看我做什么？昨天晚上，我还在电视上看见你了。”
“场面上的事，不应酬不行啊。唉，还不是让我出钱，为上谷市的头儿们脸上搽粉的事。老师，您的气色可不怎么好啊。”
“以后我这个年岁的人，还能有什么好气色？尽是讨人嫌了。平路，你还没吃早饭吧？”
“也给我冲杯奶吧。不，我自己来。”
韩平路就自己冲了奶。
乐长怀拿出些点心，两人有一搭没一搭地吃着。他们谁吃的也不多，谁的话也不多。
好久，韩平路才说：“老师，有件事我想给您说一说，又不知当说不当说。”
“有什么事你就说，你我之间还这么客气？”
“周小京怀孕了。”
“是么，你怎么不早说啊？审讯周小京的时候，她从来没说过的。怀孕多长时间了？”
“现在说话，大该有两三个月了吧。我也是在发案前不久才知道她怀了孕的。我早想给你说一下，怕你为难，才没有说。”
“这种事我为什么难？她杀了人，犯了罪，犯到了哪里，得到什么惩处，法律会有一个公正的判决的。但是，在怀孕期间和哺乳期间，是不会执行的。况且，她的案子还没有查清，没有结案。不管怎样她怀孕了，对她是要特殊照顾一些的，也是会保正孩子生下来，并把孩子抚养成人的，孩子是无罪的。”
“所以，我想跟老师商量商量，想把周小京保出来。我也是大半辈子的人了，可以说，该享受的都享受了，该有的也都有了，就是还没有个孩子，有了孩子，不能没有妈啊。”
乐长怀见韩平路说的伤感，心里也很不是滋味。周小京怀孕了，对她加以照顾，让孩子生下来，哺养到能够养活，法律上是允许的。但如果保她出来，乐长怀则以为不大可能了，她杀了人，犯的是死罪啊。
“今儿我来，就是想找您商量一下，我想搭救周小京。我们夫妻不是那么和睦，她走到这一步我也有责任，可我们毕竟是夫妻，何况又有了孩子。”
“怎么个搭救法？”
“老师面前，我也就直说了。凭我的关系，上上下下我都能打得通，包括公检法。当然，是要下一些本钱的。”
“这一点我相信，我也听说过，用钱把死罪买成活罪的，把重罪买成轻罪，把有罪买成无罪的。但是，平路哇，从感情上说，你的想法不错，可那不是正路。再说，一旦事情弄不好，不仅保不出周小京来，恐怕连你也毁了。你走到这一步也不易，弄不好出了事不仅毁了自己，还要毁一批人啊，这样的事情也是有的。平路，你想过没有？”“考虑过，但如果我毁了，能搭救出她来，我也没有怨言，她不是她一个，还有我的孩子啊。”
“这个……，我也不好替你拿什么主意。叫我说，还是从法律角度来考虑，周小京犯到了哪里，就到哪里吧，法律是无情的也是公正的，你呢，不该想歪的邪的。我说这话是不是不近人情了，或叫打官腔了吧？”
“不是，轮到别人，我也会这么说的。可是，这感情上又是另一码事。”
“平路，不要想那么多了吧，想多了对你的身体和工作都不利。我听说市人大会快开了，市政府就要换届了。”
“眼下弄成这个样子，我也感到挺狼狈的。外面的事，不得不硬撑着，身不由己呀，哪里还顾得上这些啊？”
乐长怀见韩平路情绪低落，自己鼻子也酸了。沉默了一会，想起苏太和来访的事，就想给他说说，看看他有什么反应。就说：“昨天下午，苏太和到我家里来了。他可是头一回到我家里来，你猜他来干什么？他说叫我到他那里去做事，当保卫。”
“他是看中了你的名声和威望，替他震一震呢。”
“笑话，黑白两道，苏太和哪里不通？通天的人物，谁敢惹他？还用得着我去给他震？”
“不去，咱们可是给共产党干了大半辈子的人了。为他服务，给多少钱也不去！”
“我没有答应他，连考虑也没考虑。今儿你来了，顺便给你说一下。”
上谷市第X届人民代表大会如期召开，市长候选人名单里有韩平路。这是韩平路意料之中的事，凭他的感觉，事情这回也有个八八九九了，有关人士已经给他交了底。他就有些兴奋，但又不能表露出来，那样就显得他韩平路太浅了，况且，还有周小京那一档子事。家里发生这么大事，对他来说毕竟不是什么好事，而且正是在节骨眼上，正在这样一个关键时刻，这一点是他最担心的。上边好说，关键是代表们，他们要是不投你的票，你一点办法也没有。还有一层也叫他心里含糊，就是本届市政府组成人员中，有周克代市长，这一次人代会就要去掉代字了；原来的几个副市长中，有两个岁数大了些，已经明确了一个要去人大，一个要去政协；从县里选了两位县委书记，作为副市长人选，已任命为市政府党组成员，就等着这次选举了；再一个是韩平路，他只是单单一个副市长候选人，别的什么也没有，而且，还是差额选举。他会不会被差下去？会不会是陪绑的？他心里没有完全把握，他不得不提前做做工作。
韩平路找乐长怀说保周小京出来，他也给不少人说过这样的话，人们相信他有这个能量。可是，他又不真的去做。这就给人们造成一种印象，在周小京的问题上，韩平路是有夫妻之间的情分的，是有人情味儿的。同时，他韩平路又是以大局为重的，不以个人感情为重，而是依法办事，是有着宽大的胸怀的。这是韩平路有意给人们造成的印象，他竞选副市长，就像他的太阳集团搞成功一样，天理国法人情，他都要顾及到，他都要占住。
当然，韩平路知道光这样还远远不够，还必须给代表们来点实惠的。这使他颇费了一番脑筋，要实惠又不要有贿选之嫌。思来想去，选定了一种方案，他订做了一批笔记本，说是笔记本，其实是一个精美的盒子，里面嵌着一枚纪念章，一百克纯金。纪念章正面铸有“庆祝上谷市第X届人民代表大会隆重召开”字样，背面是太阳集团大门的图像。这看起来是纪念品，其实又是广告品，他们是在借大会之机树太阳集团的形象。纪念章所有代表连同工作人员人手一枚，这一点也不显眼，谁也说不了什么，广告品嘛，纪念品嘛。可是份置呢，你就掂量掂量吧，什么意思呢，你也就琢磨琢磨吧。本届是韩平路第三次当选市人大代表了，前两次他都以太阳集团的名义送了纪念品，这一次送纪念品也属自然，不过，哪一次也没有这一次的这个份量。
代表们报到那天，市长们就忙了起来，开完主席团筹备会，夜已经深了，却都顾不得休息，集体去各代表团驻地去看望代表们，那是例行公事。平时那一张张严肃的脸，这时候都带了满面春风，一脸的光辉灿烂，向代表们问候，从情面上再最后融洽一回，也算是感情上的投资了。韩平路也去了，他本来是不大愿意去的，他觉得这个时候出头露面多了反倒不好。无奈周克代市长喊他一起去，说老韩你也该进入角色了，也就是几天的事了嘛。他只好去了，人家喊你去不去倒显得酸了，显得不好了。代表团分别住在市里各家高档饭店，东一家西一家比较分散。上楼下楼，出门进门，嘘寒问暖，一圈儿下来，市长们都累得气也喘不匀了。韩平路心想，这下市长们该休息了，谁知集体看望结束了，市长们却分散开来，单独去了代表团驻地。当然，你先去的地方我后去，你后去的地方我先去，绝对不会撞车，大家彼此心照不宣，比大会会务组安排的还周到细致。韩平路没有再去，他想，当个市长也真不容易，挺累人的。又想，你们去看吧，我那枚金质纪念章，比你们跑断腿都强啊。细细想想，在上下级关系和面子上，韩平路又觉得优势不如其他候选人，代表们来自各行各业，但为官者还是居多。他们和大多数代表们有着上下级关系，有着千丝万缕的瓜葛。他呢，他是搞企业的，代表们都知道韩平路，但和他们来往并不多，工作上本来就隔着一层嘛。现在想想觉得有用了，关键的时候哪怕是一票，就比金子还珍贵呢。就觉得有必要和代表们从感情上再融洽一下，也算是临时抱抱佛脚吧，就想在老黑猫餐厅请几桌饭。老黑猫餐厅档次不高也不豪华，但却很有特色，全鞭席。当然，他不能请所有代表，那样动静太大，也不可能，这时候是敏感期，弄不好弄出点什么新闻来，就是自己搬起石头砸自己的脚了，只请请各代表团团长就行了。代表团大都以县组成，书记、县长们自然就是团长了，他们都是关键人物啊。韩平路就悄悄告诉会务组的一个小兄弟，让他帮着张罗一下，这样的事他自己是不好出面张罗。韩平路知道这帮人不缺吃饭，他们什么没吃过，吃什么也不香了，但只要你们来了，好烟好酒，所有的鞭，你们就可着劲地造吧，顶事不顶事，留一点印象就行了。
定了三桌，吃饭的时候，却只来了三个人，还有一个是代替的。不过没来的人都梢过话来，说得客客气气的，理由也十分充分。韩平路知道，他们那些十分充分的理由绝对不是真的！他突然感到，其他候选人也不光只是单独转转的，他们都是各有各的招数的，八仙过海，各显神通。
别人请他的时候，他有不到场的；他请客的时候，还从没有过这样的情况。面对着空荡荡的三桌酒席，韩平路突然感觉到了什么不好。看来，在这方面，那些人的嗅觉比他灵敏多了。
果然，韩平路以一票之差落选，他真是有点儿懵了，他输得太惨了！这个世界上的事情，还真有他办不成的啊。
闭幕式他都没有参加，就捂着腮帮子去了医院。他牙疼，腮帮子肿得馒头似的。
y：’？益0雜务鎌乐长怀又在悄悄地插手案子了。
实际上，他从来就没有放弃过案子，这个案子拿不下来，他死也是不会甘心的。再说，干了大半辈子公安，他还能干什么去啊。他仔细梳理了一遍又一遍，线索大都似在云里雾里，无头无绪，只有从查找枪杀小邢的凶手入手了。
乐长怀又去了小邢牺牲的地方。现场是查不到什么线索了，他已经查了好几次了，专案组也查过，都没有任何有价值的线索。他就悄悄地去了附近几个村子，包括刘球儿他们那个村。乐长怀到了村里，就在树凉底下跟没事的人下棋，下着棋拐弯抹角地了解一些有劣迹的人，有前科的人或外边来历不明的人的情况，像拉家常聊天似的。
有人问他是干什么的，是哪儿的？他只能说：“随便问问的，我一个老头子，大闲人一个了，还能干什么。来，走走，马踩着车了啊！”
人家看看他这个样子，也像个闲人，就跟他下棋，就跟他说话，就给他聊天。不长的时间里，乐长怀将周围几个村子几乎都走遍了，结果毫无所获。现在的老百姓，跟过去不一样了，不愿管闲事了，有时候明明看出他知道一些情况，一细问，反而说不知道了。就像在公共汽车上，小偷偷别人的包，甚至偷自己的包，看见了也装作看不见，知道也装作不知道呢。事不关己，高高挂起；事情关己的，也高高挂起了。叫他更为难受的是，乐长怀是公安局的，却不敢说是公安局的；他是来办案的，却又不敢说是办案的。因为他是私自行动，没有局里的安排，他也没给局里打招呼。（未完待续）